德川家茂（1846年-1866年）， 乳名菊千代，曾名德川庆福，父亲是第11代 纪伊 藩主德川齐顺，母亲为侧室美佐（松平氏）。
德川家茂于1849年就任第13代 纪伊国 藩主， 1858年7月6日（公历8月14日） 德川家定 去世，13岁的德川家福继位，改名德川家茂，成为 江户幕府 第14代将军。 1860年3月，天皇朝廷和 幕府 迫于形势转向联合，采行所谓“ 公武合体 ”，撮合 孝明天皇 之妹 和宫 与幕府将军德川家茂联姻。 1862年3月11日德川家茂与孝明天皇的妹妹和宫举行了婚礼。 后德川家茂发起两次长州征伐（ 长州合战 ）。
德川家茂于1866年，因为严重的 脚气病 ，已经生命垂危。 同年，德川家茂在 大阪城 病亡， 谥号 昭德院，赠 正一位 太政大臣 。 遗骸被军舰送往 江户城 ，葬于 东京 港区芝的 增上寺 。
个人履历
十四代将军家茂，是纪伊藩主 大纳言 齐顺的次子，弘化三 年（1846）闰五月二十四日，出生在江户赤坂的 纪伊 藩邸。母亲为同藩 藩士 松平六郎右卫门晋之女，名操子，又称おみき，院号 实成院 。家茂幼名菊千代，弘化四年四月二十二日，过继给 叔父 第十二代藩主齐彊做养子，嘉永二年闰四月二日，齐彊去世后，继承其遗领，成为第十三代藩主，当时年仅四岁。庆福之父齐顺是十一代将军家齐的第六子，过继给纪伊藩第主治宝做养子，并继承了其家业。齐顺于弘化三年闰五月八日去世。之后，家督由弟弟清水家当主齐彊继承。因此，家茂相当于家齐之孙。因为家茂是遗腹子，所以没有机会享受父爱。嘉永四年十月九日家茂元服，叙从三位左近卫权 中将 ，接受将军家庆的偏讳“庆”字，改名庆福，当时他年仅六岁。
政治背景
嘉永年间的纪伊藩，分为在 江户 辅佐庆福的水野土佐守为首的江户派，和利用隐居家督治宝的权力，以山中筑后守为首的 和歌山 派，两派之间存在着严重对立。水野后来和 井伊直弼 联手，在庆福的将军拥立一事上立下大功，山中的手下有伊达宗广和玉置缝殿等人，特别是玉置很有财政手腕，得到 幕府 许可，在江户藩邸设立熊野三山贷付所，从事向大名以及寺社贷款业务，从而获得了巨大的利益。因为庆福是将军家的近亲，藩内就利用这便利条件，不断向幕府申请资金。不久，在资金的运用上幕府产生了疑惑，为了消除贷款的弊端，幕府要求贷付所改进贷款方式，嘉永二年（1849）五月，开始严肃对待贷款的发放问题，纠正熊野三山贷付金带来的弊害，庆福命令处罚贷付金的主要负责人盐路庄次郎。嘉永四年十一月，庆福申请二万两的贷款，而 幕府 没有批准。不过在第二年二月，收到了二万两的贷款，另外在七月又收到了一万两的贷款。幼君庆福在派阀争斗和贷款资本的旋涡中，度过着每一天，嘉永五年九月山中筑后守，十二月治宝相继死去，水野土佐守获得了藩政的主导权，庆福的命运终于出现了转机，登上了将军继承人问题的历史舞台，霎时间变成了引人注目的人物。
继承人
十三代将军 家定 是个有顽疾的病弱之人。而且大概是体质问题，他也没有生育后代的能力。《梦昨纪事》（ 越前 福井藩主 松平庆永 的家臣中根雪江著）中，安政四年十二月十九日，从松平庆永与老中久世广周的对话可知，虽然家臣都急切的等待着将军后嗣的诞生，但以家定的体质是根本不可能实现的。因此，将军继承人成为问题也是理所当然的了。
