嵩山大法王寺是佛教传入中国后建造最早的 寺院 ，始建于东 刘庄 永平14年（公元71年），位于中国 河南省 登封市北五千米的嵩山玉柱峰下。
嵩山大法王寺依山而建，从低到高七进院落，有山门、金刚殿、天王殿、 大雄宝殿 、地藏殿、西方圣人殿、藏经阁（白玉卧佛殿），规模宏大，结构严谨，殿堂楼阁，金碧辉煌。环境幽美，风景如画， 登封市 八大景之一，“嵩门待月”就在这里，人称“嵩山八景之首”。
截止2007年，嵩山大法王寺 存有 古塔6座，其中密檐式 修定寺塔 1座、单层唐塔3座、元塔和清塔各1座。 唐塔 平面呈正方形，边长7米，高40米，为15级密檐式砖塔。通体用白灰敷皮一层。佛台上有 泥塑 佛像 一尊，台下奉明 永乐 七年（1409年） 汉白玉 佛像一尊。3座唐塔在 隋塔 东面，均方形 单层塔 ，方形基座。其中一号塔高15米，边长4.4米；二号塔高8米，边长4.25米；三号塔高7米，边长3米。月庵海公圆净之塔建于 元延 三年（1316年），六角七级密檐式砖塔，高19米。弥壑 公和尚塔建于清 康熙 二十九年（1669年），为六角七级密檐式砖塔，高11米。
1963年，嵩山大法王寺被 河南省人民政府 公布为第一批文物保护单位， 1987年， 释延佛 方丈入住嵩山大法王寺，筹集资金，重修古寺， 1995年，国务院公布嵩山大法王寺为全国重点文物保护单位， 1996年9月，河南省人民政府正式批准嵩山大法王寺为宗教活动场所，对国内外开放。1996年隆重举行了释延佛大师升座方丈的庆典仪式。1999年 中国佛教协会 会长赵朴初为 寺院 题了“西方圣人殿” 匾额 。社会知名人士 爱新觉罗·溥佐 、 刘炳森 等都纷纷为石牌坊、藏经阁、左右风景亭题字题词。
寺院概况
大法王寺位于 河南省 登封市 北五千米的嵩山玉柱峰下。寺院东西北三面群山环抱，苍松翠柏，郁郁葱葱。寺前两山对峙，中间辟有公路，上通寺院，下达现代化旅游名城 登封市 。
大法王寺建于东 刘庄 永平十四年，距今已有一千九百多年，是佛教传入 中国 后建造最早的寺院之一，是汉明帝专为 印度 高僧 迦叶摩腾 和 竺法兰 译经传教而下令修建的，成为中国第一所菩提 道场 ，大法王寺现为 河南省 重点文物保护单位，是国内外开放的宗教活动场所。
大法王寺依山而建，从低到高七进院落，有山门、金刚殿、 天王殿 、 大雄宝殿 、地藏 殿、西方圣人殿、藏经阁（白玉卧佛殿），规模宏大，结构严谨，殿堂楼阁，金碧辉煌。
1987年， 释延佛 方丈入住大法王寺，筹集资金，由世界第一 大佛 高设计 制作者、国家非物质文化遗产技艺 传承人 、 福建省 工艺美术大师协会副会长、莆田兴胜工艺、 中国 传统工艺美术雕塑大师林胜标重修古寺，恢复 寺院 面积六万多平方米，重修殿堂五千多平方米，修复雕塑神像四十七尊。在释延佛方丈的努力之下，佛教活动蓬勃发展，大法王寺已成为中原旅游观光的最佳去处。
景观介绍
