《续资治通鉴》是一部按《资治通鉴》体例叙述宋、辽、金、元历史的 编年体通史 。凡220卷，360万字，所叙上起于 赵匡胤 建隆元年 （960），下迄 孛儿只斤·妥懽帖睦尔 至正 二十八年（1368），共四百一十一年。
该书由清 毕沅 主编，名家 钱大昕 、 邵晋涵 、 章学诚 、 洪亮吉 、 黄景仁 等参与初刻至103卷，后因毕家贪污遭籍没而止，书稿散佚， 桐乡 冯集梧 买得全稿补刻成220卷。1957年由 中华书局 点校出版，纠正了其中大小错误2400条，是目前通行中最好的本子。
《续资治通鉴》将宋、辽、金、元史融为一体，全书史料完备，考异讲究，以徐亁学《 资治通鉴后编 》为基础，从宋、辽、金、元四史、《 建炎以来系年要录 》《 续资治通鉴长编 》等一百多种书中取材，凡四易稿，历二十年而成。 采用了“ 据事直书，善恶自见”的方法，在本文下分注考异，其中 北宋 部分较为精细，元代部分较为简略。在体例上，对宋、辽、金、元四朝史事同等重视，破传统观念中“ 夷夏之防” 的禁 ，体现了其对少数民族政权与中原政权等而视之的帝王 正统 观。 记叙上，着重论述政治史，经济、文化及对外关系也详细记载，反映了编者经世致用的 历史学 思想。
其一经问世，即受到普遍赞誉。在文献依据、篇幅繁复和考订详审等方面，超越此前诸家续通鉴，在乾嘉时期私人系统性史著稀缺之际，尤有重要的学术价值。 梁启超 对该书评价：“有毕《鉴》则各家续《鉴》皆可废也。” 但该书也存在“出自众手”“史才不高”等弊病， 王继 评其：“上不足以与《 资治通鉴 》媲美，下不能与 《 明鉴 》抗衡。”
成书
成书背景
毕沅 （1730年—1797年）， 江南镇 洋人（今 太仓市 人），字纕 ，号 秋帆 ，因从 沈德潜 学于 灵岩山 ，自号 灵岩山人 。生于清雍正八年（1730），卒于清嘉庆二年（1797）。其30岁应 礼部 会试 对策 太和殿 ，得一甲一名。
乾嘉之际，清廷对文化政策调整，以及以毕 的老师 惠栋 为代表的诸多大儒倡复古学，致使经史考证之学蔚为学术潮流。毕沅，于金石、地理、文字、音韵、训 方面颇有研究，又好学爱士，常常广聘学者校释古籍。 邵晋涵 、 孙星衍 、 洪亮吉 、 程晋芳 、 章学诚 等，都先后招入 师爷 。于是， 毕沅 决定借诸幕客之力，编 经史典籍。
《 资治通鉴 》只写到 北宋 时期，后世从事文史研究者都想模仿其体例续写宋元明历史。先有 南宋 学者 李焘 编纂有《 续资治通鉴长编 》、 李心传 编纂《 建炎以来系年要录 》、 徐梦莘 编纂《 三朝北盟会编 》，后有 陈鹤 、 谈迁 和 严衍 等作过《 明纪 》《 国榷 》和《资治通鉴补正》，但一方面，这些书籍繁重，难于流传，一方面失于简略和不全，考究不严谨，书本仅局限于部分朝代的史事。此后， 陈𣐕 、 王宗沐 、 薛应旗 也因为不能网罗书籍，仅仅根据本史进行编排，参以其他书籍，各种缺漏尚不能担当起传承编年史史体之大任。到了 清代 ， 昆山市 徐乾学 才在大儒 万斯同 、 阎若璩 、 胡渭 等人的协助下，以 李焘 不全本为基础，参以 王宗沐 、 薛应 二人的版本进行增损，编纂了《 资治通鉴后编 》，宋、辽、金、元史料基本涵纳，可惜其记载也仅仅截至 赵曙 治平 年间（1064-1067），难成定本。到了 乾隆 时期，因为《 四库全书 》的编纂，过去不易看到的书籍，此时得以流传，修撰续鉴的客观条件已经具备，于是 毕沅 利用自己为官的许多有利条件，网罗官私文献，主持编纂了《续资治通鉴》。
