窦宪（？-92年），字伯度， 东汉 权臣、将领、汉章帝 章德皇后 的兄长。
窦宪幼年时，祖父 窦穆 和父亲 窦勋 因罪被杀。 建初三年（78年），妹妹 窦氏 被汉章帝刘 册立为皇后。 窦宪被拜为郎，后升为侍中、 虎贲 中郎将 。 窦宪依仗皇后的影响和势力，专横霸道，屡次遭人弹劾，后因欺骗汉章帝而受到冷落。 章和 二年（88年）， 刘肇 即位。 窦太后 临朝 摄政 ，窦宪以侍中的身份，与弟弟 窦笃 、 窦景 、窦 把握朝政，后因刺杀齐殇王的儿子都乡侯刘畅而被禁闭在内宫。为了脱罪，窦宪请求去攻打北匈奴。永元元年（89年），窦宪率军出征北匈奴，与北匈奴 单于 在稽洛山 会战，大败北匈奴军。因军功，窦宪被任命为大将军，地位在太傅以下，三公以上。 永元二年（90年），窦宪派副校尉阎盘率领骑兵袭击北匈奴在 伊吾郡 的守军，重新占领该地， 被封为 冠军侯 。不久后，窦宪出京屯驻 武威郡 ，袭击北匈奴单于，大胜。永元三年（91年），窦宪出兵在金微山 包围了北匈奴单于， 彻底击溃了北匈奴。 窦宪立下大功后，位高权重，将亲属和亲信都安插在机要部门，党同伐异。永元四年（92年）， 窦氏 亲属策划谋杀 刘肇 。事情败露后，窦氏亲属被诛杀，窦宪与弟弟 窦笃 、 窦景 、窦瓌被迫离开京都，前往封国，后自杀身亡。
窦宪经过两年多的战斗，彻底击溃了 匈奴 势力。匈奴主力被迫离开 中国 边境，走上了西迁路程。这一行动是世界史上的一件大事，使古代世界出现了很大的变化，影响了 欧洲 和全世界历史的发展。 刘宋 史学家 范晔 认为，窦宪率领羌 胡人 及边疆各民族拼凑出来的军队，一举扫荡北方，甚至将敌人追到稽洛山外，饮马私渠比 海 ， 书丹 铭鼎，告祭 聂氏宗祠 。他的功绩远超前人。但是后世却没有称道他，究其原因，是他后来的所作所为损害了他的英名。
人物生平
早年经历
窦宪， 曾祖父 为 窦融 ，曾在 刘秀 时期任 司空 ，封安丰侯；祖父 窦穆 官至 城门校尉 ；父亲 窦勋 娶 刘疆 刘强的女儿 沘阳公主 。 窦宪幼年时，窦穆与窦勋因罪被杀。 建初三年（78年），妹妹 窦氏 被 汉章帝 刘炟 册立为皇后。 窦宪被拜为郎，后升为侍中、 虎贲 中郎将 ；弟弟 窦笃 为 黄门侍郎 。建初八年（83年），随着 窦皇后 恩宠日盛，窦宪兄弟二人一起在宫中侍奉汉章帝，汉章帝对他们非常亲近，赏赐的财物不计其数。 司空第五伦上书建议汉章帝，要严令窦宪等人洁身自好，谨慎结交官员士子。
恃宠而骄
窦宪依仗皇后的影响和势力，专横霸道。无论是亲王、公主，还是阴家、马家等外戚都怕他。窦宪曾经想用低价强买 刘致 的庄园，公主很怕他的权势，不敢计较。 汉章帝 出行时路过那座庄园，向窦宪询问庄园的情况，窦宪暗中命令左右之人不得照实回答。后来，汉章帝发现了真相，大怒。他认为，窦宪强夺公主的庄园已经是个错误，当自己问起时，他竟然还敢撒谎欺骗，简直比 赵高 指鹿为马还要恶劣。公主尚且横遭掠夺，更何况平民百姓。窦宪太过跋扈，朝廷抛弃他，就跟扔掉一只小鸟或者小鼠一样简单。汉章帝呵斥了窦宪，窦宪非常害怕。窦皇后降低服式等级（毁服）表示自责谢罪并一再代为求情，过了很久，汉章帝才平息了怒气，命令窦宪将庄园还给公主。 汉章帝 没有治他的罪，却也不再对他委以重任。
