佛法僧目 （学名： 佛法僧目 ）， 鸟纲 下的一目 ，因鸣叫声与 日语 中“佛、法、僧”三字的发音相似而得名 。截至2024年，《全球物种目录》（COL）记录， 三宝鸟 目下有6科共35属185种 ，遍布于全球 热带 和 亚热带 区域，少数见于 温带 。 中国 有3科11属23种，除少数种类外多见于南方各地 。中国传统 手工艺 “点翠”中的“翠”字，指的就是佛法僧目下 翠鸟科 鸟类的羽毛 。
佛法僧目体长从10厘米到160厘米不等 ，是色彩多而鲜艳的中小型攀禽 。嘴形多样，直而强或细而弯 ，头大而颈短，两翼多宽长 。营巢于 树洞 、岩壁或建筑物的缝隙中 。食物主要包括鱼、虾、蜊蛄或其他水生昆虫，也有部分种类会 捕食 其他小型陆生 脊椎动物 ，如蛇、蛙、鼠类甚至 益鸟 。温带地区部分种类具有迁徙行为 。
截止2024年， 佛法僧属 目下许多物种被收录在《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，其中1个野外灭绝（EW），4个极危（CR），12个易危（VU），27个近危（NT） 。主要通过 栖息地 和水源保护及管理、立法等措施进行保护 。2021年，佛法僧目下有12个物种被列入了 中国 《国家重点保护野生动物名录》，为国家二级保护野生动物 。2023年，佛法僧目下11个物种被列入了中国《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》 。
命名与分类
Coraciiformes由两部分组成：“Coraci”和“-iformes”。其中，“Coraci”来源于 希腊语 中的“κορακις”（korakis），意为“鹤”或“鹭”，而“-iformes”是一个后缀，用于表示某一类生物具有相似的形态或特征。因此，Coraciiformes可以被理解为具有类似“κορακις”形态特征的鸟类 。中文命名佛法僧目，这个命名与佛教文化有关。佛、法和僧，一直被看作是佛教 三宝 。佛法僧目鸟类，鸣叫时所发出的声音，与日语中“佛、法、僧”（bao hao sao）三个字的发音相似。因此而得名 。
佛法僧目鸟类的传统分类存在一定分歧。最初，佛法僧目有9科，分别是 翠鸟科 （Alcedinidae）、 短尾鴗科 （Todidae）、 翠鴗科 （Momotidae）、 蜂虎科 （Meropidae）、 佛法僧科 （Coraciidae）、 鹃鴗科 （Leptosomatidae）、戴胜科（Upupidae）、 林戴胜科 （Phoeniculidae）和 犀鸟科 （Bucerotidae） 。
随着 分子生物学 研究的发展，科学家们开始重新审视佛法僧目内部关系，对其分类进行了修订，佛法僧目被划分为 翠鸟科 、 短尾 科 、佛法僧科、 翠鴗科 、 蜂虎科 、地三宝鸟科（Brachypteraciidae）和 鹃𫁡 科 共7科。戴胜科独立出来形成 戴胜目 （Upupiformes），包含戴胜科和林戴胜科； 犀鸟科 独立形成 犀鸟目（Bucerotiformes） 。
21世纪的现代分类更加精细，基于形态学、分子生物学和 生态学 证据的综合研究，佛法僧目通常被限定为 翠鸟科 、 短尾鴗科 、 佛法僧科 、 翠鴗科 、 蜂虎科 、地鴗科 共6科，而鹃三宝鸟科则脱离出来单独形成了鹃鴗目（Leptosomiformes） 。截至2024年，全球物种名录（COL）记录， 三宝鸟 目下有6科共35属185种 ， 中国 有3科11属23种，除少数种类外多见于南方各地 。
