溶血性链球菌又称沙培林，对热和 化学 清毒剂均敏感，常引起扁桃体、咽部、 中耳 等感染。亦为 肾盂肾炎 、 产褥热 、 猩红热 的 病原体 。
链球菌 呈球形或椭圆形，直径0.6-1.0μm，呈链状排列，长短不一，从4-8个至20-30个菌 细胞 组成不等，链的长短与细菌的种类及生长环境有关。
生物学特性
形态与染色
在液体培养基中易呈长链，固体培养基中常呈短链，由于链球菌能产生脱链酶，所以正常情况下链球菌的链不能无限制的延长。多数菌株在 血清 肉汤中培养2-4h易形成 透明质酸 的 荚膜 ，继续培养后消失。该菌不形成 芽孢 ，无鞭毛，易被普通的碱性 染料 着色，革兰氏阳性，老龄培养或被中性粒细胞吞噬后，转为革兰氏阴性。
大多数 链球菌 无鞭毛,不能运动,但D群和X群中某些菌株具有鞭毛。不能形成 芽孢 。多数链球菌在血清肉汤幼龄培养物（2-2.5h）中,易发现荚膜,当培养时间延长,荚膜即逐渐消失。
链球菌用普通 苯胺 染料 易于着染,自病灶分离的链球菌为革兰阳性,但若长时间培养,或被吞噬 细胞 吞噬后,革兰染色常为阴性。
培养特征
需氧或 兼性厌氧菌 ，营养要求较高，普通 培养基 上生长不良，需补充 血清 、血液、腹水，大多数菌株需 维生素B2 、 吡哆醇 、 烟酸 等 生长因子 。最适生长温度为37℃，在20-42℃能生长，最适pH为7.4-7.6。在血清 肉汤 中易成长链，管底呈絮状或颗粒状沉淀生长。在血平板上形成灰白色、半透明、表面光滑、边缘整齐、直径0.5-0.75mm的细小 菌落 ，不同菌株 溶血性贫血 不一。
生化反应
分解 葡萄糖 ，产酸不产气，对 乳糖 、 甘露醇 、 水杨苷 、山梨醇、 棉子糖 、 糖、 七叶苷 的分解能力因不同菌株而异。一般不分解 低聚果糖 ，不被胆汁溶解，触酶阴性。
抗原结构
链球菌 的抗原构造较复杂，主要有三种：
（1） 核蛋白 抗原或称P抗原，无特异性，各种链球菌均相同。
（2） 多糖 抗原或称C抗原，系群特异性抗原，是 细胞壁 的多糖组分，可用 稀盐酸 等提取。
（3） 蛋白质 抗原或称表面抗原，具有型特异性，位于C抗原外层，其中可分为M、T、R、S四种不同性质的抗原成分，与致病性有关的是M抗原。
分类
链球菌常用的分类方法有根据溶血性、抗原结构等两种方法。
美国 微生物学家Brown于1919年发现链球菌属不同菌种或菌株在血平板上可形成不同的溶血现象。根据 链球菌 在血液 培养基 上生长繁殖后是否 溶血性贫血 及其溶血性质分为三类。
①α型（甲型）溶血性链球菌（α-hemolytic steptococcu）:可引起不完全溶血现象，称甲型或α溶血。其 菌落 周围可形成1-2mm宽的草绿色溶血环，故这类细菌亦称 草绿色链球菌 （Srptococcus viridans）,多为条件致病菌。其中产生的溶血环为草绿色，是因为细菌产生的 过氧化氢 等氧化性的物质将 血色素 氧化成 高铁血红蛋白 ，绿色其实是高铁血红蛋白的颜色。
②β型（乙型） 溶血性贫血 性链球菌（β-hemolytic streptococci）可引起完全溶血现象，称乙型溶血或β溶血。其菌落周围形成一个2-4mm宽界限分明完全透明的无色溶血环，故这类细菌亦称溶血性链球菌（Streptococcus hemolyticus）,致病力强，可引起人类和动物的多种疾病。
③γ-溶血链球菌（γ- 链球菌 ）：不产生溶血素， 菌落 周围无溶血环，也称为丙型或不溶血性链球菌（Streptococcus non-hemolytics），该菌无致病性，常存在于乳类和粪便中，偶尔也引起感染。
1933年Lancefild根据链球菌 细胞壁 多糖 抗原的不同，将其分为A、B、C、D四个群，其后不断发现和调整，目前分A-H、K-V共20群。其中， ab 、C群多为 乙型溶血性链球菌 ，D群则为甲型溶血性链球菌或非溶血性链球菌。对人致病的，90%左右属A群,B、C、D、G群偶见，而其他各群的乙型溶血性链球菌主要引起家畜的感染。 链球菌 的群别与 溶血性贫血 性间无平行关系，但对人类致病的A群链球菌多数呈乙型溶血。97%的A群链球菌可被 杆菌肽 抑制，其他链球菌则不被抑制。
