杨家将指以 杨业 、 杨延昭 、 杨文广 及其家族，部属组成的北宋著名军事家族。杨家将活跃于北宋，为北宋抗击辽、夏，保卫边境做出卓越贡献。
杨业，并州太原（今山西太原）人，北宋名将。初仕北汉，后归降宋朝，屡立战功，因在雁门关之战中大破辽军，国人称其“无敌”，后于 雍熙 三年（986年）出兵陈家谷，战败被擒后绝食而死。 其子杨延昭，原名杨延朗，常随杨业出征，杨业死后于 河北省 一带常年抵抗辽军，因智勇双全、令辽军畏惧，被辽人称为“杨六郎”，曾于遂城、羊山等地大败辽军，官至高阳关副都部署、 莫州 防御使。 大中祥符 七年(1014年)， 杨延昭 去世，终年五十七岁。
杨延昭有子三人，其中 杨文广 亦为著名将领，曾随 狄青 南征，后转抵御 西夏 ，期间献策筑筚篥城以固边防，成功击退来犯敌军，官至定州路副都总管、步军都虞侯。 熙宁 七年（1074年）十一月，杨文广去世，获赠 大荔县 （今陕西大荔县）观察使。
作为 北宋 时期的著名军事家族，他们的英雄形象在戏曲小说、评书 杂剧 等方面广泛活跃。自宋代以来就有大量的文学艺术创作，如宋话本、元杂剧等，丰富了杨家男将、女将的人物性格和光辉形象，出现了 穆桂英 、 柴郡主 、 七郎八虎 等经典人物。正史中杨家将事迹仅记载 杨业 、 杨延昭 、 杨文广 三代，文学作品通过虚构人物与情节构建起完整故事体系。明代传奇、长篇小说，和 清代 的戏剧，对杨家将的故事进行了广泛的创作改编，近代关于杨家将的评书作品也广受大众喜爱，杨家将题材文艺作品至今仍在不断丰富，发展。
史料记载
杨业
杨业，本名杨重贵，祖籍麟州新秦（今陕西省神木市），曾被 北汉 世祖 刘崇 赐名刘继业，劝降刘继元归宋后恢复原姓杨继业。父亲为后汉 麟州 （今 陕西省 神木市 ） 刺史 杨信 。杨业年少时洒脱不羁，好行侠仗义，擅长骑马射箭，喜爱打猎，每次打猎所获的猎物总是比别人多一倍。二十岁左右追随北汉刘崇，任保卫指挥使，以勇猛闻名，凭借战功升迁至建雄军节度使，屡立战功，由于杨继业战功卓著，国人号称其“无敌”。宋太宗征讨太原时，早就听闻杨业的名声，曾悬赏寻访他。当时太原孤城形势危急，杨业为保全百姓生命财产劝告其国主刘继元投降。刘继元投降后，宋太宗授杨业郑州刺史，因认为他熟悉边防事务，又升其任代州（今 山西省 忻州市 代县）兼三交驻泊兵马都部署，还秘密赏赐他许多财物衣物。 辽朝 入侵 雁门关 ，杨业从西陉寨出发，率数千骑从小路绕到雁门关北口，从南面背对契丹军发动攻击，契丹军队大败，升任 云中郡 观察使，仍兼郑州和代州的 刺史 及驻泊兵马都部署。自此契丹军队一见杨业旗帜就撤退，皇帝也格外信赖杨业。
雍熙 三年（986年），宋太宗派出三路大军征讨辽国，宋军随即北征，杨业为忠武军节度使、西路军主将潘美的副将，起初各路进展顺利，杨业一路夺取了辽国的 寰州 （今山西省朔州市东）、朔州、云州、应州（今山西省应县），大军进驻桑乾河，恰逢主力军中路 曹彬 失利。 赵光义 命令各路人马班师，后又命潘美等率领大军将收复四州的民众迁移到内地。当时， 辽朝 十余万大军已经反击，攻破了寰州（今 山西省 朔州市东）。辽军兵力占有很大的优势，杨业等人的任务只是迁移民众，不需要与敌人决战，他向潘美进言，上万全之计。但护军 刘文裕 和王 侁[shēn] 却不以为然，非要与辽国正面交锋，并且以怯敌嘲笑杨业。而作为主将的 潘美 ，因嫉妒而未支持杨业的意见。最后杨业力争不果，只能冒险出击，他知道此行很难取胜，便和潘美相约，让潘美在陈家谷口设伏部署步兵强弩接应，这样还有成功撤退的希望。
