兴都库什山脉（英语：Hindu Kush Mountains； 普什图语：هندوکش） ，是位于亚洲中部的山脉， 大致呈东北-西南走向，其平均海拔约5000米，最高点为海拔7690米的蒂里奇米尔山。 兴都库什山脉全长约800千米，宽约240千米，范围面积约55000平方千米，横跨阿富汗、巴基斯坦、塔吉克斯坦和中国等国。
兴都库什山脉是 亚洲 的两大主要气候区的分水岭，东部属于 温带季风气候 ，中部和西部属于 地中海气候 。兴都库什山脉是约5000万年前印度板块和 欧亚大陆板块 碰撞的产物，东北部连接了 喀喇昆仑山脉 、昆仑山脉、 喜马拉雅山脉 ，形成了山结 帕米尔高原 ； 该山脉是 中亚 阿姆河 流域、南亚 印度河流域 的分界线，同时也是 喀布尔河 、赫尔曼德河的发源地。 兴都库什山脉拥有丰富的 青金石 资源，阿富汗 巴达赫尚省 科克奇河，是世界上最著名的青金石矿床。 兴都库什山脉拥有阿富汗瓦罕和 巴基斯坦 红其拉甫等国家公园，有 雪豹 、 马可波罗盘羊 等珍稀物种。
公元前6世纪， 波斯帝国 曾占据兴都库什山脉。 公元前327年前后， 亚历山大 通过兴都库什山脉进入印度次大陆。 兴都库什山脉历史上是世界宗教中心之一， 留下了 巴米扬 佛像 、古 巴克特里亚 等 文化遗产 。 兴都库什山脉间的 瓦罕走廊 是连接 中亚 和东亚地区的重要通道；20世纪时， 英国 和 俄罗斯 就以兴都库什山脉（瓦罕走廊）为界瓜分 亚洲 中部和南部。 进入近现代后，兴都库什山脉成为阿富汗冲突频发的地区之一。
命名
兴都库什这个名字最早出现在大约公元1000年出版的地图上。此名称的由来还没有统一的说法，有许多学者、作家提出不同的理论。 伊本·白图泰 认为,“兴都库什（Hindu Kush）”被理解为“ 印度教 的杀手”，暗示当时印度奴隶在被强制迁徙到突厥斯坦地区时死于阿富汗山地的严酷气候。
另一些人则认为，在前 伊斯兰教 时期，“Hindu Kush”是阿富汗信奉印度教和信奉非印度教的南北地区分界山脉名称，是 印地语 “Hindu Koh”的变体。还有些人认为，兴都库什只是一个假定的阿维斯坦称谓，意思是“水山”。
历史成因
兴都库什山脉位于特提斯构造域，北部发育为后华力西期地台，南部则发育为特提斯造山带，两者之间为近东西向狭窄的过渡带。该山脉所在的阿富汗— 塔吉克斯坦 盆地自中生代以来，经历了伸展裂陷到强烈挤压的发育过程，兴都库什山脉则形成于晚 古生代 褶皱基底之上。 有观点认为，兴都库什山脉是 喀喇昆仑山脉 的延伸，二者都是大约5000万年前印度板块和 欧亚大陆板块 碰撞的产物。
新生代 以来，印度板块与欧亚板块的碰撞和汇聚作用造成了兴都库什— 帕米尔高原 地区强烈的 地壳 变形，在帕米尔高原的北向推挤和旋转作用下，兴都库什山脉周边的 昆仑山脉 、 天山 等也成为大陆内部新 构造运动 十分强烈的地区。印度板块在兴都库什山脉地区呈现自南往北的俯冲；欧亚板块在帕米尔地区呈现由北往南的俯冲；同时在兴都库什和帕米尔之间存在俯冲交汇区，印度板块在兴都库什地区主动往北俯冲，而欧亚板块在帕米尔地区被动往南东—南向俯冲，形成两大板块的相互俯冲。在两大板块碰撞区，断裂构造十分发育。
渐新世 末期（25Ma前），随着 印度板块 与欧亚大陆碰撞， 青藏高原 包括 昆仑山脉 、 帕米尔高原 以及 阿尔金山脉 和 天山 逐步隆起， 塔里木盆地 与古特提斯海分离，海水从西南退出，塔里木海湾消失， 中亚 地区逐步成为大型的封闭 内陆盆地 。盆地内的兴都库什山脉变成全球最崎岖的地区之一，山峰海拔普遍高达6000米，被狭窄陡峭的河谷分割；该区域内的阿富汗成为一个不规则形状的挂叶， 瓦罕走廊 和 帕米尔高原 构成其东北部地貌的主干。
上新世 末—早更新世初，青藏高原及其北缘 昆仑山脉 系和帕米尔、天山等大幅度隆起，塔里木盆地周边山地达到海拔5000～7000米，从而也改变了该地区的 大气环流 ，导致塔里木盆地成为内陆干旱区。 第四纪 初冰期，山地 降水 丰富，发育大规模的山岳 冰川 ，间冰期大量冰雪融水汇集成水量丰富众多河流。
位置境域
兴都库什山脉位于 中亚 地区，东西长约800千米，南北宽约240千米；横跨阿富汗、 巴基斯坦 、塔吉克斯坦和中国， 面积约 55,000 平方千米，其中约10000平方千米位于巴基斯坦境内。兴都库什山脉北部与 喀喇昆仑山脉 、 喜马拉雅山脉 、昆仑山脉、 天山 等汇合，形成了 帕米尔高原 山结（即帕米尔高原）。
地理特征
气候
