徐致靖（1844年—1917年），江苏宜兴人，清末维新派领袖。 德宗 光绪 间 进士 ，选 庶吉士 ，授 编修 ，累迁 侍读学士 。
1897年 德国 侵占胶州湾，徐致靖以外患日迫，亟思变法图存。1898年上疏 光绪帝 明定国是，以一定心，而维时局。主张破除资格并向 光绪帝 推荐 康有为 、 梁启超 、 谭嗣同 、 黄遵宪 、 张元济 等人。认为苟欲变法，必广求湛深 实学 、博通时务之人而用之，而后旧习可得而革，新模可得而成。又请废八股，改试策论，裁汰冗官，酌置散卿，宜练重兵，以备边患。百日维新期间， 为 礼部侍郎 ， 戊戌变法 后，被革职监禁。1900年出狱，定居 杭州市 。
1917年因病逝世。
人物生平
1897年（德宗 光绪 二十二年） 德国 侵占胶州湾，徐致靖以外患日迫，亟思“变法图存”。次年上疏清 光绪帝 明定国是，“以一定心，而维时局。”主张破除资格并向 光绪帝 推荐 康有为 、 梁启超 、 谭嗣同 、 黄遵宪 、 张元济 等人。认为“苟欲变法，必广求湛深 实学 、博通时务之人而用之，而后旧习可得而革，新模可得而成。”又请“废八股，改试策论，裁汰冗官，酌置散卿，宜练重兵，以备边患。”“百日维新”期间，擢为 礼部侍郎 ，“ 戊戌变法 ”后，被革职监禁。
1900年出狱，定居 杭州市 ，自号“仅叟”，后清亡民国立，即剪辫，并要求子侄孙辈剪辫子，说康有为等人的复辟行为是逆历史潮流而动。
个人作品
徐致靖生平勤奋好学，为人正直，“廉静寡欲”。著有《 上虞县志 》、《奏议》、《仅叟诗文》若干卷，所著《论语解》未能完稿，皆藏于家。
其子 徐仁铸 亦是变法维新志士，为清末四才子之一。
轶事典故
大难不死的戊戌第七君子
当年 慈禧 发动 戊戌政变 ，囚禁 光绪帝 ，大肆逮捕维新派官员。徐致靖也进了监狱。慈禧亲笔批文立即斩决的头一个人就是徐致靖。 李鸿章 与徐致靖的父亲是同科 进士 ，又是密友，私交很深。李鸿章就想方设法救徐。他知道自己出面救徐致靖不妥，只好求慈禧的红人 瓜尔佳·荣禄 帮忙。碍于面子，荣禄只好向慈禧说情。不料慈禧大怒，责怪荣禄为帝党开脱。荣禄马上跪地申诉说徐致靖只是个书呆子，根本不懂得新政，只是在维新派里唱 昆曲 、玩围棋而已，而且在宣布维新后的3个月内，皇帝一次也没有召见过他。
慈禧 立即派太监查询。因宫廷规定，皇帝召见任何人都要有记载，一查便知。太监核查后回报说：3个月内皇帝确实没有召见过徐致靖。这下慈禧稍有 转色 ，再加之 荣禄 是她最宠信之人，慈禧就改判徐致靖为“监候”（即死缓）。
而事实上， 光绪 没有召见徐致靖的原因是因为他双耳重听，别人跟他说话不提高声音就听不清楚。而光绪左右时有慈禧耳目，所以为保密起见不太召见。
徐致靖大难不死，“ 戊戌 ”变为“六君子”。徐致靖出狱后，一直居住在 杭州市 ，改名徐仅叟，意思是“六君子”被害，刀下仅存的老朽。
因为菜市口刑场幸免于难，所以，徐致靖和 张荫桓 在历史上的声名远不如当时就被害得“六君子”那样光芒万丈，但历史不应该忘记他们。
刀下何以仅存
“戊戌七君子”怎么成了“ 戊戌六君子 ”？徐致靖何以能不死？1898年9月21日 戊戌政变 发生，9月24日，九门提督署到徐府抓人时，正值徐致靖外出，一回家，他就自行到刑部投案，并无惊慌失措。
