文震孟（1574年～1636年），明代官员，书法家。初名从鼎，字 文起 ，号湘南，别号湛持（一作湛村），南直隶长洲（今 苏州市 ）人， 文徵明 曾孙，明代官员。生而奇伟，遐稜上指，目光射人，与世所传文信国像无异。年五十始成 进士 ，为 朱由校 改元岁，廷对大魁天下。 崇祯 初拜 礼部 左侍郎，兼 东阁大学士 。卒，年六十三。文震孟酷爱《 楚辞集解 》，颇有自比 屈原 之意。 弘光帝 在 南京 称帝，追谥“文肃”。
人物生平
文震孟生于 万历 二年（1574） 甲戌 ， 南宋 文天祥 之后裔，文徵明曾孙， 文彭 孙子， 文元发 长子。博通经史，尤长于《 春秋 》，但科举不顺，十次 会试 失利。 天启 二年（1622）46岁时，终于状元及第，授 翰林院 修撰。因疏陈勤政讲学， 魏忠贤 ，被 廷杖 八十，贬职调外，愤而告归故里。崇祯元年（1628）以侍读召，改 左中允 ，充日讲官。三年（1630）进左谕德，掌司经局，直讲如故。又因连劾魏党王永光，被斥为“任情牵诋”，乘机避归五年。五年（1632），在家被 为右庶子，重新赴任，未久进 少詹事 。 崇祯 八年（1635）正月，闯王李自成占 凤阳县 ，捣毁 明皇陵 。借此历陈致乱之源，七月擢为 礼部 左侍郎兼 东阁大学士 ，入阁预政。因与权奸 温体仁 不洽，被劾落职。九年（1636）卒，十二年（1639）诏复原职，十五年（1643）赠 礼部尚书 衔，赐祭葬。南明福王追谥“文肃”。书画有家风，“书迹遍天下，一时碑牒署额，与待诏（ 文徵明 ） ”。《 明史 》有其传。著述颇丰，主要有《念阳徐公定蜀记》、《剃茶说》、《策书圆记》、《姑苏名贤小记》、《文肃公日记》、《文文起诗》等。
十进礼部考场
南直隶长洲（今 苏州市 ），经济发达，文化兴盛，名士辈出。 天启 二年（1622） 壬戌 科状元文震孟就出自这方水土。文震孟，字 文起 。文家乃书香门第，文震孟的 曾祖父 文徵明，词、书、画俱佳，闻名天下。外国使者路过长洲，遥望文家大门，肃穆而拜。 文徵明 的作品饮誉天下，假冒他手笔的赝品很多。长子 文彭 ，国子博大；次子 文嘉 ，和州（今安徽和县） 学正 。文彭、文嘉颇有父风，擅长诗、书、画，名闻海内。文彭之子 文元发 ，官至 卫辉市 （府治 汲县 ，今属 河南省 ）同知，也以文才闻名遐迩。文震孟就是 文元发 之子。文震孟少好学。擅长诗文；为人刚正，品行高洁。他在《 春秋 》的研习上下过一番功夫，精于此书。文震孟年纪轻轻，便以文才、品行闻名海内。象大多数文人学士一样，文震孟也踏上了科举入仕之路。大约20岁时，即 万历 二十二年（1594），文震孟考中 乡试 ，成为一名 举人 。但在来年的 会试 中，文震孟却落第了。这对少年时便负盛名的文震孟的打击是巨大的。但他并不气馁，他一次又一次地去 北京 赶考，到万历四十七年，他已9次涉足 礼部 贡院考场，但都榜上无名。他的外甥 姚希孟 ，年仅10个月便成了孤儿，与他一同拜师受业，名相伯仲。