兴都库什山脉是 亚洲 两大主要气候区的 分水岭 ，该地区的气候特点是从西向南亚气候类型的过渡，即从冬春雨区向夏季季风区的过渡。兴都库什山脉北侧和 西北 侧降雨较少，降雨主要集中在冬春季节；东部地区位于夏季季风多雨地区，夏季多雨或多雪（从7月到9月），冬季干燥；中部和西部与 地中海气候 区接壤，夏季炎热干燥，冬季寒冷、潮湿或多雪（从12月到3月初）。阿富汗境内该山脉年平均降雨量为240毫米； 东部靠近阿富汗 贾拉拉巴德 地区夏季最高气温49℃，北部和东北部地区冬季最低气温-30℃左右；靠近 喀布尔 地区的全年平均气温13℃左右，7月平均气温为25℃。
地质
地质构造
兴都库什山脉是 印度板块 和欧亚板块两大板块碰撞的强烈变形区，断裂构造十分发育，两大板块的相互挤压作用主导性地控制了区域深大断裂的性质，受印度板块的北向推挤作用，区域 断层 主要以逆冲性质为主，并满足区域运动几何协调的走滑性质，从南到北依次有主前缘逆冲断裂、 喀喇昆仑山脉 主逆冲断裂、喀喇昆仑断裂等逆冲性质为主的大型断裂；在东西两侧则主要分布走滑性质为主的断裂(如加德兹断裂、恰曼断裂、 赫拉特 断裂等)或由逆冲性质为主逐渐转化为走滑性质为主的断裂(喀喇昆仑断裂)。
岩性
兴都库什山脉的大部分出露由 变质岩 组成；其中包括约1.15亿年前的变质 花岗闪长岩 ，以及 角闪岩 和绿片岩相的变质 沉积岩 ；兴都库什山脉还含有 印度 与欧亚大陆碰撞期间侵入的 新生代 花岗石 ，这是大约在过去6500万年间形成的花岗岩。
矿产资源
兴都库什山脉的矿藏主要分布在阿富汗山区；如，阿富汗东北部的 巴达赫尚省 山区有世界上最好的 青金石 ，在Konar河谷有 绿柱石 ，兴都库什省中部的Karkar和伊什普什塔（Ishpushta）有煤矿，毗邻兴都库什省西部的北部平原有天然气，而南部靠近HājjíGak和Paghmān（ 喀布尔 西部）和北部靠近Feyābād的Bābā山脉含有铁矿床。
地形地貌
兴都库什山脉位于 亚洲 中部，大致呈西南-东北走向， 平均海拔 约5000米，最高点蒂里奇米尔山（Tirich Mir），海拔7690米； 兴都库什山脉长约900千米，南北宽约240千米，范围面积约55000平方千米，兴都库什山脉可分为东部、中部和西部三个主要部分。
东兴都库什山脉从卡拉姆巴尔山口延伸至巴罗吉尔（Barowghīl）山口，该地区海拔不是很高，山脉通常呈圆形穹顶。由卡拉姆巴尔山口往西，主 山脊 迅速上升到巴巴坦吉（Baba Tangi，海拔6513 米），并变得崎岖不平；在此后的大约160 千米范围内，集中了整个地区最高的山脉，由大约24座海拔超过7000 米的山峰组成。兴都库什山脉的大部分主要冰川也在该区，其中包括科特加兹冰川、尼罗吉冰川、阿特拉克冰川和蒂里杰冰川。
中部兴都库什山脉从多拉山口到 喀布尔 西北部的谢巴尔 (Shībar) 山口，将 阿富汗伊斯兰共和国 北部的 巴达赫尚省 （Badakhshan）与南部喀布尔（Kabul）河的努里斯坦（Nurestan）和库希斯坦（Kuhestan）这些传统地区分隔开来；从一些有利位置看，这一地区高峰集中，构成一个连绵山峰的“高峰平原”；该地区的最高峰比东部的高峰要低一些，科-依-班达科尔峰最高，为6843米。
西兴都库什山脉也称为巴巴山脉（Kūh-e Bābā），从谢巴尔山口到克尔木山口。该地区的山脉呈扇形缓缓向阿富汗靠近 伊朗 边界的 赫拉特 （Herat，公元前3世纪为 中亚 的 希腊 化王国—— 巴克特里亚王国 的首都）城散开，降低为较为次要的丘陵。
水文和水利
水文
河流
兴都库什山脉的主要河流有 赫尔曼德河 （Helmand），哈里河（Harirud）和 喀布尔河 （Kabul）。 较小的河流有潘杰希尔（Panjsher）河、阿林加尔（Alingar）河、科纳尔河与潘杰科拉（Panjkora）河等，它们沿东北至西南方向流动，最后汇入喀布尔河。在兴都库什山脉的瓦罕走廊还有喷赤河及其支流帕米尔河。
赫尔曼德河
赫尔曼德河（Helmand）发源于 阿富汗 境内的兴都库什山脉西南麓， 全长1300千米，是阿富汗 流域面积 最广的河流，当地重要水源，最后注入 伊朗 境内的 雨季 湖。
喀布尔河
喀布尔河（Kabul）是 印度河 （Indus）上游右岸的最大支流，全长700千米，发源于兴都库什山脉，从 西北 流向东南。其中约560千米的中上游在 阿富汗 境内，其间多为山地河谷，下游流经 巴基斯坦 的 白沙瓦 盆地（Peshawar）后与印度河（Indus）相汇，最终注入 阿拉伯海 。
哈里河
哈里河（Harirud）全长1100千米，发源于兴都库什山脉的西部余脉，从东南流向 西北 。在 阿富汗 西北 部的长度约占其全长的一半有余，后进入 土库曼斯坦 境内，最终在卡拉库姆沙漠中消失。
水利
