文化源地 指的是人类文化和古代文明的起源和发展的重要地点。这个概念是在20世纪20年代由美国地理学家索尔首次提出的。文化源地通常是随着农业社会的出现和农业文化的传播而形成的。
定义
文化源地是指文化事物（或现象）或文化系统的最初产生地 。文化事物包括具有物质形态的物质文化要素和精神文化要素，如衣、食、住、行等方面的事物。文化现象则是一些没有固定物质形态的文化要素，如民俗、歌曲、戏剧等。文化系统则是反映了不同人群差异的各种文化现象和事物的整体集合，如文明、文化等。
分类
文化源地可分为两类：文化事物（或现象）源地和文化系统源地 。前者涉及具体的文化元素，后者则涵盖了更广泛的文化体系。
表现形式
文化源地在地图上的表现可以是点状分布的形式，有时会有一个起点，有时会有多个起点，形成多个点的分布状态。
典型例子
文化源地的例子包括世界栽培植物和驯化动物的起源地、 1848年欧洲革命 的发生地、 造纸 技术的诞生地等等。1848年欧洲革命是一种文化现象，而中国新石器时代 文化遗址 则是一个文化系统。 中国 的四大发明，如指南针、造纸术、 发射药 和印刷术，每个发明的源头都可以被视为文化现象源地。人类四大文明的发源地，如黄河流域、 印度河流域 、两河流域和 尼罗河 ，则属于文化系统源地，因为它们包含了多种文化事物或现象的组合。世界各地的文明都有其独特的文化要素，比如 古埃及 使用象形文字，古希腊文明使用拼音文字，而古代两河流域使用楔形文字。世界最早栽培植物的源地，如 玉蜀黍属 、大豆、 桑树 、 黑橄榄 、咖啡和烟草等，都属于文化事物或现象的源地。亚非地区是世界古代文明的主要发源地，其中包括世界四大古文明发源地，这些古文明发源地的特点在于创造了人类的物质文明，并拥有各自独特的精神文化景观。
黄河中下游
黄河文明的形成期大约在公元前4000年至公元前2000年间，历时约两千年。在这个时期，神州大地上出现了许多地区性文明，如长江流域的 成都平原 文明、江汉文明、 太湖 文明，黄河流域的甘青文明、中原文明、海岱文明，以及东北的 燕山 地区文明。这些文明都达到了相当的高度，但随着时间推移，有些文明中断了，有些走向衰落，只有黄河文明保持了生机勃勃的状态，吸收并融合了其他地区文明的精华，不断发展。黄河文明的发展期是其升华阶段，主要集中在夏、商、周三代。此时的 黄河 文明主要集中在黄河中下游的大中原地区，尤其是 河南省 地区，这是黄河文明的中心。在大中原区域内，河洛地区文化是黄河文明的核心。河洛地区包括黄河与 南洛河 交汇的内夹角洲、外夹角洲以及黄河北岸的 晋西南 和豫北。在这里，不仅有关于 五方上帝 的传说和遗迹，还有 夏商周 三代的 首都 。在这个时期，出现了父传子的家天下政治体制，建立了较为成熟的国家机构，制定了完备的礼乐制度，出现了规范的文字，科技、农业、手工业、商业贸易迅速发展，青铜文化享誉中外。河洛文化周围的巴蜀文化、吴越文化、楚文化、燕赵文化和齐鲁文化等，通过交流、吸收、融合，为河洛文化注入了新的活力。这个时代还产生了《 诗经 》《 周易风水 》等经典著作，道家、 儒家 、 墨家 、 法家 、兵家、名家等学派也在河洛地区涌现，开启了 中国 学术界的百家争鸣时代。黄河文明的兴盛期是从 秦汉 开始直到 北宋 的一千多年时间，这段时间里，河洛地区一直占据核心地位。帝都文化推动了全国科学文化的发展。