但姚希孟也在万历四十七年考中会试， 殿试 名列第三甲第一百二十一名，虽然名次偏低，但毕竟成为一名 进士 了。而文震 孟连 会试都未中。 天启 二年（1622 ）二月初九、十二、十五日，文震孟第十次参加礼部 会试 。三场考场下来，文震孟榜上有名。十进礼部贡院考场，历时27年，文震益终于成了一名 贡士 。三月十五日， 新科 贡士参加殿试。殿试概不黜落，仅确定名次先后。文震孟一举夺魁，成为明代第八十二位状元。此科进士共409人，是明代取士较多的一科，后来出了一批名人，而文震孟是最为杰出的一个。
奏劾 王永光
天启七年（1627）八月二十二日， 朱由校 结束了他昏庸而短暂的一生。熹宗无子嗣，他的弟弟 朱由检 承嗣大位，年号" 崇祯 "。面对衰颓的江山，崇祯皇帝试图挽狂澜于既倒，他登基后的第一件大事，便是铲除" 阉党 "， 魏忠贤 畏罪自杀，客氏被杖毙，"阉党"中坚人物 崔呈秀 也自缢身死。与此同时，皇帝诏令为被"阉党"害死、贬 的官员平反。文震孟应召入京，出为侍读。在退出官场6年后，文震孟再次入仕。不久，文震益调任 左中允-- 东宫 左春坊的属官，奉命以左中允的身份充任日讲，为崇祯皇帝讲解经史。 崇祯 二年（1629）冬十月，金主 皇太极 率十几万精兵从 喜峰口 攻入关内，一路杀掠，兵峰直抵 北京 城下。在押囚犯刘仲金等170人乘机越狱逃跑，被捉获。 崇祯 闻讯，龙须大怒，诏令逮捕 刑部尚书 乔允升 、左传郎 胡世赏 及提牢 主事 熬继荣下狱，准备问死。按律，乔允升、胡世赏不应受此罪，崇祯皇帝此举失当。但他正在火头上， 公卿 大臣无人敢谏刚直的文震孟不肯坐视，打定主意劝谏。一天，轮到文震孟为崇祯皇帝讲解《鲁论》--《 论语 》在鲁地流传的一种版本，讲到"君使臣以礼"一段时，他反复讲解，规讽崇祯皇帝。 崇祯皇帝 感悟，马上降旨放出乔允升、胡世赏。
崇祯 三年（1630）二月，因边境危机， 崇祯 下诏求 安边 将才。" 阉党 "残余 王永光 时为 吏部尚书 ，乘机荐举同党 吕纯如 等人，试图为"阉党"翻案。一时间，"阉党"的残渣余孽蠢蠢欲动，鼓噪翻案。文震孟见状，上疏弹劾。但崇祯皇帝很宠信王永光，不信他有什么不轨行为，对文震孟的 奏疏 不予理睬。不过，他也没有怪罪文震孟，相反，认为他忠心可嘉，把他升为左谕德，掌管司经局。司经局是 东宫 衙门，职司经籍。文震孟仍兼任日讲官。但是，文震孟坚信王永光图谋翻案，遂再一次上疏说："众小人合谋，想借守边将才等事为' 阉党 '翻案。天下有无才而误事的君子，没有怀忠而报国的小人。今有向来不知羞耻、惨杀名士贤人的 吕纯如 ，四处活动，想为自己翻案。 王永光 身为 吏部尚书 ，假窃威福，用小人而斥贤人，专权跋扈，心狠手毒；弄虚作假，假装诚直；论资升迁，变乱祖制；考试选拔， 弃清正。举朝震恐，但无人敢言。臣子都如此，不是国家之福！" 崇祯 御览后，半信半疑，命文震孟列举事实上奏。文震孟奏言："杀名士贤人，吏部郎中 周顺昌 ；论资升迁，贬抑吏科都给事中陈良训；考试选拔，摈弃 中书舍人 陈士奇 、 潘有功 。" 崇祯皇帝 不能不信了，责斥王永光。