兴都库什山脉地区的阿富汗是多条跨界流域的上游国家，境内有 喀布尔河 （Kabul River）、 赫尔曼德河 （Helmand River）和哈里河（Harirud River）三条跨界河流，拥有优先开发河流的水权力（hydropower）。随着 生态环境 的恶化与人口快速增长，为满足国内粮食消费， 阿富汗 大力发展灌溉农业，积极推进水电站项目。2016年， 印度 援建 阿富汗 在 捷詹河 上修建了萨尔玛大坝（Salma Dam ）；2019年，阿富汗在 哈里河 上又启动了帕施丹大坝（Pashdan Dam）建设；2022年7月， 塔利班 政府启动了 赫尔曼德河 上游的卡贾基大坝二期工程。
卡贾基水电站大坝
20世纪50年代， 美国 在赫尔曼德河上游建成卡贾基水电站大坝，意在向当地引进灌溉和发电技术，发电项目始于2002年。 2004年， 美国国际开发署 投资5亿美元用于卡贾基水电站的扩建工程。 2016年，美国国际开发署援助阿富汗三台涡轮机并使之投入使用，使卡贾基水坝的储水量达17.15亿立方米，装机容量 高达 52.5兆瓦。 2022年7月， 塔利班 政府启动卡贾基大坝二期工程。
萨尔玛大坝
萨尔玛大坝（Salma Dam ）位于 阿富汗 境内的哈里河上，于2016年由 印度 援建。该大坝被称为“ 印度 — 阿富汗 友谊大坝”，兼具发电、灌溉功能，灌溉面积30.09万公顷，占阿富汗灌溉耕地总面积的9%，惠及人口200万人，成为 捷詹河 上游第一大坝。
冰川
兴都库什山脉海拔5000米以上的山峰均有 冰川 ，特别是在山峰和山脊的北坡（阴影面）；其中，兴都库什山脉中部和东部以及科哈贾穆罕默德山脉的最高部分冰川覆盖最多。来自 亚洲 地球科学 杂志的数据，截止到1990年，兴都库什山脉共有冰川1007条，约576平方千米；由于气温上升和 降水 季节变化，导致冰川退缩加剧，到2015年，兴都库什山脉冰川减少到998条，约492平方千米。该地区的冰川溶化，形成了众多 冰川湖 。 冰川是兴都库什山脉地区重要的自然资源，全年为该地区提供灌溉用水和能源。
生物多样性
植物
兴都库什山脉的山区大部分都是贫瘠的土地，有242种植物，最多的是稀疏的树木和矮小的 灌木丛 ；低海拔地区硬叶林以栎树和 黑橄榄 （野橄榄）为主；高海拔地区有针叶林，如雪松、 云杉 、 冷杉属 等，兴都库什山脉的内部山谷还有沙漠植被。如，在兴都库什- 喀喇昆仑山脉 帕米尔高原 景观区内，上部植被带，矮灌木占主导地位；草原与 荒漠 植被主要分布于海拔3300~3600米之间的坡地；在低洼的山谷地带，主要稀疏分布着刺矶松属、 蒿属 、柳属、怪柳属、桦属和 杨属 等植物。
动物
兴都库什山脉地处兴都库什- 喜马拉雅山脉 生态区，该区是全球四个 生物多样性 热点的独特交汇点，仅在 1998年- 2008年期间，就在局部地区发现了至少353种科学新物种，包括50种特有的 脊椎动物 ； 该地区有200多种动物。 在兴都库什 喀喇昆仑山脉 帕米尔高原 交汇区内栖息着相当数量的全球性濒危的 哺乳动物 ，包括 雪豹 （Panthera uncia） 、 马可波罗盘羊 （Ovis ammon polii） 、 岩羊 （Pseudois nayaur ） 、 捻角山羊 （Capra falconeri） 、 麝属 （Moschus moschiferus） 以及像 长尾旱獭 等小型哺乳动物；该区还栖息着许多鸟类，如 藏雪鸡 （Tetraogallus tibetus） 和 斑头雁 （Anser indicus） 等
自然保护地
为保护兴都库什- 喜马拉雅山脉 地区的 生态环境 ，该地区进行了 生物多样性 等环境保护跨界合作，并于2020年12月，该地区“八国部长级首脑会议”明确通过了《兴都库什-喜马拉雅行动倡议》。 在兴都库什- 喀喇昆仑 帕米尔高原交汇区，相邻各国政府建立了包括 阿富汗 瓦罕 国家公园 、 巴基斯坦 Broghil国家公园和中国新疆的 塔什库尔干塔吉克自治县 自然保护区等6个国家公园和自然保护区，总面积超过33000平方千米，形成了一个独特的自然地理单元和生物、 文化多样性 。
瓦罕国家公园
瓦罕 国家公园 （Wakhan National Park）是 阿富汗 的第二个国家公园，于2014年6月，在纽约 野生动物保护 协会的帮助下建立。公园位于阿富汗瓦罕，地处阿富汗东南部的兴都库什山脉和 帕米尔高原 交界处，占地面积约1万平方千米，比 美国 黄石公园还要大25%。这里有著名的 瓦罕走廊 ， 平均海拔 4000米以上，属于高寒山区，是濒危动物 雪豹 等的主要 栖息地 之一。 该地区的生物学意义体现在动植物多样性上，约有20%的特有植物和动物群。
红其拉甫国家公园