众所周知，家定的继承人候补者有庆福和 德川庆喜 两人， 彦根 藩主 井伊直弼 成为大老之后，决定支持由庆福来担任下任将军，而井伊直弼拥立庆福，是早有预谋的。直弼的家臣长野主膳（义言），在出仕直弼之前就与纪伊藩家老水野丹后守以及水野土佐守交好，他与纪伊藩有着很深的渊源。主膳在嘉永五年出仕彦根藩之后，作为直弼的心腹发挥着重要的作用。 安政 五年二月，他受直弼之命上京，打探老中 堀田正睦 的动静。二月二十六日，直弼给在京的主膳书信，一方面表明自己对将军后嗣问题的担忧，同时命令主膳为庆福的将军就任进行斡旋。
遗体调查
根据 增上寺 德川将军墓所的发掘来看，家茂没有剃月代头，头发十分浓密。残留的31颗牙齿中，有30颗是 龋病 。
在和宫墓中发现的相片，因为被阳光照射而失去了影像。据当时第一时间发掘的历史学者山边知行说，照片里的男性穿着长袴直垂戴着 乌帽子 ，脸上还带着稚气。
人物事件
和宫下嫁
和宫 是 仁孝天皇 的皇女，弘化三年（1846）闰五月十日在外祖父桥本实久府邸出生。比家茂早生十四天。父皇在同年一月二十六日驾崩，因此一出生就没有父亲，也就无从感受父爱。这点与家茂的遭遇完全相同。母亲为 典侍 桥本经子 ，落发之后称观行院觉影。桥本家是闲院流藤原氏公季的后裔，属于羽林家格的中流贵族。和宫诞生之后一直在桥本家成长，嘉永四年七月十二日，根据 孝明天皇 的旨意，和宫与 有栖川宫炽仁亲王 订立了婚约。当时她只有六岁。如果是平时的话，等她长大之后，就可以过着幸福的生活。但在这个时代，这是不可能的，事情朝着意想不到的方向发展下去。 安政 五年的时候，作为下嫁候补人选的皇女，有 敏宫 、 和宫 （皆为孝明天皇的异母姐妹）和天皇的皇女富贵宫，但是敏宫已经年届三十，富贵宫才只有六个月（安政六年八月二日死去），这两个人根本不在考虑范围之内，能下嫁的只有和宫一人。但因为和宫已经有婚约在先，不是说下嫁就可以轻松实现的。因此 井伊直弼 通过关白 九条尚忠 进行交涉，一方面，左大臣 近卫忠熙 在十月一日左右，邀请 京都所司代 的 酒井忠义 ，以及 三条实万 进行会谈在交涉与讨论之后， 万延 元年， 幕府 决定奏请和宫下嫁。 上巳节 井伊直弼被杀后，接替他的是老中久世广周与 安藤信正 ，特别是以信正为中心继续负责此事。可是，和宫非常讨厌这桩婚事，明确表明了反对态度。 日本天皇 、幕府、堂上公家也各自打着自己的算盘，交涉就陷入了难局。婚事一拖再拖，甚至有段时间准备让婴儿的富贵宫来代替和宫下嫁。经过漫长的迂回曲折，最终在万延元年八月十五，和宫允诺下嫁十月九日家茂送上贡品，派所司代 酒井忠义 、高家横濑贞固，奏请和宫下嫁，十二月二十一日，两人参内谢恩，二十五日在 桂宫 邸参拜，给和宫献上结纳用品，进行了 纳采 的仪式。
和宫 在文久元年（1861）四月十九日，接受亲王宣下的诏书，被赐予“亲子”之名。十月三日举行首途仪式，二十日从 京都 出发。途经中山道，十一月十五日到达 江户 ，暂居清水邸。十二月十一日移居 江户城 本丸大奥。在这段时间内，也发生了种种事件，事态变得越来越严峻转过头来，把结婚之前的家茂的动静来略述一下。家茂在文久元年一月二十三日，纳采仪式之后，召集在府的诸大名以及有司人员，举行 宴会 庆贺，二十八日，为庆祝和宫下嫁，准备金一万伍千两送给摄家以下的各 公家 。二月十八日，将生母 实成院 从 和歌山 迎入 江户城 。