刘隆（？－57）字元伯，南阳安众（治今 邓州市 ）人。 东汉 开国元勋，“云台二十八将”之一， 西汉 安众侯 刘崇 的宗室。是汉朝安众侯的宗室，因父亲参加反 王莽 活动而被灭族，刘隆仅以身免。长大后参加反对王莽政权的活动，后投奔 刘秀 ，久经战阵，协助刘秀建立 东汉 ，是东汉中兴名将，“ 云台二十八将 ”中排名第十六。
居摄 元年（6年），刘隆父 刘礼 和 刘崇 举兵讨伐王莽，按罪连坐。刘隆不满7岁而被赦免。30岁前后在 长安 游学， 刘玄 刘玄任命他为骑都尉。
刘隆把妻、子安置 洛阳市 。更始2年（24年），听说刘秀在 河内 ，与其合军拜为骑都尉。随 冯异 到洛阳与刘玄军对峙。他的妻、子被守将 李轶 所杀。 建武 2年（26年），封亢父侯。建武4年（28年），任命为诛虏将军，讨平在 淮南 称帝的 李宪 ，屯田荆州武当。建武11年（35年），攻 公孙述 ， 岑彭 上书推举为 南郡 知府 ，一年余，返 上将军 印绶。建武13年（37年），增加食邑，封竟陵侯。建武16年（40年），刘隆以不实申告罪下狱。同罪者十数人死罪， 刘秀 念刘隆的功绩，将他贬为庶人。建武17年（41年），再封扶乐乡侯，任命为 中郎将 ，为 伏波将军 马援 副将征讨 交州 征氏姐妹。俘获征贰，斩首千余级、2万余人降。还军后，封 长平侯 。 建武 20年（44年）， 大司马 吴汉 去世，刘隆以 骠骑将军 代行大司马。奉法自守8年，返上将军印绶辞职。以列侯奉朝请。建武30年（54年），封慎侯。 建武中元 2年（57年），刘隆去世， 谥号 靖侯，子 刘安 。
人物生平
早期经历
刘隆出生在 西汉 末年，当时 王莽 专权，加紧篡夺汉室江山，公元6年（西汉 居摄 元年）四月，安众候 刘崇 起兵反对王莽。刘隆的父亲 刘礼 参与了这次军事行动，行动失败之后，被株连治罪，刘隆因为年龄不满七岁，免于被诛杀。经历了“灭门”之痛的刘隆长大之后，赴 长安 （今 西安市 西北）求学。
公元23年（ 地皇 四年）， 绿林军 攻入 长安 ，拥立 刘玄 为帝，改元更始，建立了更始政权，公元24年（更始二年）刘隆加入更始政权，被任命为骑都尉。不久刘隆请假告归，回 南阳市 探亲。之后，顺便将妻子和儿女接出来，安排在 洛阳市 居住。
投奔刘秀
刘玄称帝之后， 河北 （ 黄河 以北）各州郡都持观望态度，未曾归附更始政权，公元23年（更始元年）十月， 更始帝 刘玄令刘秀以破虏将军行 大司马 事持节北渡，镇慰河北诸州郡。
公元24年（更始二年）秋，刘秀在消灭铜马农民军的基础上，为了消灭赤眉、大彤、青犊等农民军，便继续进击占河内郡的射犬，与拥十余万众的农民军较量。刘隆听说刘秀在 河内 ，就一路追到射犬，投靠刘秀，被任命为骑都尉。
公元24年（更始二年）冬， 赤眉军 分两路进攻 长安 。 刘秀 为防止 渭河平原 、河洛 战略要地 落入他人之手，决定乘赤眉西攻 长安 ，更始军队应付不暇之机，平定 河北省 、消灭 河内 （郡治 怀县 ，今河南武涉西南）、 山西省 （郡治安邑，今山西夏县西北禹王城）的更始力量，然后相机夺取长安、洛阳，为削平群雄，统一天下作准备。
为此，他派邓禹兵进 关中 ；命 寇恂 经略 河内 ，负责兵马粮械补给；又任命 冯异 为 孟津 将军，统率 魏郡 （ 郡治 邺县 ，今 临漳县 西南邺镇东）、 南阳市 的部队防守孟津（ 废黄河 津渡名，在今 河南孟津 东北 ， 孟州市 西南），以防 洛阳市 的更始军队北上；自己亲率主力北徇 燕赵 。
按照 刘秀 的安排，刘隆随冯异率军驻扎在河内郡 河阳县 孟津渡口一带，与紧守洛阳的更始政权的重将 朱鲔 、 李轶 对峙。李轶对刘隆的“反叛”不能容忍，于是将刘隆在洛阳的妻子和儿女残酷杀害。刘隆第二次遭到“灭门”之痛。
公元26年（ 建武 二年）春，刘秀称帝后第二次大封功臣，刘隆被封亢父侯。
平定江淮
公元28年（建武四年）秋，刘秀视察扬州 九江郡 郡治 寿县 （今安徽寿县），八月，拜 马成 为 扬武将军 ，拜刘隆为诛虏将军，随后命令扬武将军马成率诛虏将军刘隆、振威将军 宋登 、射声 校尉 王赏，征发会稽、九江、丹阳、六安四郡（今安徽、江苏、浙江一线）的军队，进击割据 江淮 一带的 李宪 。