杨业出击以后， 王侁 等人以为辽军已经败退，为争功率领部队出击，前进不久，得到了杨业败退的消息，又慌忙撤退。杨业力战尽日，转战到陈家谷，没有看到接应的人马，非常悲愤，再率领部下力战，身上受了数十处伤，至左右 殆[dài] 尽，仍手刃敌军数十百人，后为辽军生擒。
杨业 的四子 杨延玉 ，以及部将 王贵 、贺怀浦全都力战而死。张其凡以正史资料证实，杨业被擒不屈，绝食三日而死，辽方还因杨业之死迁怒于射伤他的耶律奚底，不计其功。
杨业没有学问，但忠烈勇猛，有才智和谋略。他练习攻战，能与士卒同甘共苦。代州北部冬天极其寒冷，人们大多靠毛毡御寒，杨业却只披着棉絮，露天坐着处理军务，身旁也不生火，伺候他的人几乎冻僵，他却神情自若，毫无畏寒之色。他处理政事简练，对部下有情义，所以士卒心甘情愿为他所用。在陈家谷口一战时，他的部下还有一百多人，杨业称他们各有父母家人，同死无益，可逃走回去向天子报告，众人皆感泣不肯离去。淄州（今 山东省 省淄博市淄川区）刺史王贵杀敌数十人，箭用完了终于战死。其余的人也都战死，无一生还，没有一个人投降。听说此事的人，无论身份贵贱，都为他们感到悲痛惋惜。
宋太宗追赠 杨业 为太尉，大同军节度使，降潘美为检校太保。
杨延昭
原名杨延朗，杨业之子，杨业战死后，宋朝廷录用其子杨延朗为崇仪副使，次子殿直延浦、延训一同录用为供奉官，延瑰、延贵、延彬为殿直。
杨延昭 幼时沉默寡言，但喜欢做军阵之类的游戏。杨业曾夸赞他与自己相似，每次出征，都让杨延昭随军前往。杨业领兵进攻应州、 朔州市 时，杨延昭担任先锋，他勇猛无双，被乱箭射穿手臂却能够越战越勇。 其父死后，杨延昭先后担任崇仪副、正使， 保州 （今 保定市 ）缘边都巡检使等职，负责河北边防。 杨延昭镇守边防二十几年， 辽朝 对他非常敬畏。辽人 迷信 ，相信天上 北斗七星 中，第六颗星是专克辽国的，因为 杨延昭 对于辽人很有威慑力，辽人以为他是那第六颗星转世，因此称他为杨六郎。
咸平 二年(999年)冬，契丹骚扰边疆，杨延昭守遂城（今河北省保定市 徐水区 ）。杨延昭召集丁壮给予兵甲器械共同守护城墙。他利用寒冷天气，在城墙上 泼水成冰 ，使敌人难以爬梯攻城，由此守住遂城。后升任 莫州 （今 河北省 任丘市内） 刺史 。当时宋真宗御驾亲征驻在大名，适逢大将傅潜（拥重兵驻扎中山）因拒绝杨延昭与杨嗣、石普多次提出的增兵出战请求，未发兵支援而获罪被替后，宋真宗召杨延昭前往皇上的行营处，他对于边疆要务对答如流，真宗夸赞他有父辈遗风，对其赏赐丰厚。
咸平三年（1000年）冬， 辽朝 南下入侵，杨延昭把精兵埋伏在羊山西边，亲自从北面乘敌不备袭击敌人，边战边退，将敌人引到西山，与前阵 钤[qián] 辖 李继宣 等率领的伏兵配合发起攻击，大败契丹兵，契丹将领被俘，并用匣子装着敌将的首级献上。杨延昭进升本州团练使，与 保州 （今 保定市 ） 杨嗣 同时受封，杨延昭与杨嗣被时人称为“二杨”。