三月到四月，致信 美国 、 英国 、 法国 、 荷兰 、 俄罗斯 的元首，详细介绍了 日本 的 国情 ，要求对 江户 、 大阪 的 开市 以及新泻、兵库的开港进行延期。八月十日，为感谢和宫东下，向朝廷献上黄金2000两。为表彰在此事件中立下大功的所司代 酒井忠义 ，特别奖励佩刀一口。十一月，接见登城的哈里斯，十六日命老中本多忠民迎接随和宫到 江户 的敕使 广桥光成 等人。下旬，将敕使迎入城内，接见扈从的 公卿 等人，举行能乐宴招待众人。十二月二日，为了 伊豆诸岛 的防卫问题和小笠原岛的开发，派外国奉行水野忠德和目付服部常纯进行处理，九日在滨御殿设宴款待公卿。 >十二月十三日，敕使回京之际，家茂赠送金子以慰劳其东下之苦，此时，家茂亲笔书写绝无不臣之心的誓书交给千种有文，委托其转送给 日本天皇 。将军亲自写誓书给天皇，这是史无前例的事情。十五日，赐予老中久世广周等人刀、鞍、镫等物，以慰劳其在和宫下嫁过程中做的贡献。以上就是家茂在婚礼举行之前忙碌的日子，文久二年二月十一日与 和宫 举行婚礼。当时家茂十七岁。就这样家茂进入了新婚生活，而 幕府 的 公武合体 也迈出了具体的第一步。可是在婚礼之前发生的“樱田门之变”，以及在 平安京 的尊攘志士活动频繁，都预示着家茂与和宫的未来之路不会平坦。>为和宫下嫁努力，并最终促使其实现的人，幕府方面是 安藤信正 ， 京都 方面则是 岩仓具视 。信正一向以铁腕著称，加之有流言说 幕府 希望自己选的人做天皇，而阴谋让 孝明天皇 退位，这严重激怒了水户藩的浪士。他们在坂下门外伏击安藤，使之受伤。另一方面，在京都的岩仓具视进言说“既然实现了 幕府 的夙愿，让和宫下嫁，那么幕府也应该今后遇到外交、内政的大事，先向朝廷汇报，之后才能处理。应该让幕府确定破除条约和实施攘夷政策的具体时限。” 岩仓 虽然在和宫下嫁事件中发挥了很大作用，但受到尊攘志士的反对而遭到处罚，被迫在 京都 郊外的岩仓村隐居。
成婚之后
文久二年（1862）二月十八日、二十一日、二十三日举行了能乐 宴会 ，还给 江户城 市内的老年人发放赈济米。四月十九日，送给廷臣礼金一万伍千两， 幕府 沉浸在一片祝贺的气氛中。家茂三月二十八日会见就要回国的离任公使 哈里斯 ，四月十九日，又接见了新任公使普留因，五月七日召见 德川庆喜 、 德川庆胜 、 松平庆永 等人，命令庆永参与幕政。文久二年九月七日， 幕府 向诸大名布告，于翌年即文久三年二月 上洛 入朝之事。于是，经过上述的诸多事情之后，家茂决定上洛。在尊王攘夷盛行的 平安京 ，朝廷也根据新的形势进行了诸多调整。文久二年十二月九日，设置国事御用一职，家茂命松平庆永、 一桥庆喜 先行上洛。二十七日决定通过海路上洛，翌年一月十五日决定二月二十六日为上洛日期，后更改为二月二十一日。可是，由于当时发生的 生麦事件 造成的赔款问题十分复杂，与 英国 的关系也变得险恶，几经更改最终决定从陆路东海道上洛，二月十三日，老中水野忠精、同板仓胜静以下三千人随同出发。三月四日抵达 京都 ，进入 二条城 ，五日 幕府 奉朝命，将家茂滞留京都的期限定为十天。七日，家茂在 德川庆喜 、 德川庆笃 、老中等人的陪同下参内，献上 太刀 和宝马。 天皇 在小御所接见家茂，并赐予美酒。这天，家茂承上大政委任的请书，天皇通过关白鹰司辅熙下诏。