他的官职比“四京卿”要高，又保举了康、梁、谭等人，还上过许多变法改制的。入狱之后，他自以为必死，9月28日，他得知要处决一批犯人，穿好官服等候上路，几个子侄也准备带上棺材在菜市口等候。因为侄儿徐仁録去路上迎接从 长沙市 北来的 徐仁铸 ，徐仁镜呆了，不能说话，只有侄儿徐仁 一人赶到菜市口：
看见人山人海，纷纷谈说：差使（按为当时口语，即处决人犯的官卒）出来，头一辆车一定是徐致靖。霎时间，听炮声，远望 顺治 门洞里，涌出一支人马，街上人喊道：差使来了。又听见有人喊道：很奇怪，怎么头一个斩犯是谭大人呢？
只见第一辆囚车上是 谭嗣同 ，第二辆是，第三辆是杨锐，第四辆是 林旭 ，第五辆是 刘光第 ，最后一辆是 康广仁 。
徐仁铨目睹 王正谊 收了谭嗣同的尸。人散了，也没见 伯父 被绑出来，只好把棺材先寄存在原来的店中。回了家，见仁镜还瞪着眼呆立在门口，赶紧把他拉进家，告诉他今天没有事。
这一史无前例的惊天大案刑部不敢审，奏请派大臣会审，结果突然下旨处斩，越过了当时所有的法律程序，刑部官员都很惊讶，连《 大清律例 》都不顾就要杀人。
徐致靖由“ 斩立决 ”改为“斩监候”，原来是 李鸿章 “重托 瓜尔佳·荣禄 ”，才保住性命。徐、李两家渊源很深，外人不知。他幸免在狱，读书养性，并没有后悔自己卷入维新运动，对前去探监的侄婿言 博说：“我们主张变法改制，效法，可谓对症下药，虽然没有成功，但我相信，将来还要走此路，这是大势所趋，少数人阻挠不住的。”狱中，《祭六君子文》《续正气歌》的腹稿都打好了，等他到 杭州市 住下，才默写出来。在狱两年，精通中医的他常为犯人治病，救活了不少人。 八国联军 进京，全部犯人释放，他不愿走，“我是 大清国 的犯官，判我绞监候，现在外国人开监放囚犯，我不能听他们的命令”。一直等到监狱的伙食都停了，他才肯出来，并请 刑部尚书 贵恒代奏请命，两个月后，得到 西安市 来的赦旨，才经 天津市 航海南下，在杭州姚园寺巷定居。这个房子是 徐仁铸 在 戊戌 事败母亲病故，扶柩南归后的定居之所。这年8月等到父亲出狱南下时，他已患肺病去世，“徐徐云尔”，父子终于未能见面。当时有人集一联：“不孝男徐仁铸，罪孽深重，不自殒灭，祸延显考；昧死臣 谭嗣同 ，末学新进，罔知忌讳，干冒。”
徐致靖晚年常说：“我应该跟六君子一起走，留下我有什么意思？”
在他外孙 许姬传 的回忆录出版前，他何以不死长期都是个谜。戊戌事发，他被捕当天， 李鸿章 在院子里转圈子，最后决定找 瓜尔佳·荣禄 帮忙：“年侄徐子静，是个书呆子，好唱 昆曲 ，并不懂新政，你给讲个人情。”荣禄表示为难，因为徐是要犯。李再三重托“保住他的性命”。第二天，荣禄面见 慈禧 ，看到判罪名单，第一名就是徐，“ 斩立决 ”，下面是 谭嗣同 等六人。荣禄进言：“太后英明，这些人都是罪有应得，不过徐致靖听说是个书呆子，整天在家里唱 昆曲 ，吹笛子，他并不懂新政，恐怕是上当受骗。”慈禧太后面带怒容说：“徐致靖不是好东西，他离间我母子，你为什么袒护他？” 瓜尔佳·荣禄 忙跪下说：“奴才不敢，不过据奴才知道，徐致靖升了礼部右侍郎后，皇上没有召见。”太监奉命去查档，果然， 光绪帝 三个月内都没有召见过徐，她这才辞色缓和下来，对荣禄说：“看你的面子，叫他老死狱底吧。”动笔把“”改为“”。荣禄为表示自己费了大力才保住徐的性命，所以对 李鸿章 说得很详细。是李的后人亲口告诉徐的后人的。光绪帝为什么三个月没有召见过徐？其实是因为徐“耳朵重听”，身为皇帝，还不得不防。这一点 张元济 应召时就感觉到了。
