秋老虎在气象学上是指三伏出伏后出现的短期回热天气，表现为日最高气温≥35℃的高温现象，多发生于每年公历8月底至9月期间，呈现早晚凉爽、午后炎热的气候特点。 每年秋老虎持续的时间有长有短，持续半个月至二个月不等；有时秋老虎来了去，去了又回头。这种天气出现的原因是南退后的副热带高压又再度控制江淮及附近地区， 形成连日晴朗、日射强烈，重新出现暑热天气，人们感到炎热难受，故称“秋老虎”。这种回热天气欧洲称之为“老妇夏”天气，北美人称之为“印第安夏”天气。
定义
秋老虎是民间对 立秋 后短期回热高温天气的形象比喻，指立秋后天气未立即转凉，反而出现一段日照强烈、气温回升、酷热难耐的时期。 “秋老虎”是在 气象学 上指三伏出伏以后短期回热后的35℃以上的天气。受大气环流影响，秋老虎并非每年必然出现，通常发生在8-9月间，持续时间长短不一，但总体来说是半个月到两个月不等。虽然气温较高，但空气干燥，阳光充足，早晚气温相差不会太高。短期大气压高峰再度控制回归是导致此现象产生的原因之一，天气闷热，常让人感到不适。
形成原因
秋老虎现象主要与副热带高压活动相关。副热带高压（简称副高）中心控制区域易出现高温天气。在夏秋交替时段，副高通常会逐渐南退、东撤，但受大气环流不稳定性影响，可能短暂西伸北抬，再次控制部分区域，引发高温。此外，副高边缘的暖湿气流与北方冷空气交汇，形成“上冷下暖”的不稳定层结，会加剧闷热感。地表“余热效应”也是重要因素：夏季地表吸收热量大于散失量，热量在土壤和水体中持续积累；出伏后虽太阳直射点南移，但地表储存的热量持续释放，导致气温在一段时间内维持较高水平。此外，秋老虎的形成还与西太平洋副热带高压逐渐南移并向北抬升相关，这一过程会导致晴天少云、日照强烈，进而促使气温回升。这种回暖现象在欧洲称为“老妇夏”，在北美则称为“印第安夏”。
立秋 以后，副热带高压是我国中东部地区的主要天气系统之一。该系统会使得一些地区连日晴朗、日射强烈，形成炎热的“秋老虎”天气。这种天气从北往南逐渐出现，始于8月下旬到9月初。除了华北和东北之外，长江流域和南方也会受到副热带高压的影响。然而，今年副热带高压位置异常，7月上旬以后它的位置几乎不再变化，一直停留在长江流域和江淮流域，导致南方出现了有史以来最强的高温热浪。
秋季包括立秋、 处暑 、 白露 、 秋分 、 寒露 和 霜降 。入秋后雨水日渐减少，空气湿度降至低于人们生活所需限度（相对湿度70％）以下，因而天气干燥，草木渐枯，人自感燥。燥是秋季的主要气候特色，属于阳邪，常引起 温燥 （初秋）和凉燥秋老虎（深秋）等疾病。
且热带西太平洋暖池的热状态和上空的对流活动对东亚夏季气候异常起着重要作用。当热带西太平洋暖池增暖时，从 菲律宾 周围经 南海 到中印半岛上空的对流活动将加强，西太平洋副热带高压位置向北偏移，导致我国江淮流域夏季 降水 较少。反之，当热带西 太平洋 暖池上空的对流减弱时，菲律宾周围的对流活动减弱，副热带高压位置向南偏移，导致江淮流域降水增多，黄河流域降水减少，可能会发生干旱。观测事实也表明，当 热带 西太平洋暖池上空的对流增强时，从东南亚、经东亚到北美西海岸上空的 大气环流 异常呈现遥相关型–东亚太平洋型。
主要表现
由于中国地域广阔，秋季高温期的表现因地区而异。比如，华南地区因纬度较低，副热带高压南撤较晚，出现时间通常较长江流域推迟2—4个节气，北方持续时间普遍短于南方。此外，每年的高温期长短不一，可以持续半个月至两个月不等；有时高温期会来去匆匆，甚至出现多次。