元和 三年（86年）， 太尉 郑弘数次上书，指出窦宪的权势太盛，言辞恳切，窦宪对他十分怨恨。后来，郑弘上书弹劾窦宪的党羽尚书张林和洛阳令杨光，说他们贪赃枉法、行为残暴。处理奏章的官吏是杨光的故交，他通知了杨光，杨光又报告了窦宪。于是窦宪弹劾郑弘，说他身为重臣，却泄露机密。郑弘因此遭到问责，不久后被罢官。郑弘亲自到廷尉投案待审，汉章帝下诏将他释放。他请求退休回乡，未被批准。后来，郑弘得了重病，却还上书说，窦宪为人奸恶，堪比篡权的 王莽 。他建议 汉章帝 远离进谗献媚的奸臣。
权势滔天
章和 二年（88年）二月，汉章帝去世， 刘肇 登基。 窦太后 临朝称制。窦宪以侍中的身份，入宫主持机要，出宫宣布窦太后的命令。他的弟弟 窦笃 为 虎贲 中郎将 ， 窦景 、窦瓌 为 中常侍 ，全都在显要位置上。 窦宪的门客 崔骃 上书告诫窦宪，说他的恩宠日隆，官位不断上升，所作所为都会引起朝臣们的注意，应该小心谨慎，克己守礼。如果权势太盛而又不知退让，官位太高而仁义不足，则会被人讥讽和嘲笑。
窦宪见太尉邓彪为人谦和礼让，委随不争，便尊崇他，因此推举他为太傅，赐爵关内侯，主管尚书机要，并令百官听命于太傅。窦宪要是有什么想法，就鼓动邓彪上奏。窦宪则到内宫向窦太后说明情况，每件事都得到了批准。由此朝廷内外都依附于窦宪，无人能对他不利。 邓彪身居太傅之位，只是修身自好而已，不能匡正朝廷纲纪。 屯骑校尉 桓郁 是几代皇帝的老师，生性谦和守节，因此窦宪推荐他在宫中讲授经书。
窦宪性情暴烈， 睚[yá] 眦必报。汉明帝永平年间（58年-75年）， 谒[yè] 者韩 纡[yū] 曾审理过窦宪之父 窦勋 的案件。窦宪便命令门客斩杀韩纡的儿子，用他的人头祭奠窦勋。 章和 二年（88年）五月，齐殇王 刘石 的儿子都乡侯刘畅到京城来祭吊 汉章帝 ， 章德窦皇后 频繁地召见他。窦宪怕刘畅分去自己在内宫的权势，便派刺客在皇宫 卫戍军 中暗杀了刘畅，并归罪于刘畅的弟弟利侯刘刚。于是朝廷派 侍御史 和青州 刺史 一同审讯刘刚等人。尚书韩棱认为，凶手就在京城，不应舍近求远。 窦太后 大怒，严厉地责备韩棱，但韩棱仍然坚持自己的看法。侍御史何敞向 太尉 宋由奏请，想参与审案。 宋由 便答应了何敞的请求。 司徒 、司空二府听说何敞要去参与审案，都派主管官员随同前往。最终查清了案情，窦宪的所作所为大白于天下。窦太后大怒，将窦宪禁闭在内宫。
攻打匈奴