原来，李鸿章与徐致靖的父亲徐伟侯1847年同时在考棚应考，李得了 疟疾 ，文章未完成，徐去隔壁探病，李叹息“今科无望，完了”。 徐问 ：“你做了几篇？”李说只誊清一篇，还有两篇是草稿，来不及修改就病了，拿笔哆嗦，无力完篇。徐说给我，我代你整理抄写，递进去试试。结果李一举中了 进士 。日后 李鸿章 位极人臣，徐总是当个知县，但两家的渊源非同寻常，不为外人所知。至于 瓜尔佳·荣禄 为什么会买李鸿章的账，在当时波诡云谲的复杂时局中，他也离不开懂洋务、会办外交的李鸿章支持、帮助。我前面提及他对 陈宝箴 也曾力保。另外值得一提的是，他出任，奉旨推荐人才，开列过一个31人的名单，其中就有 陈三立 、 黄遵宪 这样的维新派，还有 袁世凯 。
不悔的密保人才折
徐家杰 （伟侯）与 李鸿章 同榜中 进士 ，一直在 山东省 等地做知县，晚年任北京金台书院山长，但因为受了 洋务派 影响，“主张开铁路、种牛痘，和 李提摩太 是朋友，向他打听 英国 何以能够富强的道理。他教育子弟，着重研究 中国历史 ，还主张研究外国历史”。徐致靖从小受父亲教诲，“治 经学 、 历史学 之外，留心洋务及 经世之学 ”。1895年，父亲病故，他回 宜兴市 住了27个月，“看到外来侵略频繁，政府官吏贪贿成风，非常气愤，常说要出几个 张居正 （ 居正 ）、 海瑞 （瑞），才能扭转风气，不打算再做官”。急公好义、有乡望的叔叔徐憩泉劝他，身为 翰林院 侍读学士 ，可以专折奏事，“当国家危急之秋，应该有所建树，岂可倦勤”。年轻的 光绪帝 在 甲午 战后励精图治，试图有所作为，朝野内外志士主张变法维新、挽救危亡的呼声日益高涨。1898年6月8日，徐致靖以翰林院侍读学士（ 正四品 ）身份上《守旧开新请明示从违折》，提出“外侮方深，国是未定，开新守旧，两无依据，请乾断特申，以一众心而维持时局”。（原件藏 中国 第一历史档案馆）这是百日维新前夕军机处上呈 慈禧 太后 的重要折片，史称“请定国是疏”。
三天后，即1898年6月11日，光绪帝颁布《定国是诏》，宣布变法自强。在此后的103中，徐致靖至少还上过7个重要的折子，对变法进程有或大或小甚至关键的影响：6月22日的请废除八股折，7月7日的《请酌定各项考试策论文体折》，8月14的《请开编书局折》，9月5日的《请酌置散卿折》，9月11日的保 袁世凯 折，9月14日保举人才折等。有人考证他的这些重要折子几乎都是 康有为 代草的，其实这一点并不重要。其中最有名的当然是他6月13日上的《密保人才折》，荐举了工部 主事 康有为、 湖南省 盐法 湘江道 兼署湖南 按察使 黄遵宪 、 江苏省 候补 知府 谭嗣同 、刑部主事 张元济 、 广东省 举人 梁启超 共五人，建议 光绪帝 将他们“或置诸左右，以资顾问；或进诸政府，筹措新政”。
光绪帝当天下旨，预备三天后召见康有为、张元济。据 协办大学士 、 户部尚书 翁同龢日记， 光绪 帝5月26日曾向他索要 康有为 “所进书”，他回答自己与康不往来，光绪问为何？他回答“此人居心 测”。问他以前为何不说，他说最近看了康的《 孔子改制考 》才知。其实，6月15日，康、张还和已被开缺的 翁同龢 一起吃晚饭。16日， 康有为 第一次见到了 光绪帝 。同时，光绪帝下旨召 黄遵宪 、 谭嗣同 进京，安排 梁启超 在各国 总理各国事务衙门建筑遗存 。康、谭等能直接参与新政，徐致靖功不可没。也正是这一折子导致他入狱几乎丧命，“一门三翰林”统统革职。 政变 发生后， 徐仁铸 请求代父坐牢，具折 陈情 ：
