万元吉（1603—1646），字吉人，江西南昌人。诗人， 南明 重要政治人物。主导了 赣州市 地区的抗清斗争，加 兵部尚书 ， 赣州 失陷后投水殉国。 擅于诗文，著有《墨山草堂诗文集》、《燕游记》、《寓永集》等作品。
人物生平
万元吉（1603—1646），字吉人，南昌人。南明大臣，明末诗人。
明天启五年（1625）中 进士 ，历任 州府 推官 。后任 南京 职方 主事 ，进郎中。 明朝 灭亡后， 弘光帝 朱由崧 于崇祯十七年年五月在南京称帝，建立 南明政权 ，万元吉随即 太仆少卿，指挥抗清斗争。第二年，清军攻占南京，福王被俘。 唐王 朱聿键 授万元吉兵部右侍郎兼右副 都御史 ， 总督 江西省 、湖广诸军。 隆武 二年（1646）清兵追逼， 元吉 由 吉安市 入 赣州市 时加 兵部尚书 。清兵乘胜占领赣州， 元吉 战败投水而死。时年四十四岁。
万元吉擅于诗文，著有《墨山草堂诗文集》、《燕游记》、《寓永集》等。
明史个人传记译文
初任
初任 潮州市 推官 ，后来调补归德。期间他捕获了大盗李守志，解散了他聚集起来的喽罗。 崇祯 四年(1631)全国官吏大考核，他被贬了官。十一年秋天，朝廷采纳 曾樱 对他的举荐，让他以 永州 检校的身份代理推官的职责。过了两年，督师 杨嗣昌 推荐他有才干，朝廷让他改任 大理白族自治州 右评事，到杨嗣昌军队里负责监察军纪。 柴绍 把他用作左右手，将领们也心悦诚服，他在部队里奔走劳作，未曾睡过一个晚上安生觉。嗣昌死后， 李元吉 因为替母亲守丧回乡去了。十六年复出，担任 南京 职方 主事 ，又升为郎中。
弘光帝 登基后，他仍旧担任郎中。因为四大兵镇不和，他请求让自己奉命前往开导，又请求拨一万两银子到 扬州市 犒劳 高杰 ，用大义教导他，命令他驻守江、淮。然后万元吉渡过 长江 奔赴各位大将的军营中去。高杰与 黄得功 、 刘泽清 三人当时正在争夺扬州，元吉给得功写了一封信，让他和大家一起辅佐朝廷，得功写了一封回信，和元吉的意思相同。 元吉 于是把得功的信抄给泽清、高杰两个看，他们三个人之间的嫌疑于是逐渐消释了。朝臣们讨论认为 李元吉 能够安定各大兵镇，提拔他当了太仆 少卿 ，让他监视长江以北的 军务 。元吉人在外边，却不忘朝廷，几次上书评议政事。他曾请求朝廷编写《建文实录》，恢复他的皇帝尊号，并把他给原先 朱标 追加的尊号予以归还，在他的 两周王陵 中祭祀他，用 建文 陪享，并且立即表彰当时死难的大臣们，以及近来京师失陷时殉难的四方臣僚，以便振作臣民忠心报国的勇气。 弘光帝 听从了他。 元吉 还上书说：“先帝天资英武，立志振兴国家，可是事实上祸乱更加严重。这是由于政策宽大、严厉二者的运用双方面都偏轻偏重了，听取意见的方式太偏颇了。
“先帝当初惩治不法宦官的专权，任用群臣百官都力行宽大。大臣们习惯于此，就争论意见的异同，忽略了防患措施的准备，敌人打到京郊来，他们都束手无策了。先帝这下极为恼火，坏人就乘机引导他采用严厉的政策。于是 廷杖 用得越来越多，对地方上增派练饷，使得在朝官员救过不暇，下边的百姓无复聊生，朝廷说起来是振作了，但是敌人还是一样的强大，盗贼的祸害更加扩大了。在十多年时间里，小人主张的严厉政策无非如此。先帝自己后来也后悔了，又采用宽大政策，一反其规，天下人都认为可以实现太平了。大臣们又开始竞行贿赂，肆意欺骗先帝，政治风气每况愈下，又一次引发了先帝的怒火。先帝正忙着开杀戒，国家紧跟着就覆灭了。大概说来大臣们的 逆，经常是利用了先帝宽大的政策；而先帝的严厉政策，也经常滋生了大臣们的轻慢。我所说的政策的宽大和严厉双方面的偏轻偏重就是这个样子。