俯瞰二熊诸山，排列如拱，山峰罗列，溪水潺流，苍松翠柏，景色秀丽。寺东有峡，形若半圆形的大门，位于 嵩山 顶端，为“嵩门”。每当 中秋节 佳节，天气晴朗时，皓月从嵩门升起，在法王寺大殿月台上观赏皓月初生的良景，可以看到皎洁丰满的明月，置于嵩门之中，如银镜镶嵌山峡，谓之“嵩门待月”，是 登封市 佳景之一。法王寺是 中国 最早的 寺院 之一，比 白马寺 晚三年，比 少林寺 早四百二十四年。寺内现有房四十余间，全部面积约为五千平方米。寺内保留的文物有不少古塔、古树及石刻。古人称颂法王寺为“嵩山第一胜地”。
“环天下皆山，惟嵩高当天地之中。占名山皆寺，惟法王据形势之最佳。”在古刹林立的 嵩山 ，大法王寺被誉为“嵩山第一胜地”是当之无愧的。晶莹 佛塔 、 碑刻 造像 、殿堂楼阁、文物典籍等佛教文化的精粹，已经成为伟大的 华夏文化 不可分割的组成部分。大法王寺同全国其它名寺古刹一样，既是陶冶人们情操的著名幽境胜地，又是重要的历史文物。
历史渊源
法王寺创建于建于东 刘庄 永平14年（ 公元71年 ），是我国最早的 寺院 之一(最早的寺院是 白马寺 )，比 少林寺 早四百二十七年，距今已1900多年。大法王寺，是佛教传入 中国 后建造最早的 寺院 ，是汉明帝专为 印度 高僧 迦叶摩腾 和 竺法兰 译经传教而敕建的，成为中国第一所菩提道场，兴盛于唐宋时期。在1963年被 河南省人民政府 公布为第一批文物保护单位，1995年国务院公布为全国重点文物保护单位，是国内外开放的宗教活动场所。
大法王寺依山而建，从低到高七进院落，有山门、金刚殿、 天王殿 、 大雄宝殿 、地藏殿、西方圣人殿、藏经阁（白玉卧佛殿，内有 缅甸白玉 卧佛一尊，体重36吨，是 河南省 唯一的最大卧佛），规模宏大，结构严谨，殿堂楼阁，金碧辉煌。环境幽美，风景如画， 登封市 八大景之一“嵩门待月”就在这里，人称“嵩山八景之首”。
1987年，重修古寺，佛教活动和旅游事业蓬勃发展，大法王寺已成为旅游观光的一个亮点，他的爱国爱教精神受到各级领导、海内外宗教界人士和广大游客高度赞誉。如今大法王寺宗风再振，名声远扬，千年古刹，光辉重现。
典故传说
位于 河南登封 嵩山之 太室山 南麓， 嵩岳寺塔 之 东北 的嵩山大法王寺。相传建于 刘庄 永平十四年（71）。 曹叡 青龙 年间改为护国寺。 晋朝 时于寺前增建 法华寺 。隋初造 舍利塔 ，改名舍利寺。 李世民 贞观年间，敕命补修 佛像 ，赐予庄园，改为功德寺。 李隆基 开元 年间，改称御容寺。 李豫 大历 年间，重修殿堂楼阁，改名文殊师利广德法王寺。至 五代十国 时废坏，而分为五院，仍沿袭护国、法华、舍利、功德、御容等旧称。 北宋 初，合称五院。仁宗 庆历 年间增置殿宇、僧 ，重造佛像，改称“嵩山大法王寺”。今存毗卢殿、 大雄宝殿 及方形十五层塼塔等。寺据 嵩山 之胜，为天下名刹之一。
主要景观
千年银杏
在法王寺的寺内甬道两侧，有两株千年以上的银杏树，均高30米， 周长 5米。盛夏之际，树叶茂密葱绿，犹如大伞遮掩；深秋时节，满枝黄叶，累累硕果，山风掠过，落叶撒金，银果落地，将 寺院 点缀得古朴清幽，分外妖娆；春暖花开之时，寺院内外阵阵喷香，可以爽人襟怀，荡涤邪秽。法王寺周围现存有 和尚塔 6座，其中
有密檐式 修定寺塔 1座，单层唐塔3座，元塔和清塔各1座。
密檐式隋塔