王永光恼羞成怒，发誓报复。他勾结太监王永 ，谎言那陈士奇乃 姚希孟 的门生，而文震益乃姚希孟的舅舅，故文震孟偏向陈士奇而诋毁王永光。在王永光与文震孟之间，崇祯皇帝更相信王永光。他打消了对王永光的怀疑，转而怀疑起文震孟来。他下诏宽慰王永光，责斥文震孟肆意诋毁。文震孟着实受了一场冤枉。尽管他的忠心不为 崇祯 所理解，但王永光一伙却不得不收敛一下，他们翻案的野心化作泡影。
文震孟不仅遭到 崇祯皇帝 的斥责，且得罪了权臣王永光，他觉得难以再在朝中做官了，遂退隐田园。
上疏弹劾 魏忠贤
文震孟中状元后按惯例入 翰林院 为修撰，掌修国史。
当朝天子 朱由校 朱由校即位已三年了，这是一个昏君，他把精力都花费在玩上，骑马射猎，掏鸟捉鱼，尤喜木工活，手操斧锯，精心制作梳匣、 屏风 、亭阁，把军国大事交给魏忠贤去处理。
魏忠贤是个来自直隶河间府 肃宁县 （分属 河北省 ）的无赖，因赌博输了钱，被债主逼得走投无路，遂自阉入宫，当了太监。他竭力讨好、巴结熹宗的乳母 客氏 ，使客氏成为他的" 对食 "，即假夫妻。客氏的帮助下， 魏忠贤 成为 司礼监 的秉笔太监，负责笔录皇上的口谕，交 内阁 撰拟诏谕颁发。魏忠贤遂利用这种关系从中弄权，为非作歹。
一些大臣倒向了魏忠贤，而正直的大臣则愤懑难抑，起来与" 阉党 "抗争。 御史 周宗建 第一个站出来弹劾魏忠贤，遭贬斥。魏忠贤猖狂反扑，若干大臣如 邹元标 、 冯从吾 等被迫引退。朝政日非。"阉党"的暴行激怒了更多的大臣，文震孟是其中之一。 天启 二年冬十月，文震孟上疏纠劾魏忠贤："如今国家多事，强敌进犯，攻城陷池，覆军杀将，正是臣子卧薪尝胆之日。但是，有些人却苟且偷安，粉饰太平。祖宗创下的基业将被强敌蚕食。 皇帝 若不改弦更张，激励豪杰奋力进取，后果将不堪设想。陛下清旦临朝，不避寒暑，不能说不辛勤。但是， 鸿胪寺 官员引导大臣朝见皇上，跪拜起立，如傀儡登场。臣敬请按祖宗立下的制度，宣唱六部 六科 上朝奏事，六部六科依次陈奏，纠劾失误， 陈少白 建议；陛下与大臣当场裁决。如此，则皇上更加圣明，百官皆有进取之心。若仅执揭帖一纸，长跪一诺，北向一揖，还要那些 蟒袍 玉带 、冠冕 朝笏 的大臣干什么？ 经筵 日讲，定期举行。然而，侍臣进讲，铺叙文辞而已，就象教导孩童的蒙师诵说一样。祖宗的朝廷，君臣相对，如同家人父子。皇上向大臣咨访军国大事，间里隐情，对国政民事了如指掌，奸诈之徒难以妄为，左右亲近之人也不能蒙蔽。若皇上仅仅尊严如神，上下拱手，军国大政都因循成制，无所作为，又何必要那些 公卿 大臣？况且皇上既与群臣疏远，朝夕侍奉身边的都是太监，岂知帝王的宏谋远略？于是，势危如 金朝 称雄 辽东 ，而阁臣出师，保命偷安；惨败如镇压 贵州省 土司 安邦彦 的反叛，而 督抚 大臣坐视，致敌肆横，也没听说受什么责罚。近来的举动，尤为令人惊异。 邹元标 去职， 冯从吾 杜门， 大学士 大臣相率求退。空虚国家以营私窟，如同 朱温 杀 裴枢 等朝士而投尸于 黄河 ；骂道学以逐名士，比禁学之祸还要厉害。唐、宋末季，可为前车之鉴。"文震孟此疏虽只字未提 魏忠贤 ，但矛头所向，却是魏忠贤和他的" 阉党 "。