起源演化
佛法僧目是一个混合的分类，被一些学者认为是包括所有非离趾型鸟类的一个大类，其中还包括鹦形目、 鹃形目 、 夜鹰目 、 雨燕目 、 咬鹃科 、鸦形目、鴷形目等类群。这些目与 雀形目 被认为是由一个共同的祖先分化而来，而这个祖先与 麝雉 有密切关系 。对于该目的分类，基于 分子生物学 分析，数据表明 佛法僧目 可以被分为一个基础群体 。
形态特征
佛法僧目体长从10厘米到160厘米不等 ，是色彩多而鲜艳的中小型攀禽。
嘴形多样，直而强或细而弯 ，头大而颈短 。例如， 白胸翡翠 、 鹳嘴翡翠 喙粗长， 蜂虎科 各种喙细而弯 。鼻孔位于喙基与羽区交界处，与其他目鸟类不同，绝大多数无嘴须， 棕胸佛法僧 （ Coracias benghalensis ）则是例外，其有短的嘴须 。
两翼多宽长，雌雄大多同色，或略有区别，体羽常具有 结构色 ，羽色鲜艳明快，大多两性同色 ，例如 普通翠鸟 颈侧有大块白班、头背蓝绿色，体羽具翠蓝色小横斑；绿喉蜂虎头 栗红色 、喉蓝绿色、腹部具绿色横纵纹 。第四、五枚次级 飞羽 正常排列或间断排列 。尾多为平尾或圆尾，有的中央尾羽延长，极具特色，例如 栗喉蜂虎 、 彩虹蜂虎 中央尾羽延长 。
脚短，并趾足。4趾3前1后，即呈三趾前一趾后，第三趾、第四趾之大半相连结，第二趾、第三趾两趾则与基部相愈合 。跗 短，前缘被 盾鳞 ，后缘被网鳞 。
分布栖息
分布范围
佛法僧属 目鸟类遍布于全球 热带 和 亚热带 区域，少数见于 温带 。
中国 境内 佛法僧属 目鸟类除少数种类外，多见于南方各地 。
栖息环境
佛法僧目多数种类的生活环境多样，从高山至平原，江河湖泊周围，也有一些出现在 城市公园 等人工环境中。喜栖息在近水域的林区，如 普通翠鸟 （ Alcedo atthis ）栖息在森林溪流、平原河谷、水塘甚至城市公园水体等缓流的小型水域 ； 冠鱼狗 （ Megaceryle lugubris ）、 斑鱼狗 （ Ceryle rudis ）、 蓝须夜蜂虎 （ Nyctyornis athertoni ）、 绿喉蜂虎 （ Merops orientalis ）、 蓝喉蜂虎 （ Merops viridis ）和 蓝胸佛法僧 （ Coracias garrulus ）等则分别栖息在林间溪流、 山脚 河流、湖泊或水塘等岸边，低山至平原的溪流、河湖、水塘等较开阔水域边，林中河边的土壁上， 疏林 、竹林至城镇绿地，开阔地以及河岸等土壁洞中或 树洞 里 ； 三宝鸟 （ Eurystomus orientalis ）则栖息在混交林和阔叶林及林缘、河谷等高大 乔木 上 。
栖息地 海拔同样因物种而异，例如 白额蜂虎 （ Merops bullockoides ）栖息于海拔1400-2000米的草原地区 ； 白胸翡翠 （ 翡翠属 smyrnensis ）栖息于海拔0-2300m的近水域森林中 ； 蓝腹佛法僧 （ Coracias cyanogaster ）则栖息于海拔不高于50m的稀树草原或森林边缘地带 。
佛法僧目鸟类大多喜欢潮湿的环境，但栖息地温度因物种而异，例如 斑鱼狗 （ Ceryle rudis ）栖息于 热带 地区 ； 绿眉翠鴗 （ Eumomota superciliosa ）栖息于 亚热带 、 温带 地区 ；白腹鱼狗（ Megaceryle alcyon ）栖息于温带地区 。