大意为大政委任一如既往，不过国事有时可交给诸藩自行处理。此举等于朝廷可以越过幕府，直接向诸藩发号施令，而对家茂来说，也是无可奈何的事情。九日，为庆祝家茂 上洛 而向洛中市民发放金六万三千两，十一日天皇为祈祷攘夷成功，行幸下贺茂、上贺茂两 神社 ，关白鹰司辅熙、右大臣 二条齐敬 、 内大臣 德大寺公纯 以下的 公卿 ，以及将军家茂、后见职 德川庆喜 为首的 老中 ，若年寄以下的有司、诸大名也一同参拜。十日，但前尾张藩主德川庆算希望可以延期，于是要求家茂滞京延长的宣旨传达给庆喜。家茂被迫延期回府，之后虽多次请求东下，但每次都被敕命挽留，入京三个月之后，才终于得到敕许回到 江户城 。
在这期间，四月十一日的石清水行刑，家茂以感冒为由，没有参加。作为其代理人参加的庆喜，一听说要接受攘夷的节刀，于是以腹痛为由逃走。即便如此，攘夷的期限还是定于五月十日。在京滞留了四个月之久，终于回到江户的家茂，根本没有时间休息。八月十日，召集老中以下有司在江户城黑书院，商讨锁港谈判事项。在京都于八月十八日发生 政变 ，公武合体派取代之前的攘夷派获得了朝廷的主导权。于是八月二十六日，以 平安京 守护职 松平容保 、所司代 稻叶正邦 为首的在京诸大名，被召集到小御所。席间，右大臣 二条齐敬 传达了 孝明天皇 的亲笔书信。大意为“之前的宣旨并非朕之本意，如今之事才是朕所期望。望诸藩同心协助 幕府 ，国自当无事。”这样，恢复势力的 公武合体 派诸大名相继入京。在十二月 晦日 ，下令 德川庆喜 、松平容保、 松平庆永 、 山内丰信 、 伊达宗城 参与朝议，翌年元治元年一月十三日，命 岛津久光 也加入其中。在此之后，开始出现敦促将军家茂 上洛 的运动。岛津久光被家臣说服，十月十一日，旨意通过 松平容保 传达过来。不过，家茂以横滨锁港问题正在谈判中为由，拒绝上京。庆永、容保等人拜托家茂信赖的 胜海舟 充当说客，说服家茂 上洛 。十月二十九日，敦促再次上洛的朝命下达，胜也于十一月四日入 江户城 传达庆永、容保之意。五日， 幕府 宣布了家茂海路上洛的决定。十一月十五日江户城发生火灾，本丸与二之丸燃烧 尽，家茂与和宫只能去吹上苑避难，后来又转移到清水邸、田安邸。因此，老中联名上书 京都 守护职 松平容保 ，要求推迟将军上洛日期。二十六日，京都町奉行永井尚志回到 江户 ，报告了朝廷的意见，决定十二月下旬出发。进入十二月之后，命令各所严格戒备。家茂于十二月二十七日至 品川区 ，二十八日搭乘翔鹤丸出航。
元年元年（1864）一月八日到达 大阪 ，马上进入 大阪城 。十四日到伏见，翌日入京到达 二条城 。这次家茂 上洛 ，为巩固 公武合体 体制而来， 德川庆喜 带领老中 见家茂，诉说公武一和的好处， 天皇 也派敕使祝贺家茂平安抵京，赐其板舆。二十一日家茂在庆喜、诸大名、高家四十余人的陪同下参内，感谢右大臣任官的朝恩，二十七日，又应召参内，在小御所天皇降下御书，因修补山陵之功，赐家茂由 正二位 叙 从一位 。不过，家茂固辞，因此在二十九日又降下 皇帝 的宣旨。三月七日，家茂参内，献上黄金百枚、白银两千枚、 太刀 、鞍马以谢叙位之恩赐。如此，家茂 上洛 的目的达成，对家茂来说，这次与上次上洛相比， 京都 的局势发生了很大变化，每天的生活也不那么辛苦。滞留京都期间，到泉涌寺参拜御陵，寄进三百石作为寺领，还参拜了南禅寺金地院、 知恩院 、 东本愿寺 等，观看 京都所司代 与町奉行下属的与力、同心的武技表演，又在闲余时间听 讲书 ，在御所参内的时候观看 紫宸殿 的舞乐表演，每天过着闲适的生活。