窦宪害怕被杀，就请求去攻打北匈奴，以赎死罪。 章和 二年（88年）十月，朝廷任命窦宪为 车骑将军 ，佩金印紫绶，比照司空规格配备属员，征调北军屯骑、越骑、步兵、长水、射声五校兵和黎阳营、雍营、边疆十二郡的骑兵，以及 羌族 、 胡人 部队，准备出塞征战，讨伐北匈奴。 永元元年（89年），窦宪出征讨伐北匈奴前，朝臣们纷纷上书劝阻，他们认为，北匈奴并未侵犯边境， 汉军 却要无缘无故地劳师远行，花费国家资产只为了求取万里以外的功勋，这样做对国家没有好处。奏章接二连三，却都被搁置下来。见此情形， 太尉 宋由 感到恐惧，不敢再在奏章上署名，朝臣们也渐渐停止劝谏。只有司徒袁安、司空任隗仍在坚持，甚至脱去官帽在朝堂力争，先后上书约达十次。众人都感觉到他们会有危险，但袁、任二人却神情镇定，举止如常。 侍御史 鲁恭 上书说， 汉章帝 去世不久，就要为了远征北匈奴而在全国征兵，扰乱百姓生活。现在刚要出征，物资就出现匮乏，官员们为了筹钱，互相逼迫，人民也困苦到了极点。朝臣和百姓都认为不可出征北匈奴，只为了窦宪一个人，就要付出上万人的生命，让百姓受苦受难，实在是于国不利。尚书韩棱、骑都尉 朱晖 、 京兆 人议郎 乐恢 ，也都上书劝谏，但 窦太后 固执不听。
窦太后下诏为 窦笃 、 窦景 兴建宅第，役使百姓。侍御史 何敞 上书阻止，说如今北匈奴没有叛逆之罪， 汉军 出师无名。现在正是春耕时节，大规模征发兵役，百姓一定会心怀不满。而窦笃、窦景是皇亲国戚，本应成为百官表率，却在朝廷不安定、百姓愁苦、国家财政空虚之时，为他们大修宅第，很不合适。应当暂且停工，专心考虑北方边疆的战事，体恤人民的困难。奏章呈上后，窦太后不予理睬。
窦宪曾派他的门生带信去见尚书仆射 郅寿 ，有私事请托， 寿不仅没有接受请托，反而立即将送信的人送到诏狱。他还屡次上书，弹劾窦宪骄横无理，引用王莽篡位一事来告诫朝廷。又趁着上朝的机会，就讨伐北匈奴和大肆兴建宅第之事抨击窦宪等人，厉声正色，言辞激烈。窦宪大怒，反诬郅寿私买公田，诽谤朝廷。经过审讯后，郅寿被判处斩刑。何敞上书为郅寿求情，说他的职责就是纠正大臣的错误，如果他面对错误而沉默不语，则罪该处死。如今郅寿为了社稷平安，提出正确主张，却被人诽谤。朝廷不应治罪于他，否则就会被后人讥笑。奏章呈上， 郅寿 被改判为流放合浦 。还没有动身，郅寿就自杀了。
第二年六月，窦宪与耿秉各率四千骑、南匈奴左谷蠡王师子率万骑从朔方鸡鹿塞（今内蒙古磴口县西北哈萨格峡谷口）出发，南单于屯屠河率领万余骑从满夷谷（今内蒙古固阳县）出发，度辽将军邓鸿和边境地区归附朝廷的羌胡八千骑、左贤王安国万骑从翩阳塞（固阳县境）出发，三路大军在涿邪山（今蒙古西部、阿尔泰山东脉）会师。窦宪分别派遣副校尉阎盘、司马耿 、耿谭率领南匈奴一万余精锐骑兵，同北匈奴单于在稽洛山 会战，大败北匈奴军，北匈奴单于逃走。此役后，窦宪继续主动出击，紧盯北匈奴主力，又在河云北取得重大战果。 汉军 将北 匈奴 各部落追到了私渠比鞮海，共斩杀匈奴一万三千人，还活捉了很多匈奴人，俘获了各种牲畜百万余头。八十一个匈奴部落、二十余万匈奴人投降汉朝。窦宪、耿秉出塞三千余里，登上 杭爱山 ，命令中护军 班固 书丹 立碑，记录汉朝的国威和恩德。窦宪又派军 司马 吴汜、 梁讽 带上金帛财物送给北匈奴 单于 。当时北匈奴内部大乱，吴、梁二人到西海之畔才追上单于，向他宣布汉朝的国威，并以 刘肇 的的名义进行赏赐，单于叩首接受。于是梁讽游说单于效法 挛鞮稽侯狦 的先例，做汉朝的藩属。单于欣然同意，立即率领部众同梁讽一道南归。抵达私渠海时，听说 汉军 已经入塞， 去特若尸逐就单于 便派他的弟弟右温禺鞮王带着贡物去汉朝做人质，随梁讽一同入京朝见。窦宪见北匈奴单于没有亲来洛阳，认为他尚乏诚意，便奏请朝廷遣归右温禺鞮王，准备再次出征。