红其拉甫国家（Hongqilafu Country）公园位于 巴基斯坦 北部地区 ，该公园于1975年4月29日正式建立，面积4455平方千米；该公园具有海拔落差大的特点，最低海拔3200米，最高海拔7700米，是巴基斯坦第三大 国家公园 ，同时也是世界上海拔最高的国家公园之一。红其拉甫国家公园是巴基斯坦高山生物的重要 保护基地 ，也是不少濒危 野生动物 的重要 栖息地 ，如 马可波罗盘羊 等；马可波罗盘羊，是以著名探险家 马可·波罗 的名字命名的，是世界上最大野生种羊盘山羊的 亚种 ，主要以毗邻 中国 、 巴基斯坦 、 阿富汗 的 帕米尔高原 为栖息地，现在仅剩下约6000只，濒临灭绝。
自然灾害
地质灾害
兴都库什山脉地区位于 印度板块 与 欧亚 板块的交界处，是 地球 上构造活动最活跃的地带之一；由于板块移动至今仍在持续，兴都库什-帕米尔地区地质活动频繁，成为世界著名的中源地震区， 地震成为兴都库什山脉地区最主要的 地质灾害 。 其它的 地质灾害 还有 雪崩 、山体滑坡等。 2015年10月26日，阿富汗兴都库什山脉地区发生7.8级地震，阿富汗首都 喀布尔 、 伊斯兰堡 以及 印度 首都 新德里 、以及中国新疆喀什和 阿克苏市 等地均震感强烈；据 路透社 报道，此次地震造成 阿富汗 境内至少52人死亡， 巴基斯坦 境内至少228人死亡。 2023年10月7日下午， 阿富汗 北部兴都库什地区先后发生两次6.2级地震，10月15日再次发生6.4级地震。
气象灾害
兴都库什山脉的气象灾害主要有干旱、 洪灾 等。 兴都库什山脉阻挡了 孟加拉湾 的 暖湿气流 ，导致该地区的年平均降雨量只有240毫米，属于典型的干旱地区。 联合国 早期的一份报告显示，21世纪的头10年，阿富汗遭受了8次“慢性且长期干旱的冲击”。2022年8月中旬， 阿富汗 多省连续遭遇山洪暴发，阿富汗灾难管理部的数据显示，灾害造成180人死亡，200多人受伤。
人类活动
历史沿革
早期历史
公元前6世纪中期， 波斯帝国 建立者居鲁士二世（Cyrus II）挥军东进，逐步占据兴都库什山脉南北。 公元前327年前后， 亚历山大 侵入阿富汗兴都库什地区，之后，该地区经历了 叙利亚 塞琉西帝国 、 希腊 化 巴克特里亚 王国。 公元前2世纪， 中国 古代 张骞 ，发现“ 蜀身毒道 ”，也即现在所称的“ 南方丝绸之路 ”，中国开始与 阿富汗 进行直接或间接的商贸往来。
宗教兴盛时期
在公元1世纪兴都库什地区逐渐 皈依 佛教，并逐渐开始 广为 流传； 巴米扬大佛 ，就是佛教曾经在兴都库什地区繁荣 兴盛 的历史证明；当时， 游牧 的 贵霜帝国 民族，建立起横跨 中亚 到北印度的庞大帝国，受惠于海陆丝绸之路的商业贸易，不仅本国经济空前繁荣，佛教文化也获得 飞跃 发展。 公元7世纪，中国的佛教僧人 唐僧 途经巴米扬，将其描述为一个繁荣的佛教中心； 同期， 阿拉伯 军队将新宗教伊斯兰教带到了阿富汗兴都库什地区；公元10-12世纪， 阿富汗伊斯兰共和国 建立了伊斯兰政权加兹尼王朝； 包括 阿富汗 兴都库什山脉地区在内的 中亚 地区逐步 伊斯兰 化，佛教开始在这片土地渐渐消失。
随着加兹尼王朝日益衰弱，12世纪中叶让位于 古尔王朝 。 13世纪初，古尔王朝又被另一个 中亚 王朝花剌子模王朝击溃。大约1220年， 蒙古族 统治了这片土地。14世纪末，中亚军事领袖 帖木儿 征服了阿富汗大部分地区。这段时期，兴都库什山脉建造了大量 伊斯兰建筑 古迹，包括许多清真寺、 圣地 和尖塔，如 赫拉特 、博斯特堡等。
1504年10月， 帖木儿 的后裔 巴布尔 占领 喀布尔 ，然后迁往 印度 ，在那里建立了 莫卧儿帝国 。16~17世纪，莫卧儿帝国和萨菲王朝都在争夺 阿富汗 ，在兴都库什山脉及其附近，莫卧儿人控制喀布尔， 波斯 人控制赫拉特。
近现代
18世纪，普什图人艾哈迈德·沙阿 (Ahmad Shah) 带兵驻守 阿富汗 兴都库什山脉地区，并于1747年接管阿富汗，管辖范围包括兴都库什山脉；1772 年，其子帖木儿沙阿继位，定喀布尔为首都；1793年 帖木儿 去世后，阿富汗兴都库什山脉地区分割成一些小公国。
1826年， 多斯特·穆罕默德汗 (Dost 穆罕默德 Khan) 成为阿富汗兴都库什山脉新的统治者。1837年，其军队在贾姆鲁德击败了 锡克教 徒，引起英国人的不安。1838年， 英国 对阿富汗进行军事干预，在 喀布尔 和兴都库什山脉以南地区建立英国驻军，引发了 第一次英阿战争 。1842年冬天，穆罕默德的儿子穆罕默德·阿克巴尔·汗 (Muhammad Akbar Khan) 全歼英国驻军，多斯特·穆罕默德汗统一 阿富汗 部分地区，其中包括兴都库什山脉。1847年， 俄罗斯 进入阿富汗北部 阿姆河 兴都库什山脉地区；随后，英国入侵 阿富汗 ，并爆发 第二次英国－阿富汗战争 。 1895年3月，英俄两国因博弈需要，在兴都库什山脉划出 瓦罕走廊 为势力 缓冲区 。