在元治元年四月十八日，会见了从 长崎市 归京的 胜海舟 ，听取了与外国人接触的过程和 长州藩 的局势，估计这些可以成为政治参考吧在京四个月之后，五月二日为归府而参内告辞，七日出 二条城 从伏见乘船到 大阪城 。 大阪 滞留期间，家茂搭乘军舰家茂归府之后，七月一日 江户城 城西丸竣工，家茂与 和宫 移住回去，而 京都 此时又起变动。文久三年末成立的参与会议，因为 幕府 与诸大名的想法存在差异，步调紊乱，元治元年三月就早早的解散了。而且藤田小四郎在 筑波山 举兵，六月五日发生池田屋之变，紧接着七月十九日发生 禁门之变 ，局势朝着长州征伐的方向发展下去。七月二十三日， 长州藩 征讨的朝命传达给禁里守卫 总督 一桥 庆喜 ，幕府命令西国二十一藩出兵。八月二日家茂令诸大名、有司登城，传达征讨长州的宣旨，开始做出兵准备。不过，当时加上征讨长州，还有 横滨市 锁港、筑波山举兵， 常陆国 、下野方面的暴动等问题堆积如山，家茂出征并非易事。在以 松平容保 为首的诸藩主、 藩士 的进言督促中，家茂于十月四日将军事委任的 朱印状 交给征长总督 德川庆胜 。同月二十五日，庆胜麾下的先锋部队出发，紧接着十一月一日，庆胜也从 大阪 出发踏上征途。而对于长州来说，刚刚被英美法荷四国联军炮轰了下关，损失惨重。另外，以 奇兵队 等诸队为中心的强硬派，和以选锋队为中心的 门阀 派的对立，结果以门阀派中的恭顺派掌握藩权力，而向 幕府 屈服。可是 长州藩 已经苏醒。以高杉晋作为中心的尊攘派，将庄屋、豪农商组织起来，编成诸队，打倒了被称为俗论党的恭顺派，取得了藩的主导权。然后，这股力量又转向倒幕。另一方面，幕府申请 法国 的援助，开始准备第二次征讨从尊攘转向倒幕的长州藩。
庆应元年四月，幕府任命前尾张藩主 德川茂德 为征长先锋 总督 ，五月十二日，进行对纪伊藩主 德川茂承 的交替任命，另外任命彦根藩等诸藩从军。家茂于五月十六日从 江户城 出发，走陆路沿 东海道 西上，模仿 德川家康 当年的关原出阵，立起金扇和银的 三日月 马标，带领幕兵以及诸大名和 藩士 ，威风凛凛的进兵。闰五月二十二日入京进驻 施乐 院。很快就有敕使来慰问，家茂亲自到玄关迎接。然后下午五点参内，在小御所拜见 天皇 ，禀明了进军的缘由。再征的根据十分薄弱，总之闰五月二十五日进入 大阪城 。在大阪城内虚度了很多日子，直到得到长州再征的敕许之后，才于九月十五日从大阪城出发，进入京都二条城，二十一日参内。 幕府 的借口是，召长州的毛利广笃、吉川监物来大阪城询问，可是拒不前来。如果两人有病在身，可令 毛利 一族和家老代替前来，仍然未至，可见其早有谋反之心，更不可宽恕，只得早日征讨为上。朝议的结果，虽然决定再次征讨 长州 ，不过引发了各方面的反对。此次理由薄弱，不足以发兵再征，另外巨大的军费开支使得财政难上加难。另一方面，外国也施加压力，要求家茂接受“英、美、法、荷四国条约的敕许， 兵库 的早期开港，降低税率”这三个条件。 幕府 的意见无法统一，家茂决意要辞去将军之职，到庆应元年十月五日，除了兵库开港之外，其他的条件得到了敕许。