公元28年（建武四年）九月， 汉军 将李宪包围在 庐江县 （县名，治今在今安徽 庐江县 南）。连续围攻，公元30年（ 建武 六年）正月，汉军攻下 舒县 ，李宪率残部出逃，途中被部下所杀。李宪被消灭后，刘隆受 刘秀 派遣率军屯田于 南阳郡 武当（今 湖北十堰 东）。
西征川蜀
经过多年征战，刘秀已经基本统一 中国 ，只有西南一隅的 公孙述 还没有被消灭。
公元35年（建武十一年）三月，刘秀视察 南阳 。为了推动对公孙述的战事有较大的进展，刘秀命令 岑彭 与 吴汉 及诛虏将军刘隆、辅威将军 臧宫 、骁骑将军 刘歆 等将领调集南阳、武陵、 南郡 的兵士和 桂阳 、 永州市 、 长沙市 的棹卒（水手）六万人，会集荆门。
岑彭率臧宫、 刘歆 长驱直入江关（今 重庆市 ），一路西进。留下刘隆为南郡 知府 ，负责西进大军的后勤供给。公元36年（ 建武 十二年）十一月， 公孙述 伤重身死，残部投降， 刘秀 完成了统一大业。
在辅佐刘秀完成统一大业之后，刘隆上缴诛虏将军印绶，赋闲起来。
公元37年（建武十三年），增加食邑，更封为竟陵侯。
度田入狱
东汉 初期，天下垦田多不符合实际，户口年纪又互有增减。
便于收租征役，同时也丈量和核实豪族地主所隐瞒的大量土地和劳动力，以增加征服财政收入。公元39年（建武十五年），刘秀诏令各州郡检核垦田事，而 刺史 知府 多不平均，或者以优良富饶田地给予豪强大族，而对羸弱百姓侵占剥削，百姓嗟叹埋怨，号啕呼叫的挤满了道途。
当时各个郡各遣使者奏事， 刘秀 见陈留吏 上有书，一看，见写着“ 颍川 、 弘农 可以问， 河南省 、 南阳郡 不可以问”。刘秀诘问此书来历，吏不肯说真话，诈说是在长寿街上捡到的。刘秀发怒。当时 刘庄 为东海公，年令只有十二岁，在幄幕后说“：吏受命度量田地，这是他们互相警醒度田时要注意的事项。”刘秀说：“为什么说河南、 南阳 不可以问呢?”显宗回答说：“河南是帝城，多亲近之臣，南阳是 帝乡 ，多近亲，他们的田宅大多越度，但因为他们是权贵，吏人不敢以制度去要求他们，更不敢讯问，否则得罪了权贵，不是吏人承受得起的。” 刘秀 令虎 贲 将诘问该吏，吏就如实说明，恰如显宗说的一样。于是派遣近侍考察核实，奏明奸状。
公元40年（ 建武 十六年），刘隆因为阻碍度田被征下狱，刘隆是继 欧阳歙 之后，因为度田令被下狱的第二位权贵人物。其同辈十多人都被处死。刘秀因为顾念刘隆是随自己起兵的功臣，所以留下他的性命，只将他贬为平民。
公元41年（建武十七年），刘秀顾念功臣，再封刘隆为扶乐乡侯。
南伐交趾
公元40年（建武十六年） 交趾郡 征侧 、征贰姐妹起兵造反，交趾震动。
公元41年（建武十七年）七月， 刘秀 拜 马援 为 伏波将军 率军南征，扶乐侯刘隆以 中郎将 的身份作为副将，与 楼船 将军段志等随马援南征交趾。军到 合浦县 时段志病逝，刘秀下诏令马援统率段志的部下。
刘隆另率一军南下，刘隆所部在禁溪口大破叛军，俘获其帅征贰（征侧之妹），斩获首级一千余级，投降的达两万余人。刘隆得胜回京之后，更封大国，为 长平侯 。
晚年生活
公元44年（ 建武 二十年）五月， 大司马 吴汉 去世。六月，刘隆由左中郎将升为 骠骑将军 ，代理大司马事。刘隆奉法自守，视事八年，公元51年（建武二十七年）五月，刘隆呈上大将军印绶，辞官罢职， 刘秀 赐养牛，上樽酒十 ，以列侯身份奉朝请。
公元54年（建武三十年），定封慎侯。
公元57年（ 中元 二年），刘隆去世， 谥号 晋靖侯 。
家族成员
父亲： 刘礼
儿子： 刘安 ，继承 爵位 。
史书记载
人物评价
谈迁 ：“ 朱祐 、刘隆、 刘植 ，或称汗马之劳，或展运筹之功。所建不同，而其效力于王国者，要皆为社稷之翼卫者也。”（《 枣林杂俎 》）
后世纪念
刘庄 永平年间，汉明帝追忆当年跟随父皇打下 东汉 江山的功臣将领，命人绘制了二十八位开国功臣的画像，悬挂在洛阳南宫的云台，刘隆就是 云台二十八将 之一。
艺术形象
在明代 谢诏 所著的《东汉十二帝通俗演义》《东汉演义》等通俗小说及 评书 、评话等民间 曲艺 之中，刘隆是三江王刘奈的次子，手使一把素缨枪，是二十八星宿之中的星号娄金狗。因为父亲刘奈软弱，被奸臣李福同强占了三江基业，刘隆与哥哥刘植被朱文华收留传授武艺，后与前来搬兵的 刘秀 君臣，一起杀了李福同，此后随刘秀征战四方，平定天下。