臣父一生忠厚笃实，与 康有为 素不相知。臣去岁入湘以来，与康有为之门人梁启超晤谈，盛称其师之品行才学。臣一时昏聩，慕其虚名，谬谓可以为国宣力，当于家信内附具节略，禀恳臣父保荐。臣父溺于 犊之爱，不及博访，遂以上陈。兹 康有为 获罪，臣父以牵连逮问，推原其故，皆臣轻举之所致也。
徐仁铸为父开脱，要代父入狱，其情可嘉，他说的既有事实，又非全是事实。当时，他对出任 时务学堂 中文总教习的 梁启超 十分器重，认为梁的《幼学通议》“切实晓畅，实为蒙养之要”。 徐仁铸 与 陈三立 、 黄遵宪 、 谭嗣同 在 湖南省 共同协助 陈宝箴 推行新政。徐仁铸的 幕僚 周善培回忆说他与谭嗣同、 梁任公 、 黄公度 “最为投契”。推荐 康有为 是因为谭嗣同在他面前称道。湖南新政因受保守势力的反对，阻力很大，他有“改变方针向中枢发展”的想法，他寄给父亲康、黄、谭、梁的简历，由此推动了这份《密保人才折》。 胡思敬 的《 戊戌履霜录 》中说，徐仁铸“密疏梁、谭及 康有为 、黄遵宪”，“求父致靖荐达于朝”。但，徐致靖与康有为并非“素不相知”，而是早有所知。
研究 戊戌 变法史的专家认为，徐致靖的“请定国是疏”很可能就是 康有为 草拟、经徐致靖修 的，除康有为自编年谱外， 梁启超 的《致夏曾佑书》也说到此事。1898年康有为在北京发起，徐仁镜、徐仁录都参加了，参与其事的也曾向徐致靖称道康有为的才识。徐致靖的保举人才折上去后，康有为住到徐家附近，一天三次到徐家谈维新变法的计划。当时他听康大谈《 春秋 》《 公羊传 》，“非常投契”。 康有为 自编年谱中说：
吾以开会，由 金顶 庙迁至，与徐宅相望，日夕过从。徐君老而好学，乃至请吾说《春秋》，侧座听之，近古所无也。
徐仁镜对外甥许姬传说：“康主张君主立宪，效法日本明治维新，与你外祖的意见相同，所以很谈得来。”
9月4日，由于 主事 王照 上书言事受阻，引发 光绪帝 罢免六堂官，王照赏三品、以四品京堂候补。第二天，徐致靖升礼部右侍郎（二品）。 谭嗣同 等四人赏四品卿衔在上行走，参预新政事宜。这是百日维新的最高峰，也是由盛转衰的转折点。此举对旧大臣、 慈禧 的刺激加速了 戊戌变法 的失败。
危机日迫之时， 康有为 、谭嗣同除了推动徐致靖上书 光绪 帝，保举在小站练兵的 袁世凯 ，还建议光绪开，起用顾问官十人，请 王照 和徐致靖等具折保举， 徐保 的人以康有为为首， 王保 的人以为首。9月12日上《拟开 勤殿以议制度折》，9月13日， 宋伯鲁 上《选通才以备顾问折》，9月14日，《遵保康有为等折》、王照上《遵保康广仁等折》，折子都是康有为起草的。当天，光绪在百日维新期间第十二次去 颐和园 请安，请示开懋勤殿议新政，被 慈禧 严厉驳回，这是变革启动以来前所未有的。
新政风雨飘摇，慈禧太后与 光绪帝 的矛盾开始激化。9月17日， 光绪 明发上谕命 康有为 迅速出京，去 上海市 办报，不得迟延。（早在7月31日，光绪帝就命康到上海办《 时务报 》，康曾具折谢恩，却迟迟不愿离变法旋涡的中心 北京 。）当天，康到徐家吃饭，大家都劝他南行，癖好 昆曲 的徐致靖还唱了《 长生殿·弹词 》一折，苍凉动人，康说有“变徵之音”。很多年后，徐和少年外孙叙述往事，还有“风萧萧兮 易水寒 ”的感慨，“虽然知道新政已败，大祸将临，却都慷慨激昂，没有畏缩之态。但谈到 光绪帝 处境，则相对流涕，一筹莫展”。