生活习性
觅食行为
这些鸟类大部分是单独或成对活动，善于在空中飞行 捕食 ，且空中飞行常是持久性的，通常长时间观察水面，发现猎物后会立即扎入水中捕获，或者在水面上方飞行捕食。如 普通翠鸟 常站在水边树桩或岩石上长时间注视水面，发现猎物时立即迅捷地扎入水中捕获。它们捕获猎物后通常会将猎物带回 栖息地 ，摔打后整条吞食 。
佛法僧目鸟类的食物主要包括鱼、虾、蜊蛄或其他水生昆虫和小型动物，也有部分种类会捕食其他小型陆生 脊椎动物 ，如蛇、蛙、鼠类甚至 益鸟 。如 蜂虎科 用长而略弯曲的喙来从空中抓蜜蜂或其他昆虫，有毒的刺会在被吃掉之前撕掉，其每天可能需要捕捉200多只昆虫来维持自身及其 早成雏 的生活 。
沟通行为
佛法僧目鸟类的有些叫声相当刺耳，有些则柔和得如同口哨声或嘶嘶声。叫声的形式也多种多样，有单音节的，有 颤音 、嘈杂声或鸣叫声，还有混杂无章的音符组合 。这些叫声有的从栖息处发出，有的则在飞翔时响起。一些特定的叫声可能与求偶、 交配 或领地划分有关，而另一些则似乎只是日常活动的一部分 。例如， 雄性 白喉 翠鸟科 （ 翡翠属 smyrnensis ）繁殖期会发出音调2-4千赫的“KRICH-KRICH”的叫声，频率为每秒2-4个 音节 。而 斑鱼狗 （ Ceryle rudis ）在求偶时，会发出重复的“吱吱嘎嘎”的声音；宣告领地时的呼叫包括焦虑呼叫，低音调的“jerp”，和威胁呼叫，断音的“chiker ker” 。
节律行为
日节律
佛法僧属 目鸟类大多为日行性（白昼活动）鸟类 ，但也有一些特例。例如 钩嘴翠鸟 （ Melidora macrorrina ）是夜行性物种 ，主要在夜间进食 。
季节节律
佛法僧目下大多数物种永久地居住在一个地区，例如白胸翡翠（ 翡翠属 smyrnensis ） 、 蓝顶翠鴗 （ Momotus coeruliceps ） 、 埃塞俄比亚 蜂虎（ Merops lafresnayii ） 等。
但 温带 地区的一些物种会在冬季向 热带 地区移动 。例如， 蓝胸佛法僧 （ Coracias 松鸦属 ）属于迁徙“狂鸟”，在中国只分布在新疆北部、西部和 天山 ， 但是它们能在各 大洲 间进行长距离迁徙，从欧亚的繁殖地，飞越1万千米到达 撒哈拉沙漠 以南的非洲，春天再重复这一旅程 。 黄喉蜂虎 （ Merops apiaster ）在中国新疆为 夏候鸟 ，4月末或5月初迁来，5月上中旬开始生长繁殖。至8月中旬结束繁殖，9月迁离 。
社会行为
许多 佛法僧属 目的鸟类具有明显的社会性，它们以合作繁殖为基础，以小群进食并以群体筑巢 。
生长繁殖
求偶交配
佛法僧目鸟类繁殖时间存在差异。 温带 地区物种在春季和夏季繁殖，例如 蓝腹佛法僧 （Coracias cyanogaster）在4-7月繁殖 、 绿眉翠鴗 （ Eumomota superciliosa ）在3-5月繁殖 、 黄喉蜂虎 （ Merops apiaster ）在5-7月繁殖 。 热带 地区物种可全年繁殖，或在猎物最丰富时季节性繁殖 ，例如 普通翠鸟 （ Alcedo atthis ）一年会生2-3窝，一窝繁殖期为4月初，另一窝在7月，有时会在10月初生最后一窝 。