成书过程
《续资治通鉴》编纂工作开始于乾隆三十七年（1772），约毕沅任 陕西省 、 河南巡抚 期间。是时， 严长明 、 孙星衍 、 洪亮吉 、 钱坫 诸人为毕沅府中幕客，分任《续资治通鉴》之纂辑，集众幕客之力完成书稿草创；成编后，毕沅因不大满意，让 邵晋涵 进行更正，书本大为改观；其后，毕沅又嘱托 钱大昕 复勘全书、增补考异。初本完成于 爱新觉罗·弘历 五十七年（1792），历时20年，初刻于 爱新觉罗·颙琰 二年（1797）， 毕沅 去世两年后，得罪籍没，刻书中止，仅刻103卷。嘉庆五年（1800），浙江桐乡人 冯集梧 买下毕沅原稿全部和不全版片，并将未刻的117卷补全，使全书220卷在嘉庆六年（1801）问世。
版本
关于《续资治通鉴》初版，由于历史流传问题，至今仍是颇多争议的一段公案。有 章学诚 所撰《邵与桐别传》，称其家所刻《续资治通鉴》为宾客初定之本，仅就徐氏之本进行曾损，成书200卷， 邵晋涵 更正后寄给毕沅的版本在 毕沅 死后消失不可访。但1929年， 胡适 、 姚名达 合撰《章实斋先生年谱》，对这一说法提出了异议，认为 冯集梧 购得的原稿和版片正是邵晋涵更正后、 钱大昕 增补校 之本的版本，成书220卷。 梁启超 在《中国近三百年学术史》也有说，其书成于邵晋涵，而章学诚参与其义例的制定。可以肯定的是， 嘉庆 五年（1800），浙江桐乡人冯集梧买下 毕沅 全部原稿和不全的版片，补全未刻的117卷，全书220卷在嘉庆六年（1801）问世。之后，刻板保存在 嘉兴市 冯氏后人家里。 咸丰 年间，清军在镇压太平天国时欲抢去烧水做饭，被冯氏邻居用加倍薪柴易出，部分缺失。不久， 上海道 应宝时 购得书版，刻补所失65版，书本在 同治 年间第二次印行。1938年， 商务印书馆 排印此书，收入《 四部备要 》。1957年由 中华书局 点校出版，纠正了其中大小错误2400条，是目前通行中最好的本子。
内容
《续 资治通鉴 》是一部按《 资治通鉴 》体例叙述的 编年体通史 。上起 赵匡胤 建元 元年（960），与《 资治通鉴 》相衔接，下迄于 孛儿只斤·妥懽帖睦尔 至正 二十八年（1368），共四百一十一年，成书220卷。综括宋、辽、夏、金、元诸朝史事，并附有《考异》，以 徐乾学 《 资治通鉴后编 》为基础，参以 李焘 《 续资治通鉴长编 》、 李心传 《 建炎以来系年要录 》、 叶隆礼 《 契丹国志 》及各家说部、文集约百数十种，详明记述了宋、辽、金、元四朝兴衰治乱的历史，其中 北宋 部分精确著述，元代部分较为简略。本可编到明代，由于当时文网甚密，易触忌讳，故明史缺而不书。
体例
《续 资治通鉴 》以《 资治通鉴 》为体例，在写作手法上沿用编年体叙述之法，又突破编年体的局限，扩大了记事容量。如：一、对某些重要历史事件，采用连载法，始末连贯，因果彰显，在全书中成为相对独立的章节。二、对某些单独列出条目，而又值得一提的“次等” 史事，多用附叙法，先述一事，逐后连及其他。三、采用追叙法，先及本事，后溯由来。四、不拘于以记事为本位，在人物的卒年之后，吸收 纪传体 的优点，以“ 列传 ”叙述人物生平事迹。五、对于一般历史人物的 传记 ，《续通鉴》则采取叙其典型、 突出事迹的方法。六、除人物外，对典章制度的记载，也汲取了 “书”“志”的叙述体例，不完全拘于时间的限制，而注意溯其演变本末。
史学成就