咸平 六年（1003年），朝廷商议防御秋季边患的策略，诏令杨嗣与杨延昭上奏对策，后调 杨延昭 任宁 边军 部署。 景德 元年(1004年)，杨延昭曾上奏建议命令各军扼守险要道路、一举歼灭敌军并收复幽、易等州，但奏章未得到答复；之后他再次在契丹入侵后反攻，率兵直抵辽境攻破古城，俘获并斩杀大量敌人。
杨延昭在屯所九年间，不通晓文书之事，军中的文书和诉状，常派军官周正处理，受其蒙骗，周正借机作恶。 赵恒 知道这事后，斥责周正，令其回兵营，后以这事告诫 杨延昭 。
大中祥符 七年(1014年)正月，杨延昭去世，时任高阳关副都部署、英州防御使，终年五十七岁。 杨延昭智勇善战，作风简朴，所得赏赐都用来犒劳军队，他号令严明，能与士卒同甘共苦，每逢作战必定身先士卒，行军作战获胜后则把功劳推让给部下，所以士兵们都乐意被他任用、为他效力。他在边防二十余年，契丹军都畏惧他，称他为 杨延昭 。他死后，皇帝臣民都为其叹惋哀悼。
杨文广
杨延昭之子，字仲容，杨文广是杨延昭第三子，凭借官宦子弟的身份入伍。 庆历 三年（1043年），陕南叛贼张海作乱，杨文广从征有功，升殿直。庆历四年（1044年），范仲淹在安抚陕西时，与杨文广相遇并在谈话中发现其很有才能后，将其置于麾下，又跟随 狄青 南征广西（此时的杨文广还是个无名之辈），历任德顺军知军、广西钤辖、 宜州区 、邕州（今广西南宁） 知州 ，累迁左藏库使、 带御器械 。
赵曙 即位后，历任 成县 （今甘肃成县）团练使、龙神卫四厢都指挥使。出任兴州（今陕西略阳）防御使、 秦凤路 副都总管。 熙宁 元年（1068年），在陕西经略使 韩琦 指导下，兴建通渭堡，打退 西夏 进攻，担任 泾州 （ 甘肃省 平凉市 泾川县 ）、 敷州 （ 富县 ）知州；奉命驻防 河北省 ，防备 辽朝 进攻，出任 定州市 （今河北省定州市）路副都总管、侍卫步军都虞候。
熙宁七年（1074年）十一月，辽国与 宋朝 在代州（今 山西省 忻州市 代县）的边界划分上发生争执。 杨文广 向朝廷献上作战阵图以及收复幽燕地区的策略，却在没等到朝廷回音时卒于任上， 北宋 朝廷追赠他同州观察使。杨文广深为百姓所尊重和称道。
折太君
杨家将中所说 佘太君 和其他传说中的杨门女将不同，确有历史原型，即 折太君 。折太君 曾祖父 曾任后唐麟州（今陕西省 神木县 ） 刺史 ；祖父折 从远 为府州（今 榆林市 内）刺史；父亲 折德扆 被 刘承祐 特任为府州团练使。《 岚州志》卷九《人物·节妇》记载 杨业 “娶 折德扆 女”，折太君性情机敏为人聪慧，曾辅佐杨业立下战功。 清代 兵部尚书 毕沅 《吴中金石记》 折克行 碑中记载 府谷县 孤山堡南的折恭武公克行 神道碑 ，世人以此碑为折太君碑，该碑记载折太君生于 后唐 清泰年间（934年），卒于宋大中祥符三年(1010年)，寿七十七岁。通过此碑考证 折太君 为折德 女，杨业妻子， 杨延昭 生母，其墓在 保德州 （今 保德县 ）南折窝村。
清 康基田 《晋乘搜略》卷二十载：“乡里世传， 佘太君 善骑，婢仆技勇过于所部，用兵克敌如蕲王夫人之亲援 鼓然。”人们把她比作蕲王 韩世忠 亲援桴鼓退金兵的夫人 梁红玉 ，推崇备至。 清代 光绪 《 保德州志 》载 杨业 娶 折德扆 女儿的故事，称其“性警敏，尝佐业立战功”。
人物评价
赵光义 评价杨业是保家卫国的忠烈之臣，雄才大略，屡立战功，为保卫边陲贡献巨大。
北宋 文学家曾巩称赞杨业有勇有谋，能与将士同甘共苦，简政爱民，深受爱戴，天下人听闻其死讯都为其愤怒哀叹。