形成特点
《大气科学词典》上说：秋老虎是中国民间对 立秋 之后重新出现短期炎热天气的俗称。 在中国南方总体上强于北方这是秋老虎的主要特征。 中国北方由于冷空气活跃，立秋后温差增大，天气比较凉爽。但南方不同，立秋后依然经常受 副热带高压 控制，在经历 处暑 、 白露 等节气后的1个月内，往往秋老虎横行，直到9月下旬的 秋分 节气，天气才会凉快下来。 在中国秋老虎持续时间有明显的不同，越往北持续时间越短、结束得越迅速。如华南的秋老虎要比 长江流域 的来得迟。
分布情况
秋老虎常见于中国的江淮、江南和 华南地区 ，偶尔也会跨过长城出现在华北和 东北地区 ，但这种情况很少见。南方的秋老虎相对更猛烈一些，而北方的则稍逊一些。南方秋老虎的特点是高温持续时间长、强度较大，而北方的则主要体现在闷，而非热，相比7月高温炎热，温度相对温和了许多，早晚则较为凉爽。 且通常在8月下旬至9月初，华北、东北可能首先迎来“秋老虎”，然后系统继续南移到长江流域和南方，给这些地方带来炎热的天气。自7月上旬副热带高压脊线北抬到北纬30度以来，它的位置稳定并几乎未移动，一直停留在 长江 和江淮流域，导致南方出现有完整气象记录以来最强的高温热浪。
当西北太平洋海域（尤其是日本海附近）持续出现高海温状态时，可能导致副热带高压依然强劲，形成所谓的秋老虎。海气相互作用现象之一是 厄尔尼诺暖流 和 拉尼娜 ，这是最经典的例子。根据气候资料统计，当东太平洋赤道海温下降（拉尼娜现象）且北太平洋海温升高时，副热带高压偏向西伸，常常发生在9月，这种副热带高压形态才会形成秋老虎。秋老虎与拉尼娜存在某种关联，但这只是基于气象数据的统计结果。
饮食文化
雪梨百合莲藕汤
材料为雪梨1个、百合15克、 荷藕 300克，冰糖适量。雪梨去皮去内核，切成小块；鲜百合洗净，撕成小片状备用； 莲藕 洗净（保留藕节），切成小块；把雪梨与莲藕放入清水适量煲约2个小时，放入鲜百合片再煮约十分钟，调味食用。此汤具有清暑解热、润肺化燥、护脾的功效。
笋干老鸭煲
材料为老 家鸭 一只， 笋干 若干，姜、 黄米酒 、盐、大葱适量。将鸭子剁块，焯水，冷水下锅放入洗净的鸭子，焯好的鸭子沥干水分备用。热锅倒入少许茶籽油，放入姜片葱段 煸炒 至金黄色后倒入 鸭肉 ，撒一点黄酒继续拌匀，将 砂锅 内放入七分满的水烧开，水开后放入炒好的鸭肉， 笋干 。水开后撇干净浮沫转小火慢炖，全程小火慢炖2小时。此煲补阴益血、清热 健脾 。
桑菊饮
材料为菊花6g， 桑叶 6g， 白糖 30g将桑叶、菊花挑选干净，洗净，除去杂质，放入大杯内，加入白糖、沸水，浸泡3~5分钟即成。桑菊饮具有功效疏风清热，清肝明目的功效。此外，秋季易患许多肺部疾病，如 慢性支气管炎 、 哮喘 、反复感冒等，往往与秋季肺阴受损有关。因此，秋季最应注意养肺，可通过叩击 督脉 、膀胱经、 廉泉 至天突等 穴位 以补益肺气，亦可温灸关元、 涌泉 等以收藏元气。
鸭子
福建省 民间有 处暑 吃 鸭子 的传统。 鸭肉 味甘、咸、性凉，具有滋阴 养胃 、利水消肿的作用。乌骨鹏药用价值更大，可使 结核病 患者减轻 潮热 、咳嗽等症。老母鸭能补虚滋阴，对久病体虚者或 虚劳 叶血者均有补益作用。鸭子做法也五花八门，有 白切鸭 、柠檬鸭、 烤鸭 、荷叶鸭等。
糯米丸子