因功受赏
南单于在漠北送给窦宪一只容量五斗的古鼎，鼎上有“仲山甫鼎，其万年子子孙孙永保用”的铭文，窦宪将古鼎献给了朝廷。 和帝永元元年（89年）九月，因攻打北匈奴立下战功，皇帝下诏命中郎将持节到五原任命窦宪为大将军，并封其为武阳侯，享有二万户食邑。窦宪坚决推辞，不肯接受封爵，窦太后同意了。按旧例，大将军的地位在 太尉 、 司徒 、 司空 三公之下，且按太尉标准设置官属。窦太后特地下诏规定：窦宪的地位在太傅之下，三公之上。
窦笃 、 窦景 、窦瓌任侍中、奉车、驸马督尉，四兄弟争相修建房宅，工匠众多。 窦氏兄弟恃宠而骄，执金吾窦景尤为突出。他的奴仆和部下强夺百姓的财物，非法释放罪犯，奸淫掳掠妇女。商人们害怕得不敢出门经商，如同躲避敌寇。窦景擅自征发边疆各郡骑兵部队的精锐，为己所用。弹劾窦氏兄弟的奏章都被搁置下来，得不到答复。尚书 何敞 密奏，大将军窦宪在 汉章帝 驾崩后不久，辞去高位，让人钦佩。可是国丧尚未告终，窦宪却改变了态度。如今窦氏兄弟都在朝廷专权，窦宪掌握全国的军队， 窦笃 、 窦景 统领宫廷禁卫部队。他们苛刻暴虐、役使百姓、生活奢侈无度、滥杀无辜，引起百姓和朝臣们的非议。窦氏兄弟中，只有驸马都尉窦瓌喜好 儒家 经书，洁身自好。曾多次请求从高位退下。何敞建议 窦太后 与窦瓌商议，考虑如何能够既维护江山社稷，又保证窦氏家族的安稳。窦宪得知后，让太后将 何敞 调离京城，出任济南国太傅。
消灭匈奴
永元二年（90年），窦宪派副校尉阎盘率领骑兵两千多人袭击北匈奴在伊吾 的守军，重新占领该地。车师国深感震恐，前、后 王均 派遣王子到汉朝充当人质，依附于汉朝。 窦太后下诏封窦宪为冠军侯， 窦笃 为 侯， 窦景 为汝阳侯，窦瓌为夏阳侯，窦宪不肯接受赐封。七月，窦宪出京屯驻凉州（治所在今甘肃秦安县东北）。命侍中邓叠任征西将军，充当其副将。北 单于 因汉朝遣回他送去做人质的弟弟，于是派车谐储王等人到居延塞拜见窦宪，请求向汉朝称臣，并请求入京朝见。窦宪上表请示后，派 班固 、 梁讽 前往迎接。恰逢南匈奴单于再度上书请求消灭北匈奴，窦宪便派左谷蠡 王师子等人率领八千骑兵出兵鸡鹿塞，袭击北匈奴单于。大军夜间到达，向北 匈奴 单于发动围攻。北匈奴单于受重伤，仅得活命。 汉军 俘虏了北匈奴王后及其子女五人，斩首八千人，生擒数千人。 永元 三年（91年），窦宪因北匈奴力量微弱，想趁势消灭它。二月，他派遣右校尉 耿夔 、司马任尚、赵博等带兵出居延塞 ，在金微山 包围了北匈奴 单于 ，俘虏了北匈奴单于之母阏氏，斩杀五千多匈奴人。北匈奴单于逃走，不知去向。汉军出塞五千余里，自汉出师以来，从未到达过如此远的地方。 从此后，匈奴势力被彻底击溃，其国遂亡。窦宪也因平定匈奴威名大盛。
