王衡（1562年10月6日―1609年3月4日）， 嘉靖 四十一年九月九日出生，卒于 万历 三十七年正月二十九日。字辰玉，号 山 、别署 芜室主人， 南直隶 苏州府 太仓州 （今 太仓市 ）人。万历时期 大学士 王锡爵 之子，明末清初画家 王时敏 之父。
万历十六年（1588年）顺天 乡试 ，王衡因是 大学士 王锡爵之子，且当时首辅 申时行 的女婿也同时中举。有 言官 弹劾主试官，认为有作弊嫌疑。虽然王衡在随后的复试中取得第一获准参与 会试 ，但言官们仍不依不饶，为避免父亲王锡爵陷入更大的党争之中。王衡在他父亲执政期间没再参加考试。 万历 二十九年（1601年）， 王锡爵 致仕后，王衡再次走进科场，以一甲第二名（ 榜眼 ）及第，授任 翰林院 编修 。后辞官归隐，中年早卒。
王衡著有《 缑山集 》等，同时他又是明代南剧的名家，编写有《郁轮袍》《真傀儡》《没奈何》等 杂剧 名篇。
人物生平
少年成名
明嘉靖四十年（1561年），王衡出生于官宦家庭。其父 王锡爵 为万历年间的 大学士 、内阁首辅，其母为 朱氏 。王衡从小聪颖过人，又好学博记，尤好 古文 诗歌，且得名师教导，并从同乡同姓的大文豪 王世贞 处学习诗文，故《 列朝诗集小传 》就称他“学殖益富，能诗善书，散华落藻，名动海内”。
万历 五年（1577年），发生的张居正夺情事件，更是让少年王衡在当时名满天下。 陈继儒 在《太史辰玉集叙》中道：“初江陵 夺情 ，文肃公争丧次，救吴、赵两太史，祸 测。辰玉和《归去来辞》以招之。文肃公持以谓人曰：吾不归，将 无为 孺子所笑。辰玉方十四，名动京师已。” 钱谦益 《列朝诗集小传》丁集下《王编修衡》也说王衡“年十四，作《和归去来辞》，以讽 江陵 ，馆阁中争相传写”。
丧妻之痛
王衡少年时娶父亲好友之女金氏。金氏贤淑有礼，未几早逝。 王锡爵 写道：“其幼女适余子衡，为元配。贤孝有女德，不幸夭。”
万历 十二年（1584年），王衡继娶的 徐氏 不幸又亡。
万历十三年（1585年），王衡再娶华亭冯举人之女冯氏。
万历二十一年（1593年），冯氏又卒。王衡与冯氏共同生活了九年，感情深厚，在其书中写道：“人非木石亦复谁能堪此。妻亡以来，仿徨不知所寄。欲以玄理遣之而不能，欲以书卷笔札遣而又不能……本具 野人 骨而强使戴儒冠，本自行脚僧而强使谐家室，以致惊饵含钩、爱河翻浪、穷而始悔、悔之而无可奈何不敢专恨命也。”
科举蹉跎
王衡的显赫身世在科举中反而深受其累，正如他的好友 陈继儒 在《缑山先生集》序言中所云：“不幸生于相门，为门第所掩，又为数十年功名所缚。”
万历 六年（1578年），王衡十八岁就试 宜兴市 失利。他在《李茂才文序》 中云 ：余于失意时粗能排脱，然 戊寅 以来，文不免三迁。王衡自幼喜好诗文，但为了应对科举，他不得不开始专攻 八股文 。
万历十三年（1585年），他年轻气盛，踌躇满志，24岁的他与同窗好友松江的陈继儒去 南京 应试，没想到落第，这对他打击甚大，但他自信自己乃怀才不遇，未遇上伯乐而已，他决定对“古今治体”、“经世要务”再作研习，以求再战。
万历 十六年（1588年）秋，王衡举顺天 乡试 第一，而 王锡爵 时为 大学士 。
万历 十七年（1589年）正月， 礼部 客司郎中高桂以该科有作弊嫌疑上疏请求复试，嫌疑考生中本无王衡，但高桂在疏文最后补充道：“今辅臣王锡爵之子素号多才，岂其不能致身青云之上？而人疑信相半，亦乞并将榜首王衡与茅一桂等一同覆试，庶大臣之心迹亦明矣。”。万历命众考官对试卷进行复校，众考官一致认为王衡才气逼人，名符其实。春闱前王衡参加复试，仍位列第一，获准参加 会试 。但随后刑部云南司 主事 饶伸 又以 乡试 案为由上疏罢斥 王锡爵 和 申时行 。王锡爵与申时行只有上疏求去， 朱翊钧 震怒令镇抚司查办饶伸，罢职为民，高桂也降两级调边使用。王衡一面劝父亲上疏救 言官 ，一面表示不应试以免争端再起。而王锡爵也发誓，只要自己在朝为官，儿子王衡就不再应试，免得瓜田李下之嫌。此后，王衡回 太仓市 老家，“闭置一室”，“ 谢灵运 读书”，他当时写诗自叹“生长宰官家，心情春后花”，那种矛盾，郁闷、无奈的心情可见一斑。