小说家 熊大木 在《 杨家将演义 》中评价杨业在陈家谷奋战至力竭，碰死于李陵碑，虽死但仍然成就家国大义，令后人为其叹惋。
元朝 宰相 脱脱 在《 宋史 》一书中评价杨业杨业虽然没有学问，但忠烈勇猛，有才智和谋略。对部下有情义，所以士卒心甘情愿为他所用。其子 杨延昭 智勇善战，号令严明，能与士卒同甘共苦。遇敌身先士卒。在边防二十余年，契丹军无人不惧怕他，称他为杨六郎。他死后，皇帝臣民都为其叹惋哀悼。
清代 思想家 王夫之 评价 杨业 父子带兵守卫边境，威震 辽朝 ，深受皇帝信任。
学者杨凡评价杨家将作为 北宋 时期一个将领辈出的著名家族，在中国历史上具有无人能及的特殊地位。许多文艺作品从不同角度表现和丰富了杨家将的美好品质，突出杨家子孙在 五代十国 、宋、辽、夏的大背景中保家卫国、抵御敌军的忠心与不屈不挠的意志，以及孝顺亲人、关爱百姓、维护公平、拥护正义的光辉形象。这些优秀品质历朝历代都被人们所景仰效仿，以之为典范，其故事传播对弘扬民族传统优秀文化、中国精神及增强中华民族凝聚力具有重要意义，炎黄子孙有责任义务汲取和传承中国古代文学作品中承载的宝贵精神财富。
人物关系
文艺创作
宋代后期
相较于北宋时期杨家将故事的传播受众局限于朝堂君臣、知识分子和边境士卒，从 南宋 开始有小说和戏剧宣传杨家将，使士子与妇孺皆知杨家将，传播受众愈发广泛，影响也更为深远。宋话本有《杨令公》《五郎为僧》《拦路虎》等篇目；南宋遗民所著的《烬余录》甲篇中，不仅有将杨嗣的功绩安到杨延嗣身上、把杨文广的事迹演绎出杨宗保的内容，还提到了“太宗莫州之败…… 杨业 及诸子奋死救驾”之事，当代学者袁祯认为这一事件为后世戏曲小说“金沙滩”舍子救驾故事奠定基础，故事中杨业长子渊平随父牺牲，六子延昭从征朔州有功，与七子延嗣屡立战功，被授团练使等职。
元明时期
这一时期杨家将故事主要流传形式为 杂剧 、小说和传奇。 臧懋循 《 元曲选 》中收有元 佚名 杂剧《 谢金吾诈拆清风府 》和《 昊天塔孟良盗骨 》。《孤本元明杂剧》中 存有 《八大王开诏救忠臣》《焦光赞活拿萧天佑》《杨六郎调兵破天阵》。近代学者 余嘉锡 认为，这五个剧所写的故事，“虽非杨家将之全，而大体已具”，基本上构架了后世的杨门男将故事。
明中叶后
杨家将故事进一步演变，并借助“打谈”“唱本”“评话”“村鼓盲词”等曲艺形式以及小说、传奇等多种文学艺术形式在民间流传。《杨六郎》（《杨六使》）等小说，很受世人欢迎。明代传奇有《三关记》《祥麟现》。到嘉靖、万历年间，有人便把民间传说、 曲艺 、戏剧和其他小说中有关杨家将的情节部分收集起来，编写成长篇小说。主要有两种，即《杨家府世代忠勇演义志传》（简称《 杨家府演义 》）和《北宋志传》（又名《杨家将演义》），其中《北宋志传》将此前分散的杨家将故事进行了集中化叙述，形成了一部完整和系统的叙事性作品。另外，明人吴元泰小说《 东游记 》中也有叙述杨家将 破天门阵 等故事。
清代