窦宪立下大功后，自认为有大功于汉，愈加跋扈恣肆，位高权重，将亲属和亲信都安插在机要部门，其中叔父窦霸任城门校尉，窦褒任将作大匠，窦嘉任少尉，另有十余人担任侍中、将、大夫、郎吏等职，党同伐异。他以耿夔、 任尚 等人为爪牙， 邓叠 、 郭璜 为心腹， 班固 、 傅毅 为他撰写文章。州刺史、郡太守和诸县县令，大多由窦氏举荐任命。 这些人搜刮官吏百姓，一起贪污贿赂。司徒袁安、司空任隗 弹劾了一批郡守，因受牵连被贬或被免职的官员有四十多人。窦氏兄弟对此十分怨恨，但由于 袁安 、 任隗 二人一向行为高尚，声望甚重，因此也无法加害于他们。 尚书仆射 乐恢 ，监察检举，铁面无私，窦宪等人对他很是厌恶。乐恢上奏道，窦宪等人作为 刘肇 的舅舅，不应掌控中央大权。汉和帝应该为了 大义 令窦宪等人放弃权力，窦宪等人也应该主动引退。奏章呈上后，未被理睬。于是乐恢称病，上书请求退休，返回故乡。窦宪暗中严令州郡官府，胁迫乐恢服毒而死。朝廷官员们对此十分震惊，全都察言观色迎合窦宪的意思，无人胆敢违抗。袁安因汉和帝年幼、外戚专权，每次朝会进见时，或与其他朝臣谈论国家大事时，都会呜咽流泪。
自从北匈奴 单于 战败不知去向后，其弟右谷蠡王于除鞬就自称为单于，率领数千部众驻扎在蒲类海 一带，派使者到汉朝请求归附。窦宪建议按照南匈奴 去特若尸逐就单于 的先例，将于除鞬立为单于，设置 中郎将 进行监护。 宋由 等人同意窦宪的建议。 袁安 、 任隗 上书表示反对，他们认为光武皇帝招抚南匈奴只是权宜之计，为的是利用他们去抵御北匈奴。如今北匈奴已经平定，应当命令南匈奴单于统一管理南北方，而不应该再另封 於除鞬单于 做单于。两种意见上奏后，一时无法确定下来。袁安担心窦宪的主张会被批准，便上呈密封奏章，极力建议让南匈奴 单于 统一管理南北方。他的理由是，南匈奴单于 休兰尸逐侯鞮单于 的先人曾率领部众归降，至今已四十余年。屯屠何也是首先提出北征策略的人。消灭北匈奴后，却要另立一个新降服的 北单于 ，违背了长久以来的谋划，失信于汉朝养护的南匈奴单于，以后其他外族就不敢再相信汉朝的承诺了。供给南匈奴 去特若尸逐就单于 的费用，每年达一亿九十余万；供给 西域 的费用，每年七千四百八十万；如今北匈奴距离更远，费用超过一倍，这将耗尽国库。 刘肇 令群臣们再次讨论此事， 袁安 与窦宪进一步争执，互相诘难。窦宪仗势凌人，言辞骄横，但袁安始终不为所动。最终，汉和帝还是听从了窦宪的建议。
被逼自杀