在这时候， 庆应 二年（1866）一月二十一日，通过 坂本龙马 的斡旋，萨长同盟成立。二十二日家茂命 毛利敬亲 父子蛰居，削减十万石给其他血统的人继承，这样的长州处分案得到了敕许的同意。在这样的推移过程中，六月七日幕府的军舰炮轰 周防国 大岛郡，拉开了第二次征长战的序幕，前面所说的情况为之一变。萨摩藩已经不再是 幕府 的同盟，诸藩尚未出兵，幕军的败北已经不言自明。陷入苦境的家茂，同时被咽喉、肠胃、脚气等疾病困扰。到七月二十日终于难堪重负，在 大阪城 内停止了呼吸。
争斗
嘉永六年六月，在一名叫野村休成的数寄屋坊主组头（数寄屋坊主：管理 江戸 幕府的 茶礼 、茶器的小吏。归数寄屋头所管）的上书中可以看到，“应该让庆福成为将军的养子，把他接入 江户城 西丸居住，并且配备优秀的老师进行教育，以便使其成为合格的将军”这样的内容，看来 幕府 内部早有拥立庆福的行动了。在这样的背景下，直弼的拥立活动愈演愈烈。就如前面所说，嘉永五年到六年的阶段，水野土佐守忠央掌握着纪伊藩的实权，长野主膳在直弼手下活跃，因爱好国学而走到一起的两人，互相提携，为拥立庆福而奔走也属于必然的吧。另一方面，前水户藩主 德川齐昭 的第七子，弘化四年（1874）九月十一岁的时候继承了一桥家的 庆喜 ，是被十二代将军家庆看好的人物。齐昭、 阿部正弘 、 松平庆永 、 岛津齐彬 等人也为了拥立庆喜成为下任将军而走到一起。为此， 齐彬 将养女敬子嫁给了 家定 ，计划着局面朝着自己有利的方向发展。但是， 江户城 内的大奥因为庆喜是齐昭之子，如果齐昭的发言力增强，将会强制在大奥实行节俭政策，而这是她们所不希望看到的，因此也大力反对庆喜的将军就任。而且， 家定 对于 庆喜 抱有一种劣等感，家定生母的 本寿院 和乳母也对 齐昭 十分反感，因此局势对一桥派不能算有利。在这样的气氛中，一桥派以时局动荡，需要具有优秀判断力的将军，来组织幕政改革为理由，集结了 德川庆胜 ，山内容堂， 伊达宗城 ， 锅岛直正 等人，也就是所谓的德川一门和 外样大名 有力者的集合，想借此夺取主导权。对此， 纪州 派在水野忠央和直弼的心腹长野主膳的连携之下，通过主膳开始寻求与 京都 朝廷的合作。主膳受命于直弼，与关白 九条尚忠 的家臣岛田左近接近，最终成功说服尚忠支持直弼，也就是使关白成为 幕府 、 纪伊国 派的同盟者。另一方面，直弼将幕阁中处于中间派的 谱代大名 集合在一起，让他们成为拥护庆福的力量。在以上双方斗争的过程中，通商条约的敕许问题也摆上桌面， 京都 朝廷的动向变化令人目不暇接，结果为了得到条约敕许而上京的 堀田正睦 ， 安政 五年三月二十日接到条约不许可的答复，二十二日朝廷下达了在此紧要关头应速决定将军养子人选，以辅助将军工作的敕命。朝廷本意是选择具有英明，人望，年长等条件的人担任后嗣的将军，可是因为长野主膳的计谋，由 九条尚忠 独断的处理了此事。就这样，将军继承人问题向着直弼方有利的方向发展。安政五年庆福十三岁， 德川庆喜 已经二十二岁。而且是内忧外患的时候，自然大家都希望一个具有人望的英明将军出现。 庆喜 的将军就任才是符合这一期望的，可是因为直弼与 齐昭 对立，所以以重视和将军的血缘关系为由，将庆福推上了将军继承人的位子。 井伊直弼 在 安政 五年四月二十三日就任大老，手握大权。