文震孟把他的 奏疏 呈上，谁知，却被魏忠贤从中扣留，没有呈到 朱由校 皇帝那里。魏忠贤伺机报复。一天，熹宗正在看戏，魏忠贤说了文震孟奏疏中"傀儡登场"几句话，说文震孟把皇上比作木偶，不杀无以谢天下。昏庸的熹宗对魏忠贤一向言听计从，称赞他讲得有道理。一天，魏忠贤忽然传旨：延杖文震孟80棍。内阁 大学士 在家休假，次输 韩旷 力争，替文震孟开脱，熹宗置之不理。
延杖行刑的地点在 紫禁城 的正门--午门前的御街东侧。文震孟被拉到刑场，文武官员奉命至午门外西 下观看行刑，左边是太监，右边是 锦衣卫 官校。旗校数十人，臂戴袖套，手执木棍，静候听命。监杖的司礼太监 王体乾 宣旨已毕，旗校便用麻布兜将文震益的肩脊以下部分束起来，用绳子绑住两脚，四面牵曳，文震孟俯卧。这时，左右厉声高唱："搁根！"旗校一人将根搁在文震孟的大腿上。左右一声断喝："打！"旗校挥棍杖击文震孟的大腿，每打5棍，就换一个旗校。80根下来，文震孟被打得皮开肉绽。接着，诏令下达：文震孟贬谪出京。
职司监察、纠劾的 御史 和给事中纷纷上疏营救文震孟，为他说情。 朱由校 一概不理。文震孟也不去贬所，出京后便径直回了长洲老家，闭门谢客，打算终老于家。文震孟受杖而归距他荣赝状元桂冠不过七、八个月。文震孟在家度过了平静的四年。第五年上，即 天启 六年冬， 太仓市 （今属 江苏省 ）籍的 进士 顾同寅、官学生 孙中山 赋诗悼念被" 阉党 "诬杀的抗金名将 熊廷弼 ，被捕下狱，御史 门克新 奏劾顾同寅、孙文的诗为"妖言"，还把文震孟牵扯进去。结果，文震孟被夺宦籍，贬为平民。
遭 温体仁 排挤
崇祯 登基后励精图治，试图振兴 大明帝国 。但局势的发展却与他的愿望背道而驰。对 山海关区 外的 金朝 ，不但没有力量进攻，连防御的力量都没有了；在关内， 高迎祥 、 张献忠 、 李自成 等 起义军 攻城略地，所向披靡。崇祯皇帝忧心如焚，他渴望一批贤人来辅佐他挽救危局。文震孟忠心事主，且有才干，是当时少有的人才。崇祯皇帝在文震孟走后日渐体认到这一点。崇祯五年，他遣使赴长洲，在文家当场宣诏，任命文震孟为 东宫 右春坊的长官--右庶子，要他出仕。文震孟不得不从命，赴 北京 上任。
几年后，文震孟进宫为东宫衙门詹事府的副长官-- 少詹事 。出任少詹事不久，他上疏请求修正《光宗实录》，辨明是非。《光宗实录》是 朱由校 天启 年间编 的。当时的 礼部侍郎 周炳谟 在编写 赵顼 朝的储位之争及"妖书"、"梃击"诸案时，秉笔直书。 魏忠贤 专权， 御史 石三畏 奏劾周炳谟贬斥神宗，周炳谟被罢官。魏忠贤命他的党徒重修《光宗实录》，歪曲事实，诋诬拥卫皇太子的大臣。文震孟摘录了《光宗实录》中最为荒谬的记载数条，上疏请求改正。 崇祯 召集群臣面议。 内阁 首辅 温体仁 为人奸诈，倾向" 阉党 "，嫉贤妒能，他与爪牙、内阁大臣 王应熊 百般阻扰，致使修正《光宗实录》一事不了了之。文震孟愤恨不已，但也无可奈何。