在繁殖季，佛法僧目鸟类通常会进行特定的身体摆动，并发出声音来吸引配偶 。例如， 蓝喉蜂虎 （ Merops viridis ）雄鸟通过向 雌鸟 “进贡”食物来博得 雌性 青睐。雄鸟叼着食物飞到雌鸟所站的枝上摇头晃尾，吸引雌鸟注意，这时枝上的雌鸟在点头示意，于是雄鸟叼着食物一步一步地移到雌鸟旁边，将食物递进雌鸟口中，雄鸟在成功提供食物给雌鸟后，迅速展开双翅，促使二者完成 交配 。
营巢行为
佛法僧 目鸟类两性通常共同承担筑巢任务 。其为洞巢鸟类，洞穴可能是 树洞 、河岸或墙壁上的洞或裂缝，也可能位于岩石之间，或者是在地面上挖出的坑道，或者是被遗弃的白蚁巢 。
产卵孵化
佛法僧目的鸟类通常产卵2到9枚， 热带 物种产卵较少，卵通常是白色的，已记录到一些较小 种群 的孵卵期为18到22天 。例如白腹鱼狗（ Megaceryle alcyon ）平均每次繁殖产7枚卵，孵化时间为23-24天 ； 彩虹蜂虎 （ Merops ornatus ）平均每次繁殖产4-5枚卵，孵化时间为22-31天 。其中 翠鸟科 、 蜂虎科 、 短尾鴗科 和翠鴗科的鸟类通常雌雄 亲鸟 共同参与孵卵 。
育雏行为
佛法僧 目中绝大多数种类的双亲在繁殖期都参与营巢、孵卵、育雏 。 早成雏 大到可以飞翔时，亲鸟可能会禁食几天以鼓励雏鸟离开巢穴。雏鸟离巢后，一些物种会教雏鸟 捕食 。例如，带翠鸟（ Megaceryle alcyon ）会将死去的猎物扔进水中，让雏鸟练习 潜水 。
此外，还有一些鸟种是合作繁殖者 。例如 笑翠鸟 （ Dacelo novaeguineae ），一对雌雄笑翠鸟有一到几个协助者帮助它们保卫领地和喂养雏鸟。协助者通常有血缘关系，是前几窝的年轻成鸟，可能会在巢穴中协助几年，可以大大提高 早成雏 的存活率 。
保护情况
种群现状
截止2024年， 佛法僧属 目鸟类种群数量整体处于下降趋势，其中111个物种种群数量趋于下降，例如 冠翡翠 （ Todirhamphus australasia ）、棕背 三趾翠鸟 （ Ceyx rufidorsa ）、 阔嘴翠鴗 （ Electron platyrhynchum ）等；51个物种种群数量保持稳定，例如白腰翡翠（ Caridonax fulgidus ）、 钩嘴翠鸟 （ Melidora macrorrhina ）、蓝胸蜂虎（ Merops variegatus ）等；13个物种种群数量趋于上升，例如 白胸翡翠 （ 翡翠属 smyrnensis ）、 土岛翡翠 （ Todiramphus gambieri ）、蓝头 佛法僧 （ Coracias abyssinica ）等；另还有10个物种种群数量未知，例如 斑鱼狗 （ Ceryle rudis ）、阿鲁仙翡翠（ Tanysiptera hydrocharis ）、粉蜂虎（ Merops malimbicus ）等。
保护等级
2021年，赤须 蜂虎科 （ Nyeiyornis amictus ）、 蓝颊蜂虎 （ Merops persicus ）、 斑头大翠鸟 （ Alcedo hercules ）等12个 佛法僧属 目物种被列入了中国《国家重点保护野生动物名录》国家二级保护野生动物 。2023年，佛法僧目下的 黄喉蜂虎 （ Merops apiaster ）、 棕胸佛法僧 （ Coracias benghalensis ）、 白领翡翠 （ Todiramphus chloris ）等11个物种被列入了 中国 《有重要生态、科学、社会价值的陆生野生动物名录》 。具体名单如下表：