抵抗力
该菌抵抗力一般不强，60℃30min即被杀死，对常用 化学消毒剂 敏感，在干燥尘埃中生存数月。 无乳链球菌 对 苄青霉素 、 红霉素 、 氯霉素 、 四环素 、 磺胺 均敏感。青霉素是 链球菌感染 的首选药物，很少有耐药性。
流行病学
溶血性链球菌 在自然界中分布较广，存在于水、空气、尘埃、粪便及健康人和动物的口腔、 鼻腔 、咽喉中，可通过直接接触、空气飞沫传播或通过皮肤、粘膜伤口感染，被污染的食品如奶、肉、蛋及其制品也会对人类进行感染。 上呼吸道感染 患者、人畜化脓性感染部位常成为食品污染的污染源。一般来说，溶血性链球菌常通过以下途径污染食品：
1、 食品加工 或销售人员口腔、鼻腔、手、面部有化脓性炎症时造成食品的污染；
2、食品在加工前就已带菌、 奶牛 患 化脓性乳腺炎 或畜禽局部化脓时，其奶和肉尸某些部位污染；
3、熟食制品因包装不善而使食品受到污染。
致病性
溶血性链球菌 常可引起皮肤、 皮下组织 的化脓性炎症、 呼吸道感染 、流行性咽炎的爆发性流行以及新生儿败血症、 细菌性心内膜炎 、 猩红热 和 风湿热 、 肾小球肾炎 等变态反应。溶血性 链球菌 的致病性与其产生的毒素及其侵袭性酶有关，主要有以下几种：
1、 链球菌 溶血素：溶血素有O和S两种，O为含有-SH的 蛋白质 ，具有 反应原性 ，S为 小分子 多肽 ，分子量较小，故无抗原性。
2、致热 外毒素 ：曾称 红疹 毒素或猩红热毒素，是人类猩红热的主要毒性物质，会引起局部或全身红疹、发热、疼痛、恶心、呕吐、周身不适。
3、 透明质酸 酶：又称扩散因子，能分解 细胞 间质的透明质酸，故能增加细菌的侵袭力，使病菌易在组织中扩散。
4、 链激酶 ：又称 链球菌 纤维蛋白溶酶，能使血液中纤维 蛋白酶 原变成纤维蛋白酶，具有增强细菌在组织中的 扩散作用 ，该酶耐热，100℃50分钟仍可保持活性。
5、 链道酶 ：又称 链球菌 脱氧核糖核酸 酶，能使脓液稀薄，促进病菌扩散。
6、 杀白细胞素 ：能使白细胞失去动力，变成球形，最后膨胀破裂。
检验和控制
检验
1、样品处理：取 25g 固体（或25mL液体）检样加入225mL灭菌 生理盐水 ，制成混悬液。
2、吸取5mL混悬液接种至50mL 葡萄糖 肉浸液 肉汤 ，或直接划线于血平板（如检样污染严重，可同时接种5mL至匹克氏肉汤），36℃培养24h，接种血平板，36℃培养24h,挑起乙型 溶血性贫血 圆形突起的细小 菌落 ，在血平板上分纯，观察在液体和固体中的培养特征、溶血情况及革兰氏染色、形态，并进行 链激酶 试验和 杆菌肽 敏感试验。
3、链激酶试验：吸取 草酸钾 血浆 0.2mL，加0.8mL灭菌生理盐水，混匀，再加入 链球菌 18-24h36℃肉浸液肉汤培养物0.5mL及0.25% 氯化钙 0.25mL，混匀，置于36℃水浴10min,血浆 混合物 自行凝固，观察凝块重新完全溶解的时间，完全溶解为阳性，如24h后不溶解即为阴性。同时用肉浸液 肉汤 做阴性对照，用已知的链激酶阳性的菌株做阳性对照。
4、杆菌肽敏感试验：取典型 菌落 的菌液涂布于血平板上，用灭菌镊子夹取每片含有0.04单位的杆菌肽纸片置于上述平板上，36℃培养18-24h，如有抑菌圈出现即为阳性。用已知的阳性菌株做对照。
控制措施
1、防止带菌人群对各种食物的污染，患局部化脓性感染、 上呼吸道感染 的人员要暂停与食品接触的工作。
2、防止对奶及其制品的污染，牛奶场要定期对生产中的 奶牛 进行体检，坚持挤奶前消毒，一旦发现患 化脓性乳腺炎 的奶牛要立即隔离，奶制品要用消毒过的原料，并注意低温保存。
3、在动物屠宰过程中，应严格执行检验法规，割除病灶并以流水冲洗；在肉制品加工过程中发现化脓性病灶应整块剔除。