永元四年（92年），窦氏父子兄弟同为九卿、 校尉 ，把持着朝廷重要职位。穰侯 邓叠 和弟弟 步兵校尉 邓磊 、窦宪心腹邓叠的母亲邓夫人、窦宪的女婿射声校尉 郭举 、郭举的父亲、长乐 少府 郭璜 等人，相互勾结在一起。其中邓夫人、郭举经常出入宫廷，郭举又得到窦太后的宠幸，于是，他们便共同策划杀害汉和帝。 刘肇 暗中知道了他们的阴谋。可是因为窦宪兄弟专权，汉和帝无法接近内外臣僚，一同相处的只有宦官。汉和帝认为朝中大小官员都是窦宪的党羽，唯独 中常侍 、钩盾令 郑众 谨慎机敏有心计，不谄媚窦氏集团。于是，汉和帝就和郑众密谋，想要杀掉窦宪。当时窦宪出征在外，汉和帝怕他兴兵作乱，暂且隐忍了下来。就在这时，窦宪和邓叠全都回到了京城。汉和帝想要采取行动，就将清河王 刘庆 留在宫中住宿，夜里单独与刘庆私聊，请他向郑众传话，让郑众搜集皇帝诛杀舅舅的先例。庚申日，汉和帝驾临北宫，下诏命令执金吾和 北军 五 校尉 领兵备战，驻守南宫和北宫，关闭城门，逮捕邓夫人、 郭璜 、 郭举 、 邓叠 、 邓磊 ，将他们全部送往监狱处死。并派 谒者 仆射收回窦宪的大将军印信绶带，将他改封为 冠军侯 ，让他与 窦笃 、 窦景 、窦瓌一并前往各自的封国。因为顾及窦太后的缘故，汉和帝不愿正式处决窦宪，而是选择严苛干练的封国宰相对他进行监督。窦宪、窦笃、窦景到达封国后，全都被迫自杀。随着窦宪等人的死，其妹章德太后也随之失势。窦氏家族及其 太子宾客 ，凡因窦宪的关系而当官的，一律遭到罢免，遣回原籍。
人物影响
章和 二年（88年），因犯罪而拘于宫内的窦宪主动要求击 匈奴 以赎罪，随后领兵出塞。经过两年多的战斗，彻底击溃了匈奴势力，正如英国历史学家爱德华·吉本在《罗马帝国衰亡史》中所述，当时这些从获胜的敌人面前逃跑的匈奴人作出了转而向西方进军的战略决策。此后，虽仍有少数匈奴人在边境作乱，但对中原政权已经没有任何威胁。北匈奴的西迁，是世界史上的一件大事，这一行动使古代世界出现了很大的变化，影响了 欧洲 和全世界历史的发展。 公元374年，在欧洲东部东哥特境内，出现了一支号称 匈人 的强大的骑兵队伍。匈人勇猛好战，所向无敌，将 哥特人 赶到 多瑙河 以南的罗马帝国境内，哥特人同罗马大战于亚得里亚堡，罗马皇帝战败身亡，欧洲大震。匈人在 匈牙利 平原建立了强大的国家，在以后的几十年里，席卷了欧洲大部。世界多数史学家公认，这支匈人就是匈奴人。
人物关系
人物评价
南朝宋史学家范晔认为，窦宪率领羌胡人及边疆各民族拼凑出来的军队，一举扫荡北方，甚至将敌人追到稽洛山外，饮马比鞮之曲，刻石铭鼎，告祭宗庙。他的功绩远超前人，但是却得不到后世的称赞，究其原因，是他后来的所作所为损害了他的英名。他的得势不过是靠后宫的恩宠，并不像那些出身低贱的人，是选拔上来的。正因如此，他处于下流，是君子非常厌恶的。卫青在做奴仆生病时，窦将军自省过错之际，连尽力做事都来不及，想发声都没有机会，没想到后来能分到肥沃土地、享有尊崇封号。 东方朔 说过，用他们的时候就是老虎，不用他们的时候就是老鼠，的确就是这个道理。
宋代史学家 司马光 认为，欺君是臣子的大罪，君主都痛恨这样的行为。 汉章帝 认为窦宪的行为无异于指鹿为马，可是他却没有降罪于窦宪，导致窦宪逍遥法外。
清代 文学家 丁耀亢 在《天史》中认为，窦宪凭借椒房之亲的身份立功于域外，却不能像 卫青 那样谨慎小心，反而飞扬跋扈，杀人劫掠，器满则盈，日中则昃，正人君子都知道他不能善终。