清代时期，杨家将的故事得到了进一步发展，可归纳为小说、花部地方戏、戏剧三种文学形式。较为成功的如《北宋金枪全传》（共十卷五十回，存世者有道光三年（1823年）博古堂刊本）、《天门阵十二寡妇征西》《平闽全传》《两狼山》等小说。讲演杨家将这类“金戈铁马”型的战争故事，需要有沉稳的音调，因此以西河大鼓、北方的评书和鼓书、江南乱弹等最为著名。演绎杨家将故事的戏曲剧目也大量出现。尤其在“ 京剧 ”中，以《 碰碑 》《探母》《穆柯寨》《辕门斩子》《雁门关》《辞朝》等为代表的杨家将剧目更是脍炙人口。据民国初年王大错《戏考》所载，杨家将故事的剧目就有43种。清廷所编的《 昭代箫韶 》为搬演杨家将故事的 连台本戏 ，其单出多达240出。京剧之外的几十种地方戏中，以晋剧、豫剧、河北梆子等演唱杨家将故事的剧目为最多，而扬剧《全部杨家将》剧本，共计十八部，三百八十场。清末至民国年间，虽经战乱，但杨家将的故事，仍以多种形式在民间流传。
近现代
近代以来，新编和重排的杨家将小说、剧本、 曲艺 作品，以及新出版的小人书、 连环画 等大量涌现。其中不乏许多上百回的巨著，如 刘兰芳 的评书《杨家将》和白夜的《杨家将全传》等；《 穆桂英挂帅 》《 杨门女将 》等剧目多次获奖并走出国门。作为现代传播形式的电影、电视剧等也纷纷呈现杨家将故事，比如1960年电影《 杨门女将 》、1984年香港电影《杨家将》等作品。杨家将故事从内容到表现形式都在不断创新， 京剧 《杨门女将》甚至与交响乐相结合，将京剧这种传统艺术与交响乐这种西洋艺术融合起来，形成京剧交响乐《杨门女将》，广受国内外观众喜爱。
艺术形象
杨家将故事人物众多，真正见于史册的只有 杨业 、 杨延昭 、佘氏、 杨文广 、 王贵 、 焦赞 等人，而在后世故事中却由此演绎出众多引人瞩目的杨家将形象，有杨门女将、 七郎八虎 等等。
杨门女将
据不完全统计，杨门女将共查得二十二人，包括杨业之妻 佘太君 、大郎之妻 花解语 、 周云镜 、二郎之妻耿金花、邹兰秀、三郎之妻 董月娥 、四郎之妻孟金榜、 耶律金娥 、五郎之妻马赛英、六郎之妻 柴郡主 、 王兰英 、七郎之妻 呼延赤金 、 杜金娥 、八郎之妻 蔡绣英 、 耶律银娥 、 杨八姐 杨延琪、杨九妹 杨延瑛 、烧火丫头 杨排风 、 杨宗保 之妻 穆桂英 、 杨宗英 之妻姜翠苹、 杨宗勉 之妻 焦月娘 、穆桂英之女 杨金花 。小说《 杨家府演义 》中的杨门女将从佘太君到满唐春一家 五代十国 在男将战死沙场后，毅然出征作战、保卫边疆，展现出英勇的巾帼英雄形象。
佘太君
佘太君 是一个英勇作战的巾帼英雄形象。小说《杨家将演义》中佘太君武艺高强，可与 杨业 齐名，巾帼不让须眉，与 宋朝 将领王守贞、李继仁作战“勇不可挡”“全无半毫惧怯”突出了一代女将的英勇。第四回中佘太君“射 潘仁美 落于马下，先后斩洪先兄弟、巧用马索绊 党进 ”均突出了一代女将无人能及、骁勇善战的风范。第三十一回中“令婆攻打通明殿阵”中，“董夫人望见红旗摇动，拍马来与令婆交战，战了数回合，董夫人勒回马走……”，体现了她年轻时的勇猛形象，以及老年时 佘太君 依然勇武不可敌的形象。
当代学者石小英、范永建归纳佘太君的艺术形象，认为她是一个忠心爱国、顾全大局的巾帼英雄，并且是一个富有传统美德的女性。并且佘太君矢志报国的爱国情怀，感动、振奋后世一代又一代人，她的这种艺术形象的出现，是时代的需要，也是历史的必然。
穆桂英
