韩国 （公元前403年-公元前230年）是 周朝 的周王族诸侯国， 战国七雄 之一，与魏国、 赵国 合称三晋，国君为姬姓韩氏，是晋国大夫韩武子的后代。
姬宜臼 十四年（公元前757年）， 西周 封国韩国被 晋国 所灭，晋国贵族 曲沃桓叔 的儿子万（即 韩武子 ）被封于韩原（今陕西韩城），其后代从 封姓 为韩氏，逐渐成为晋国卿族之一。 姬介 十六年（公元前453年），韩氏和赵氏、魏氏三分 晋国 ，晋国灭亡。 姬午 二十三年（ 公元前403年 ）， 韩景侯 虔被周威烈王正式封为诸侯，封国称作韩国，建都于阳翟（今河南禹州）。此后，韩国背靠韩赵魏联盟，向南扩张，于 韩哀侯 二年（ 公元前375年 ）灭掉 郑国 ， 迁都 新郑市 （今河南新郑），又因承继了郑国“四战之地” 的地理位置，屡屡受到秦、楚等国侵扰。 韩昭侯 五年（公元前354年）前后，韩昭侯任用 申不害 为相实施改革，通过变法韩国逐渐强盛， 跻[jī] 身 战国七雄 之一。但韩昭侯、申不害死后，变法改革无法承继，韩国迅速衰落。随着 秦国 东进战略的确立，韩国被其视作要被灭掉的首要目标。韩王安八年（公元前231年），韩国被迫献 南阳郡 地（今 河南省 境 太行山 南、 黄河 以北地区）于秦，而秦国则以此为基地准备灭掉韩国。韩王安九年(公元前230年)，秦国攻克韩都新郑，擒获韩王安，韩国灭亡，疆域改置颍川郡。
韩国强盛时期，大致占据今天 山西省 的东南部、河南省的中西部，但由于韩国地处中原，被其他强国所包围，没有发展空间，国土面积是 战国七雄 中最小的一个。 韩国宜耕土地少，农业发展缓慢， 手工业 和商业相对繁荣。在思想上，韩国产生了以 韩非子 、 申不害 为代表的法家思想。
国号
晋武公在位时（ 公元前716年 —公元前677年），即 晋武公 的 叔父 曲沃桓叔 的儿子万（即 韩武子 ）受封韩原（今陕西韩城），从 封姓 为 韩氏 。 姬介 十六年（公元前453年），晋国被韩氏、 赵姓 、魏氏卿族瓜分。 姬午 二十三年（ 公元前403年 ），韩 赵魏 三家被 周代 封为诸侯，正式建国，因韩氏所建立，故称“韩国”。
历史
韩氏溯源
周 武王伐纣 灭商建立 周朝 后，分封诸侯，其第五个儿子被封为韩侯。 姬宜臼 十四年（公元前757年），韩国被同为 姬姓 的 晋国 所灭。 晋武公 在位时期（ 公元前716年 —公元前677年）， 曲沃桓叔 （即 晋武公 的 叔父 ）的儿子万（即 韩武子 ）受封韩原（今陕西韩城），从 封姓 为韩氏。
周襄王 七年（公元前645年），秦、晋爆发韩之战，韩武子之后孙韩简作为下军将视师参战，险些俘获 秦穆公 ，但终因 晋绥军 大败而为秦囚，韩氏从此没落， 韩简 之孙 韩厥 沦为 赵姓 家臣。 晋灵公 时（ 公元前620年 —公元前607年），韩厥受卿大夫 赵盾 推荐出任中军 司马 之职，执掌军中刑律，以公正无私著称。
周定王 十年（公元前597年）， 晋国 权臣司寇 屠岸贾 借晋灵公遇害嫁祸赵盾，剪灭了在晋国势力越来越大的赵氏。韩厥主持公道，力主赵盾无罪，保护“ 赵氏孤儿 ” 赵武 。周定王十九年（公元前588年），晋作六军，韩厥因战功升任新中军主帅，兼仆大夫，成为卿大夫之一。 周简王 三年（公元前583年），在 韩厥 建议下 赵武 重入朝堂，而韩氏也与 赵姓 结成了坚实的政治同盟。
分晋受封
晋国自 晋献公 即位（公元前677年）起，逐渐形成了“国无公族”、国君依靠异姓 公卿 大夫治国的局面。在“ 三军 ”编制扩大为“六军”制（公元前588年）后，六卿出将入相，成为 晋国 最高权力机构，而六卿由十一个家族按“长逝次补”的原则，轮流和替补，这十一个家族为：狐氏、先氏、郤氏、胥氏、 栾氏 、范氏、中行氏、智氏、 赵姓 、韩氏、魏氏。