1914年春天，徐致靖和 康有为 劫后余生，终于在 杭州市 重逢，此时离戊戌年已近16个年头。他外孙 许姬传 看到的康有为是一个头带方顶缎帽、红结子、身穿蓝宁绸袍子、方面大耳黑须的中年人。两人眼光一对，康自称小侄，抢先几步，跪倒在地，徐也跪下，两人抱头痛哭。康说杭州当道是 袁世凯 的人，怕隔墙有耳，建议笔谈。康从戊戌年得到 英国 军舰保护安全抵达 香港特别行政区 说起，再谈海外的流亡岁月。徐谈的是六君子被杀，刑场情况，并写道：“在狱中得年侄乔茂萱的照顾，可以读书养性，曾作《祭六君子文》《续正气歌》等，是腹稿，下次来时，抄给你看。”说到出狱抵 杭州市 ，仁铸已逝时，康写道：“研甫年兄是我党通达时务的杰出人才，与 谭嗣同 可称双杰，如他在京，当不致如此惨败。”康说，戊戌年海外误传年伯被害，曾遥为祭奠。庚子年，听说年伯获释，曾托人带银奉赠，并有几首怀念诗，回 上海市 后，当抄寄。徐写道：“钱未收到，诗颇思一观。”
接下来，两人谈到 光绪帝 之死，在谈到 辛亥革命 时，两人渐有分歧，康留恋清室，徐则认为 满族 多昏庸贪贿，不待。
一刀尺白纸，两人手谈了80多张。临睡前，康把纸全烧了，还怕烧不透，用铜尺检查全是黑灰才罢。是夜， 康有为 与少年 许姬传 同睡。以后，康从上海来信，用的是 日本 手卷式的信纸，每封信就像一个手卷，书和文都很精彩，平均每个月有四五封。有便人来，康还托人带些 广东省 的盐鱼、 腊肠 、 荔枝干 等土产。有一次， 康派 人送来四首诗，其中有徐还在狱中时写的：“愁云惨雾何时解，正气歌成壮更悲。”有徐获释“喜而泪下”时写的：“冤狱两年悲党 ，维新元老纪新 。”另两首中有句：“黑劫飞灰历几年，当时同补 女娲 天。”“ 万年青 史纪维新，功罪如何说党人。”徐要外孙送到店里去装裱，并一直挂在外孙的书房里。
1916年夏天， 袁世凯 死后， 浙江省 吕公望 、警务处长 夏超 迎 康有为 到 西湖 避暑，住在 刘庄 ，康邀徐同住。第二天在酒席上，康对吕、夏说徐老是度曲名家，今天大家可以一饱耳福。 徐唱 了《骂曹》，康欣赏唱腔，并琢磨原著的词意，不断地叫好。那天，徐兴致特别高，说：“坐在小划子（ 西湖 的小船）里唱曲，更为清越好听。”于是大家分别上船，在湖心荡漾唱曲，盛夏之时，西湖游船很多，闻声纷纷靠拢，直到11点，才曲终人散，尽兴而归。康带了女儿和女婿，徐带了两个外孙，在刘庄住了一个月，这是他晚年最愉快的一段日子。“天旋地转沧桑变，世异时移流水悠。”徐作了一首 七古 长诗《七月既望夜宴 刘庄 酒后狂歌为南海寿》送给 康有为 ，倾诉19年来的 政变 风云，壮怀激烈和流亡入狱之苦，其中有“卖主终卖国，甘心湛沉吾神州”之句，这个“贼臣”就是他曾密保、后半生耿耿于怀的 袁世凯 。
刘庄的夏天让康有为生出了住在 杭州市 的念头，1917年他买下西湖丁家山一带三十多亩地，耗银四五万两，历时四年，在1921年建成了“一天园”，杭州人习惯叫“康庄”。正是在这里，年过 花甲 的康有为娶19岁的农家女张阿翠为六姨太，成为茶楼酒肆的谈资。他自题“康庄”联曰：
割据湖山少许，操鸟兽草木之权，是亦为政；
游戏世界无量，极泉石烟云之胜，聊乐我魂。
附近的山崖上题词，现在看到的“”等都是他的手笔。1927年康在 青岛市 去世后，“康庄”逐渐衰败。