不久，一条震惊朝野的消息传到 北京 ： 高迎祥 、 张献忠 、 李自成 率部攻下 凤阳县 （今属 安徽 ），焚毁 明朝 皇帝的祖坟。崇祯皇帝闻讯，大惊失色，。慌忙穿上孝服哭祭，诏杀凤阳 巡抚 杨一鹏 。文震孟乘机上疏，指斥当权的大臣误国。他说："当前诸臣，不能忧国奉公，结党营私，致使江山危若累卵。最近几年来，振肃纲纪都采取了哪些措施？选贤任能用了几人？ 安内攘外 有什么策略？富国强兵有何方法？ 皇帝 应奋然一怒，颁发哀痛之诏，追究犯法该职者的罪行，从重处治，采取切实可行的安抚、绥靖政策，放宽对黎民百姓的征派。先收人心以遏制叛逆，慢慢地再筹划增加税收的方法，切毋竭泽而渔。把那些患得患失的官吏都赶出朝廷，集思广益，群策群力以定国乱。如此，国家尚可挽救。"在当时来说，这确实是一条良策。但是， 崇祯 缺乏用人之明，且刚愎自用，没能按文震孟的建议去做。
文震孟此举却得罪了内阁首辅 温体仁 。温体仁伺机报复。
不久，机会便来了。 经筵 向来不讲《 春秋 》，崇祯皇帝认为《春秋》有裨治乱，命内阁择人进讲。文震孟精通《 春秋 》，为当时名家，他原本就是讲官，无疑是最佳人选。但温体仁嫉恨文震孟，摒而不用， 内阁 大臣 钱士升 盛誉文震孟，说他可当此任。温体仁无奈，遂佯装道："差点漏了这个最佳人选！"列名奏上。文震孟进讲，很合 崇祯 的心意。过了几个月，崇祯皇帝准备增加阁臣，召廷臣数十人，考试 票拟 。文震孟列名其中，但他自知得罪了内阁首辅 温体仁 ，难以与他共事，遂托病不参加考试。但崇祯皇帝觉得文震孟是个人才，遂未经考选，特擢文震孟为 礼部 左侍郎兼 东阁大学士 ，入阁参预机务。文震孟两次上疏辞谢，崇祯皇帝不允。
文震孟成了一名 内阁 大臣。按照惯例，阁臣一经任命，即向 司礼监 投递名帖，拜见司礼监太监。文震孟向来鄙夷太监，不与他们往来，他被任命为内阁大臣，也不去司礼监投递名帖求见。 司礼监掌印太监 曹化淳 ，雅慕文震益的才学，令人辗转传活，望文震孟去司礼监叙话，文震孟断然拒绝。在文震孟入阁时， 温体仁 恰好在家休假，待他回朝，方知他嫉恨的文震孟已是阁臣了，狡诈的温体仁设计排挤文震孟。他每拟圣旨必同文震孟商量，文震益有什么建议、改动，他都欣然听从。打了几次交道之后，文震益便放松了警惕，转而赞誉起温体仁来，他逢人便说："温公虚怀若谷，怎么竟说他是奸臣？"阁臣 何吾驺 警告他说；"此人老奸巨猾。不可轻信！"文震孟不以为然。