晋厉公 在位期间（公元前580— 公元前573年 ），为从六卿 手中分割部分权力，灭掉郤氏，却最终被权臣 栾书 与 荀偃 杀害。随着国君势微，诸卿大夫开始了相互间的兼并斗争。至 姬匄 五年（公元前514年），晋国已形成韩、赵、魏、范、知、中行氏六卿专政的局面。周敬王二十二年（公元前497年），诸卿又共分范氏、中行氏的土地， 晋国 仅剩下韩、赵、魏及知氏四卿族，而四卿族中以知氏最强。
姬介 十六年（公元前453年），知氏欲恃其强蚕食三家土地，反被赵、韩、魏三家所灭，形成 韩桓惠王 、赵氏、魏氏分掌晋国朝政的局面。其中，韩氏分掌河内郡、 上党郡 东部、 河东郡 东南部和靠近周室 邑的周边地区。 而彼时，晋君仅保有 (今山西 曲沃 县东北)、曲沃(今 闻喜县 东北)二邑，且需要“反朝韩、赵、魏之君”，韩、赵、魏三家实际上已成为三个封建国家。 姬午 二十三年（ 公元前403年 ），韩、赵、魏 三国 借口讨平齐乱，迫使周威烈王封其为诸侯，韩氏封国即为韩国。
灭郑迁都
韩国正式成为诸侯国前后，多次联合魏国与 楚国 、 郑国 交战，准备向南扩张，蚕食楚国、郑国以及 周代 在 洛邑 周边的领地。 韩景侯 元年（公元前408年），韩国伐取 郑国 的 杞县 （今 河南杞县 ）。但 郑国 于韩景侯二年（公元前407年）占领了韩国的负黍（今 登封市 县西南），又于韩景侯九年（公元前400年）围困其阳翟（今河南禹县）。为进一步实现南下灭郑的战略，韩国随后将 首都 从 尧都区 (今山西 临汾市 西)东迁往阳翟。
与其同时， 郑国 还遭到楚国的多次攻打，国内世族当权，统治日趋混乱。 韩文侯 二年（公元前385年）， 韩国 攻取 郑国 的 阳城 （今河南省登封市东南），并蓄势待发，准备一举灭亡郑国。韩文侯七年（公元前380年）， 韩国攻打 齐国 ， 取齐之 桑丘 (今山东 兖州市 西南)。 韩哀侯 二年（ 公元前375年 ），韩国举兵攻克 郑国 都城 新郑 （今河南新郑），灭掉了郑国，并在随后 迁都 新郑，设立 三川郡 、 川郡和 南阳郡 。
变法强盛
三家分晋 以来，在法令的制定、颁发和执行上存在着相当严重的混乱现象。而韩国灭亡 郑国 后，韩国自在强大的同时也继承了中原“四战之地” 的地理位置，即东部和北部都被魏国包围、西有 秦国 、南有 楚国 、 东周 。而公元前4世纪中叶前后，列国通过变法陆续强大起来，夹在楚、秦之间的韩国处境艰难。 韩懿侯 六年（公元前369年），韩国与 赵国 趁魏国内乱起兵伐魏，韩、魏关系破裂，魏国开始不断攻伐韩国。 韩昭侯 元年（公元前358年 ），秦国在西山打败韩国。次年， 宋国 攻占韩国的黄池（今河南 封丘县 西南），魏国攻占韩国的 朱邑 ，并于此后多次进攻韩国。
韩昭侯五年（公元前354年）前后，韩昭侯任用京(今河南 荥阳市 东南，原为 郑国 之地)人 申不害 为相，实施改革，通过变法内政修明，韩国成小康之治，逐渐强盛。在申不害的主导下，韩国加强术治以强化君主权力，以“循功劳视次第”为基本原则整顿吏治、整肃军队，并积极发展农业。 韩昭侯 六年（公元前353年），韩国伐 东周 ，取其陵观、邢丘(在今 温县 东)。而在申不害相韩十五年内，韩国国内政局得到稳定，贵族特权受到限制，百姓生活渐趋富裕，军事实力增强，跻身 战国七雄 之一。
走向衰亡
韩国通过变法强盛的同时，过分倚重阴谋权术，忽视了法治的建设，没有从根本上解决韩国的问题，也没有形成一个由贤能之士所组成的领导集团，致使 韩昭侯 、申不害死后，变法改革无法承继，韩国迅速衰落。