现代
20世纪80年代， 苏联 军队入侵阿富汗， 阿富汗 游击队通过 巴基斯坦 从 美国 获得了大量的武器装备和 战略物资 的支持。在苏联军队撤离和 美苏冷战 结束后，当时许多参加战争的“圣战者”变成 阿富汗塔利班 和基地组织部队，以极端的 伊斯兰教 法对当地进行统治，并以 喀布尔 、兴都库什山脉和 阿富汗伊斯兰共和国 其他地区做为基地。2001年 9·11事件 发生后，美国为首的多国部队开始打击基地组织及其塔利班盟友，使得兴都库什再一次成为军事化的冲突地区，但实际上这并没有使阿富汗脱离恐怖组织的统治，而是使当地的安全局势愈演愈烈。 2019年6月和9月， 阿富汗塔利班 派出代表巴拉达尔先后访问了中国和俄罗斯，双方就阿富汗和平和解进程、打击 恐怖主义 等问题交换了意见。
政区和人口
人口
截止到1980年末，兴都库什山脉地区（包括边境山谷在内）有100万人居住，其中20万人居住在 巴基斯坦 的兴都库什山脉，主要分布在吉德拉尔-科纳、 潘杰希尔省 、安达拉布、瓦尔萨伊-法尔等地区。兴都库什山北侧阿富汗的朱尔姆地区，是塔利班武装盘踞的重点区域之一，截止到2015年10月底，人口约为5.2万。 兴都库什山脉的 瓦罕走廊 地区，一直是瓦基人（Wakhi）居住的地方，截止到2021年9月，共有1.2万居民。
民族
兴都库什山脉地区主要以 塔吉克族 、努里斯坦人、帕舍人和科乌拉人为主；此外，还有少量的 什叶派 哈扎克拉斯人和逊尼派土耳其人。塔吉克人主要分布在兴都库什山脉的西部、西北和北部；努里斯坦人和帕舍人主要分布在兴都库什山脉的南部；科乌拉人主要分布在 巴基斯坦 东部的兴都库什山脉地区；什叶派哈扎克拉斯人和逊尼派土耳其人主要分布在兴都库什山脉地区西部和西北部的边缘地区。
语言
兴都库什山脉地区的语言差异很大，概括性可分为波斯语系、印度-伊朗语系和达尔迪克语系三个主要的语言系。兴都库什山脉西部、西北和北部的塔吉克人操波斯语系，他们讲各种伊朗东北部的语言。兴都库什山脉南部的努里斯塔尼人形成了自己的印度-伊朗语系，他们讲努里斯坦尼语；该区域内的帕萨伊人讲帕萨伊语，属于达尔迪克语系。巴基斯坦东部兴都库什山脉地区的科霍族人也操达尔迪克语系，他们讲科瓦尔语。
在兴都库什 喀喇昆仑山脉 帕米尔高原 交汇区，是个特例；该区域居住着许多不同的 族群 ，均信仰 伊斯兰教 ，虽然每个族群拥有自己的语言， 但Waihai语是各族群间通用的交流媒介。
经济
兴都库什山脉地区的经济以第一产业和第二产业为主。畜牧业、农业和矿产开发是该地区的经济支柱。在阿富汗一些地区， 罂粟 被大量种植，曾是世界最大的罂粟产地之一。
兴都库什山脉地区第一产业主要是畜牧业和农业；农业以粮食、经济作物和水果种植为主，粮食作物主要有小麦、 大麦 、小米、玉米等，经济作物主要有 阳芋 、 春早 和 豆类 等，水果主要有 桑树 、 胡桃属 、杏仁、 大枣 、杏树和 苹果 等。 在兴都库什山脉灌溉用水充足的地方，土地被集约利用。地势较低（海拔约2000米）的地区种植水稻；在海拔较高（2400~2500米）地区种植水果；在高海拔（3200~3400 米）地区种植粮食和经济作物。在兴都库什喀喇昆仑帕米尔高原交汇区，牧业是该区的主导产业，区内大部分 柯尔克孜族 以游牧为生，其他族群则通过农畜牧结合的方式维系生计，即在高山牧场放牧 野牦牛 、绵羊和山羊，于 谷地 种植作物。
兴都库什山脉地区的第二产业主要是矿产开发。在阿富汗山区有较为丰富的矿产资源，有一些矿产被开发利用。阿富汗 巴达赫尚省 的 青金石 矿山就世界闻名，每年出口的青金石总价值大约2亿美元； 位于阿富汗兴都库什山脉中部的卡卡尔和艾什波什泰赫(伊施普塔)有煤炭开采；北部平原有天然气开采，并出口到 乌兹别克斯坦 等国；在哈杰-安卡加克附近的巴波哈山脉和帕格赫马恩( 喀布尔 西部)以及费塔-阿卡博德附近的北部地区，也有铁矿石的开采。
伴随着各种新的挑战，更多的商业机遇也随之诞生，如当地特有高附加值产品的开发、 传统行业 产业链的增长、文化与 生态旅游 业的拓展；基于 “ 一带一路 ”和 中巴经济走廊 投资改善交通基础设施、当地市场与 区域市场 以及国际市场的联通等，也为促进和改善当地经济提供了巨大的机遇。
罂粟种植
阿富汗曾是世界 鸦片 生产第一大国，产量占全球约八成，罂粟是该国最赚钱的 经济作物 。毒品是 阿富汗塔利班 的重要经济来源，2020财年毒品收入为4.16亿美元，与 矿石 开采相当。国际毒品产地，以东南亚的“ 金三角地区 ”、 中亚 的“ 金新月 ”以及南美的“银三角”著名；其中， 阿富汗 兴都库什山脉地区的“金新月”产量最大，2020年，其罂粟种植面积近11万公顷；平均每年生产4000吨毒品，巅峰时占据全球毒品产量的3/4。