利用这样的权力，强力推进庆福将军就任的发展。五月一日将军 家定 召集大老直弼与阁老们，宣布了庆福担任继承人的决定，这可以看作已经内定。不过，直弼考虑到一桥派的反对，暂时不公开发表结果，而是先将一桥派以及其党羽追放。然后，为了得到将军继承人的敕许，在京的长野主膳不遗余力的进行活动。终于在六月二日向朝廷奏上，请求敕许，预定六月十八日将庆福成为将军世子的消息公开发表。但是，因为与 哈里斯 之间的外交问题，十八日的公开发表不得不延后，直到六月二十五日才正式发表。这一天， 幕府 命令 御三家 以及诸大名登城，庆福参谒 德川家定 ，正式成为将军世子。幕府同时将此事上奏朝廷，庆福之后的纪伊藩主由西条藩主 松平赖学 之子赖久（茂承）担任。年纪幼小的庆福，无法以自己的意志行动，只能被卷入幕府政争的旋涡> 安政 五年七月二日，在府的诸大名以及幕臣登城祝贺庆福的将军袭封决定，但是成为将军的庆福前途多 。七月六日家定去世后，庆福继承德川家，十二日，在 江户城 接见 俄罗斯 使者，这涉及到与俄国的通商条约问题，七月与 荷兰 ， 英国 也陆续签定了通商条约。二十一日庆福改名家茂，用家定的名义授予乡义弘佩刀以及金币三百枚。同时给予负责养育将军的久世大和守等人赏赐和 礼服 。
樱田门
八月八日，趁 德川家定 发丧之际， 幕府 下令禁止音曲娱乐，根据家定遗嘱，令田安家当主 德川庆赖 担任家茂的后见人。十月一日，诸大名登城祝贺家茂将军袭职，并向其提出誓书。十三日，任命柳生对马守俊顺担任将军的剑术指导，二十四日，家茂叙 正二位 权 大纳言 ，翌日就任征夷大将军、 内大臣 ，成为名副其实的第十四代将军。家茂为了对大将军宣下表示感激，命姬路藩主酒井忠显与高家的宫原义直上京谢恩，十二月一日担任武家传奏的 广桥光成 、万里小路正房作为敕使进入 江户 城 ，带来了叙任的位记以及宣旨。家茂在城内设宴款待来使。>家茂 万延 元年（1860）二月二十七日，削去前发，正式元服加冠。之后没多久 三月三日 就发生了著名的“樱田门之变”。 安政大狱 所处罚的，多是水户藩以及 德川齐昭 的问题，因此对于水户藩士来说，已经到了忍无可忍的地步。井伊大老成为众矢之的，终于被人暗杀。 幕府 命令彦根藩，要严守直弼的死讯。他并非死在城内，而是在众所周知的场所死于非命，幕府担心这件事情传到城内，会有不好的影响。四日，家茂派人送 朝鲜 人参到彦根藩邸，看望直弼。更在七日的时候，派若年寄酒井忠毗、侧众 药师寺 元真为使者，前去探望，还送了 鱼 和砂糖来抚慰彦根藩士。又在闰三月二十一日派使者送慰问品，二十五日派医师章庵法眼去为直弼看病。看来家茂是不知道直弼已死的事情，以为他只是受伤罢了。作为使者去的人，大概也不敢回来说明情况。终于，彦根藩在闰三月三十日为直弼发丧，总算才将死讯公开。对家茂来说，直弼是拥立他成为将军的人，因此也会特别感到痛心吧。对登城的尾张、 纪伊国 等藩主，也特别提醒以樱田门之变为戒，注意周围的警备。井伊大老死后，幕阁的形势也发生了变化，专制权力中隐藏着阴影。面对主张开国政策的 幕府 ，尊王攘夷的呼声越来越高，这使得幕府大为头疼。为了打开局面，于是想到了 公武合体 的方式。在直弼之后接任大老的安藤信正将之付诸实施，积极的策划着皇妹和宫下嫁的方案。对家茂来说，也终于要面临结婚这一人生大事。