当代史学家 白寿彝 认为，窦宪征平北 匈奴 ，使汉北边免受骚扰，也为东汉通 西域 创造了条件，故其功不可没。但他功高震主，最终被 刘肇 逼迫自杀。
轶事典故
勒石燕然
永元 元年（公元89年）窦宪派遣刺客刺杀太后幸臣刘畅，嫁祸 蔡伦 ，后因事泄获罪，被囚于宫内。窦宪自知忤怒太后。恐难保全，于是请求出击匈奴，以赎死罪。
当时匈奴分南北两部，南匈奴亲汉，北匈奴反汉。正逢南匈奴请求汉朝出兵讨伐北匈奴之时，就拜窦宪为 车骑将军 ，以执金吾 耿秉 为副手，各领四千骑，合南匈奴、 乌桓 、羌胡兵三万余出征。窦宪遣精骑万余大破北匈奴于稽落山（今 蒙古国 额布根山）， 北单于 逃走。窦宪、耿秉乘胜追击，深入瀚海沙漠三千里（1500多公里）。此役，共斩杀名王以下将士13000多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，来降者81部，前后20多万人。窦宪、耿秉遂登 杭爱山 ，去塞三千余里，刻石勒功，纪汉威德，令 班固 作铭。《封燕然山铭》碑文上记载“上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声”。由是“勒石燕然”（或“燕然勒功”）成为后世功臣名将向往的功业巅峰。后以“勒石燕然”指把记功文字刻在石上，以弘扬和激励坚守国土，反对侵略之精神。
强买沁园
窦太后的哥哥窦宪因妹妹立为皇后拜官为郎，稍后迁为侍中、虎 中郎将 ，窦宪的弟弟 窦笃 为黄门郎，兄弟亲幸，宠贵日盛，就连王侯、公主和贵戚阴家、马家等家族都忌惮他们。明帝的女儿 刘致 有一块园田，就是著名的沁园，既有田园风光又有园林景致，是耕读、休闲、居住的好地方，后世泛称公主的园林为“沁园”，后人作诗咏叹此事，词牌名“ 沁园春 ”便由此而来。建初年间（公元76年—80年），胆大包天的窦宪仗着妹妹的威势，用贱价向沁水公主强买沁园，沁水公主慑于窦氏家族的权势不敢跟他计较。后来有一天， 汉章帝 出行经过沁园，看见园田换了主人，问窦宪怎么回事？窦宪支支吾吾不上来，章帝知道真相后大怒，严厉斥责窦宪。说窦宪这样强买沁水公主的园田跟当年 赵高 指鹿为马有什么分别？公主的财产都胆敢染指，普通百姓还能逃得过你窦宪的欺凌吗？章帝最后撂下狠话:“国家弃宪如孤雏腐鼠耳!”不要你窦宪在朝廷里做官，就像扔掉一只孤零零的小鸡和一只死了发腐的老鼠一样无足轻重。窦宪听了吓得直哆嗦，好在他妹妹特意换掉皇后的服饰以示谦卑向 汉章帝 求情，这事才算过去。章帝勒令实宪将园田归还给公主，窦宪虽然没有被治罪，但想得到重用是不可能了。
防微杜渐