与此同时， 秦国 崛起并加强了对韩国的攻击和包围，而魏国也多次向韩国用兵，试图灭韩。 韩襄王 五年(公元前307年)，韩国陪都宜阳(今 宜阳县 )被秦国夺取。韩釐王二年（公元前294年），韩国的武始、新城(今河南 伊川县 西南)被秦国占领。次年，秦将 白起 大败韩、魏联军于 伊阙 (今 洛阳市 东南)。 韩厘王 五年（公元前291年），韩国重要 战略要地 宛、邓(今河南孟县西)被 秦军 攻取，又于次年被迫割让武遂之地(今山西垣县东南 黄河 以北地区)。 韩釐王 十年（公元前286年），秦大败韩军于夏山。韩僖王二十三年(公元前273年)，韩国遭到赵、魏联合攻打，不得不向 秦国 求援。 韩桓惠王 十七年(公元前256年)，韩国的 阳城县 、负黍被秦夺去设为 三川郡 ，而 周代 也于同年被秦国所灭。 韩王安 四年（公元前235年），秦相 吕不韦 自尽，秦国内政整肃，准备采取“先取韩，以恐他国”的战略顺序伐灭六国。
被秦所灭
韩王安五年（ 公元前234年 ），韩国为化解秦国攻势派 韩非子 出使秦国，想将秦国的兵锋引向 赵国 ，并借机离间秦国君臣，以破坏秦王特使 姚贾 破纵为横的外交计划。但韩非之策很快被秦国察觉，韩非也被 李斯 毒杀。 韩王安八年（公元前231年），在 秦国 东进攻势下，魏国被迫献地，韩国也只好把残存的 南阳郡 地（今 河南省 境 太行山 南、 黄河 以北地区）献给秦国，而秦国以内史腾为南阳假守，并以南阳作为基地准备进一步灭掉韩国。 韩王安 九年(公元前230年)， 秦国 派 内史腾 攻打韩国，攻克韩都新郑，擒获 韩王安 ，尽收其地设颍川郡（治阳翟，今 河南省 禹州市 ），韩国成为战国七雄中首个被秦国灭亡的诸侯国。 秦始皇 二十一年（公元前226年），原韩国贵族趁 秦军 主力深入北方与燕军作战，在 新郑市 举兵欲恢复韩国，被秦国迅速平定，此前被俘的 韩王 安也被杀身亡。
疆域
三家分晋 后， 韩氏 分掌河内郡、 上党郡 东部、 河东郡 东南部和靠近周室雒邑的周边地区，西与秦接壤，北与魏连接，南与楚、郑相邻。 韩景侯 元年（公元前408年），韩国伐取 郑国 的 杞县 （今 河南杞县 ）。但又于其后，失去了负黍（今 登封市 县西南）之地。 韩文侯 七年（公元前380年）， 韩国攻打 齐国 ， 取齐之 桑丘之战 (今山东 兖州区 西南)。 韩哀侯 二年（ 公元前375年 ），韩国灭郑，尽有其地，设立 三川郡 、颍川郡和 南阳郡 ，大致全据今天 山西省 的东南部、 河南省 的中西部。
韩昭侯 二年（公元前357年），韩国的黄池（今河南 封丘县 西南）、 朱邑 被宋、魏所占。 韩昭侯 六年（公元前353年），韩国伐取 东周 的陵观、 邢丘 (在今 温县 东)。随着 秦国 势力东进， 韩襄王 五年(公元前307年)起，韩国接连失去 宜阳县 、武始、新城(今河南 伊川县 西南)等地。 韩厘王 五年（公元前291年），韩国又失重要 战略要地 宛、邓(今河南孟县西)，次年被迫割让武遂之地(今山西垣县东南 黄河 以北地区)。 韩桓惠王 十七年(公元前256年)，韩国的 阳城 、负黍被秦夺占。至 韩王安 时期，韩国在黄河以北只占有包括 安阳市 在内的部分城邑。
人口
韩国人口 缺乏史料记载。据《史记·张仪传》载，韩国“地不满九百里”，据《战国策·韩策一》载，韩国士兵“悉之不过三十万”。郝建平主编的《秦汉历史专题探研》一书中据此推测，战国时期，韩国人口约有一百五十万。
政治
中央官制