塔利班曾在2000年与 联合国 合作禁止了阿富汗的海洛因生产，并宣布种植 罂粟 属于违反 伊斯兰教 教法的行为，因此， 塔利班 控制地区的罂粟种植面积减少了九成，被认为是世界上最成功的禁毒运动之一。但随着 美国 发动阿富汗战争，那些因战乱失去经济收入的农民们又重操旧业，仅仅几个月，阿富汗再次成为罂粟最大生产国。
2021年8月， 阿富汗塔利班 重新掌握政权。 2022年4月，塔利班颁布法令，全面禁毒； 鸦片 种植面积出现了锐减，大量罂粟种植区在2022年至2023年间被铲除，现已种上了小麦。
青金石
阿富汗兴都库什地区拥有丰富的青金石资源，在 巴达赫尚省 萨雷散格河谷中有一条科克奇河，是世界上最著名的青金石矿床，每块青金石最少2公斤，最大块的甚至可达150公斤，产量极大，每年这里输出的青金石就有上千吨。阿富汗的青金石采矿史，距今已超过6500年；公元前4500年 古埃及 法老 就用青金石制作 圣甲虫 护身符。2014-2015年，从巴达赫尚省矿山出口的青金石总价值大约2亿美元；从 联合国 的数据来看，2020年， 塔利班 来源于 青金石 的收入近5亿美元。 中国 市场上的青金石，90%以上都来源于 阿富汗 的兴都库什地区。
交通运输
兴都库什山脉交通主要以公路为主；其中部和东部有两个山口（Dorah和Baroghil），是 印度 和图兰/巴克特里亚之间的长途贸易的主要通道。1933年，第一条穿越兴都库什山的汽车公路开通，穿越希巴尔山口的山脉；1964年，又在山顶开通了一条隧道，大大改善了进出兴都库什山脉的交通，使得这条公路成为穿越该地区的主要通道。 喀喇昆仑公路 起于中国新疆喀什，穿越兴都库什山脉进入 巴基斯坦 。
喀喇昆仑公路北起新疆喀什，穿越 喀喇昆仑山脉 、兴都库什山脉、 帕米尔高原 、 喜马拉雅 山脉西端，经过中巴 边境口岸 红其拉甫口岸 ，南到巴基斯坦北部城市塔科特，全长1224千米，其中 中国 境内415千米，巴基斯坦境内809千米。是联系中国和巴基斯坦的纽带，也是两国友谊的象征。
瓦罕走廊
瓦罕走廊 位于中国西侧邻国 塔吉克斯坦 和巴基斯坦之间，是一条狭长地带，长约300多千米，最窄处15千米、最宽处75千米；像是阿富汗 巴达赫尚省 向东伸出的细细“臂膊”，夹在塔吉克斯坦与 巴基斯坦 之间，一直延伸到 中国 新疆，把 阿富汗 巴达赫尚省和 中国 新疆连接在一起，历史上曾经是丝绸之路最重要的交通要道之一。瓦罕走廊是19世纪英俄两国在 中亚 地区博弈的结果。
19世纪， 大英帝国 和 俄罗斯帝国 在 田原 拓张自己的 势力范围 时，出于博弈需要，约定在双方势力交界处 —— 当时的 英属印度 （今 巴基斯坦 属于其势力范围内）与沙俄（今 塔吉克斯坦 属于其势力范围内）之间隔离出一条缓冲带。于是两个 欧洲 国家在中亚划界，私自瓜分了第三国的领土—当时属于 清朝 管辖的帕米尔地区，划给了第四国— 阿富汗 ，造成了今天 瓦罕走廊 这段 奇异 的国界分隔。
环境问题和保护
兴都库什山脉所在的兴都库什- 喜马拉雅山脉 地区被称为 地球 “ 第三极 ”“ 亚洲 水塔”，也是全球 生物多样性 的“ 基因库 ”。作为生物多样性的“堡垒”，这一地区是35000多种植物和200多种动物的生命 摇篮 。然而，由于生态系统过度利用、气候变化等因素的叠加，该区域的生物多样性正在遭到破坏。生态退化与生活贫困交织让这一区域的发展陷入恶性循环。
环境问题
随着气候变化和气温升高，兴都库什山脉地区的动物和植物物种被赶到山上，这会影响整个 食物链 ，扰乱捕食者与被捕食者 种群 的平衡，导致适应空间的耗尽。 2019年ICIMOD 的《兴都库什-喜马拉雅评估报告》显示，到2100年全球变暖幅度即使限制在1.5℃，兴都库什山脉地区的温度也会上升1.8℃，山区的温度则会上升2.2℃；届时，该地区约1/3的 冰川 将融化，这会对该地区居民造成生活和环境上的不利影响。
兴都库什山脉地区空前的人类发展速度和 土地利用 方式，包括森林砍伐、人工 经济林 纯林的种植等都会导致 生物多样性 的迅速丧失。同时，该地区的环境污染、 外来物种 入侵、 野生动物栖息地 丧失等一系列的 连锁反应 ，也在兴都库什山脉区域加速 生物多样性 的减少。ICIMOD统计，根据当前生物多样性丧失和土地退化的速度，到本世纪末，兴都库什山脉1/4的特有物种可能会灭绝；此外，偷猎和非法贸易野生动物和产品， 过度放牧 、采矿、 地下水 超采等都会导致 环境退化 和 生物多样性 丧失。