位于法王寺后山坡上，15级方形 砖塔 ，高约40米，周长28米，塔体壁厚2.13米，黄泥砌缝，外涂白灰。塔身密檐层层外迭，迭出塔身最宽者约90厘米。另外，塔身的高度和宽度由下而上递减，呈 抛物线 形。塔南面辟一塔门，可直入塔心室。塔心室为方形，上部是空心建筑，从底层可视塔顶。塔心室内供 汉白玉 佛像 一尊，是明代 永乐 七年（1409年）九月，周王为生子所送，称 南无阿弥陀佛 ，玉佛之右下角和双手已残损。
单层唐塔
位于法王寺后山坡上，在密檐式 修定寺塔 的东边百余米，共3座，均为四角形单层 砖塔 。虽然铭记已丢失， 塔刹 和塔基有所剥落，但仍可看出它的造型和制作手法。南面一座塔高约10米， 周长 17.52米，壁厚1.33米。塔刹上置覆钵，一半球形砖砌台墩，四周镶砌8块 雕花 石。为覆钵之上有仰莲式石刻圆盘绶花，绶花之上轩置鼓镜式相轮，最上端为一 石雕 宝珠。塔刹一周雕刻有莲花卷草、飞天等 浮雕 ，图案精美，为 嵩山 古塔中之仅见。这3座 唐塔 皆用黄泥 混溶 凝固，千百年来，虽历经沧桑，但仍傲然屹立，并保持着初建时面貌，为研究 唐代 的建的建筑艺术提供了重要资料。
元塔
位于法王寺西卧龙岭之巅，是一座六角形七级砖塔，高约6米， 周长 7.2米，全部用水磨砖垒砌，饰有多种砖雕图案。塔身第一层南北辟假门，饰雕扇门，迭涩檐下置 砖雕 斗拱一周，以上各层均为迭涩出檐。塔身嵌塔铭1块，高98厘米。宽50厘米。据寺前《月庵海公道行碑》记载，该塔建于元仁守延佑三年（1316年）五月，为月庵海公圆净之塔。这是 嵩山 地区雕刻最为精细的一座元代砖石墓塔。
清塔
位于法王寺北百余米。名曰：弥壑澧公 和尚塔 ，六角形七级 砖塔 ，高约11米，周长7.8米。塔身刻有各种花卉图案，嵌有青石塔铭1块， 塔刹 为青石雕刻，高约1.2米。法王寺唐塔等文物在我国佛教史、建筑史、金石史上都占有重要位置，为历代所重视。
大雄宝殿
殿内正中 佛龛 额题“恩光普照”，内彩塑 释迦牟尼 、 阿难陀 、 摩诃迦叶 、药师佛、 接引佛 。 后塑 观世音 和善财 龙女 像。其左右两侧绘 文殊菩萨 、 普贤菩萨 ，风度典雅，慈祥端庄。
西方圣人殿
殿内正中佛龛内供毗卢 佛像 ， 梵语 名叫毗卢遮那佛，为释迦牟尼的法身像，代表了佛的绝对真理。
舍利塔
隋朝 舍利塔 在 法王寺 山坡上，高十五层，约45米， 周长 28米，壁厚两米多。塔为空心建筑，从 地层 仰望，可直视塔顶，四周遗有砖洞痕迹，可知原来在每层的犄角处，还装设有檐角木梁，这不但可以平衡塔身的重心，而且还可以作为上塔的梯阶，以攀缘上下。塔身外部的密檐层层迭迭，迭出塔身最宽者达90厘米，使整个塔身显得更为雄伟壮观。现除小部分受风雨侵蚀剥损外，基本完整坚固。在大法王寺“舍利塔”地宫中有重大发现，出土了世界罕见的“飞天舍利盒”和“ 舍利子 ”及三颗“佛牙”等20多件国家一级 珍贵文物 。尤其是“飞天舍利盒”，小巧玲珑，鸟首人身，作吹萧状，雕刻精细，极富想象力和创造力。地宫中还发现国内罕见的 坐真身包骨像一尊，彩绘 袈裟 依然可辨。这是我省发现的唯一一处真身坐化像，具有极高的考古价值和佛教价值。“佛牙”的发现，既证明了大法王寺是佛教传入中国建造的第一座佛寺的辉煌，也预兆了大法寺今朝的重兴，再放光芒。
