王嗣宗（944年-1021年），字希阮， 隰州直隶州 （今山西汾阳）人， 北宋 政治人物。 赵匡胤 开宝 八年（975年）乙亥科状元，被誉为“手搏状元”。王嗣宗历事三朝，为政严明，政绩卓著。然而，他的言语常有不敬人处，曾讥斥 宋白 等老臣七十不致仕。晚年染病，贪图厚禄，拒不离职，亦授人以柄。王嗣宗喜作文，书札尤甚，著有《中陵子》三十卷。
生平事迹
王嗣宗少年好学，刻苦自励。曾游京师，以文章拜 王 ，颇受优待推许。中状元后，补 秦州 司寇 参军 ，因直言 知州 路冲为政苛急，被诬下狱，后平反得释。
李世民 征讨河东，王嗣宗上陈方略，被召授大理寺丞，通判睦州、 河州 。太宗派耳目访察臣民言行，嗣宗抓捕耳目，械送京师，并上疏道：“ 皇帝 不委任天正贤俊，猥信此辈以为耳目，臣窃不取。” 怒太宗，将王嗣宗捕送监狱。遇大赦，嗣宗才被官复原职。以秘书丞通判 澶州 ，命人在 黄河 岸植树万株，以固堤防。不久，被召回京，拜为三司开拆 推官 ，以左正言出任河北路转运副使。当时，边境正有战事， 崔翰 为大将，王嗣宗常以言语激励其报效国家。太 宗将议亲征，嗣宗言 辽朝 必不至之理由，得 李世民 称许，改任左司谏。回京后，任 度支 判官，改任驾部 员外郎 时，因妻子病急，夜撬衙门取药，被罢官。重新起用后，出知 兴元府 ，迁京西 转运使 ，又移调 河北省 ，擒获群盗，再受太宗嘉奖。 至道 初年（995），为江浙荆湖发运使时，正值江浙一带巫风盛行，民有病不服药，祭祀以 灾。王嗣宗令毁弃祀庙，让得病之人服药康复。
咸平 四年（1001），王嗣宗以右 谏议大夫 充三司户部使，改盐铁使，上疏言节约之法，获准，实施后大收成效。咸平六年，改左谏大夫，知通进银台司，兼门中封驳事，出知 并州 兼并、代部署，政绩极佳。被召拜 御史中丞 后，因于朝内经常诋毁他人，被遣出京任耀州观察使，知永兴军府，徙知 邠州 、镇州。回京后，为枢密副使，因与 枢密使 寇凖 不和，屡屡上疏辞职，被任命为检校太傅、大同军节度，知 许昌市 ，移知 河南府 ，改成 德军 节度，徙知 陕州区 ，官终于静难 节度使 。寇准为相，素恶嗣宗，命王嗣宗以左屯卫 上将军 、检校 太尉 身份致仕。 天禧 五年（1021）,王嗣宗病逝于家，享年七十八岁。谥景庄。
王嗣宗历事三朝，为政严明，政绩卓著。但其言语常有不敬人处。为 御史中丞 之时，讥斥 宋白 等老臣七十不致仕，但其晚年染病，贪图厚禄，拒不离职，亦授人以柄。王嗣宗喜作文，书札尤甚。著有《中陵子》三十卷。
《国老谈苑》王嗣宗为御史中丞， 宗一日幸 相国寺 ，因自北门。嗣宗上言曰：“天子行 黄道 ，岂可由後门？臣任当风宪， 敢废职？”上悦其直，给内帑三千缗以自罚，北门由是不常开焉。
史料记载
王嗣宗，字希阮， 隰州直隶州 人。 曾祖父 同节，宝鼎令。祖待价， 汾州 防御 推官 。父梦证，成州军事判官。嗣宗少力学自奋，游京师，以文谒 王祐 ，颇见优待。 开宝 八年，登 进士 甲科，补 秦州 司寇 参军 。 侍御史 路冲 知州 事，为政苛急， 盗贼 群起。嗣宗乘间极言其阙失，冲大怒，系嗣宗于狱，又教无赖民被罪者讼嗣宗治狱枉滥。朝廷遣殿中丞王廷范按之，具获讼者诬罔状，嗣宗乃得释。
