灌河俗称大潮河，位于 苏北 沿海中北段， 海州湾 南缘，横贯苏北东西，其干流西自三岔河，东入 黄海 ，流经响水、灌云、灌南三县，长74.5公里。 灌河在明代中叶以前就已形成， 因灌河口与 花果山 近在咫尺，吴承恩的《 西游记 》提到了“ 二郎神 大战灌江口”的情节。
灌河是天然 潮汐 河流， 海河 联运的重要通道。灌河河宽250-1200米，底宽80-300米，常年水深6-8米，最大日潮差4.98米，支流众多，水量丰富，上游有沂南河、柴米河、 北六塘河 、 南六塘河 、盐河、 淮沭新河 、 武障河 、龙沟河、 义泽河 等支流汇入，中下游有 一帆河 、唐响河、张响河、响坎河、 东鱼河 等支流汇入，在灌河口附近有 新沂河 等支流汇入，年入海流量一般在100亿立方米左右。
干流概况
灌河一名 潮白河 ，相对于南潮河，又名大潮河、北潮河。在 灌南县 、 响水县 两县交界处。 南宋 为 河入海河道，元末 沭河 改从蔷薇河入海，沂、 泗 洪水一度经此由 响水镇 入海。 黄河 夺淮后大量泥沙沉积，海岸东移，上承南、 北六塘河 、盐河、柴米河、沂南河等来水。自 灌南县 东三岔起，至 响水镇 南有 一帆河 、唐响河、甸响河和坎响河来汇，至陈港南潮河汇入，在 灌云县 燕尾港镇 入 黄海 。长60公里，河宽200～500米， 流域面积 6200平方公里。1970年在响水镇附近各 河口 建闸四座，形成盐河以东蓄水灌溉控制线，是 新沂河 以南地区重要排水河道和通海航道。
航道航运
灌河航道西起于 灌南县 北与盐河交会处，循武障河东流经大三岔、大埝口、 响水县 、双港、堆沟(黄庄)抵 陈家港镇 ，再折北至燕尾港入海，全长77公里，其中灌南盐河口至响水陈家港65.5公里，属 内河 通航范围；陈家港至燕尾港11.5公里，为出海水道。
灌河又名 潮白河 ，是在古 海湾 潟湖 冲积平原 基础上发育起来的自然河道。 南宋 建炎二年(1128年) 黄河 夺泗夺淮初侵 苏北 时，尚无灌河下游地面，后经六七百年的黄河冲刷，大量泥沙淤积，海岸线不断向东延伸，至清 道光 (1821～1850年)，灌河入海河道始基本形成，入海口曾达 开山岛 。 咸丰 五年(1855年)，黄河在 坝头乡 决口 ，北迁 渤海 入海， 海滩 即不再淤涨。后在强大海浪和弱潮流的 侵蚀作用 下，海岸反而西退7.5公里，灌河河形即基本定型。
灌河旧时以 木船 运盐为主，民国6年(1917年)始有大源制盐公司用小型 轮船 装盐海运，而后逐渐有大型轮船逆流而上。据民国26年资料，1400吨级的轮船可达 响水县 ，4000吨级的轮船可达堆沟、 陈家港镇 ，建国前3000吨级的海轮曾直达响水。
灌河属淮、 沂河 系，上承沂南河、柴米河、盐河、 南六塘河 、 北六塘河 等来水下注入海，又是感潮河流，潮头可远达盐河蔡宫，每天二涨二落，最大 潮差 4.98米，一般3～4米， 涨潮 与落潮流量相近。据陈家港1963年实测，平均流量分别为2636立方米/秒和2016立方米/秒，大进大出，且主向与航道走向一致，除大三岔至一帆河口河道弯曲较大，有一定淤积外， 响水 以东主干道宽直，冲淤变化不大。大汛潮期(农历初三、十八)， 东北 风劲，还会出现奔涌的“虎头潮”。