法王寺塔
（1） 舍利塔 ：在寺后山坡上，是 杨坚 仁泰的E方形舍利塔，高十五层，约四十五米， 周长 二十八米，壁厚两米多，全用黄泥砌砖而成，仅外壁涂刷一层 生石灰 ，整个塔身雄伟壮观.（2） 修定寺塔 ： 隋塔 东边的山坡上有 唐代 起砌砖塔利一包，令全国各州造金利塔安置舍利相吻合。至于法王寺塔与法王寺一号塔的建造年代的说法不一，因无塔铭，但据 有关部门 专家推测， 隋朝 始建，到 唐朝 初期建成的可能较大，因隋 仁寿 二年始建，到仁寿四年太子广就篡位，由于政局不稳时隔14年就入唐朝，工程浩大，拖十几年是有可能的。
佛舍利
公元前534年5月月圆日夜半， 佛陀 在拘尸那枷城附近的优姿伐擅那林双菩提树下，时年80岁。当时选用火葬，因佛陀把火葬列为褚葬法之首，其俗延续至今。佛托茶毗， 阿难陀 等弟子以灰烬中得到佛陀舍利但二种说法都不是准确计量。至于当时拣练拾出何种舍利。从流传至今尚可瞻仰的舍利及佛教典箱的记载中可知。大致可分为二种：一钟是未烧尽的遗骨残片，如牙齿、 指骨 、锁骨`头 顶骨 及头发等。另一种是记述的如五色珠光莹的 舍利子 和白色珠状舍利子，且存世较多，分布亦广。
释迦牟尼佛 的舍利不但在今日至尊至重，在 佛陀 时代也极为宝贵。当时各国为了争夺佛舍利，曾陈兵城下，象、马、车、车、步等总兵严阵以待，扬言不惜身命，当以力取。为避免战争，一位名叫 香姓 的婆罗们从中调解，建议均分舍利，此被前来争舍利的八国国王接受，于是舍利被分为八分，各自请回建塔供奉。这次事件佛教称为在以后的历史长河中，佛舍利因各种因缘，逐渐流散到世界各地。
佛陀进行了四十五年的旅游化生涯，最后来到拘尸那一条河边的沙罗林，在两棵婆罗树的中间，安置绳床，枕着右手，第子 阿难陀 等候着，半夜逝世，又嘱咐弟子们，不要为他逝世了就失去了导师，应当以法为师，努力进取，不要放弃，佛逝世后，遗体被 火化 ，所有舍利（灵骨）为摩揭陀国和释迦族等八国按奉在菩提伽耶的一份，到公元前3世纪，曾被 阿育王 取出，分成许多份送到各地，也曾带来佛身舍利、佛牙、佛骨等。
释迦牟尼佛 圆寂不久，就发生了畔卢择迦王大肆杀戮释迦族，积尸如山，流血成池。此外，公元前185年，古 印度 中部异迦王朝利砂密多罗王婆罗门为国师，施行全面和残酷打击佛教的政策，当时催毁了 佛塔 800余座，尽杀僧尼，史称《中印度法难》。此法难迫使一些僧尼佛塔枪出佛舍利逃往各地。
方丈释延佛
释延佛大和尚祖居人杰地灵的 嵩山 南麓登封马庄村，生于1942年3月，俗名尚连福。他自小慧灵，生性至孝，忠直刚毅，心有大志。高中毕业后，他从1973年起成了 登封市 电业局职工，工作中他严以律己，办事公道，勤奋工作，以乡亲们的方便为快乐。但一次偶发事件改变了他的人生轨迹。1970年1月，他在一次高空作业时不幸坠杆摔伤致高位 截瘫 。从此，他和相依为命的母亲，身背观音菩萨像历经七灾 八难 ，辗转爬到了嵩山少林寺永山禅师门下，行赐法名 释延佛 ，号泓渡。经十年磨练苦修，受加持破 无名 ，他终于融佛儒道医为一体，集文化精粹于一身，明心见性，彻悟佛门真谛。在1987的 地藏王 圣诞节 ，延佛受 少林 方丈行政大和尚指令驻锡中国第一菩提 道场 ——嵩山大法王寺。自此他狮吼法界，虎啸 禅林 ，鹏搏觉海，龙腾娑婆。
