蔡新（1707～1799年），字次明，号葛山，别号缉斋，是 清代 福建漳浦 人，担任过多个重要职位。他于 乾隆 元年成为 进士 ，后来先后担任 庶吉士 、 翰林院 编修 、直上书房、翰林院侍讲等职务。他还曾兼任内廷总师傅、 兵部尚书 兼管国子监事务、 礼部尚书 兼理兵部尚书、 吏部尚书 兼国子监事务、 文华殿大学士 兼吏部尚书，并被授予太子太师的职位。蔡新著有《缉斋诗文集》一书。他于 爱新觉罗·颙琰 四年十二月在家中去世，被追赠太傅，并享受了祭葬仪式， 谥号 为 文恭 。
早起经历
蔡新（1707～1799年），字次明，号葛山，别号缉斋，漳浦下布（今 漳浦县 大南坂 下楼村 林西 ）人，建府第在县城准提室巷内。父早逝，家境贫穷，自幼与兄助寡母耕作、采薪度日。蔡新年轻时，刻苦学习，尤喜闻 儒家 性理天命的学说，深受堂叔 蔡世远 的钟爱。
人物生平
乾隆 元年（1736年），登进士第，选翰林 庶吉士 。散馆后，授翰林院 编修 。当时，乾隆皇帝命史馆官员每日呈进经史讲义，各抒己见，以考察其学问根底的深浅。蔡新呈进讲义数十篇，深得赞许。
乾隆五年（1740年），噶喇吧（今属 印度尼西亚 ）发生 荷兰 殖民者屠杀华侨的惨案，史称“ 红溪惨案 ”。翌年，福建巡抚奏闻于朝，并请“禁止南洋商贩”以困之，朝臣意见不一。 内阁学士 方苞 知道蔡新生长于 闽南地区 ，且有经济策略，就写信征求蔡新的意见。蔡新在回信中认为，禁止通商有弊无利，只能引起沿海民众财物损失和闽粤两省财源困乏。因而主张“静加查察”，若噶喇吧继续迫害中国商人，那也只禁止与噶喇吧通贩，其余南洋诸国“听从民便”。方苞接受蔡新的意见，并向朝廷建议，遂得以实施。 乾隆 九年充 江西省 副考官。
乾隆十年（1745年），蔡新奉命入直上书房，侍诸皇子讲读，并授翰林院侍讲。不久，奉命督学 河南省 。督学期满后回京，仍直尚书房。皇帝知道他精通数学，懂得应用勾股弦原理进行开方的方法，命皇子于课余时间向蔡新学习数学。有一天， 爱新觉罗·弘历 问蔡新：“阿哥（皇子）学算法，哪个学得好。”蔡新婉转地回答：“诸位阿哥天资都很聪明敏慧，学习日有进步，只是数学属课余兴趣，有不感兴趣的，只好由他去”。皇帝听了，认为蔡新因材施教，是合乎情理的。 乾隆 十一年督学河南，任满，仍值上书房。十七年，典 江西省 乡试，任 侍讲学士 ，日讲起居注官。未几，迁 内阁学士 ，再晋工部右侍郎，调刑部。
乾隆二十二年（1757年）秋，蔡新以母老，乞请归养。归家后，接奉圣谕，命为内廷总师傅。蔡新上疏辞谢，请求留家奉母。又接 爱新觉罗·弘历 亲笔谕示：“非命汝即来供职，待日后耳”。乾隆三十四年（1769年），兼理 兵部尚书 兼管国子监事务。不久，调任 礼部尚书 。赐紫禁城骑马，并照顾在澄怀园办事。 乾隆 四十一年（1776年），再兼理兵部尚书。时蔡新已69岁，乾隆手书“武库耆英”及红绒结顶冠服赐给他。乾隆四十五年（1780年），转为吏部尚书兼国子监事务，授 协办大学士 。乾隆四十六年十月（1776年），充《 四库全书 》馆正总裁之一。乾隆四十七年（1782年）五月，《四库全书》纂修基本完成，请假回乡修墓，奉旨给假一年，不必开缺。乾隆四十八年（1783年）六月，蔡新假满抵京。七月，授 文华殿大学士 ，兼吏部尚书，赐“黄扉宿彦”匾额。