韩国建立之初，大体上沿袭了 周代 的 官制 系统，之后才逐步形成了一套以君主为核心的官僚制度，实行文武分职，由国君直接任免的相和将。其中，相为百官之长，负责主持全国政务，管理外交和内政。将是中央 官僚机构 中的武官之长，负责训练军队和指挥作战，地位仅次于相。 但此时，文武分职还没有做到严格分离，文武分职的官僚体制也在初创之中。 相设相府，相府有掌记事和典籍、监察的 御史 ；主议论、谋划和出使的大夫，分为上、中、下大夫；掌传达的 者；主谋划的 舍人 。相、将之下设掌工程营建的 司空 ，管司法的 司寇 ，工师，负责 手工业 及政府财政、兵器生产的 少府 ，掌田租赋税 吏，掌法律典册的 太史 等。此外，韩国中央机构还设有郎中、中庶子等国君侍从官，负责内宫事务。
地方官制
韩国地方行政在承袭 周代 采邑制度的基础上，出现了 郡县制 和封君制度。为削夺卿大夫等对抗势力的权力，韩国在新取的边地设郡，以郡统县。郡的责任以军事为主，一般由国君选任武官担任郡守。县的长官称县令。 郡县各设有府署。有一批府属小吏分管各方面的具体事务，这些小吏由郡县长官自行选用。至韩国后期，乡里制度已普遍实行，即在县之下设乡、里等基层组织。乡设三老、廷乡师等，主管教化和纠察；里设里正，主管若干户。
申不害变法后，韩国实行以功论赏，功勋卓著的将相以及宗室姻亲等可以受封为 封君 ，但封君在封邑内仅有“衣食租税”之权，而且大部分封君在封地内没有统治权，不是封土的所有者，且不能 世袭 。
军事
韩国的最高军政长官为“将”，由君主任免和调遣，地位仅次于“相”。地方上 军政 由郡守、县令掌握，边境地区的军队一般由郡守兼领。军队内部，每一级编制内都设有军官主管军事行政事务，具体官阶、职责和统属关系暂不可知。所有军队的调动都要以君主行文命令为准，有一套严密的行文命令传递制度，如以 虎符 为凭，则以合简保证命令的真实。即将兵符一分为二，左半颁发个将领，右半存君主处，凡调动军队50人以上，必须有王的右半符合将领左半符。韩国军队的主要 兵种 ，常备军为中坚力量，一般会经过考选，被选中者将给与优厚的待遇。但由于领土不广、财力有限，韩国在实行常备兵制的同时还伴以郡县征兵制，有时为补得充足兵力，凡编户之民皆要服兵役。韩国以其著名的兵器——弩和利剑，为各国所畏惧。被苏秦誉为“天下之强弓劲弩皆从韩出”，韩国的弩能射六百步（约828米）之外，“远者括蔽洞胸，近者镝弇心”；除此以外，韩国的剑也异常锋利，皆“陆断牛马，水截鹄雁”，“当敌则斩坚甲 铁幕 ”。韩国拥有宜阳铁山等丰富铁矿资源，并掌握先进冶铁技术，为兵器制造提供坚实基础。
外交
韩国建立之初，与赵、魏两国互为联盟，联合对抗齐、楚，在韩国向南扩张、对 郑国 征伐时，魏国也曾多次策应。但韩国与 赵国 的关系更加紧密。 韩懿侯 六年（公元前369年），韩国与赵国趁魏国内乱起兵伐魏，韩、魏关系破裂，魏国则不断攻伐韩国，双方曾于 韩昭侯 元年（公元前358年）前后会盟达成和解，韩国随后帮助魏国击退齐、宋、卫 三国 联军，但十年后再次交恶。韩国后期，秦、魏多次联合攻打韩国，韩国不得已投靠 秦国 ，并与秦魏一起打击秦国的对手 齐国 。随着秦国对韩国的攻势加强，韩国又投向齐国，与 魏齐 一起攻打背叛 合纵 的 楚国 。但没过多久，韩国、魏国迫于压力入朝秦国，再次配合秦国攻打楚国。总体来看，韩国后期，在外交上大都受制于秦国。
经济
农业