徐致靖上折子保举 谭嗣同 ，谭因病迟迟未能进京，徐去电催促，到农历七月才姗姗来迟，从那时起，谭几乎天天到徐家，或商量变法的事，或听 昆曲 ，常请 徐唱 《 长生殿 》的《酒楼》一折， 康有为 则喜欢听《单刀赴会》中的“大江东去浪千叠”。
变法事败，康有为出走，谭嗣同和 梁启超 、徐仁录乘一辆骡车到了 日本 使馆，谭与日本 参赞 笔谈：“梁启超君应避死，留为大用，托君重义，使之不死”，自己则“义不应避死”。
“与谭最投契”的徐仁录说，“谭浏阳侃侃而谈，神态坚定”，“他是一位言必信、行必果、重然诺、明大义的豪杰，联袁乃知其不可为而为之”。被捕前一天， 谭嗣同 去看 林旭 ，林问：“你走不走？”谭回答：“我不走。”林说：“我亦不走。”谭到徐家，徐致靖留他吃饭、喝酒，谭说：“变法维新失败了， 梁启超 我已托日本使馆掩护他到津，由海道赴日，贼党追捕康先生甚急，吉凶未卜。” 徐问 ：“你作何打算？”他用筷子敲了一下头，“小侄已经预备好这个了。变法、革命，都要流血，中国就从谭某开始。”
徐后来告诉外孙 许姬传 ：“谭先生在临危时，谈笑自如，慷慨激昂，真豪杰之士。”并自责：“我对不住谭浏阳，如不保他内调，不致被害。”
垂老之年，徐致靖向外孙许姬传解释 谭嗣同 的绝命诗时，还禁不住“流下了眼泪”。
因为他的保荐，1898年8月11日， 黄遵宪 以三品京堂候补出使 日本 （此前曾任驻日使馆 参赞 ）。 光绪帝 被幽禁，黄在上海被捕，因日本的抗议两天后获释，从此隐居著书写诗，留下了《日该国志》《 人境庐诗草 》等。对他当年的举荐，黄始终难以忘怀。《人境庐诗草》中有十四首《己亥怀人诗》，第一首是 陈宝箴 ，第二首即是徐致靖：
纷纭国是定维新，一鸣惊人泣鬼神。寻遍东林南北一家无人无人。
第十一首是写 徐仁铸 ，前两句为：
臣罪当诛父罪微，呼天呼父血沾衣。
说的是徐仁铸上书愿代父入狱的事。
在徐致靖保荐的5人中，与 梁启超 关系最远。 光绪帝 也没有召见 过梁 ，他后来解释其中的原因是由于梁“粤音太重”。徐仁铸与梁启超关系则要密切得多，请梁到就是在他任 湖南省 学政 时。
许姬传 回忆，进入民国，继 康有为 到 杭州市 之后，梁启超也来了，身穿黑缎团花马褂，蓝缎团花袍子，头戴美式呢帽，手拿 文明棍 ，坐的是四人抬的绿呢大轿，还有四个警察保护。那天外公也不在家，等外公一进门，梁就下跪。他们的谈话从 徐仁铸 说起，当梁问及他有没有回故乡 宜兴市 ，看看亲友，他的声音提高了，很激动地说：“ 戊戌变法 我们失败了，无面目见江东父老。”：“年伯何必如此，我们都是为国家，不能以成败论。”语气中有点窘。 梁启超 临走前，拿出一把扇子，请他写字留作纪念。送走了梁，他还自言自语：“前呼后拥，跑到这里来摆架子，刚才我一句话说得他脸都涨红了。”第二天他作了一首七律写在扇子上，后面还有跋：“ 任公 年世兄自京来杭，别十余年矣，不胜沧桑之感，因赋俚句，留作纪念。”
1915年梁启超有一次 杭州市 行，在刘庄停留了10日，当地官僚殷勤招待，热情甚至超过了 广东省 故乡。6月11日，他在杭州给女儿梁令娴写信，说自己在西湖边不忍离开，甚至想在西湖边买十多亩地，种茶、种 乌桕 ，躬耕自得，做个“千户侯”。当时 袁世凯复辟 在即，他还要挥动如 大笔去写《 异哉所谓国体问题者 》等雄文，躬耕西湖的梦终究做不成，没能像他的老师 康有为 那样在西湖“割据湖山少许”。
悔之晚矣的密保袁世凯折