乾隆 五十年（1785年）正月，蔡新已78岁，出席千叟宴，朝廷大臣中以蔡新年龄最高。二月，皇帝按例亲到辟雍（太学）讲学，蔡新以 大学士 统领国子监，坐讲《 周易风水 》中“天行健，君子以自强不息”。众讲官依次讲授。乾隆御制《辟雍诗》，中有句“蔡新或备伯兄行”，并自注“若今之群臣，孰可当三老五更之席者，独大学士蔡新长予4岁，或可居兄事之列”。蔡新悚惶局促，礼毕后，面恳乞休。皇帝允许以原官致仕，加授太子太师，令驿站车马送回漳浦，沿途所经地方官在20里以内照料护行，御制诗章以宠其行，诗中有“不忍言留合令归，及归临别又依依”之句。在朝同僚、门生及部属也都赋诗，为他送行。
清嘉庆元年（1796年），蔡新已89岁。 爱新觉罗·颙琰 御书“绿野恒春”匾额赐给蔡新，并赐蔡新子本俊官 内阁中书 。嘉庆四年（1799年）十二月，蔡新卒于家（位于漳浦县大南坂，现名为 蔡新故居 ），享寿92岁。晋赠太傅，赐祭葬，谥文恭。
所任职务
蔡新在朝任职50年，历任吏、礼、兵、刑、工等部尚书，官至 文华殿大学士 ，德高望重；任《 四库全书 》总裁，劳苦功高，深为时人敬仰。他历次归家时，遇灾荒，捐资平 ，置义学、义仓、义冢，修 先贤 蔡襄祠 、黄道周祠，兴废举坠，有德于乡。
个人作品
蔡新著作有《缉斋诗文集》刊行于世。
蔡新（1707-1799） 清朝 大臣。字次明，号葛山， 福建漳浦 人。 乾隆 进士 ，选 庶吉士 ，授 编修 ，累迁刑、 工部侍郎 。三十二年（1767）， 工部尚书，移 礼部 。四十五年，以 吏部尚书 协办大学士 。四十八年，拜 文华殿大学士 ，兼吏部尚书。他处事谨严，言行必忠于礼法。又善属 文言文 ，深得乾隆信任。他以求仁为宗，以不动心为要，曾辑先儒操心、养心、存心、求放心诸语，成《事心录》。卒谥文端，著有《缉斋诗文集》。
乾隆 辛丑 春，方纲 贰司成，而是科 会试 、 殿试 皆吴人钱 第一，即前秋 己亥 方纲典 江南省 试所录第一人也。故事：一甲三人 圣庙，礼毕，拜司成於彝伦堂，三人 簪花 讫，所设备用金花一枝以归总理 大学士 携归，岁以为常。时 大学士 漳浦 蔡公 谓方纲曰：「此三元，君所得士，而今又亲与此礼，此花以归君。」於是方纲作三元 诗、三元花歌又撰唐宋以来三元考，一时和诗者甚众，吴人为锓板者是也。（ 翁方纲 ：梧门记科目故实二书序， 李彦章 刻本《复初斋文集》，卷4叶10；文海影本册一页177)
人物故事
漳州市 一带有史以来未出过宰相（明末 黄道周 勉强可算一个，但那是 南明 的），蔡新是“亘古未有”的第一人，所以有关他的传说很多。传说龙海九龙岭下有个老者一年到头在 土地庙 旁卖 冬至 汤圆，见到上京应试的举子就出对子考，其上联曰：“九龙岭下日日冬至”。起初，蔡新对不上，因而也就名落孙山。一天，蔡新偶至漳浦六 海边游玩。晚上，见港湾点点渔火，与天上明月相辉映。灵机一动，得出下联：“六鳌海上夜夜 元宵节 。”次年，他果然金榜题名。18年后他归乡省母，路过九龙岭未见那卖汤圆老者，只有土地庙仍在，于是进庙施礼。因天气太热，把头上花 顶戴 脱下，戴在 土地公 头上，谁知临走再也取不下来，才悟到那卖汤圆老者乃土地公所化。
传说归传说，但有一点是确实的，蔡新从 北京 致仕归家，把 北京鸭 的填养方法也带回 漳浦 ，对当地的养鸭业可谓不无裨益。