窦氏家族仗势横行，鱼肉百姓，没有人敢揭发他们的恶行。 永元四年（92年），窦宪回到京城 洛阳 后不久，出现 日食 。司徒丁鸿借着日食出现的机会，向 刘肇 密奏说， 太阳 是君王的象征，月光代表臣子。日食出现，是象征做臣子的侵夺君王的权力。 史书 上记载，日食出现了三十六次，国君被臣子杀死的有三十二人，都是因为臣子的权力太大了。 丁鸿 控诉窦宪仗着 窦太后 的权势，包揽朝政，独断专行，连皇帝也不放在眼里。 接着他又说，日食的出现，是上天在发出警告，应该注意防范危害国家的灾祸发生。穿破岩石的水，一开始都是涓涓细流，长到天上的大树，也是由刚露芽的小树长成的。人们常常忽略了微小的事情，从而造成祸患。如果处理朝政从小地方着手，在祸患还在萌芽的时候消除它， 就能够安定汉室王朝，国泰民安。 后用“防微杜渐”来表示在不良的事物刚露头时就加以防范，杜绝其发展。
谄媚窦宪
永元三年（91年）， 刘肇 下诏，命令窦宪到 长安 会面。窦宪到达时，官员中有人提出，要向窦宪叩拜，伏身口称“ 万岁 ”。尚书 韩棱 正色说道，不可谄媚上司，轻慢下属。在礼仪上，没有对臣子称“ 皇帝 ”的制度。倡议者都感到惭愧，因而作罢。
送礼脱罪
窦宪娶妻的时候，天下各郡各封国都致送贺礼。 汉中郡 也要派官员前去送礼，户曹 李郃 劝太守不要与窦宪来往，他的理由是，窦将军身为皇后的亲属，不修养德礼，却专权骄横，他的危险败亡之祸，马上就要来临；愿明府一心王室，不要与窦宪交通。但太守坚持要派人送礼，李 不能阻止，就请求让自己前去，太守应允。李郃在送贺礼的路上随处停留，拖延时间，以观察形势的变化。当他走到扶风时，窦氏家族倾覆，窦宪被遣送到封国。后来，凡是与窦宪交往的官员，全都因罪免官，汉中郡太守因为没有与窦宪交通的记录，得以逃过此劫。
墓葬与遗迹
窦宪墓
河南省 多地出现 窦宪墓 。其一位于 新安县 郁山国家森林公园 内。 其二位于 邓州市 冠军村 中，据说邓州冠军村即窦宪的封地，他被收缴大将军印绶后，改封为 冠军侯 ，并迁移到封地生活。窦宪到封地后不久， 刘肇 就迫令其自杀。窦宪就地埋葬于邓州冠军村。 其三位于河南省邓州市 张村镇 台湾村 。
燕然刻石
东都 班固 所作《 封燕然山铭 》摩崖位于 蒙古国 中戈壁省 德勒格尔杭爱县，刻于东汉永元元年（89年），是窦宪北征 匈奴 获胜后令班固所撰的铭文，意在“刻石勒功，纪汉威德”。 刻石宽1.3米、高约0.94米， 为 汉隶 竖刻，从右至左共20行。石面经简单处理，凹凸不平。右侧起首部分石质多有碎裂，文字模糊不可辨别；中间及结尾部分保存稍好，能够识读和记录的有229个字。
文艺形象
诗词
萧纲 萧纲 在《京洛篇》中写道：“ 刘苍 归作相，窦宪出临戎。”
唐代诗人 唐文宗 在《 从军行 》中写道：“ 田畴 不卖 卢龙县 策，窦宪思勒燕然石。”
唐代诗人 耿湋 在《 送王将军出塞 》中写道：“汉家边事重，窦宪出临戎。”
唐代诗人 王建 在《上李吉甫相公》中写道：“曾向 山东 为散吏，当今窦宪是贤臣。”
宋代词人 王安中 在《闻帅府大阅军作诗送梁帅》中写道：“勒石何须称窦宪，反风已 卜相 周公 。”
宋代诗人 杨大年 在《黄从事随军》中写道：“手笔人多许，须铭窦宪勋。”
元代文学家 柳贯 在《 水秋风词三首·其一》中写道：“ 朔方郡 窦宪留屯处，上郡 蒙恬 统治年。”
明代诗人 尹耕 在《秋兴八首·其七》中写道：“条侯自靖军中变，窦宪曾铭塞外勋。”