韩国农业生产条件相对较差，土壤多含有盐分且土质疏松，适宜种植的庄稼不多，多数地区终年亩产只有两石，只有位于 河南省 中部的农业有所发展。韩国都城 新郑市 一带主要生产黍、稷、稻、麦，而韩国所属的 长治市 和河南西部、 山西省 大部都只能生产麦和豆。 在农业生产技术方面，韩国已经出现了铁犁等铁制农耕工具， 牛耕 也已经相当普遍。人们已经知道用粪肥田可以提高产量，出现了水利专家 郑国 。 在赋税征收方面， 韩哀侯 在分晋之前，就采用大亩制即以二百步为亩，并采用五税一制。
手工业
韩国的手工业以官营为主，中央设置 司空 掌手工业生产机构。中央的手工业生产机构叫邦库，负责铸造和收藏铜器、兵器等手工业制品。地方的手工业生产机构为库，每个县一般均有两个库，或称为上、下库，或称为左、右库。韩国时期官营手工业已可以制作“射六百步之外”的强弓劲弩，另有制陶业、 冶炼 业，以及铸钱业。此外，韩国还有豪强大家从事的大规模私营手工业，一般从事矿冶、煮盐等“牟山海之利”的行业；另有以家庭或家族为单位从事生产的私营 手工业 者，他们的生产范围相对宽泛，产品主要以生活用品为主，有陶器、木器、铁器、车辆、纺织品等。
商贸业
韩国商业繁荣，商贾之民众多，与周边各国保持了良好的商贸关系。韩国思想家 韩非子 曾提出“耕战"治国，主张重视农业生产，轻视工商业，但并未实行。商业 边境贸易 以粮食、盐、皮毛与马匹为主要商品。随着商业发展，韩国的乐舞开始商品化，其中“郑卫之音”较为有名。为适应商业发展的需要，韩国货币流通广泛， 流通货币 种类多样。商业城市有 宜阳 ，阳翟以及“ 郑韩故城 " 新郑 等。其中，新郑东城是 手工业 作坊分布集中，商业发达；宜阳在当时被称作“天下之市朝”之一；阳翟为巨贾 吕不韦 经商故地。
货币
韩国货币分为 贝币 、金属称量货币、布币等。布币根据形制的不同又分为 平肩弧足空首布 、斜肩弧足布、 锐角布 、方足布等。韩国初期铸造的货币主要为斜肩弧足布，以“ 卢氏 ”“武遂”等斜肩弧足布为主；中期铸造多为 锐角 布，以“卢氏百涅”等锐角空首布为主；晚期铸币主要为方足布，以“ 屯留 ”“ 平阳 ”“宅阳”等方足布为主。其中，锐角布流通范围较小。
思想
韩国时期，出现了主张以法、术、势治国 的法家思想，其代表人物为 韩非子 、 申不害 等。韩非的法思想在吸纳道家思想的基础上，通过强调“理”，将“道”引向现实层面。他认为人只有体道才能成就大业，君主治理国家也是如此，并针对当时天子失势、诸侯争雄和弱势的韩国面临危亡的现实，提出以法、术、势三者的统合运用为手段、以“法”为中心的国家治理模式，以达到维护君主公权、强盛国家的目的。其著作收录于《 韩非子 》中。申不害曾任 陈慧剑 ，实行改革，有著作《申子》。申不害虽也讲法，但其思想以“术”为中心，强调国君驾驭群臣的权术能力。
文化
乐舞
韩国承继 东晋 乐舞风格，不重视 雅乐 ，宫廷中都以新乐为时尚。比如 韩昭侯 善于听竽笙 独奏 ，韩国新乐“郑卫之音”流行，并流传于外。其乐器和 战国 时期他国相类，主要分为金、石、土、革、丝木、鲍、竹八个类别。 笙竽 演奏非常流行，一般用来伴奏、独奏或一起合奏。
书法
韩国书法以金文书法为主，早期金文书法代表有驫羌钟铭文，驫羌钟的第三钟铭文 有界格 ，每格一字，共四行、三十二字。书法字体异形而繁 、方圆并重、线条纤秀、结构匀停，具有一定装饰性质。后期金文书法代表有 韩哀侯 日官鼎盖铭文，书体已呈略带草意状。韩国另有刻在兵器上的文字传世，在 三晋 当中韩国兵器文字较为厚重，结合了当时流行的 战国 文言文 ，并开始向小篆体过渡。
风俗
韩国疆域狭长，宜耕土地少，商业繁荣。受此影响，韩国民风好利，商贾众多，不好仕宦，并以富有为尊贵，以贫穷为下贱，好奢之风盛行。 除此之外，受晋文化影响，韩国自上而下喜好 新乐 。