刘嘉（？－39年），字孝孙， 南阳郡 陵县。刘嘉是 刘秀 的族兄，从小被刘秀的父亲收养，参加了刘秀兄弟组织的舂陵起义。更始政权建立之后，历任 偏将军 、大将军、扶威大将军，很受 刘玄 信任，先后封为兴德侯、 汉中王 。更始政权崩溃后，刘嘉先是遭到部将 延岑 反叛，接着遭到 公孙述 、 赤眉军 的攻击，处境艰难。公元27年（ 建武 三年）夏天，在 来歙 的劝说，到 洛阳市 归顺刘秀，受封为顺阳侯，出任千乘郡太守。公元39年（建武十五年），刘嘉去世。
人物生平
早期经历
刘嘉的父亲叫 刘宪 ，是舂陵侯 刘敞 的胞弟。刘嘉很小的时候，刘宪就去世了。 刘秀 的父亲 刘钦 把他收养在身边，就像自己的亲生儿子一样。刘嘉性情温厚，与 刘縯 、刘秀兄弟亲如手足。刘钦死后，他们都被刘钦的弟弟刘良收养。长大之后，刘嘉曾与刘縯一起到 长安 去上学，学习过《 尚书 》《 春秋 》。
起义封王
公元22年（ 地皇 三年），绿林军大起义 爆发， 南阳郡 为之骚动，十月，刘縯、刘秀兄弟也在舂陵起兵，刘嘉随他们参加了起义。由于部队过于弱小，刘縯决定联络 绿林军 王匡 、 陈牧 所部共同行动，执行这个联络任务的就是刘嘉。
刘嘉联络上王匡 、陈牧之后，两军会师，接连打了几个胜仗，但在攻打小长安的时候，被 王莽 的前队大夫 甄阜 、属正梁丘赐设伏击败，损失惨重，舂陵刘氏宗族就死了几十口人，刘嘉的妻子、儿女也在这一仗中全部被杀。
公元23年（ 地皇 四年）二月，绿林军拥立陈牧部队中的 汉朝 宗室 刘玄 为帝，刘玄被众人拥立即位后，册封百官，刘嘉被任命为 偏将军 ，此后一直跟随刘玄征战。
公元23年（ 地皇 四年，更始元年）六月， 汉军 攻克 宛城区 ，刘玄进入宛城，加封众将，刘嘉被封为兴德侯，晋升为大将军。随后，刘嘉奉命率军到 汉中郡 冠军县去征讨割据此地的 延岑 ，将其收服。公元24年（更始二年）二月，刘玄 迁都 长安 ，分封诸将。晋封刘嘉为 汉中市 王、扶威大将军，命他持节南下就封汉 中国 ，刘嘉到汉中后以 南郑 为 首都 ，招兵买马，兵力已经达到数十万。
此时刘嘉也重新组成了家庭，娶 来歙 之妹为妻。
迭遭变乱
公元25年（ 建武 元年，更始三年）， 赤眉军 大举进攻更始政权，而更始政权内部又发生了内乱，一时之间陷入分崩离析的状态，公元26年（建武二年），延岑趁机起兵造反，包围了 南郑区 （今陕西 汉台区 ），向刘嘉发起了进攻，刘嘉措手不及，被打得大败，率领残部败走，汉中被延岑占据了。幸好 延岑 在率军攻打 武都郡 途中，被更始政权的大将军 李宝 、张忠伏击，率部向北退到 天水郡 （治所在今 通渭县 西）了。刘嘉率军与 李宝 会合之后，召集溃散的士兵，陆续收罗了几万人，任命李宝为 丞相 ，准备重回 汉中市 ，但屋漏偏逢连夜雨，就在李宝与延岑交战的时候，割据巴蜀的 公孙述 派手下大将侯丹率军北上，袭取南郑，占领了 汉中郡 全境。刘嘉就率军南下攻击侯丹，准备夺回 汉中 。交战之后，刘嘉的军队再次失利。刘嘉只好转兵西向，驻扎在 河池 、下辨二地。
整顿兵马之后，刘嘉又去与 延岑 连续交战。这一次，延岑被刘嘉打得大败，被迫北逃，取道散关，翻越 秦岭 进入 宝鸡市 （今 陕西省宝鸡市 ）。刘嘉、李宝则一路紧紧追赶，在散关一带交战，再次击败延岑。延岑只得再向刘嘉投降。刘嘉就再次收编了延岑。
不久， 赤眉军 派遣 廖湛 （原更始政权的穰王）率领十八万大军进犯陈仓谷口，前来清剿刘嘉等更始残军。刘嘉率领 李宝 、延岑与赤眉军死战，刘嘉亲手在阵前斩杀了廖湛。击败廖湛之后，刘嘉命令 李宝 、 延岑 率部进驻 右扶风 ，屯扎在 杜陵 （今陕西 长安 县 东北），伺机觊觎长安。刘嘉则率领 嫡系部队 到 云阳 去筹粮就食