“国家命运的艰难现在已到了极点。可是议论的人只求道理上讲得通，就是不看看形势的轻重；只喜欢发表自己的见解，根本不考虑事情的发展。朝堂上天天你争我吵不说，统兵在外的将领一举一动还要接受他们的遥控，一个人干事，却有许多张嘴巴在那里议论。就如 孙传庭 出守 渭河平原 一事吧，明眼人都说不应让他轻易出击，可是已经有人议论他逗留、观望了。贼寇渡过 黄河 后，我告诉 史可法 、 姜曰广 赶快撤下 山海关区 、 宁远卫 吴三桂 的部队，随内阁大臣迎击贼寇。先帝召大臣问话时，群臣也曾讲到这一点，可是已经有人议论说这是放弃领土。等到贼寇的势力汹涌澎湃的时候，朝臣有的劝先帝到南方来，有的劝说让太子在 南京 开始 监国 ，这些本来都是很好的权宜之计，可是已经有人议论说这是胡说八道。由事后来看，谁不恨这些议论的人亏害了国家。但是假使事情侥幸不失败的话，大家一定都佩服这些议论的人遵行常规。大概说来天底下的事没有完全有害的，也没有全是益处的，当事人除非质朴、诚实而且通晓万事万物，否则哪个敢违众独行呢？在一边提意见的人总是争意气长短，笔锋巧拙，一定要强迫别人听从自己才成。这哪成呢？我所说的听取意见的方式太偏颇就是这个样子。
“我请求 皇帝 研究以前朝政的失误，作为今后政治事务的借鉴，要以宽大做主体，以严厉求功效。崇尚简易、真诚待人叫作宽大，滥赏无功、听凭放纵不叫作宽大；辨别邪正、综核名实叫作严厉，百般挑剔、吹毛求 不叫作严厉。政策的宽大和严厉二者相辅相成，听取意见的方式才会适当。请任用办事官员时，仍旧经严格考核后才用，但宽着期限责取成功，不要让 离间计 再跟着坏人的信用而得逞，使我朝的军事人才久借燃灰，委任时经过严格考核，然后就可以用宽大的政策大胆地使用他了。”
弘光帝 下诏赞扬并听取了他的意见。
被贬
第二年， 南京 灭亡了， 李元吉 跑到 福建省 去归附 唐王 。六月，清军已经占领了 南昌市 、 宜春市 、临江、 吉安县 。过了一个月，又占领了 建昌 。只有 赣州市 孤零零地剩下在 长江 上流，城中兵力也很单薄。益王府里永宁王朱慈炎招降峒贼张安(他的部队号称龙武新军)后，这时收复了 抚州 。 南赣巡抚 李永茂 于是命令副将 徐必达 扼守 泰和 ，抗击清军。没几天战败，退到 万安 ，必达见到了永茂。永茂接着逃到了赣州。
八月，叛将白之裔进入 万安县 ， 江西省 巡抚 旷昭 被活捉，知县梁于氵矣牺牲了。于氵矣， 扬州市 人。 崇祯 十六年(1643) 进士 。当时 唐王 的诏书正好传到 赣州 来，永茂于是和 杨廷麟 、刘国升一起管理军事。不久唐王召永茂回去当兵部右侍郎，让张朝纟延来接替他。永茂刚上任就提拔 李元吉 为兵部右侍郎兼右副 都御史 ，总领江西、湖广的各军，又召回了朝纟延，让同升接替了他。元吉到 赣州市 时同升已经死了，朝廷就让元吉兼任江西巡抚。
顺治 三年( 隆武 二年，1646)三月，廷麟将去朝见 朱聿鐭 ， 元吉 代他守卫 吉安县 。起初 崇祯 末年朝廷命令 中书舍人 张同敞 调发云南部队，这个时候来到了 江西省 ，两个京城已经相继失守，于是就退回到 吉安 来。廷麟留下他们一起守城，用待客的礼仪对待他们。他们的将领赵印选、胡一清多次立功，可是 李元吉 对他们管得很严， 云南省 的将领慢慢地就不高兴了。当时 广东省 的部队也赴援来了。 新建陆军 将领 张安 本是 长汀古城 、 赣州市 之间峒贼四营之一，勇猛善战，归降后建立过收复 抚州 的战功，并且把其他三营峒贼也招降了。 元吉 认为新军足可依赖，蔑视云南、广东的部队，所以这两支部队就人心涣散了。但是张安的士兵本来就是贼盗，住到赣州照旧奸侮妇女，抢劫财物，派他们增援湖西时，一路所过之处都被烧杀抢夺光了。到这时清军来打 吉安 ，其他各路士兵都身在外无法忘家，不肯力战， 新军 还在湖西。所以吉安城里的部队不战而溃，城就被打下了。 李元吉 退驻皂口，向 赣州 送去檄文极力讲述云南部队弃城出逃的罪行，云南部队就干脆往西边走掉了。四月，清兵赶到皂口， 元吉 无力防御，就躲进了赣州城。清兵乘胜开到了赣州城下。给事中杨文荐奉命到 湖南省 去，路过 赣州市 时就进城和大家一起守御，赣州城中很大程度上依赖他了。文荐是元吉的门生。