随着人口的不断增加以及随之而来的对自然资源的加速开发利用，使得兴都库什地区社会在应对和适应气候变化等方面的能力下降；这两种作用力的交织令当今该区始终扭结于发展与保护的矛盾之中。
保护
兴都库什山脉所在地区“兴都库什- 喜马拉雅山脉 ”是世界最大山地系统之一，也是 亚洲 最重要的10条河流的发源地，为超过20亿人口（约为全球人口的三分之一）提供了 水资源 ；同时，该地区也是全球 生物多样性 保护最重要的区域之一，涵盖了全球34个 生物多样性热点 地区中的4个，被称为全球的“ 基因库 ”。兴都库什-喜马拉雅山脉全长3500公里，横跨 阿富汗 、 巴基斯坦 、 印度 、 中国 等八个 中亚 与南亚国家，共同的 生态环境 将这些国家和地区的人民连接成为一个命运共同体，保护该地区的环境也就成为共同的使命与任务。2020年12月，八国部长级首脑会议明确通过了《兴都库什-喜马拉雅行动倡议》，促使该地区的生物多样性等环境保护进行跨界合作。 阿富汗于2014年6月，在纽约 野生动物保护 协会的帮助下建立了瓦罕 国家公园 ，对保护兴都库什山脉地区动植物多样性具有重要意义。
相关文化
从文明史的角度， 阿富汗 及横亘在它身上的兴都库什山脉有着灿烂的历史文化。公元1世纪，该地区就从两个 方向上 接受了来自 希腊 的艺术。公元7世纪，佛教和 伊斯兰教 也是穿越兴都库什山中部进入印度次大陆。作为历史交叉路口的兴都库什山脉地区，在人类早期就是世界上最繁忙的文化艺术和商贸流通要道。
世界文化遗产
兴都库什山脉作为 古丝绸之路 的一部分，横跨阿富汗、巴基斯、 塔吉克斯坦 和 中原地区 ，该地区分布着4处世界级 文化遗产 ，包括 阿富汗 的 巴米扬 山谷、 巴基斯坦 的塔克特依巴依佛教遗址等。
巴米扬山谷文化景观和考古遗址
巴米扬山谷文化景观和考古遗址（Cultural Landscape and Archaeological Remains of the Bamiyan Valley）位于阿富汗北部 马扎里沙里夫 以西，它向世人展示了从公元1世纪至13世纪期间以古代 巴克特里亚 文化为特征的艺术和宗教发展。在此发展过程中， 佛教艺术 的健驮逻流派兼收并蓄了各种文化影响。这一地区汇集了大量的 佛教寺院 、 庙宇 ，以及 伊斯兰教 时期的防御建筑；但由于该遗址遭到遗弃、缺乏保护，佛像受到炸药 爆破 的破坏， 四大石窟 壁画也受到劫掠和非法挖掘，因而被列为濒危世界遗产。
贾姆宣礼塔和考古遗址
贾姆宣礼塔和考古遗址（Minaret and Archaeological Remains of Jam ）位于 阿富汗 赫拉特 以东哈里鲁德河沿岸崎岖的 山谷 内，塔高65米，其历史可追溯到12世纪。塔外砌有烧制精巧的砖石，顶部饰有蓝色釉面的 琉璃瓦 铭刻，此建筑之工艺代表了该地区建筑和艺术的最高水准。尖塔地处 古尔省 中央，依山傍水，在狭窄河谷中拔地而起，其独特的地理环境为其平添几分魅力。该遗址由于缺乏立法保护、缺少保护措施和管理方案、维护状况不佳等因素，被列为濒危 世界遗产 。
塔克特依巴依佛教遗址与萨尔依巴赫洛古遗址
塔克特依巴依佛教遗址与 萨尔依巴赫洛古遗址 （Buddhist Ruins of Takht-i-Bahi and Neighbouring City Remains at Sahr-i-Bahlol）位于 巴基斯坦 开伯尔-普什图省，塔克特依巴依是一组佛教寺庙建筑群，建于1世纪早期，位于一座152米高的山顶上，附近有萨尔依巴赫洛古遗迹。萨尔依巴赫洛是同一时期的一座小型、具有防御设施的城市，内有多个佛教相关遗迹。
塔克西拉
呾叉始罗城址 （Taxila）位于巴基斯坦 旁遮普省 拉瓦尔品第 地区，为一个跨越多个时代的考古遗址。从中石器时代的坟墓、公元前200年锡尔凯波的 防御工事 、公元1世纪的锡尔苏克城，可以了解这座位于 印度 河畔城市的发展历程。它在各个时期分别受到了波斯、 希腊 和 中亚 文化的影响。从公元前5世纪到公元2世纪，这座城市还是重要的佛学中心。
希腊化艺术传播
公元前327年前后， 亚历山大一世 通过兴都库什山脉进入印度次大陆，侵入阿富汗等中亚地区， 开启了艺术史上著名的“ 希腊 化艺术传播”在中亚的旅程； 位于兴都库什山脉西段的 巴米扬 成为希腊艺术进入中亚的十字路口， 自此， 贵霜帝国 （现在的阿富汗）艺术继承发扬了大夏希腊化 文化遗产 ，对希腊艺术和草原艺术兼收并蓄。
希腊式建筑