灌河是 苏北唯一没有临海建闸的通海干流，主干流长，自西向东逐渐向宽、深、直发展，除大三岔以西13公里，因河床淤高，水深2米左右，底宽100米左右外，大三岔以东水深5～9米，底宽80～300米。响水大堰以西支流众多，灌河水量丰富，每年约有100亿立方米的淡水下泄入海。灌河本与盐河直接通运。1977年，水利部门兴办盐东 控制工程 ，相继修建了 总六塘河 节制闸、 武障河 节制闸、龙沟河节制闸、 义泽河 节制闸，其中沟通灌河与盐河的武障河节制闸通航孔净宽仅8米，每日两次平潮开闸通航，影响两河运输。灌河每年3～5月为 鳗鱼 苗汛，9～11月为鳗鱼汛，届时大小 渔船 遍及航道，泊于主流，布设渔具，趁潮捕鱼，给船舶运行造成很大困难。
灌河航线有1座 灌河大桥 ，位于 响水镇 一帆河西，1987年9月建成，为钢筋混凝土T型结构，主桥3孔，每孔净跨90米，净高7米。全线有过河线4处、 航标 5座，其中大三岔南岸角嘴设铁塔框架示位标1座，利用 太阳能 发光。
灌河以盐河为纽带，北通 连云港市 ，西南通 淮安市 与 京杭大运河 相接，过 洪泽湖 与 淮河 相通，沿线尚有 一帆河 、坎响河、南潮河相连。据响水观测点统计，1987年船舶通过量为6.87万艘、287.4万总吨，其中重载为3.71万艘、158.61万吨，主要运输物资有食盐、煤炭、砂石建材等。
灌 河口港
1.港口码头、库场设施
燕尾港镇 位于灌河口北岸。民国5年(1916年)，公济公司在燕尾港建成2880平方米的盐坨和木结构码头1座。民国18年改建成钢筋混凝土结构的“T”型码头， 栈桥 长 110. 45米，宽3.65米。码头长43.50米，宽7.10米，称公济码头。
陈家港镇 位于灌河口南岸，是大源、裕通、庆日新3家公司的 原盐 储运地。民国7年，大源公司建成的码头长33.7米，宽8米；栈桥长70.9米，宽5米，称大源码头。
堆沟港位于灌河口北岸，是装运大德、大阜、大有晋3家公司的原盐储地。民国8年，3家公司合资建码头1座，长46.45米，宽9.05米；栈桥长34.95米，宽4.95米，称德阜晋码头。堆场容量500吨，堆场与码头之间用直轨铁路联接。
民国9年，裕通、庆日新2家公司合资在 燕尾港镇 建码头1座，长33.40米，宽7.8米； 栈桥 长72.4米，宽8.75米。称裕庆码头。
小蟒牛港位于灌河口南岸，装运大有晋公司的盐。大有晋公司于民国14年投资建码头1座，长43.2米，宽8米；栈桥长101.75米，宽3.65米。
民国22年， 响水镇 地方商会与上海合众公司合建码头1座，建仓库21300平方米，响水港商业繁荣。本世纪20～30年代， 青岛市 、 烟台市 、 大连市 等地的泰生、华安、瑞祥、亨太等千吨级货轮，频繁来往，日、美、英、德、意、葡、荷7国 商船 亦曾到响水港贸易。这一时期灌河口港口，以输出盐为大宗货源。
民国28年农历七月十六日，一次前所未有的 海啸 ，使灌河流域诸港经历了一次浩劫。堆沟港、沿途公路全被冲毁，坨地存盐淌化2.5万余担。德阜晋码头全部被大浪冲倒，淌化盐3万余担。 燕尾港镇 公济码头冲坏，堆存盐1300吨全部冲化。淮北盐场遭受海啸浩劫之后，港口货源减少，进入萧条时期。
民国35年，国际救济总署的“万民”、“母佑”号货轮装运货物至响水港卸载。以后 苏联 的“友谊”号51300吨级货轮也曾到陈家港装运 原盐 。
建国后，1951年11月27日， 连云港 港务局接收了灌河口的燕尾港、堆沟港和 陈家港镇 的3座码头，除燕尾港码头外，其他已破烂不堪。当年12月26日，中国盐业公司华东区公司就函请 连云港市 分局，要求提前改善码头设施以利海轮停泊，盐斤得以大量输出。