温体仁见时机到了，遂露出了真面目，撰拟圣旨不再同文震孟商议；文震孟有什么建议，一概置之不理。文震孟这才知道自己被耍弄了，不禁大怒，把 奏疏 摔到 温体仁 面前，质问他为什么戏弄他，温体仁视若罔闻。温体仁开始明目张胆地排挤文震孟。想方设法陷害他。有个叫 许誉卿 的，在 魏忠贤 专权时，置身家性命于不顾，毅然上疏弹劾，誉满天下。文震孟和何吾驺想任用他为 南京太常寺 的长官--太常卿。温体仁忌恨许誉卿刚直，不想用他。不仅如此，他还想利用此事大作文章，把文震孟和 何吾驺 赶出 内阁 。于是，他授意 吏部尚书 谢升 弹劾许誉卿与 福建省 布政使 申绍芳 营求美官。接着，温体仁上疏。提出对许誉卿的处理意见，他故意地把许誉卿的所谓罪行写得很重，而提出的处罚却极轻。 崇祯 不明真象，但见许誉卿的罪行重大而处罚很轻，遂驳回重议。这正是 温体仁 所希望的，因为崇祯皇帝此举，无疑首肯了 许誉卿 的罪行重大。温体仁送拟旨将许誉卿革名斥逐，申绍芳逮捕审问。文震孟力争不得，愤愤地说："许誉卿革职为民，乃天下最光荣的事，幸赖温公玉成之！"温体仁闻言大喜，急忙将文震孟此语奏告崇祯皇帝。崇祯皇帝龙颜大怒，责斥文震孟、 何吾驺 扰乱国政，将二人罢官。
这是崇祯八年（1635）的事。
文震孟从此结束了他的仕途生涯。
老死于家
文震孟为人刚直清正，威武不能屈，富贵不能淫，就连堂堂天子也敬畏他三分。他任日讲官时，进讲经史一丝不苟，严肃认真。一天，文霞孟讲经， 崇祯 把一只脚搁在膝上，当讲解《 尚书 》中的《 五子之歌 》时，文震孟朗诵《 五子之歌 》中的"为人上者，奈何不敬"一语，两眼瞅着崇祯皇帝的脚，崇祯皇帝慌忙用袖子掩住脚，再慢慢地把脚抽回，放下。文震孟疾恶如仇，敢于弹劾，直言 无忌 。但他也因此而得罪了权臣 魏忠贤 、王永光、 温体仁 等，两次被迫引退，一次被革职。
文震孟被革职后，回老到老家长洲。半年后，外甥 姚希孟 病死。文震孟与姚希孟的感情极深，甥舅二人曾在一 块读过书，后又同殿为臣。姚希孟死后，文震孟悲痛万分，病倒了，竟不治而亡。
噩耗传到 北京 ，一些 公卿 大臣奏请抚恤， 崇祯 不允。直到崇祯十二年，才下令恢复文震孟的官位。崇祯十五年，追赠 礼部尚书 ，赐祭。
明朝 覆灭后， 弘光帝 在 南京 称帝，追谥文震孟"文肃"。
轶事典故
文震孟的弟弟 文震亨 颇负诗名，一日名士 钟惺 前往拜见，正巧文震孟也在座。当时文震孟还只是个举子，参加九次 会试 均落第。席间，文震孟拿出自己的文章向钟惺请教，问他：“如此文章是否可以考中 进士 。”钟惺表面上敷衍，退席后却对人说：“这样一个老 举人 ，还会有什么希望。不如以举人身份选个官做算了。”文震孟大魁天下后，钟惺十分后悔当日轻慢了文震孟。
文震孟生性耿直，在其夺魁时，大太监 王体乾 以御批第一，忙派人持名帖向他报喜。按以往惯例，文震孟应以晚生名义回帖。可文震孟一向不满太监干政，遂对来人说：“我是新进的 书生 ，不知这回帖该怎么写，今姑以原帖奉复。”竟把这原帖退了回去。文震孟就任 内阁 成员时，按例也必须报名帖给司礼太监，并要送上一份厚礼，而文震孟偏不行此道。从此，这个规矩也就被废除了。