印度河恒河
印度河与恒河流域位于南亚次大陆中部，从 孟加拉湾 延伸至阿富汗边境与 阿拉伯海 的平原。大部分地区由恒河、 雅鲁藏布江 与印度河的冲积带构成。东部冬季降雨稀少或干旱，夏季降雨充沛，大片土地会被水淹没。向西逐渐变得干燥，部分地区有沙漠。这一地区位于 巴基斯坦 、 印度 和 孟加拉国 境内，由印度河、恒河、布拉马普特拉河冲积而成，又称 恒河平原 。 印度河平原 位于印度和巴基斯坦之间，大部分地区是广阔的 塔尔沙漠 ，印度河沿岸灌溉农业发达，是巴基斯坦主要的人口聚集区之一。恒河平原平坦广阔，沿岸平原是印度文明的发源地，农业发达，人口密集，城市遍布；河网密布，土壤肥沃，是孟加拉国经济发达地区。两平原相连成片，坡降很小，中间分水岭仅250米。
两河流域
两河流域文明，又称美索不达米亚文明，是西亚最早的文明。它主要由苏美尔、 阿卡德 、 巴比伦 、 亚述 等文明组成。北部古称亚述，南部为 巴比伦尼亚 。巴比伦尼亚北部叫阿卡德，南部为苏美尔。这一带居住着许多种族，是干旱区域，但下游土地肥沃，很早就发展了灌溉网络，形成以许多城市为中心的农业社会。两河流域是世界上文化发展最早的地区，为世界发明了第一种文字——楔形文字，建造了第一个城市，编制了第一种法律，发明了第一个制陶器的陶轮，制定了第一个七天的周期，第一个阐述了创造世界和大洪水的神话。至今为世界留下了大量的远古文字记载材料（泥版）。
尼罗河三角洲
尼罗河 三角洲是由尼罗河干流进入 埃及 北部后在 开罗 附近散开汇入 地中海 形成的。它以开罗为顶点，西至亚历山大港，东到塞德港（Port Said），海岸线绵延230千米，面积约2.4万平方千米，为世界上最大的三角洲之一。尼罗河三角洲土地肥沃、人口密集、是 古埃及 的发源地。尼罗河干流进入埃及北部后在开罗附近散开汇入地中海，形成了尼罗河三角洲。它以开罗为顶点，西至亚历山大港，是世界上最大的三角洲之一。 尼罗河三角洲 土地肥沃，人口密集，是古埃及文明的发源地。 尼罗河 三角洲看上去就像一枝莲花——“尼罗河之花”，从尼罗河 谷地 伸展出来。莲花是上埃及的象征，每到秋季，河面都会被莲花 映红 ； 纸莎草 则是下埃及的象征，它是古埃及人制作莎草纸的原料。尼罗河三角洲的黑土地孕育了埃及7000年的灿烂文明。公元前5000年，日渐干旱的气候灼烧着 埃及 地区丰茂的草原，慢慢地，沙漠取代了草场，游牧部落不得不聚集到尼罗河沿岸。他们在此定居下来，耕种、捕渔。在 古埃及历代法老 建造金字塔之前， 埃及人 最引以为荣的是丰饶的 尼罗河三角洲 。地处亚、非、欧边界，尼罗河三角洲成为兵家必争之地。这里是战场。自古以来，侵略者总是想方设法地控制这片能为他们带来巨大财富的土地。 闪米特人 引入骏马和战车，埃及人用它们扩张自己的王国；希腊人创造了亚历山大港，同时也带来古老的文明。
地中海地区