1954年11月18日，陈家港新建码头工程竣工，该码头长50米，宽6.5米；引桥48米，宽4米，设计负荷为每平方米1.5吨，可靠泊3000吨级海轮1艘。工程投资38万元。
1957年，灌 河口港 货物吞吐量33.12万吨，为1952年的151%。
1982年，原灌河口 燕尾港镇 码头报废，新建的燕尾港码头于当年1月7日竣工交付使用。该码头长130米，宽15米，为31300吨级海轮泊位。其配套工程和辅助设施：新建仓库1440米，堆场5725平方米。配有轮胎式 起重机 和拖车等装卸搬运机械。
1982年， 响水县 港务局又在 陈家港镇 建成千吨级泊位和500吨级泊位。
1987年，灌河口码头总延长465米，泊位7个，最大靠泊能力3(110吨级，货物吞吐量85.28万吨。在进出港主要货物中，盐占45.5%，矿建材料占35.46%，煤炭占10.13%，化肥及农药占2.2%，粮食占1.94%。
地理位置
位于 盐城市 北部、 连云港市 南端，是 苏北 地区最大的入海 潮汐 河流，唯一在干流上没有建闸的黄金入海通道。干流全长174.5千米，一般河宽350米，水深7-11米。流域包括 连云港 、 盐城 、 淮安市 、 宿迁市 四市的 灌南县 、 灌云县 、 响水县 、 涟水县 、 沭阳县 、滨海、 阜宁县 、 淮阴 、 泗阳县 、 宿豫 等10个县区，约1000万人。
西接 总六塘河 诸水，内可以经盐河、 京杭大运河 通达 长江 、 淮河 ，外可以直通 黄海 、 东海 、 渤海 、 南海 四大海域与 日本 、 韩国 通航，具备 海河 相通、河河相通、江河相通、河陆相通的良好集疏运条件。
灌河口物产丰富，景色独特，是 苏北 沿海一处风格独特的旅游胜地，尤其是“灌河口三奇”更令人称道。
基本信息
流域城市： 灌南县 、 灌云县 、 响水县 、 涟水县 、 沭阳县 、滨海、 阜宁县 、 淮安市 、 泗阳县 、 宿迁市 等
鲸拜龙王
灌河历史上就是 鲸目 经常出没之地，古有“大鱼拜龙王”的民间传说。
每年春季，常有“大鱼”（即鲸鱼）由大海游入灌河，更是出入频繁，尤其是 伪虎鲸 堪称这里的常客，成为灌河口一大奇观。
2001年5月23日，一群鲸鱼嬉游灌河，或翻滚，或游 弋 ，或吐水，景象颇为壮观，使得灌河两岸的居民与游客大饱眼福。
2002年4月15日凌晨，又一群伪虎鲸沿灌河逆流而上，如一群黑色的铁桶随浪花上下起伏，畅游嬉闹。
这20多条鲸鱼大的有2米多长，壮如 水牛 ，小的有1米见长，形如肥猪。
鱼群一直游入新开凿的 通榆河 ，在运河徜徉了40多分钟后又返至灌河。
2002年7月15日，灌河口又迎来了一大批不速之客，其数目多达200多条，其中最大者长达20多米，小者亦长数米，前后形成了1千米多长的鲸群长龙。
鲸群溯流而行，一直游至 陈家港 海安集，方才东回大海。所经之处，水柱凌空，浪涛拍岸，蔚为壮观，使两岸游人叹为观止。
专家指出，春季正是 鲸目 交配 产仔期，灌河水深河阔，水质较好，又无涵闸阻挡，是鲸鱼成群前来交配产仔的理想之地，“鲸鱼拜龙王”即成了当地一大奇观。
四鳃鲈鱼
灌 河口 资源丰饶，品种繁多， 鳗鱼 、 对虾属 、螃蟹等皆负有盛名，而最令人倾倒的美味当数享誉海内外的“ 四鳃鲈鱼 ”。
四鳃鲈鱼，自古以来被称为珍品，其形态独特，鳃盖上有一条折皱，外观似四个鳃，故名。