要求皇女下降给家茂做夫人，从而促进公武合体的运动从很早就开始了。将军继承人问题的时候，为了封住一桥派的行动，幕府起用 井伊直弼 作为大老，直弼在安政五年七月对 德川齐昭 、 松平庆永 等一桥派进行处罚，以后发展成为 安政大狱 。一桥派也不甘示弱的在朝廷进行活动，终于在八月上旬，成功的取得了朝廷发给 幕府 和水户藩的密诏。密诏命令进行幕阁改造，以图内治外安，可公武一体，共同克服困难，也就是暗示拥立庆喜。另外， 三条实万 还写了意见书，要求令 庆喜 为将军，齐昭为副将军，共同主持局面，以待家茂成年，且应令 井伊直弼 上京，责问其专制暴行。在这时候，受直弼之命在 京都 活动的长野主膳，给在府的侧近宇津木六之丞不断写信，汇报情况。九月二十五日的信中，提到了关于皇女下嫁的问题。以此为开端，六之丞传达了主人直弼的意思，委托主膳从中周旋。以后 幕府 为了掌握 公武合体 主导权，而不断进行着对堂上 公家 的说服工作。本来家茂在纪伊藩主时代，与伏见宫贞教亲王之妹伦宫（则子女王）有过婚约。只是还没决定，家茂就成为将军，因为要迎娶皇女，之前的婚约也就不了了之。皇女下嫁运动，与结婚双方的家茂和皇女本身的意志无关，朝廷方面是为了攘夷，幕府方面是为了得到条约敕许，双方都是为了自己的目的，而促成的政治婚姻罢了。
去世
临死之前，德川家茂静静地躺在褥子上，两眼平视着天花板，微微叹了一口气，“我，到底干成了什么啊？”享年二十一岁。 幕府 密不发丧，根据其遗嘱，二十八日以家茂的名义令 德川庆喜 担任继承人，向朝廷请求让庆喜作为家茂的代理出征长州。八月二十日，正式发丧，同时公布庆喜继承德川宗家。家茂的遗体于九月六日运抵 江户城 ，二十三日进行葬礼，埋葬于芝的 增上寺 。院号昭德院殿。
德川家茂作为将军的才华和能力已无人能知，但是，作为一个人，他是非常合格的。
在家茂刚成为将军的时候，因为年幼，所以依旧需要学习各种文化课程，其中包括了书法，他的书法老师是当时 日本 有名的书法家户川安清，老人当时已有70多岁，有一次教学过程中，家茂突然用手拍打着洗笔水缸 中的水使其飞渐出来洒了满地，然后笑着对户川安清说：“先生，接下来明天在学吧。‘说完径直走了出去。
当时在侧的 师爷 纷纷觉得不可思议，因为这跟平时的家茂判若两人，再看户川安清，老先生居然独自在课桌边默默流泪，大家连忙上去递纸巾安慰，说将军毕竟还小，可能一时间玩兴上来了，您老人家千万别伤心。
然而户川安清只是摇了摇头，什么话也没说。
他心中明白，家茂之所以这么做，其实是因为上了年纪的自己一时间 尿失禁 ，小便滴在了地上的缘故，看出了这点的家茂才会把水到处洒，以便为自己的老师掩饰。
虽说是因为老年人的生理毛病，但毕竟在将军面前，是属于非常失礼的行为，即使受到处罚或开除也很正常。然而家茂在临走前说了句：“接下来的明天在学吧”，也就是等于告诉户川安清，我不在意，请继续做我的老师吧。
一个能体贴他人且拥有善良之心的人，是很了不起的，同时也是成为一个伟大君主的首要条件。
对于德川家茂， 胜海舟 给与了相当高的评价：“因为过于年轻而被这个时代所玩弄。如果活得久一点，或许会成为一个名留青史的英迈君主也说不定。”
影响与评价
“因为过于年轻而被这个时代所玩弄。如果活得久一点，或许会成为一个名留青史的英迈君主。” —— 胜海舟 评