1898年9月，百日维新朝夕不保之际，康有为、 谭嗣同 等曾想依赖、手握 新建陆军 ，对新政表示支持的武人袁世凯，先让康门弟子徐仁录去小站看操（因为其哥哥仁铸与袁是盟兄弟）。由仁铸推荐在袁幕府的回忆，徐仁录到 天津市 后，袁盛宴招待，看操时就坐在袁的身边，“词锋甚利，口若悬河”。仁录回京后，盛赞袁的治军才能，康、谭主张由徐致靖上密折保袁，这就是9月11日上的《密保练兵大员疏》：
臣窃见督办新建陆军 按察使 袁世凯 ，家世将门，深娴军旅，于泰西各国兵制及 中国 现在应行内治外交诸政策，无不深观有得，动中机宜。臣闻 新建陆军 之练洋操也，精选将弁，严定饷额，赏罚至公，号令严肃，一举足则万足齐举，一举枪则万枪同声。……
这才有 光绪帝 两次召见袁世凯赏赐候补的事。调袁进京，招 慈禧 之忌，一也。袁不可靠，二也。徐致靖谈起此事，“非常悔恨，似乎是终身遗憾”。当时，徐仁镜曾劝他们慎重，“交浅言深，是一种轻举妄动。因为袁是 瓜尔佳·荣禄 的部下，虽小站所练新军，博得称誉，但人数不过七千。袁是个看风使舵的人，他曾赞成办新政，那是趋势。”徐仁录后来也承认，“欲倚靠袁之兵力救 光绪 、诛荣禄，乃谭浏阳、 康有为 与我合谋，诚为孤注一掷”。可惜 徐仁铸 当时远在 湖南 ，他如果在京，也许会力阻，毕竟他“深知袁之为人”，他是青年翰林中熟悉时务的后起之秀，受到 李鸿章 的欣赏，也是 翁同龢 的得意门生，他被革职后曾说：“保袁最为失策，此人居心叵测，如不保袁则维新变法虽失败，六君子或不致全部被害，一着错，满盘输。”他说 林旭 有见识，林有诗：“ 本初 见者莫轻言”，对袁是有警觉的。
1916年6月7日一早，远在 杭州市 的徐致靖得知 袁世凯 的死讯，脸上露出了戊戌以来18年从未有过的笑容，前来报信的人络绎不绝，出现了前所未有的热闹气氛，他说：“我垂暮之年居然赶上这一天。”他预备酒菜，对亲友说出了自己从未说过的心里话：
戊戌政变 ，屈指算来，已经十九年了。维新派在中国积弱的局面中，想要变法图强，可是没有清楚当时的局势，操之过急，以致昙花一现，终于失败。我们觉得 光绪帝 在甲午战败后，有变法图强的意思，想依靠他实行君主立宪。而 慈禧 是一个阴狠毒辣的暴君， 光绪 四岁登基，是她的傀儡，后来表面上归政，实际大权还在她手里，在这种恶劣环境中，我们的想法是太天真了。至于想借用 袁世凯 的兵力保护光绪，扭转垂危的局面，则是病急乱投医的举动。我是密折保袁世凯的人，徒然给他一个出卖维新，扶摇直上的机会。
他还说，“ 戊戌变法 ，因袁世凯告密，而慈禧再垂帘，囚光绪，捕杀维新党人，成为千古奇冤。”好在打倒袁世凯的 蔡锷 ，是当年办的学生， 梁启超 的得意门人，戊戌党人不仅参与了这一重大历史事件，而且报仇雪恨，终于吐出了多年郁积于胸的怨气。他希望中国从此能上下一心，建立起名副其实的共和政体。
1917年，他得知 康有为 参与，愤怒地写了一封长信力劝康离京。原信未保存下来，他外孙记忆的要点有：“戊戌变法虽然失败，但我们变法维新的主张是对的。我们对的腐败贪污，表示不满，所以要除旧布新，这一点也是站得住脚的。”“我们对 光绪帝 有知遇之感，是因为他能够听我们的条陈，进行变法，而不是因为他是清朝皇帝，所以捧他。”“我们主张君主立宪，并不赞成专制， 宣统 我们毫无所知，岂可跟着别人胡闹。”他听说康即将出任副院长，院长是袁的死党 徐世昌 ，“你做他的姨太太，我替你难受。”复辟虽然12天就完蛋了，他却为此痛心不已，认为此举有损声誉，心中愤懑，经此刺激，第二年春天，他在 杭州 一病不起，以75岁而终。病中他还在打听 康有为 的下落，为这位曾共患难的老友而惋惜。