万历 二十六年（1598年），王衡母亲病危，望子成龙的 王母 强命王衡参加 会试 。会试头场过后，王衡 无心 继续考试急奔回家侍母。
万历二十九年（1601年），此时离 王锡爵 请辞回太仓休养已十年了。为了证明自己并非背靠大树好乘凉，王衡第二次上京会试。会试名列第二名，继而又在 殿试 中以第二名得中 榜眼 。王衡以过硬的才学向天下人昭示了自己的清白，昭示了自己的真才实学。因当年王锡爵也是榜眼，故朝野以“父子榜眼”传为美谈。此后，王衡被授 翰林院 编修 。由于王衡自感“长于边务”之才无法贡献朝廷，对仕途颇感失望，就索性借奉使 江南 之机，辞官回故里。回 太仓市 后的王衡过着平谈的读书著书生活，终其一生，再未出仕。
终老故乡
王衡辞官回太仓后，居住于春水船。与当时的文坛名人时有往来，常有诗文唱和，并与戏曲家 汤显祖 、 屠隆 等人都有交往。
万历 三十七年正月二十九日（1609年3月4日），王衡头疾发作，比他父亲早一年去世，，使 王锡爵 白发人送黑发人，悲伤之余，他写下了《祭天男衡文》。
主要成就
杂剧成就
一、在戏剧中对科举的批判。
而王衡的《郁轮袍》全剧专注描绘官场百般丑态和各种奇怪现象，官场中各种形形色色的人物都成为王衡笔下批判的对象。既是在写 王维 的心迹，也是王衡的真实感受，表明了自己势要与科举官场决裂的态度，从而彻底批判否定科举考试。
二、对人性的两面性的描写，避免元代剧的人物刻画的单一。
在王衡戏曲中的官场描写与元代杂剧中的也有不同之处，元代戏曲中 与恶、忠与奸的界限十分明晰，好官就是好官，贪官就是贪官，剧作家对二者的态度是爱僧分明。而王衡出身于内阁首辅之家，深谙官场形形色色的人物，因此在他的笔下更多的是对官场以及与官场结合在一起的众生相， 杂剧 的批判反思力度更加深刻。如《真傀儡》中的 杜衍 辞官后，穿着 道袍 骑着毛驴，粗茶淡饭，每日棍迹市井，过着通世逃名悠然自在的生活，王衡并没有给他顶上过多贤良的光环，而极力把他描绘得和普通百姓一般。而对愚盆可笑、附庸风雅的赵大爷、商员外他们，作者也没有把他们刻画成十恶不赦的形象，使其更加真实可信，符合生活。
三、结合自己的经历和感受，采用虚实结合的写作手法。
戏剧是王衡介入戏曲活动的第一步，是他在历经世间沧桑之后对人生的独特的感受和冷峻思考，他的 杂剧 虽然数里不多，但却深深烙上了属于他自己的独特印记，真切感受到了王衡的内心世界和他独特的人格魅力，为明中后期杂剧做出贡献。
四、王衡的戏剧受自身文人的影响，有时用典过多，冲淡了戏剧的故事性。
典故过多， 曲文 艰涩是王衡杂剧的瑕 之处，这使得他的作品有时不能淋演尽致地发挥。在《郁轮袍》的第七折中， 王维 在看进官场的黑暗腐朽之后毅然辞官而去，与好友 裴迪 在 川过着悠然自得的田园生活。故事讲到这里结束，整个剧本已经完整，但是作者又搬出来个 文殊菩萨 出来点化王维，借佛家的口吻劝世作为结局不免让人觉得多余。
诗词成就
一、笔调朴素，清淡之风。
王衡笔下的田园诗中，诗人把田园生活的自然平淡、村人的真挚淳朴，作为腐朽官场和黑暗现实的反面来加以歌颂，这些田园诗表现了农村牧歌式的美好和田园的勃勃生机，给人一种清淡自然之感。如《田园》有“枯桑又生耳，宿莽在抽心……雨过烧痕青，日日挑生菜。日向病边余，闲从愁里学，弄水怕惊鱼， 草时逢乐。”；又如《初秋月夜外散步》有“我田 占城稻 ，七月先登场。桥西历历黄，半倾收夕阳。”
二、情景交融，幽静与雄浑之气。
王衡在他的山水诗歌中，创造了多种 意象 ，除了“淡”，就要数在诗人笔下“雄”和“幽”的意象了，这两种虽然在数量上远不及“清淡”这样的主流愈象，但其艺术造诣却有独到之处，“雄”与“幽”是对王衡诗歌主流意象之外的一个孟要补充，是使其诗歌艺术风格呈现多样性、丰富性的原因。如《太湖》中有“萧然吾意在 沧浪 ，乱水如天不可量。千片晓滩千片月， 芦花白 似夜来霜。”又如《登泰山日观观日》“ 星夜半历虚台，海畔青阳左个开。 阳谷 先含诸界动，涛光忽拥众山来。封 中云 气成宫阙，栏外 扶桑 落酒杯。晴色渐分轻 后，岛烟点点辨 蓬莱 。”