李世民 征河东，嗣宗陈边事，召赴行在，授大理寺丞、通判睦州，改右 赞善 大夫、徙 河州 。太宗遣 武德 卒潜察远方事，嗣宗械送京师，因奏曰：“ 皇帝 不委任天下贤俊，猥信此辈以为耳目，臣窃不取。”太宗怒其横，遣使械嗣宗下吏，削秩。会赦，复官，寻以秘书丞通判 澶州 ，并河东西，植树万株，以固堤防。上言：“ 本州岛 斗量，校以省斗不及七升，民犯私酿者三石以上坐死，有伤深峻，臣恐诸道率如此制，望诏自今并准省斗定罪。”从之。入为三司开拆 推官 ，以左正言充 河北省 转运副使。时边境用兵， 崔翰 为大将，嗣宗每以苦言激其展效，就赐绯鱼。 李世民 将议亲征，嗣宗上疏言 辽朝 必不至之状，甚见嘉纳。改左司谏，赐 铂 千两。入为 度支 判官，改驾部 员外郎 。妻病，夜抉本司署门取药，为直官宋镐所发，坐罢职。顷之，出知 兴元府 ，徙京西 转运使 。又移河北，赐金紫，贝州骁捷卒五十余人谋窃发，嗣宗率吏悉擒之，优诏嘉奖。迁虞部郎中，赐钱百万。
至道 初，移河东转运使，以为政暴率闻。徙知耀州，又知 同州 ，加比部郎中、 淮南 转运使、江浙荆湖发运使。扬、楚间有窄家神庙，民有疾不饵药，但竭致祀以徼福。嗣宗撤其庙，选名方，刻石州门，自是民风稍变。初，漕运经泗州浮桥，舟多覆壤，嗣宗徙置城隅，遂获安济。又建议外任官奉薄，贪猥者或致丰给，廉谨者终婴贫匮，请以公田均赐之。就改职方郎中。
咸平三年，以漕运称职，就拜 太常 少卿。逾年，以右 谏议大夫 充三司户部使，改盐铁使。尝与度支使 梁鼎 、户部使 梁颢 同对，言曰：“国家经费甚繁，赋入渐少，加以冗食者众，尤为耗 ，所宜裁节。若用度不足，即复重扰于民矣。况 西北 二边未平，有馈运之烦，臣等会议，事可省者，愿条列以闻。”从之。明年，将郊祀，嗣宗因条上应奉诸物以及工作，凡减杂物十万六千，省工九万九千。又言计省条奏，事有可纪者，望令判使一员，撰录送史馆。诏以三司务繁，不当日有 录，可逐季录送。会罢三部使，改左 谏议大夫 ，知通进、银台司兼门下封驳事，出知 并州 兼并代部署。州境有卧龙王庙，每穷冬，阖境致祭，值风雪寒甚，老幼 于道，嗣宗亟毁之。 转运使 郑文宝 上其政绩，有诏褒美。先是，西边市马，以给北边战士，有瘠弱者即送阙下，署月道远多死。嗣宗建议，以 隰州直隶州 地凉，接楼烦诸监，美水草，请就牧放，从之。召拜 御史中丞 。
大中祥符 间， 赵恒 告谒 太庙 ，嗣宗立班失仪，因自首。 真宗 谓宪官当守礼法，以其性粗略，不之责。加兼 工部侍郎 、权判吏部 。嗣宗刚果率易，无所畏惮，每进见，极谈时事，或及人间细务。颇轻险好进，深诋参知政事 冯拯 之短，遂结宰相 王旦 弟旭，使达意于旦以为助。旦疾其丑行，因力庇拯，嗣宗大怒。知制 王曾从妹适孔冕家，闺门不睦。曾从东封，至冕家啜茗中毒，得良药乃解。事已暴露，曾密疏方行大礼，愿罢推究。宰相亦以冕先圣后，将有褒 ，乃隐其事。嗣宗独谓曾诬构冕，惧反坐，乃求寝息。会 雨，嗣宗请对，言：“孔冕为王曾所讼，傥朝旨 问，加之锻炼，则冕终负冤枉。又侯德昭援赦叙绯，年考未满，以欺诈得之，非吏部令史自首，亦无由知。沿堂行首李永锡坐赃除名，复引充旧职，寻送铨授令录。” 赵恒 亟召 王旦 等诘之。旦曰：“孔冕之罪，朝议特为容隐，不令按问，诚非冤枉也。德昭据吏部奏验，乃行制命，及其首露，即已追夺。永锡先为县吏，坐为本部节度市羊不输算除名，及沿堂阙人， 李沆 以其魁梧，因选拟官，复用为副行首。在省 事四年，陈牒乞班叙用，因复送铨。”真宗曰：“止此，乃致旱邪？”嗣宗理屈，复以他辞侵旦，旦不与抗，乃已。明年十月，嗣宗复请对，言：“去岁八月至今年十月不雨，宿麦不登。及秋， 、郓苦雨，河溢害稼，刑政有失，致成灾 。孔冕冤枉，播在人口， 王曾 尚居近班，愿示黜退，以正朝典，臣请露章以闻。” 赵恒 语 王旦 等曰：“曾实无罪，若嗣宗上章，亦须裁处。”旦曰：“冕不善之迹甚众，但以宣圣之后不欲穷究，谓其冤枉，感伤和气，恐未近理。” 赵安仁 曰：“今若再行按问，冕何能免罪？” 王钦若 曰：“臣请审问嗣宗，若再鞫冕，不能自隐，如何区处？”明日，嗣宗复对，且谢前言之失，真宗亦优容之。其强妄多此类。