地中海 被北面的欧洲大陆，南面的非洲大陆和东面的 亚洲 大陆包围着，是世界最大的陆间海。地中海的沿岸夏季炎热干燥，冬季温暖湿润，被称作地中海性气候。植被叶质坚硬， 叶面 有蜡质，根系深，有适应夏季干热气候的耐旱特征，属亚热带常绿硬叶林。这里光热充足，是 欧洲 主要的 亚热带 水果产区，盛产 柑橘 、 无花果 和 葡萄 等，还有木本 油料 作物 黑橄榄 。地中海海底是 生石灰 、泥和沙构成的 沉积物 ，以下为蓝泥。海岸一般陡峭 多岩，成很深的锯齿状。 隆河 、 波河 和 尼罗河 构成了 地中海 中仅有的几个大三角洲。 大西洋 表层水的不断注入是地中海海水的主要补充来源。其海水循环的最稳定组成部分为沿北非海岸经 直布罗陀海峡 注入的海流。整个地中海海盆构造活跃，常有地震发生，是世界上强地震带之一。地中海海底起伏不平，海岭和海盆交错分布，以 亚平宁半岛 、 西西里岛 到非洲 突尼斯 一线为界，把地中海分为东、西两部分。东地中海要比西地中海大得多，海底地形崎岖不平，深浅悬殊，最浅处只有几十米（如 亚得里亚海 北部），最深处可达4000米以上（如爱奥尼亚海）。
西非
西非（Western Africa）是指非洲西部地区。东至 乍得湖 ，西濒 大西洋 ，南濒 几内亚湾 ，北为 撒哈拉沙漠 。人口2.225亿（1991），约占全非总 人口三分之一，多为苏丹语系黑人，次为 阿拉伯人 。自北向南有撒哈拉沙漠、苏丹草原、 上几内亚 高原。全境地势低平，一般海拔200-500米；南部为富塔贾隆和包奇高原，东北为贾多和阿伊尔高原；沿海有平原。气候和植被有明显的纬度地带性；北部热带沙漠气候，中部热帝草原气候，南部热带雨林气候。内地与西部干热，沿海多雨。富铝土、 金刚石 、石油、金、锰、铁、铜、铌、 铀矿 等。农产品有 油棕 、蜀黍、 可可 、 棕榈 仁、花生、咖啡、橡胶等。经济以农矿业为主，发展水平在非洲居中。半 荒漠 带经济以畜牧业为主。
东非
非洲东部地区。北起 厄立特里亚 ，南迄 鲁伍马河 ，东临 印度洋 ，西至坦噶尼喀湖。通常包括 埃塞俄比亚 、厄立特里亚、 吉布提 、 索马里 、 肯尼亚 、 乌干达 、卢旺达、 布隆迪 、 坦桑尼亚 和印度洋西部岛国 塞舌尔 。面积370万平方公里，占非洲总面积12%，人口1.04亿（1984年），约占全非总人口20.1%，北部以闪含语系的埃塞俄比亚人、 索马里人 居多，南部以班图语系的黑种人为主。信 伊斯兰教 、 基督教 、 天主教 、原始宗教等. 非洲东部地区。北起厄立特里亚，南迄鲁伍马河，东临印度洋，西至坦噶尼喀湖。以热带草原气候为主，但垂直地带性明显；高山地区凉爽湿润；沿海低地南部湿热，北部干热。经济以农业为主，盛产咖啡、 剑麻 、茶叶、 腰果 、棉花、丁香等经济作物，粮食主产玉米、高粱、薯类，还特产 苔麸 、油菊（努格）、恰特等。牲畜数量多，牛与骆驼在非洲居重要地位。采矿业不发达，仅少量开采 金刚石 、黄金、 碱石 、盐等。加工工业以纺织、轻工较重要。地形以高原为主，大部海拔1，000米以上，是全洲地势最高部分；沿海有狭窄低地。东非大裂谷纵贯南北， 谷地 深陷，两边 陡崖 壁立，沿线多乞力马扎罗、 肯尼亚 等火山和 埃塞俄比亚 等大小 熔岩 高原。以热带草原气候为主，但垂直地带性明显；高山地区凉爽湿润；沿海低地南部湿热，北部干热。地处 地中海 、 印度洋 、 大西洋 水系的分水地区，多数河流东流注入印度洋。 尼罗河 发源于西部山地。
墨西哥高原