三、逞性任气，慷慨悲凉
王衡的诗歌还有沉雄悲壮的一面，虽然此类诗歌数量不多，但别具特色，感概万千。王衡才兼文武，胸怀大略，为人也重义倜傥，然而历经几十年的科考风雨使他心力憔悴，故发而为诗，其诗内容雄厚深沉，格调悲壮。这种风格的作品一般体现在王衡科举官场诗中，一般为他人生后半期所作，是诗人历经沧桑之后对人生的一种体验，透露着一种悲凉慷慨之气。如《 渡黄河 》“客思如流急，河 声带 雨浑。滔滔今古恨，淡淡夕阳痕。壮甚 吕梁 水，高于云梦村。孤舟去飘忽，倚棹寂无言。”又如《登大观楼》“愁看夕鸟投遥岸，曾此伐船拥上游。无限壮心销欲尽，一年头白两 瓜州县 。”
书法成就
王衡善书法，学 颜真卿 与 苏轼 ， 董其昌 云：“辰玉虽不沾沾论书，乃眼白一世，鲜所许可，其天骨既尔秀绝，而盘旋唐、晋间，功力兼至，或以为学 苏轼 ，子瞻实不能尽辰玉也。”明代 娄坚 在《学古绪言》中谓其“ 天授 即优，功力日深，小自指顶而上，至径可二寸，皆极娟好，更饶风骨，又大而四五寸，或大至尺余，皆不烦绳削而趣溢出，更假之年，只可追蹑 北宋 名迹。”评价既实又高。王衡是被列入《 中国古代书法家辞典 》的明代书法家之一。
个人作品
家族成员
始祖为 唐朝 滑州黎阳县令 王言 ，属太原王氏后裔。王言生子王彻。王彻之子 王祜 在 后汉 后周 任官，宋代时在太祖朝任 监察御史 ，太宗朝官至兵部待郎。王 次子 王旦 为宋宰相，封 魏国公 。王旦第三子 王素 官至工部尚书。王素第三子 王巩 任宗正丞。
王巩第四子王皋随宋廷迁入 江南 ，定居无锡。王皋长子王易迁入娄东。 王易 长子王绘。王绘子 王巘 。王巘次子 王述祖 。王述祖子王竺。王竺子王寿三。
王寿三长子王荣官河南元帅府保义副尉，遇红巾起义弃官逃入 澄江 （今 太仓市 东北 沿江一带）。王荣长子王求一迁入 嘉定区 乐智乡（今太仓 浏河镇 ）。王求一子王伯皋。王伯皋子王道昭。王道昭子王瑁。王瑁子王瑾，字有谦，任 莆田市 县丞 。王瑾子 王侃 。王侃子 王铣 。王铣次子王涌。
史籍记载
《本朝分省人物考》
《罪惟录·志》卷一八《科举志》
《 明史 》卷二二八
《明史》卷二百一十八
《 明史稿 》卷二百一
《 明诗综 》卷五十九
《 明诗纪事 》庚 卷二十
《 列朝诗集小传 》丁集
《 晚明曲家年谱 》
后世纪念
人物故居
王衡及其家族故居在位于苏州 太仓市 城厢镇新华东路60号，始建于明代 万历 年，现存门屋（俗称“太师第门楼”）与王氏宗祠三进，门楼面阔五间，门厅左右为上下二层。
人物评价
明末 钱谦益 在《列朝诗集小传》中评道：“辰玉自以宰相之子，当通达古今治体，讲求经世要务，又奋欲以制科自见，穷日夜之力于斯二者。”
“其才器无所不有，固不尽于诗，而诗亦不足以尽辰玉也……游戏而为 乐府诗 馀，即宋元当家无以过也。”
“学殖益富，能诗善书，散华落藻，名动海内。”
王衡的好友 陈继儒 在《缑山先生集》序言中道：“辰玉诗沉雄鲜爽，学韩杜；文章精辩宏衍，学 荀子 、 刘向 。久则机局新，节制整，遂成卓尔一家之言。”
董其昌 在《容台别集》道：“辰玉虽不沾沾论书，乃眼白一世，鲜所许可。其天骨既尔秀绝，而盘旋唐、晋间，工力兼至，或以为学 苏轼 ，子瞻实不能尽辰玉也。”
孟称舜 评：“（真傀儡）相传为王荆石 相公 寿日，辰玉作此为尊人寿，其曲词隽爽不在 马致远 乔梦符 之下，较郁轮袍为更胜矣。”
“非经历一过，不能道只字。饮醇原胜伴食万倍”
祁彪佳 评王衡剧：“境界妙、意致妙，词曲更妙。正恨元人不见此剧耳。询之识者，始知是 陈继儒 在王辰玉座上所作。”（注：实为王衡所作）
清人 王士祯 评剧 ：“鹤尹大父 缑山 先生作《 郁轮袍 》、《裴湛和合》二曲，词曲家称本色当行。”
沈德符 读王衡试卷赞：“余读兄 戊子 乡卷时，甫能文耳，不谓今日结衣钵之缘。”
王衡每次读书，总是从头到尾，一字一句仔细地读。即使是数百卷的书，也如此。就连笺注中的每个字也不轻易放过。