崇祯 十二年（1639）文震孟才被恢复了官位，崇祯十五年（1642）追赠 礼部尚书 。福王时追谥文肃。文震孟又工书法，几乎可与其 曾祖父 文徵明 媲美。
明史记载
文震孟，字文起，吴县人，待诏征明曾孙也。祖国子博士彭，父 卫辉市 同知元发，并有名行。震孟弱冠以《 春秋 》举于乡，十赴 会试 。至 天启 二年， 殿试 第一，授修撰。
时 魏忠贤 渐用事，外廷应之，数斥逐大臣。震孟愤，于是冬十月上《勤政讲学疏》，言：“今四方多故，无岁不蹙地陷城，覆军杀将，乃大小臣工卧薪尝胆之日。而因循粉饰，将使祖宗天下日销月削。非 皇帝 大破常格，鼓舞豪杰心，天下事未知所终也。陛下昧爽临朝，寒暑靡辍，政非不勤，然鸿胪引奏，跪拜起立，如傀儡登场已耳。请按祖宗制，唱六部六科，则六部六科以次白事，纠弹敷奏，陛下与辅弼大臣面裁决焉。则圣智日益明习，而百 执事 各有奋心。若仅揭帖一纸，长跪一诺，北面一揖，安取此鸳行豸绣、横玉 腰金 者为？ 经筵 日讲，临御有期，学非不讲，然侍臣进读，铺叙文辞，如蒙师诵说已耳。祖宗之朝，君臣相对，如家人父子。咨访军国重事，闾阎隐微，情形毕照，奸诈无所藏，左右近习亦无缘蒙蔽。若仅尊严如神，上下拱手，经传典谟徒循故事，安取此正笏垂绅、展书簪笔者为？且 皇帝 既与群臣不洽，朝夕侍御不越中涓之辈，岂知帝王宏远规模？于是危如山海，而阁臣一出，莫挽偷安之习；惨如黔围，而抚臣坐视，不闻严谴之施。近日举动，尤可异者。 邹元标 去位， 冯从吾 杜门，首 冢宰亦相率求退。空人国以营私窟，几似浊流之投； 道学以逐名贤，有甚伪学之禁。唐、宋末季，可为前鉴。”疏入，忠贤屏不即奏。乘帝观剧，摘疏中“傀儡登场”语，谓比帝于偶人，不杀无以示天下，帝颔之。一日，讲筵毕，忠贤传旨， 廷杖 震孟八十。首辅 叶向高 在告，次辅 韩爌 力争。会 庶吉士 郑鄤 疏复入，内批俱贬秩调外。 言官 交章论救，不纳。震孟亦不赴调而归。六年冬， 太仓市 进士 顾同寅、 生员 孙文豸坐以诗悼惜 熊廷弼 ，为 兵马司 缉获。 御史 门克新 指为妖言，波及震孟，与 编修 陈仁锡 、庶吉士郑 并斥为民。
崇祯 元年以侍读召。改左中允，充日讲官。三年春，辅臣定逆案者相继去国，忠贤遗党王永光辈日乘机报复，震孟抗疏纠之。帝方眷永光，不报。震孟寻进左谕德，掌司经局，直讲如故。五月，复上疏曰：“群小合谋，欲借边才翻逆案。天下有无才误事之君子，必无怀忠报国之小人。今有平生无耻，惨杀名贤之 吕纯如 ，且藉奥援思辩雪。永光为六卿长，假窃威福，倒置用舍，无事不专而济以狠，发念必欺而饰以朴，以年例大典而变乱祖制，以考选盛举而摈斥清才。举朝震恐，莫敢讼言。臣下雷同，岂国之福！”帝令指实再奏。震孟言：“杀名贤者，故吏部郎 周顺昌 。年例则抑吏科都给事中陈良训，考选则摈 中书舍人 陈士奇、 潘有功 是也。”永光窘甚，密结大奄王永祚谓士奇出姚希孟门，震孟，希孟舅也。帝心疑之。永光辩疏得温旨，而责震 孟任 情牵诋。然群小翻案之谋亦由是中沮。