延佛大师舍弃 少林寺 优越的条件，就在将要倒塌的殿檐下用石头砌起灶台，扎下中兴大业的营盘。物以人兴，人以德隆。延佛大师精于佛法，禅机玄妙，其天文地理，堪比 唐代 一行和尚，他动静不失其时，变通不失其宜，因比“人间 活佛 ”的名声渐扬，乃至海外异邦，人心所向众望所归，这给法王寺的中兴带来了希望的曙光。他夜来参禅筹划，白天安排工程、接待慕名而至的信士香客及各界人士，为他们说法开土，排忧解难，乐而不疲。1989法师于 白马寺 受具足戒。
为匡正人心、纯化世风，造福子孙开一方净土，延佛法师为法忘躯，备尝艰辛，终于集腋成裘，聚沙成塔。自1987年以后，他不断从海内外募集资金用于大法王寺的修复，促成法王寺于1994年成为开放的 道场 。他陆续修复的法王寺六院七进一 塔林 ，流光溢彩，金碧辉煌，再现当年第一菩提圣境。1996年11月5日，延佛大师荣升 新中国成立 后法王寺第一代方丈。他光大宗门，恒 四谛 ，农禅并举，以寺养寺。他在国内首创四免道场，即：停车、进寺、住宿、用斋全部免费，充分体现了“庄严国土、利乐有情”的佛门宗旨。
此时的法王寺车水马龙，人潮如涌，香火旺盛。人们朝山拜佛，观光览胜，推动了地方经济的发展。1998年农历四月初八， 登封市 人民政府特竖“中原第一碑”以表彰延佛法师。延佛大师力弘正法。他具其愿力，施乎法云，布其法雨，建寺安僧，续佛慧命，领众同修，大转法轮：于 广东省 募资六千万，修复东莞隐贤禅寺，于 岭南 续佛种，燃禅灯，寺巅白玉观音居国内首尊；自斥巨资修复 河南省 许昌大愿心倡修河南省 平顶山 佛泉寺唐密道场，其寺顶楼凌空内悬吉祥洪钟116吨，鸣声响彻 三界 ，为天下第一，已进入吉尼斯纪录，高158米、莲座占地十亩的“毗卢遮那佛”顶天立地，金装铜佛，宇内独尊。此当代双奇， 佛光 朗耀，今古绝伦，当惊世界殊；又于边陲续佛命， 南疆 传教典， 云南省 思茅普贤寺也恢复 开光 。延佛大和尚虚怀若谷，他弘宗演教，天下处处是 道场 。他入世弘法不计种族邦域，开示释疑无分阶层教派，有求必应，无求也帮。在经济上他属于富有的“贫都”，他把受供养的资财全部用于人类公益事业；而在精神上他集有天下各种美德——为社会捐赠，对众生法施，广行 菩萨道 于世间。
佛教文化
汉传佛教
传入中国汉族地区的佛教，经过长期的经典传译、讲习、融化，与 中国传统文化 相结合，从而形成具有民族特点的各种学派和 宗派 ；并外传 朝鲜 、 日本 和 越南 。佛教传入 中国 汉地年代，学术界尚无定论。古代汉文史籍中，有 秦始皇 时沙门室利防等18人到中国的记载。据《 善见律毗婆沙 》记述，在 阿育王 时代，佛教第三次结集后，曾派大德摩诃勒弃多至臾那世界（原注：汉地）；派末世摩至雪山边国。西藏多罗那他《印度佛教史》称 达摩 阿育王时， 高僧 善见至大支那弘法。南 佛教史书则称派末世摩至支那。以上这些布教活动因无译述遗迹传世，无法证实。
特点