亚历山大去世后，帕提亚和大夏行省的希腊人 总督 宣布独立，成立了 巴克特里亚王国 ，包括了阿富汗北部的兴都库什山脉地区。这是一个 希腊 人统治的希腊化王国，他们建造希腊式的城市和宫殿， 希腊 石柱和当地因地制宜的 土坯 泥墙结合成新式的 希腊 建筑；阿伊哈努姆古城（ Ai- khanoum）就是代表，古城中神殿、宫殿、 竞技场 、圆形剧院等建筑群的希腊式 柱头 和 马赛克 地板是希腊建筑的标识。类似的城市还有巴克特里亚的首都巴克特拉（中国 史书 称之为“蓝氏城”），同样拥有城墙、神庙、剧院等全套希腊城市构成要素。
希腊罗马式艺术品
阿富汗 朱兹詹（Jowzjan）省，乃希比尔甘（Shibirgan）城外 东北 的蒂拉丘地（Talia Tepe），是一座方形 神庙 所形成的废墟；1978年11月至1979年2月，遗址由 苏联 考古学家发掘， 在废墟上共发掘六座墓葬，出土金器多达两万余件，人们把这一惊人宝藏称为“黄金之丘”。其中，有女性头戴 金步摇 、 雅典娜 、阿芙洛狄涅、带翼天使和 海豚 等艺术品，其生动的 造型艺术 手法都来自希腊罗马风格。
风景名胜
兴都库什山脉是世界上最大山地系统—兴都库什- 喜马拉雅山脉 的重要一部分，它毗邻世界最高山峰、拥有世界第33高峰，孕育出丰富的文化和景观资源。 兴都库什山脉主要景点有 巴米扬大佛 、 蒂里杰米尔峰 、班达米尔国家公园等。
班达米尔国家公园
班达米尔国家公园（Band-e Amir National Park）是 阿富汗 第一个国家公园，建于2009年，位于中部 巴米扬省 兴都库什山脉。公园占地590平方千米，由六个被 洞石 分隔的湖泊组成。公园名字的意思是“司令的堤坝”，当中的司令指的是 伊斯兰教 第四位哈里发阿里。当地是信奉 什叶派 伊斯兰教的哈扎尔人的聚居地区，相传是阿里“筑成”这些“堤坝”。
蒂里奇米尔峰
蒂里杰米尔峰 （Tirich Mir）位于 巴基斯坦 西北边境省 奇特拉尔县 境内，是兴都库什山脉的最高峰，海拔7708米，为世界第33高峰。1950年， 挪威 探险家Arne Næss首先成功攀登蒂里杰米尔峰。离山峰最近的村庄为蒂里杰村，主要使用科瓦语。
地区冲突
阿富汗和克什米尔-印巴冲突的重要部分
自从 印度 和巴基斯坦脱离英国王室独立后，阿富汗和克什米尔问题就相互依存。阿富汗是1947年反对巴基斯坦加入 联合国 的唯一国家，以抗议巴基斯坦声称其拥有 俾路支省 和西北边境省划出部分领土主权。1948年 第一次印巴战争 爆发，普什图族人站出来支持 克什米尔 人，他们拒绝将克什米尔并入印度，随着联合国安理会发布决议，举行了决定该地区命运的全民公投。1979年，克什米尔人试图效仿阿富汗圣战经历，点燃了阿富汗圣战星火。1989年 苏联 军队被圣战者军队击败后，爆发了持续多年的大规模 克什米尔 起义。 1999年底， 印度 被迫与 阿富汗塔利班 进行对话，以结束印度飞机在印度 领空 被 克什米尔 武装分子劫持并转飞 坎大哈 机场的危机，而塔利班赞同的交易结果是允许克什米尔劫机者安全离开，以换取释放被劫持的印度飞机和乘客。
9·11事件 发生之后， 巴基斯坦 前总统 佩尔韦兹·穆沙拉夫 将他的国家与 国际反恐联盟 联系起来，根据当时给穆沙拉夫的一封著名信件， 美国 前总统 乔治·W· 布什 和 英国 前首相 托尼·布莱尔 做出了解决克什米尔问题和保护核武库的承诺。为了废除“ 克什米尔 换取阿富汗”协议， 印度 展开广泛宣传，认为克什米尔正在发生的事情是一场反恐战争，声称克什米尔解放运动加入了 阿富汗塔利班 和基地组织，并在其西部与巴基斯坦接壤边界上调动了大量 武装力量 。后来，印度说服美国将克什米尔问题移出美国南亚特使的任务。随着印度两个盟友（ 苏联 和美国）在该问题上的连续失败，塔利班重新掌权，相互交织在一起的阿富汗和克什米尔问题重新引起国际大国的关注，这些国家无法为克什米尔问题寻找到解决答案，也无法就阿富汗问题达成国际共识。
潘杰希尔冲突
潘杰希尔冲突，是支持阿富汗伊斯兰共和国的民族抵抗阵线等派系与 阿富汗塔利班 控制的 阿富汗伊斯兰酋长国 之间发生的武装冲突。2021年8月15日 塔利班 攻占首都 喀布尔 以后，阿富汗伊斯兰共和国副总统阿姆鲁拉·沙雷就任临时总统，并宣布抵抗。8月26日，宣布短暂停火。9月1日，随着塔利班袭击民族抵抗阵线的阵地，谈判破裂，战斗重新开始。截至2021年9月3日，除了 潘杰希尔省 的反对派之外，阿富汗中部还有一些地区仍然在少数民族和宗教少数群体的支持下抵抗塔利班。 9月6日，塔利班控制了潘杰希尔省的大部分地区，抵抗战士撤退到山区，继续在该省境内战斗。 9月中旬山谷中的冲突基本停止， 抵抗运动 领导人 阿姆鲁拉·萨利赫 和 艾哈迈德·马苏德 逃往邻国 塔吉克斯坦 。 尽管如此，民族解放阵线仍在继续战斗，到2021年底，抵抗者仍控制着萨曼甘坦杜尔克的广大山区，并在其他地方开展游击运动。