位于北美大陆南部 墨西哥 境内中部的高原。墨西哥高原占全国面积的5/6，北起墨、美边界，东、西、南三面为马德雷山脉所环绕，。高原边缘山脉外侧陡峭，内侧平缓与宽广，使高原在地貌形态中似一方桌隆起在两侧海岸平原之上，所以称“梅萨”（意为桌状高原）。墨西哥地形主要为山地和高原，总称墨西哥高原，所以墨西哥又被称为“高原之国”。北美大陆南部墨西哥境内高原。北起墨、美边界，东、西、南三面为 马德雷山脉 所环绕，面积120万平方公里。高原边缘山脉的外侧陡峭，内侧平缓宽广，使高原在地貌形态上似一方桌隆起在两侧海岸平原之上，故称“梅萨”（意为桌状高原）。地势由北向南逐渐抬升，大致以北纬22°为界分成南北两部。 内蒙古高原 海拔约1，000米，内有许多被山岭隔开的内陆沉积盆地，地势平坦，故又称“北部盆地”，当地人叫“博尔松”，气候温热干燥，农业需靠灌溉；南部称“中央高原”，地势高峻， 平均海拔 2，000—2，500米，多宽广平坦的山间 谷地 和火山锥，土壤肥沃，气候温和，年降水量700～1000毫米，是 墨西哥 主要农业区。富铅、锌、锑、汞、银、锰、铜、铁、锰等矿产资源。公元14至16世纪初， 阿兹特克帝国 文化是墨西哥中部最主要的土著文化。阿兹特克人的祖先原属于北部的游牧部落。公元9世纪到13世纪，阿兹台克人由北向南迁移。据传说，其 太阳神 和战神曾启示他们，一只老鹰站在 仙人掌科 上啄食一条蛇的地方就是阿兹台克人永久定居之地。“墨西哥”在阿兹特克语中的意思是战神指定的地方。 墨西哥国徽 上鹰啄蛇的图案即源于此安第斯山区 安第斯山脉属于 科迪勒拉山系 ，从北到南全长8900余千米，是世界上最长的山脉，纵贯南美大陆西部，素有“ 安第斯山脉 ”之称，山脉有许多海拔6000米以上、山顶 终年积雪 的高峰，且地区矿产资源丰富。安地斯山系从南到北分为3大部分∶即南安地斯，包括火地岛和巴塔哥尼亚科迪勒拉；中安地斯，包括 智利 和秘鲁科迪勒拉；北安地斯，包括 厄瓜多尔 、 哥伦比亚 和 委内瑞拉 （加勒比）科迪勒拉。南段低狭单一，山体破碎， 冰川 发达，多 冰川湖 ；中段高度最大，夹有宽广的山间高原和深谷，是印加人文化的发祥地；北段山脉条状分支，间有广谷和低地。多火山，地震频繁。 安第斯山脉 最高峰是位在 阿根廷 内的 阿空加瓜山 （Aconcagua），海拔6962米，是世界上最高的火山，也是最高的 古火山 。此外安第斯山脉中的哥多伯西峰(Cotopaxi）是世界最高的 活火山 之一，海拔约5897米。 南美洲 诸重要河流的发源地。安第斯山脉不是由众多高大的山峰沿一条单线组成，而是由许多连续不断的平行山脉和 横断山脉 （或科迪勒拉）组成的，其间有许多高原和 洼地 。分别称为东科迪勒拉和西科迪勒拉的东、西山脉界线分明，勾勒出了该山系的主体特征。东、西科迪勒拉总的方向是南北走向，但东科迪勒拉有几处向东凸出，形成形似半岛的孤立山脉，或像位于 阿根廷 、 智利 、 玻利维亚 和 秘鲁 毗连地区的阿尔蒂普拉诺那样的山间高原。这种活动的强度在 新生代 期间──特别是在1,500万至600万年前──进一步加强，于是出现了今天科迪勒拉的外形。作为最后结果的山系垂直差极大，从太平洋海岸外的秘鲁-智利（阿塔卡马）海沟的底部，到与之水平距离不足322公里（200哩）的高山岭之间的高度差达12,192公尺（40,000尺）以上。形成 安第斯山脉 的地壳运动迄今尚未结束，作为通常称之为“火环”的更大的环太平洋火山系的一部分，安地斯山系仍处在火山活动期，容易发生破坏性的地震。