穆桂英 是一个武艺 高强 、足智多谋的形象。《杨家将演义》中穆桂英在打败三关骁将 孟良 、活擒 杨宗保 后又巧妙活捉 杨延昭 ：“六郎举枪，与之交战数十余合，不分胜负。桂英佯败而走，六郎纵骑追赶，桂英拈弓搭箭，射中六郎左臂，翻落马下。桂英勒回马捉之。”战功赫赫的杨六郎，作战勇猛，身为 宋朝 对抗 辽朝 的一代大将被一介女流打败，进一步凸显穆桂英的武艺高强、有勇有谋。 穆桂英 是一个英姿飒爽的侠女形象。在 天门阵 中，铁拴铁棍一十四门精兵俱来接应，被宋兵蜂拥而进，北兵遂乱其阵。“桂英奋勇杀进，大喝一声，钢刀起处，马荣头已落地。”使其有勇有谋的形象跃然纸上。
同时 穆桂英 也是一个勇于追求爱情的形象。《杨家将演义》中二十八回中桂英见其( 杨宗保 )生得眉目清秀，齿白唇红，言词激烈心里喜欢，于是主动谋划追求，不同于以往爱情故事如《 牡丹亭 》《 西厢记 》中的男女主人公的一见钟情、两情相悦， 穆桂英 勇敢追求杨宗保，勇于追求自己的幸福，也表现出其不同于寻常女子的飒爽性格。
柴郡主
柴郡主 是周世宗公主，后嫁六郎为妻，作为杨门女将之一，故事中对其描写虽然不多，但其地位仅次于 佘太君 ，柴郡主也是一个英勇善战的形象。《杨家将演义》第三十回中柴郡主临阵生子：“铁头 太岁 ，被郡主生产腥气所冲，忽拍马而走。”柴郡主纵然有孕在身，亦义无反顾作战沙场。她也富于智慧、果敢定夺。在《杨家将演义》第十八回面对 谢金吾 要毁拆 天波楼 ， 佘太君 与其商议， 柴郡主 立马想到向八王求助：“此事必哀恳八王，转达天庭，才能止之。”佘太君应允后， 柴郡主 即往八王府中。柴郡主深受 佘太君 信任，在危急关头，果敢定夺，表现出其有勇有谋的巾帼形象。
七郎八虎
民间传说中，七郎八虎个个骁勇善战，武艺高强。《 宋史 》中 杨业 有七子，名为延朗（后改名延昭）、延浦、延训、延玉、延环、延贵、延彬。 《宋史》中杨延朗是杨业子嗣中最出色的一个，杨家将第二代的事迹也主要是关于杨延朗。除《宋史》记载四子 杨延玉 在 陈家谷之战 中阵亡，其余诸子在史书记载中均没有军功记载。
《北宋志传》（《杨家将传》）和《飞龙全传》中则都为渊平（延平）、延定、延辉、延朗、延德、延昭、延嗣。 明代无名氏所著的《杨家府演义》中则为渊平、延广、延庆、延朗、延德、延昭（因犯武功郡王赵德昭之名讳，改名 杨延昭 ）、延嗣。 南宋 徐大焯《 烬余录 》中则写 杨业 长子渊平随父牺牲，次子延浦，三子延训，四子延环（初名延朗），五子延贵，六子延昭从征朔州有功，加保州刺史，与七子延彬（初名延嗣）屡立战功，并授团练使。 各个作品中关于 七郎八虎 金沙滩一战的结局各有不同。剧目《金沙滩》中 潘仁美 私通辽主萧天庆，设计使 赵光义 到五台山，辽设双龙会，邀宋太宗赴会议和，暗中埋伏兵马。杨家大郎延平假扮光义，其余兄弟随行保护。期间杀死 辽朝 君，大郎二郎三郎战死，四郎八朗被擒，只有五郎、六郎、七郎突出重围。《杨家将演义》中则为四郎与八郎被辽邦公主所擒，被公主招赘为驸马。五郎痛苦于兄弟凋零，愤而出家。虽然各作品中七郎八虎的结局不同，但其忠君爱国的人物个性一直贯彻始终。
其他人物
焦赞
焦赞 作为杨家将中出身绿林的猛将，在后代创作中也有许多描写。 杂剧 《活拿 萧天佑 》中，辽军攻宋， 杨延郎 迎战辽军大将 耶律辉 ，焦赞设计活擒萧天佑，表现出其有勇有谋的形象。《谢金吾诈拆清风府》中写 王钦若 与辽私通、派女婿谢金吾拆杨家清风府引来 杨六郎 ，杨六郎私自下三关，被王钦若抓住。焦赞夜入谢府，怒杀 谢金吾 ，王钦若被朝廷发现为奸细而斩首，其快意恩仇的形象跃然纸上。焦赞与孟良常常一起行动，被称为“焦不离孟，孟不离焦。”