四鳃鲈鱼一般为3至5斤，大的可达数十斤，每年 芒种 前后是大量上市季节。
四鳃鲈鱼肉质洁白肥嫩，烹调后，肉似蒜瓣，汤汁呈乳白色，浓稠粘唇，其色香味可与“ 松江鲈鱼 ”媲美。
灌河沿海水质清洁，饵料丰富，是 苏北 沿海重要的 渔场 之一，也是四鳃鲈鱼的主要产地。来灌河口观鲸赏潮，若再品尝一下名贵的 四鳃鲈鱼 ，方可算是不虚此行。
观虎头潮
灌河自古以来就是苏北观潮胜地。 河口 外宽内狭， 潮汐 差大，潮波起落，分外壮观。
潮起潮落形成的跌水轰鸣之声，势如惊雷，气魄宏大，声震数里之外，使地处河口的 响水镇 因之得名。
灌河口特殊的轮廓形状及其地理条件形成了名闻遐迩的“虎头潮”，每逢观大潮佳期，数以千计的观潮者汇聚河口岸堤，观赏这一自然奇景：远处潮水呈一条条白练，由远及近，呼啸而来，形如滚龙；及至近河口处，潮水前呼后拥，形成了一道道浪墙；进入 河口 则势如排山倒海，汹涌澎湃，不可阻挡。
数米高的潮波一浪推一浪，一澜高一澜，奔涌而来。潮水如一只只下山的猛虎，向河口两岸扑来，“虎头潮”因之而得名。
灌河起源
灌河、一帆河等河流都是 王彦章 铁船犁凿的河流，她给我们两岸的人民带来丰衣足食的生活。
很久以前， 苏北 沿海一带没有河流。只有芦苇荡，杂草地，水的 沼泽 ，虫蛇肆虐。当地人民只能选择河畔，堤坝高处搭建草棚，砌泥灶，开荒种粮，生活非常艰苦。
每逢雨季又积水成灾，种不了 五谷 ，收不了庄稼。
有位神仙，名叫 王彦章 ，身高一丈有余，头大如巴斗，掌有扇大，臂大腰圆，足力千钧，号称“水头王”。他决心效仿 大禹 疏导 九河 之法，开凿海滨河道，疏水入海，为民造福。
后来， 王彦章 从 玉皇大帝 兵器库里盗来 十八般兵器 ，放在神炉中 冶炼 了七七四十九天，铸成一艘崭新的铁船。舵、锚、 、篙等家什样样备好，皆为铁铸。
王彦章神力非凡，擎铁篙，撑铁船，陆地行舟。铁篙点地，铁船如飞，只见那泥沙翻滚，泥雾排空，大地轰鸣。
铁船过后，即出现深深的小河，两旁的积水迅速归洪，顺着小船哗哗地流向大海。
一日中午，烈日当空，王彦章撑铁船驶至海州伊芦山前，正在山上纳凉的 山神 李成孝闻得山南隆隆作响，地动山摇，急忙起身前去观看，只见王彦章挥舞铁篙，驾着铁船，急驶而来。仇敌相见，分外眼红。听说他们两人曾在 东海 前较量过，李成孝败于 王彦章 。
今日相见，怎么放过，说时迟那时快，他大喝一声，好一个大胆的 王彦章 ，你是绕山过，还是穿山过？王彦章说：谁也不要阻碍我开河，再大的山，我也要把它凿通。话音刚落，只听霹雳一声巨响， 伊芦山 脚塌下半边。
那李成孝也不是好拔的葱，他力大无比，有拔山掘地的本领，慌忙将山提起向王彦章压去，王彦章感觉不好，一纵身跃出山外，铁船被压在山底……从此以后，便有了美丽、富饶的灌河。
灌河八景
灌河全长174.5公里，东连 黄海 ，西接运河。由于每日两次潮水涨落，当地人又称“ 潮白河 ”。灌河是一条古老的天然河道，沿岸风光绮丽，古今文人墨客诗颂文赞，丹青描绘者不乏其人，留下的诗画佳作美不胜数。“灌河八景”诗在众多作品中甚享美誉，流传也较广泛。
灌河八景诗的作者是民国初年 响水口 的曹西园。据《淮安府志》记载：“曹应熙，号西园，清光绪 乙卯 科举人。”曹西园祖籍 灌南县 九队，后迁居 响水县 ，晚年住响水双港姚湾，死后亦葬于此。因他久居灌河两岸，对灌河体察较深，依据灌河当年景象，写成一组吟咏灌河的诗，从八个方面写出了灌河的景色，故后人称其为“灌河八景”诗。