公元26年（ 建武 二年）九月，赤眉军又派左大司马 逄安 带领十余万人来攻打刘嘉等更始残军，被 延岑 与李宝合兵在 杜陵 击败。但连胜之后，恢复了元气的延岑又叛离了刘嘉，李宝独自率军到云阳去找刘嘉。
归顺刘秀
刘嘉、 李宝 在云阳时正遇到 刘秀 派来西征的 邓禹 ，刘嘉想要投奔刘秀的西征军，但李宝反对，他对刘嘉说：“天下事未可知，大王应拥兵自守，坐观成败。”
邓禹见刘嘉没有来投奔自己，就将此情况上报在 河北省 的刘秀，刘秀命邓禹设法招降刘嘉等人。刘秀知道后，派使者告诉邓禹：“ 刘孝孙 为人，素来谨慎善良，是朕少年时期亲如手足之人。他现在这样做，必定是 长安 轻薄之人误导他造成的。”
邓禹得到 刘秀 的旨意，立即派人与刘嘉联络，向他传达了刘秀的旨意。刘嘉也马上派李宝、 来歙 为代表，到 云阳 拜 邓禹 。双方会见时，因为 李宝 说话之时，显得有些傲慢，被邓禹下令斩杀。李宝被邓禹杀死后，李宝之弟纠集部队反攻西征 汉军 ，将邓禹打得大败，斩杀了汉军的赤眉将军、着武侯耿欣。这一突发事件，暂时阻断了刘嘉的归顺之路。
公元27年（ 建武 三年）夏天，在来歙的劝说，刘嘉带领残部从 渭河平原 赶到 洛阳市 主动归附。归顺之后，刘嘉经常随 刘秀 出征作战，后来被刘秀拜为千乘 知府 。公元30年（建武六年），刘嘉患了病，身体不好，他上书刘秀请求辞去太守的职务，刘秀就征召他到京师洛阳休养。
公元37年（建武十三年），刘秀册封刘嘉为顺阳侯。同年秋天，又加封刘嘉有儿子 刘参 为黄李侯。
公元39年（建武十五年），刘嘉去世。
轶事典故
在刘秀夺取天下的过程中刘嘉虽然没有跟在刘秀身边效力，但也有很大贡献，刘秀手下 云台二十八将 之中的 贾复 、 陈俊 都是刘嘉推荐到刘秀军中的。
刘嘉在 汉中市 的时候，贾复是他手下的 校尉 ，陈俊是他手下的安集掾，二人都勇猛无比。贾复看到 长安 的更始朝廷腐败淫乱，就想与陈俊去投 刘秀 。贾复对刘嘉说：“大王，如今天下未定，四海无主，而大王居于汉中封地一隅，却想保住爵位富贵。请大王想想看，您想要保住的东西最终能够保住吗？”
现在汉室中兴，大王您以 刘姓 宗亲的身份而为皇帝的藩屏辅佐，但天下未定而您安守所保，难道您不知道所想保全的往往保不住啊？”
刘嘉听了之后，对 贾复 说：“你所想的事情太大了，不是我担任得起的。 大司马 刘秀正在宣抚 河北省 ，只要你持我的手书前去投奔他，他必定能重用你。”
刘嘉对贾复、陈俊说：“从此以后，你们就不用再回来了，好好跟着大司马干吧。”
就这样，贾复、陈俊拿着刘嘉的荐书，渡河到河北去投奔刘秀，追随他南征北战，统一天下。
史籍记载
《 后汉书 》 《 东观汉记 》有传，《资治通鉴注》、《资治通鉴》、 《水经注》、《 水经注疏 》、《汉书》、 《 后汉纪 》、《齐乘卷》、《 太平寰宇记 》、《 文献通考 》、《 通典 》均有相关事迹记载。
家族后裔
儿子： 刘参 。刘嘉死后继承顺阳侯爵位，后来因为触犯法律，被贬南乡侯。永平年间，刘参担任过 城门校尉 。
孙子： 刘循 。刘参之子，继承南乡侯爵位。
曾孙： 刘章 。刘循之子，继承南乡侯爵位。
文学形象
在传统演义小说《 东汉演义 》中有刘嘉斩 廖湛 的片段：“李宝因谓刘嘉曰：“禹军数战不利，东南沸乱，大军未暇西顾，此天与之时也。”嘉曰：“文叔才器 天授 ，非吾所及，真帝王资也。”嘉妻兄 来歙 ，亦劝嘉归光武，宝曰：“时未可知，当且观成败。”忽报更始 邓王 廖湛将赤眉十八万杀来，己至谷口，嘉大怒曰：“逆贼犹敢猖厥耶？”与战，大破之，嘉手杀湛。时军中乏食，遂到云阳谷。”
人物评价
《 后汉书 》：“（刘嘉）性仁厚。”