随着佛教的传入，来华 西域 僧人和佛教学者日益增多，译经事业也随之发展。自 东汉 永平十年（公元67）至 北宋 靖康 元年（1126）手吉余年中，共有译师230多人，其中有史可征的 印度 在华僧人计71人。译出经、律、论5700余卷（现存），加上其他佛教著作和汉地著述，据 日本 《大正新修大藏经》收录为13520卷。 出家 僧众遵行的戒律，汉地相传有五部。自 唐代 律宗兴起，推行《四分律》，基本上保持印度传统，但但有自己的特点：
1：出家僧徒自 道安 以后一律以“释”为姓；
2：僧徒必须素食；
3：不行乞食，安居寺中修行，生活由寺供养；后来 禅宗 提倡农、禅兼修、僧人可务农自养；
4：僧人受 菩萨戒 ，唐代已有烧身供养以示愿行坚固，以后逐渐变为燃顶（烧香疤）。1983年12月， 中国佛教协会 在《关于汉族佛教寺庙剃度传戒的决议》中，认为这种习惯“并非佛教原有的仪制，因有损身体健良，今后一律废止”。 寺院 一般都有 住持 （方丈）、监院、维那、知客等僧职。唐末禅宗盛行后，逐渐在全国寺院推行改订的《 百丈清规 》，对僧徒诵经的仪式和参禅、变更请等活动，作了具体的规定。佛事活动与节日主要有忏法、 盂兰盆 会等。忏法原为佛教忏悔罪 的仪则的仪则和作法，起于晋代 道安 和 慧远 ，历代相沿。盂半盆会盛行于 唐代 ，为每年农历七月十五日僧自瓷日举行供佛及僧超度先灵的 法会 。宋以后又有 水陆法会 和瑜伽焰口，用以为众积聚“功德”超度先灵。半月 布萨 之制，在汉地早已形成习惯，每逢朔望之日，聚集礼佛、供养、诵经。
佛陀 诞辰（农历四月初八）、成道日（农历 腊八节 ）、涅盘日（农历二月十五日）皆为佛教重要节日，其中以佛陀诞日最为重要。此外， 观世音 和地藏菩萨在汉地民间信仰颇盛，每逢传说中两菩萨的诞辰等节日，亦多举行佛事活动。佛教自传入汉地以来，即与 中土 传统文化相结合，并逐渐发展成为中国文化的一个重要组成部分，及至 隋唐时期 ，达到了高峰。其中，在绘画方面，历代著名画家大都精于佛画。如 三国 时吴曹不兴、晋 顾恺之 和 卫协 并称为汉地最初三大佛画家。梁张僧繇于天监中为 刘彻 所建 寺院 作画极多， 北齐 曹仲达 与唐 吴道子 的画后世称为“曹衣出水”与“吴带当风”。特别是 甘肃敦煌石窟 壁画，集中地表现了 中华民族 的艺术才华，为世界上现存最大的艺术宝库。 唐代 盛代变文，用以讲述佛经故事，讲时多配合图画（变相），对后世 鼓词 、 弹词 等 说唱 文学影响很大。在雕塑 造像 方面，有 东汉 的也望山佛教摩崖刻像，自 北魏 起又有各种石刻、 木雕 、金镂、 漆塑 、浇铸等造像艺术，形式多样，气魄宏伟，体现了中华民族的伟大风格，如 敦煌市 、 云冈 、 龙门石窟 ，均为世界文化之瑰宝。在建筑方面，历代 佛教寺院 不仅依照宫殿形式，而且多有发展，美轮美奂，为 中国 建筑艺术的精华。在音乐方面，相传 曹植 曹植 曾制山 梵呗 ，以后 龟兹 等地 舞乐 传入内地，逐渐形成了汉地特有的佛教音乐传统。此外， 佛经 的翻译和佛教的发展，对中国音韵学、翻译理论的发展也有很大影响。自 鸠摩罗什 译《大品般若》以后，译场组织完密，迄至 唐代 益臻完善。宋代更有译经院之设，以宰辅为润文使，成为国家正式机构。此外，伴随佛教传入的医药、历算等知识也对中国这些学科的发展起过一些促进作用。