取材完备
毕沅 之《续资治通鉴》以 徐乾学 《 资治通鉴后编 》为参照，但引据史料比其多近两倍。据统计，其总引资料达377种之多。除自宋以来的常见 隶书 和官修史书外，还大量采用 官野记、案 奏疏 、家乘志状、金石碑刻等。对清人的文集、笔记也大量选用，如 万斯同 的《庚申遗事》《六陵遗事》、 黄宗羲 《南雷文案》、 姚鼐 《 古文辞类纂 》等。在记述少数民族史事过程中，还大胆参考 朝鲜 朝鲜王朝 徐居正 《 东国通鉴 》、郑仁趾《 高丽史 》等史书。
考异详备
《续 资治通鉴 》继承和发展了 司马光 《 资治通鉴 》以来的考异传统，对史事记载的歧异作出判断与选择。其考据内容涉猎 人名 地名、年龄身份、 谥号 帝号、官衔职务、具体数量、时间 天文现象 、制度沿革、事件经过以及河流名称、军队名称等，十分广泛。其考证史料多以 正史 为本，众说择优，辩证是非。考证中不能定论之事谨慎对待，或标注“未知何据”“未详孰是”等。深入探查不同记载的史料来源，对比分析，具备很强的逻辑性。
体例整齐
《续资治通鉴》对宋、辽、金、元四朝史事同样重视。全书 220卷，其中《宋纪》（含 辽、金、 西夏 ）182卷（包括 北宋 168年97卷， 南宋 152年85卷），《元纪》38卷，在记述辽、 金、西夏、 高丽 等少数民族史事上也颇占笔墨，一改过往宋史专著 “好述 东都 之事” 的弊病，弥补了详北宋、略南宋、抑辽金的偏颇。
公正严谨
《续资治通鉴》采用了“ 据事直书，善恶自见”的方法， 记录史事而不仿照以往编年体史书夹入史论，避免了将作者的主观臆断强加给读者，表现了 毕沅 审时度势的现实精神，也有认为这是为害怕文禁。在本文下分注考异，其中 北宋 部分较为精细，元代部分较为简略。
史学思想
不辨夷夏的帝王正统观
受封建正统夷夏之防观念的束缚， 史学 界排元情绪高涨，此前的史学著作中，对于辽、金、 西夏 等少数民族政权的活动，多有忽略。《续资治通鉴》于政权分立时期斟酌统系，在宋年号之下同时书写辽、金、 西夏年号 ，强化以帝王正统论为核心的历史观念，和 爱新觉罗·弘历 《 通鉴辑览 》中的强调不谋而合。并冲破传统观念中“ 夷夏之防” 的禁锢，对少数民族政权合法性意识的增强，以实事求是的态度，面面俱到地记载少数民族政权政治、军事、文化等方面的史事，较为全面地反映了这一民族大融合时期的历史风貌。这是相对以往私家 隶书 对于少数民族政权态度上的一大进步。
经世致用的史学思想
《 资治通鉴 》的目的是为封建王朝提供历代治乱兴衰的历史经验教训，因此着重论述政治史，在经济、文化部分颇有省略。而《续资治通鉴》除以政事部分为多外，经济、文化及对外关系也详载备至，避免了过偏之病，反映了编者经世致用的史学思想。
学术价值
《续资治通鉴》在文献依据方面有了超越以往的成绩，篇幅之繁富和考订之详审，亦非之前的续通鉴诸家所可比拟。学界公认其水平高于之前的 陈𣐕 、 王宗沐 、 薛应旗 、 徐乾学 诸家，后世史学家把它作为堪称续 司马光 《 资治通鉴 》的唯一著作，两书合刊为《正续资治通鉴》，在乾嘉时期私人系统性史著稀缺之际，学术价值受广泛认可。
整理编修史料
由于之前史料残缺及史学家们知识欠缺，之前续作中多有错误。《续资治通鉴》对其中错误进行了修改，如对于历史纪年，详细到帝王纪年、改元纪年、朝代更替纪年等的一一甄别。地理知识的也多有改动，如此前资料 颜师古 注《 汉书 》、 李贤 注《 后汉书 》和《晋书·地理志》等的错误，在《续资治通鉴》中都得到了更正。 毕沅 还借助金石考据用以证经史，纠正了许多史志错误。