征战
元吉一向很有才干，办事精明勤快。等 吉安 失守后，士兵也不听命令了，他昏头昏脑地坐在城墙上面，对将吏一言不发。河对岸清兵营扎遍了 山麓 ，他都说成是空营。有士兵或有百姓从清兵营中逃出到此的说起敌人力量强大， 李元吉 都指斥他们是间谍，把人给斩了。 江西省 巡抚 刘远生 命令一个叫张琮的将领带兵增援湖东，等 赣州 之围紧急时远生亲自出城到雪都去叫张琮。 赣州市 人说“巡抚大人的军队逃跑了”，愤怒地烧了远生部队的船，收捕了他的妻子。不久远生率领张琮的部队回城来，赣州人才十分地后悔了。张琮的部队渡过河前进，到梅林时中了埋伏，大败而回，到河边时为了争船很多人死在河里了。远生恼火极了，于五月初一渡过河再次交战，他身先士卒，遇上大批部队的还击，他被抓住了，又逃了回去。以前派到湖西的 新建陆军 听说 吉安 失守又回了 雩都 。廷麟亲自去邀请他们过来，在梅林与清军交战，又失败了，廷麟于是疏散了新军，自己进城来和 元吉 一起守城。自从远生战败以后，各地援兵都不敢向前去交战了。六月十五，副将吴之蕃带领 广东省 兵五千人到来，城外的包围圈逐渐被解除，不久又把城给围了起来， 赣州市 军民和以前一样进行固守。
唐王听说赣州外围未下，就奖励、慰劳了这里的官兵，把赣州赐名为忠诚府，加封 李元吉 为 兵部尚书 ，文荐为右 佥都御史 ，派尚书 郭维经 过来支援。维经和 御史 姚奇元沿途募兵，招到八千人。元吉的部将汪起龙率兵四千， 云南省 援将赵印选、胡一青率兵三千， 大学士 苏观生 也派来了这么多人， 两广总督 丁魁楚 也派兵四千，廷麟又收集散亡，得了几千人。这些部队先后来到 赣州 ，在城外扎下兵营。诸将欲战， 元吉 要求等 北洋水师 来后一起进攻。当时 中书舍人 来以谔招募了三千砂兵， 吏部主事 龚盏、兵部主事 黎遂球 招募了四千水兵，都驻扎在 南安 不敢过来。主事王其..对 李元吉 说“：水师将领罗明受是个海盗，凶暴难制，龚盏、遂球对他们就像慈母宠爱自己的儿子一样小心。况且现在水浅，大船开不过来，怎么能如约赶来呢？”元吉不听。到八月份，清军听说水师要过来，就在江面上夜截 纵火 ，烧毁了他们八十艘大船，死人无数，明受逃回，船上的 发射药 、兵器全丢了。于是两广、 云南省 部队不战而逃，其他部队也稍有逃散。 赣州市 城里只剩下起龙、维经部下的士兵四千多人，城外只剩下 北洋水师 后营的两千多人。 参将 谢志良在雩都拥兵万余不来援救，廷麟调 广西壮族自治区 狼兵 八千人翻越山岭过来，这些狼兵也不肯赶紧赴援。恰好这时又听说 长汀古城 被打下了，人心更加震惊恐惧。
自尽
十月初，清兵在向导引领下登上城墙，当地的 地方武装 仍进行 巷战 抵抗。黎明时分，大批部队开来，赣州城终于被打下来。 李元吉 与城共亡了。在这之前元吉禁止妇女走出城门。他的家人偷偷把他的妾从城墙上 下去，想逃走，元吉派人骑马去追了回来，把家人捶打了一顿，所以城中没人敢出逃了。到城陷落时，元吉的部将把他护送到城外，元吉叹息说：“替我向 赣州市 人说声对不起吧！使全城生灵涂炭的，是我啊，我怎么能独自活下去呢？”于是投水自尽了，终年四十四岁。