开吊之日，康有为寄来 挽联 ，沉痛亲切。多年后康女同壁对他外孙说，她父亲一生最敬重徐致靖，“有知己之感”，还告诉他一件事，当年 慈禧 派兵舰飞鹰号追 重庆市 轮，追捕康有为，中途油不够，开回 天津 ，舰长以办事不力被监禁。后来才知是这位舰长 刘冠雄 （做过民国海军总长）故意放走康有为的。当时有识之士赞成变法，对 康有为 抱有同情。
史学界一直有一种说法， 戊戌政变 的发生起源于 袁世凯 的“告密”。也有史家根据袁世凯的《戊戌日记》，认为“ 政变 与袁世凯告密无关”，袁乃至 瓜尔佳·荣禄 都是想保全 光绪帝 的。这一日记直到袁死后10年（1926年）才公布于世，其可靠性受到质疑。袁的告密也许从时间上晚于 慈禧 发动政变，但无疑告密扩大了政变的残酷性。无论从 毕永年 日记《诡谋直记》，还是徐家后人 许姬传 的《戊戌变法侧记》来看，袁都难逃告密的嫌疑。前者是当事人当时的记录，后者是当事人的口述回忆，可以相互参证。
晚清乱政下的死亡滋味
徐致靖进了刑部的大牢，随着时局的发展，死罪虽免，却依旧命悬一线。因为朝政向后转，保守派猖 ，还是要杀人。在牢里，徐致靖开始家人还能探视，后来连探视都不允许了。
在里面，徐致靖也明白，时刻准备着，什么时候被拖出去砍头，一身 朝服 ，总是穿在身上。这边闹起了义和团，北京城大乱。英国使馆顾不上中国人了，远在新疆的 张荫桓 ，被补了一刀。在牢里的徐致靖，一时半会儿，居然还没事。因为当家的 爱新觉罗·载漪 ，刚毅和 徐桐 们，正在忙着肃清政敌，这个死老虎，可以暂时搁一搁。
他们最想杀的人，当然是光绪，但这事得等 慈禧 把皇帝废了再说，接下来要杀的，是 李鸿章 ，但李鸿章已经远 广州市 ，鞭长莫及。 爱新觉罗·奕劻 奕 也可恨，但此人滑头得紧，抓不住把柄，而且深得西太后的信任。张荫桓已经假西太后的手给杀了，徐致靖关在大牢里，什么时候要杀，一句话的事儿。剩下的朝臣，但凡有出头对他们所为表示异议的，一个不留。
许景澄 、 袁昶 、 徐用仪 、 联元 都掉了脑袋。连一向受老太婆宠信的 户部尚书 立山 ，居然因为在义和团的问题上跟 爱新觉罗·载漪 拌了几句嘴，也被关进了大牢（也有传说，是因为立山在跟另一个支持义和团的庄王 爱新觉罗·载勋 ，争一个妓女，结果被载漪和载勋联手黑了）。一口气没上来，差点背过气去。还亏了在牢里的徐致靖懂点医术，给他救过来了。可是过了几天，立山这个做了多年 内务府 大臣，把 慈禧 伺候得特别舒服的公子哥，还是被杀了。这种时候，西太后和一堆保守派大臣，基本上半疯了，就是要跟西方决裂，人挡杀人，佛挡杀佛，杀红眼了。
原本，关在牢里的徐致靖，肯定是要杀的。但 八国联军 打来得太快，西太后走得过于匆忙，只来得及把 珍妃 丢到井里，已经来不及派人去刑部大牢了。联军进城，京城的官员衙役做鸟兽散。大牢里的囚犯，一哄而散，跑得一个不剩。但是徐致靖不肯走，说他是朝廷的钦犯，不能就这么被外国人给放了。幸亏牢里有 主事 的，是他的学生，提前通知了徐致靖的家人，把老爷子给强接了出去。
等到事情过去， 慈禧 逃难回来。再一次要变法了，徐致靖这事儿，也就稀里糊涂了了。一纸赦令，老爷子回到老家，依旧唱 昆曲 。自号仅叟，意思是，大难之中，仅剩下的人。此前差不多两年功夫，天天都命悬一线，尝够了死亡的滋味，居然活过来了，真是命大。