补充完善史事
该书以 宋、辽、金、元四朝 正史 为主，参以此前诸家续鉴，在记述上更加详备，另据《 契丹国志 》等书，补辽、金、 西夏 史事之遗漏。 元朝 事则多引文集，旁及说部之可信者，丰富了辽、金、 西夏 、元朝史事的记载。其中辽、金、西夏史事附于宋年号之下，记载内容涉及的层面及详尽程度和宋几乎没有差别。
突破史学发展
乾隆 时期，史学编纂以官方为主，官方主导大型、系统 隶书 的纂修。《续资治通鉴》以 毕沅 私人组织编纂，挑战官方对历史叙事的主导地位，孵化出乾隆时期史学发展的新因素。
纠正殊乖体例
之前的续作在体例上不严谨，一事常常有重复出现的情况，《续资治通鉴》对其进行了纠正。如： 薛应旗 《宋元资治通鉴》，记 真德秀 兼宫教劝济王孝敬以俟天命语，一篇之中，前后两见。《续资治通鉴》对其做了更改，首次见于卷一百六十二 嘉定 十五年（金元光元年， 蒙古太祖十七年）五月：“真德秀时兼宫教，谏 曰：‘皇子若能孝于慈母而敬大臣，则天命归之，否则深可虑也。’ 竑不听。”第二次出现时，用“复以前言进于竑”代之，避免了重复叙事。
记叙体例多样
过去，编年体历史书籍表述历史主要以时间为线索进行记叙，这种方法容易割裂史事的完整性。《续资治通鉴》采用以事件为线索组织材料的写法，跳脱“以事系日”， 严格按照时间顺序逐条排列史事的程式，突破了编年体的局限，扩大了记事容量。
历史评价
正面评价
莫友芝 在《修补毕氏续资治通鉴刊板跋》中称：“虽纪四百年事，较温公纪千数百年者，卷 遂有三之二，犹启后来议端，续温公书诚不易易。然其缜密详赡，在二代编年家，固未能或之先也。”
梁启超 对该书评价：“有毕《鉴》则各家续《鉴》皆可废也。”
张之洞 评价《续资治通鉴》：“宋、元、明人续通鉴甚多，有此（即《续资治通鉴》）皆可废。”
王继所撰《毕秋帆述评》一文，肯定了 毕沅 《续资治 通鉴 》一书“取材宏博，考证谨严” “删去《通鉴》发挥褒贬、口诛笔伐的‘臣光曰’评论，是对《通鉴》的积极改造”“纠正了以往宋史专著详 北宋 略 南宋 的缺点”“继承了《通鉴》的优良传统，不述异，不语神怪”“对少数民族政权的活动记载有所增强”等优点。
当代学者刘盛评价《续资治通鉴》：继承了 徐乾学 等人《 资治通鉴后编 》的基本架构，在此基础上对该书进行了一番丰富资料、考证辨伪的工作，特别是在乾嘉时期新的书写环境下，对相关部分进行了相应的改写。全书既照应了当时的书写环境，又有节制地表达了自己的观点，是一部了解宋元时期历史的脉络清晰、史料丰富、结构合理的基本读物之一。
学者陆泰评价《续资治通鉴》：《春秋 》出，使“乱臣贼子惧”；《资治通鉴 》出，成为历代皇帝的 教科书 ；《续资治通鉴》出，使元明清历史延续，并丰富了少数民族建国的史料，是经世功能极强的著作。
负面评价
梁启超 曾指出：“ 司马光 作《 资治通鉴 》， 毕沅 作《续资治通鉴》，同是一般体裁。前者看去百读不厌，后者读一二次便不愿再读了。”
王继所撰《毕秋帆述评》，指出了该书的不足之处：一者毕沅终究缺乏司马光的史才与文思，有志续书而无力凝炼裁剪，总其成的水平不高。二者修书计划受条件的限制，一直未建立一个固定的修史班底，预修诸人，随来随去，书成众人之手，参差抵 ，在所不免。同时指出该书上不足以与《 资治通鉴 》媲美，下不能与 《 明鉴 》抗衡。