震孟在讲筵，最严正。时大臣数逮系，震孟讲《鲁论》“君使臣以礼”一章，反覆规讽，帝即降旨出尚书 乔允升 、侍郎 胡世赏 于狱。帝尝足加于膝，适讲《五子之歌》，至“为人上者，奈何不敬”，以目视帝足，帝即袖掩之，徐为引下。时称“真讲官”。既忤权臣，欲避去。出封益府，便道归，遂不复出。
五年，即家擢右庶子。久之，进 少詹事 。初， 天启 时，诏修《光宗实录》， 礼部侍郎 周炳谟 载 赵顼 时储位 及“妖书”、“梃击”诸事，直笔无所阿。其后忠贤盗柄， 御史 石三畏 劾削炳谟职。忠贤使其党重修，是非倒置。震孟摘尤谬者数条，疏请改正。帝特御平台，召廷臣面议，卒为 温体仁 、 王应熊 所沮。
八年正月，贼犯凤阳皇陵。震孟历陈致乱之源，因言：“当事诸臣，不能忧国奉公，一统之朝，强分 域，加膝坠渊，总由恩怨。数年来，振纲肃纪者何事，推贤用能者何人， 安内攘外 者何道，富国强兵者何策？ 皇帝 宜奋然一怒，发哀痛之诏，按失律之诛，正误国之罪，行抚绥之实政，宽闾阎之积 。先收人心以遏寇盗，徐议浚财之源，毋徒竭泽而渔。尽斥患得患失之鄙夫，广集群策群力以定乱，国事庶有 乎！”帝优旨报之，然亦不能尽行也。
故事，讲筵不列《 春秋 》。帝以有裨治乱，令择人进讲。震孟，《春秋》名家，为体仁所忌，隐不举。次辅 钱士升 指及之，体仁佯惊曰：“几失此人！”遂以其名上。及进讲，果称帝旨。
六月，帝将增置阁臣，召廷臣数十人，试以 票拟 。震孟引疾不入，体仁方在告。七月，帝特擢震孟礼部左侍郎兼 东阁大学士 ，入阁预政。两疏固辞，不许。阁臣被命，即投刺司礼大奄，兼致仪状，震孟独否。掌司礼者 曹化淳 ，故属王安从奄，雅慕震孟，令人辗转道意，卒不往。震孟既入直，体仁每拟旨必商之，有所改必从，喜谓人曰：“温公虚怀，何云奸也？”同官 何吾驺 曰：“此人机深， 可轻信？”越十余日，体仁窥其疏，所拟不当，辄令改，不从，则径抹去。震孟大愠，以诸疏掷体仁前，体仁亦不顾。
都给事中 许誉卿 者，故劾忠贤有声，震孟及吾驺欲用为 南京 太常卿。体仁忌誉卿伉直，讽 吏部尚书 谢升 劾其与 福建省 布政使 申绍芳 营求美官。体仁拟以贬谪，度帝欲重拟必发改，已而果然。遂拟斥誉卿为民，绍芳提问。震孟争之不得，?弗然曰：“科道为民，是天下极荣事，赖公玉成之。”体仁 以闻。帝果怒，责吾驺、震孟徇私挠乱。吾驺罢，震孟落职闲住。
方震孟之拜命也，即有旨撤镇守中官。及次辅 王应熊 之去，忌者谓震孟为之。由是有谮其居功者，帝意遂移。震孟刚方贞介，有古大臣风，惜三月而斥，未竟其用。
归半岁，会甥 姚希孟 卒，哭之恸，亦卒。廷臣请恤，不允。十二年，诏复故官。十五年，赠 礼部尚书 ，赐祭葬，官一子。福王时，追谥文肃。二子秉、乘。乘遭国变，死于难。
周炳谟，子仲觐，无锡人。父子义， 嘉靖 中 庶吉士 ， 万历 中仕至 吏部侍郎 ，卒谥 王鏊 。炳谟，万历三十二年进士。当重修《光宗实录》时，炳谟已先卒。崇祯初，赠礼部尚书，谥文简。父子皆以学行称于世。