将祀 万荣县 ，以永兴重地，思得大臣才兼文武者镇之。因谓宰相曰：“嗣宗尝自言知武事，可授廉车以当此任，宜召问之。”嗣宗愿奉诏，即拜耀州观察使、知永兴军府。 赵恒 作诗赐之。时种放得告归山，嗣宗逆于传舍，礼之甚厚。放既醉，稍倨，嗣宗怒，以语讥放。放曰：“君以手搏得状元耳， 何足道 也！”初，嗣宗就试讲武殿，搏 赵昌言 帽，擢首科，故放及之。嗣宗愧恨，因上疏言：“所部兼并之家，侵渔众民，凌暴孤寡，凡十余族，而放为之首。放弟侄无赖，据林麓樵采，周回二百余里，夺编 厚利。愿以臣疏下放，赐放终南田百亩，徙放 嵩山 。”疏辞极于诟辱，至目放为 魅。真宗方厚待放，令徙居嵩阳避之。
四年， 宁 陈兴 擅释劫盗，徙嗣宗知 邠州 兼邠宁环庆路都部署。城东有灵应 公庙 ，傍有山穴，群狐处焉，妖巫挟之为人祸福，民甚信向，水旱疾疫悉祷之，民语为之讳“狐”音。前此长吏，皆先谒庙然后视事。嗣宗毁其庙，熏其穴，得数十狐，尽杀之，淫祀遂息。徙知镇州，发 边肃 奸赃，肃坐贬。嗣宗尝言徙种放、掘邠狐、按边肃，为去三害。
居二岁，召还，授枢密副使、检校太保。 寇凖 为使，嗣宗与之不叶，累表解职，授检校太傅、大同军节度、知许州。嗣宗尝游是州，别墅在焉，时人以为荣。移知 河南府 。 天禧 初，改感 德军 节度，洛下讹言相惊。徙知 陕州 ，再表请老，且求入觐，遣使召还。郊祀，改静难军节度。既至阙下，病足，不能朝谒，乃求再知 许州 ，不复议休退。寇准为相，素恶之，特命以左屯卫 上将军 、检校 太尉 致仕。表求面辞，以足疾艰于拜起，特免舞蹈，许其子扶掖之。 对数 刻，赐钱百万，还许下。准贬，朝议以嗣宗藩辅旧臣，特令月给奉五十千。嗣宗尤睦宗族，抚诸侄如己子，著遗戒 谈迁 子孙勿得析居，又令以《 孝经 》、弓剑、笔砚置 中。五年，卒，年七十八。废朝，赠侍中。谥曰景庄。录其子二人、甥二人官。
嗣宗事三朝，最为宿旧。所至以严明御下，尤傲狠，务以丑言凌挫群类。为中丞日，尝忿 宋白 、 郭贽 、 邢昺 七十不请老，屡请 赵恒 敕其休致，又遣亲属讽激之。及嗣宗晚岁疾甚，犹享厚禄，徘徊不去，尝谓人曰：“仆惟此一事，未能免物议。”众皆？蚩之。嗣宗好为文，而札尤甚。奉祀之岁，近臣皆为颂记，宰相以嗣宗所撰，不足发挥盛德，虑为后所 ，乃不许刻石。所著有《中陵子》三十卷。
轶事
北宋 初年录取状元是看谁先交卷，王嗣宗和陈识同一时间交给了 赵匡胤 ，赵先生为难了不好定夺，出了个哭笑不得的损招——让他俩对打，结果王把陈揍趴在地上得了状元。这是《 玉照新志 》上说的。到了 赵光义 的时候他把哥哥的规矩活生生扭过来。谁先交卷就把谁赶出去，他说：“我出题这么深奥，你这么快就答出来？是不是笑话我没文化？滚！于是钱易哭啼啼走了。
种放 以处士召见，拜谏官，真宗待以殊礼，名动海内。後谒归 终南山 ，恃恩骄倨甚。王嗣宗时知 长安 ，放至，通判以以下群拜谒，放小挽垂手接之而己，嗣宗内不平。放召其诸侄出拜嗣宋，嗣宗坐受之。放怒，嗣宗曰：“向者通判以下拜君，君扶之而已；此白丁耳，嗣宗状元及第，名位不轻，胡为不得坐受其拜。”放曰：“君以手搏得状元耳， 何足道 也！”嗣宗怒，遂上疏言：“放实空疏，才识无以逾人，专饰诈巧，盗虚名。 皇帝 尊礼放，擢为显官，臣恐天下窍笑，益长浇伪之风。且陛下召 魏野 ，野闭门避匿，而放阴结权贵以自荐达。”因抉摘言放阴事数条。上虽两不之问，而待放之意寝衰。齐州 进士 李冠 尝献嗣宗诗曰：“终南处士声名灭，汾土妖狐窟穴空。”
王嗣宗不信鬼神，疾病，家人为之焚钱纸祈祷，嗣宗闻之，笑曰：“何等鬼神，敢问王嗣宗取枉法脏邪？”
嗣宗性忌刻，多与人相忤，世传嗣宗家有恩仇簿，已报者则勾之。晚年交游，背入仇簿。