截止2024年， 三宝鸟 目下许多物种被收录在《世界自然保护联盟（IUCN）濒危物种红色名录》中，其中1个野外灭绝（EW），4个极危（CR），12个易危（VU），27个近危（NT） 。具体名单如下：
致危因素
佛法僧属 目鸟类受到的威胁包括 生物资源 利用过度、 栖息地 破坏、 外来物种 入侵和疾病、气候变化、自然灾害、人类捕杀等。例如，"点翠"是中国一种独特且历史悠久的首饰制作工艺，其独特之处在于使用了 翠鸟科 的羽毛作为主要的 装饰材料 。在过去的几个世纪里，随着点翠工艺的盛行，翠鸟的数量急剧减少，翠鸟 种群 面临灭绝的威胁 。 桂红翡翠 （ Todirhamphus cinnamominus） 因外来物种 褐林蛇 的入侵，导致物种数量急剧下降，现已野外灭绝 。
保护措施
佛法僧目鸟类主要通过立法、建立自然保护区、人工养殖等措施进行保护。
立法
经1988年11月8日七届 中国 全国人大常委会第4次会议修订通过，自1989年3月1日起施行《 中华人民共和国野生动物保护法 》，制定本法为保护、拯救珍贵、濒危野生动物，保护、发展和合理利用野生动物资源，维护 生态平衡 。
建立自然保护区
建立自然保护区是最主要和最重要的鸟类保护措施，世界各国都在积极致力于生态保护和 生物多样性 维护工作，设立了多个自然保护区，为众多迁徙 佛法僧 目鸟类提供了理想的 栖息地 。
人工养殖
1986年，美国研究人员将仅剩的29只野生 桂红翡翠 从野外移入人工环境进行保护。如今世上所有的桂红翡翠都是圈养个体，好在它们的人工繁殖状态尚可，近几年保育人员正在寻求将它们重新野外放归的机会 。
价值与危害
药用价值
佛法僧目下鸟类一些物种具有药用价值。例如， 冠鱼狗 （ Ceryle lugubris ）、 斑鱼狗 （ Ceryle rudis ）、 普通翠鸟 （ Alcedo atthis ）具有解毒通淋之功效，主治 疮疡 、淋证、鱼骨哽咽等 ； 白胸翡翠 （ 翡翠属 smyrnensis ）、 蓝翡翠 （ Halcyon pileata ）具有利水退肿之功效，主治 小便不利 、水肿、脚气肿 。
环境价值
三宝鸟 目下鸟类还具有许多积极环境价值。例如， 普通翠鸟 （ Alcedo atthis ）是生态系统的重要成员，是 淡水生态系统 健康的良好指标 ； 绿喉蜂虎 （ Merops orientalis ）作为食虫鸟类，可以捕捉和控制害虫 种群 ，为农民实现有效的昆虫生物控制 。
危害
佛法僧目鸟类也可能造成一些负面影响。例如， 翠鸟科 中的一些物种以鱼类为食，可能减少了 渔业 资源的可利用性，对渔业造成一定的影响 ；而 蜂虎科 中的一些物种以 蜜蜂属 为主要食物来源，这可能对养蜂业产生负面效应 。
相关文化
“点翠”是中国传统金银首饰制作工艺中的一种，先用金、银、铜、纸或鎏金金属等材质制成各种形状的 胎体 ，四周镶一圈 银丝 “边框”，再依形取 翠鸟 脊背部亮丽的蓝色羽片嵌贴在胎体上，利用翠羽呈现的典雅蓝色，制成各种首饰器物。有时还会镶嵌珍珠、 翡翠 、珊瑚、 电气石 等各色 宝玉石 与之搭配，起到点缀和美化的作用 。以翠羽为饰自 战国 时已有，明清时期是点翠工艺发展的高峰，《 天水冰山录 》中罗列有不少点翠首饰及装饰品，清宫内务府造办处专设“皮库”负责管理和收集翠羽，而 银库 则设有三名“点翠匠”以承造“翠活计” 。