孟良
孟良也是杨家将中一员猛将，文艺创作中有很多关于其的描写。最著名的有《 昊天塔孟良盗骨 》 秦腔 剧目《孟良盗马》等故事。《 昊天塔孟良盗骨 》写的是 杨业 碰李陵碑而死后， 契丹 兵将其尸首焚烧，骨头吊在幽州昊天寺塔顶，每天令士兵射击，晚间取下防偷。 杨六郎 与孟良潜入 昊天塔 盗取杨业尸骨，将追击而来的辽兵击败，将杨业的尸骨带回国家。《孟良盗马》作为杨家将故事传统剧目，其中 杨延昭 被困 檀州 时，遣孟良去往 五台山 请五郎下山解围。五郎命孟良前往 八贤王 处借良马用来救人，八贤王不肯，于是孟良先偷走其千里马，引得八贤王骑上名为万里云的良马来追，于是孟良趁机偷走万里云，前往檀州解围。种种作品中他都是机敏勇猛的猛将形象。
武术文化
杨家将身处的 北宋 是一个多政权并立的历史时期，其中辽、夏、金诸国与 宋朝 之间战争频发，杨家将武术技法丰富，由于受战争的影响，杨家将武术突出实战，讲求实用，具体动作还能根据实际情况自由组合。可分为器械和拳术两大类，器械类包含了六合梨花枪、 旋风 枪、降龙枪、千军棍、清风剑、青龙剑等，拳术主要有擒敌拳、忠义拳、杨掌拳等。
戚继光 在其《 纪效新书 》卷十《长兵短用说》中写到：夫 长枪 之法，始于杨氏，谓之曰“梨花”，天下咸尚之，其妙在于熟之而已。关于梨花枪，明代军事理论家 何良臣 在《 阵纪 》卷二中评论梨花枪为“天下称无敌者，惟杨氏梨花枪也”。现存的杨家枪，包含杨家将众将士们所创元素，以及 李全 杨妙真 流传于 山东省 的梨花枪，后世代代相承的习练者们不断改进、完善所传承下来。不仅包括了杨家将战场之上的行阵枪。也包括民间逐渐出现的游场枪，以及传承者们根据时代的变化而不断完善，改进之后的时代枪法。
遗址古迹
杨家祠堂
杨家祠堂 ，始建于1836年，位于山西省代县县城东北20公里外的枣林镇鹿蹄涧村，是为纪念宋代爱国将领 杨业 父子而修。杨家祠堂始建于道光十六年（1836年），木结构四合院，上下两层，由大门、戏台、过厅、廊房、正厅组成，呈长方形。戏台为穿斗式建筑，单檐歇山顶，檐下装饰如意斗拱，高16米，4根台柱上雕龙刻凤，正殿五楹，为抬梁式建筑，山墙为猫背拱形建筑，两边配有厢房。殿顶为悬山式模样。正殿内，塑有杨业与其妻佘太君的坐像，杨业八个儿子的彩塑分列两旁。祠内，有“佘祖图”碑一通，碑文铭记着杨业后裔世系。大殿前，竖有鹿蹄石一块，即与杨家将杨友和他的弟弟杨山打猎遇鹿的故事相关联。整个建筑做工精细，极富民族特色，属县重点文物保护单位。
杨令公庙
杨令公庙 ，原称 杨令公祠 ，坐落于古北口北门外的半山坡，是为纪念宋代名将 杨业 而修建。距京城约100公里，1992年 密云古北口 政府拨款重建。寺庙座北面南，前后两院，有山门、角门、前殿、后殿、东西禅房。土木结合建筑，整个 庙宇 占地面积约1200平方米。杨业“屡立战功，所向克捷”，人称“ 杨无敌 ”。因此，杨令公庙也被称为“杨无敌庙”。
元祐 四年（1089年，著名文学家 苏辙 出使 辽朝 ，途经古北口，留下《奉使契丹二十八首过杨无敌庙》一诗：“行祠寂寞寄关门，野草犹知避血痕。一败可怜非战罪，太刚嗟独畏人言。驰驱本为中原用，尝享能令异域尊，我欲比君周子隐，诛彤聊足慰忠魂。”