老福小在处暑吃的另一种食物就是 白丸子 。白丸子其实就是糯米丸，做法很简单，将 糯米粉 搓成一小粒一小粒，煮汤，加点糖，味道清甜，既可补充 糖类 ，又可以解夏天的口腻。糯米有养阴的功效，秋季可以适当喝点 糯米粥 。
人体危害及预防
危害
秋燥、秋感、 秋泻 是秋老虎给人体带来的主要危害。
1、气温高湿度低空气干燥，容易对人体造成损伤， 中医学 称其为“秋燥”，是 初秋时节 引发人体生病的主要原因。 主要包括 上呼吸道感染 、 急性气管支气管炎 、 肺炎 等呼吸系统疾病。
2、警惕 热射病 。热射病是因高温引起的人体 体温调节 失调，导致体内热量积累过度并损害神经器官。它是中暑中最严重的一种类型，当气温达30℃～34℃时， 胃酸 分泌减少、肠道蠕动减缓、食欲下降。
3、在空调房间呆久了，容易出现所谓的“空调病”。人们可能会出现头晕、 嗜睡 、注意力不集中、记忆力下降等症状，尤其是老年人和孩子，由于免疫力较差，使他们容易感冒、发烧甚至呕吐等现象。
4.高温天气，人体代谢旺盛，能量消耗较大，加之食欲不振，睡眠不足，会使人体免疫力下降。如果过于贪凉，细菌、病毒便可乘虚而入，导致感冒。
5.秋老虎天气时暑气未消，空气湿度变大，气温波动较大。多变的天气会增加心脏的负担，容易引起老年人 心血管疾病 的发作。
措施
预防措施：中医养生原则重视“秋冬养阴”，以清补为佳，秋季食补有助于恢复夏季营养成分的流失。除了积极饮水外，应适当增加润肺生津的食材，如五果五菜中的银耳、百合、藕、山药、 扁豆 、白菜、 白萝卜 和梨。可搭配酸甘生津的食材如 苹果 、番茄、柚子，减少煎炸类、寒凉瓜果的摄入。对于脾胃较弱的孩子，建议不拘时饮粥，例如 绿豆粥 、 山药粥 、 莲子粥 和 薄荷粥 ，既可防暑补液，又能增进食欲。
秋季气候变化大，容易导致感冒。可根据气温变化及时增减衣物，从初秋开始进行耐寒锻炼，以增强免疫力。此外，秋季由于湿度降低，易导致秋燥和 肺炎 、 气管炎 的发生。要注意饮食调理，少食辣椒、花椒等辛辣食物，控制羊肉、韭菜等温热性食材，多食养阴润肺的食物，如梨和 青萝卜 。另外， 胃病 容易在秋天复发，胃病患者要进行适当的体育锻炼，以增强胃肠道的适应能力。要注意预防相关疾病，适当加强锻炼，防寒保暖。
环保建设
中秋节 时节，湘北大地'‘秋老虎”持续发威，高温天气依旧。 中国石化集团巴陵石油化工有限责任公司 按“ 绿色企业 行动”创建计划，狠抓直接作业环节和承包商监管，避开高温时段实行错峰作业，安全推进 挥发性有机物 （ 挥发性有机物 ）治理环保项目建设，确保进度受控。
影响及预防措施
农作物影响
该天气对农业生产构成威胁，可能引发中晚稻高温热害并加剧秋季干旱，同时会降低作物光合作用， 抑制其生长发育，特别是在授粉阶段更为明显。 且部分地区高温日数超过20天，土壤失较快。预防热害六要点7一8月份正是水稻产量形成的关键时期。从7月中旬开始，全国便进入了高温炙烤模式，预计后期局地还将有2次高温过程，给水稻生产带来了挑战。水稻在不同生育时期对温度的需求不同，但均存在最适温度和临界温度，若环境温度超过临界温度，会极大限制植株的生长发育。
预防措施包括：适时灌水以降温，对异花授粉作物进行人工授粉提高结实率，以及使用磷酸二氢钾溶液或 过磷酸钙 追肥。
热应激影响
热应激是由于外界环境影响，导致鸡体内温度急剧升高而发生生理机能紊乱的一种症状。鸡没有汗腺，主要通过 呼吸系统 散热和调节体温，当外界温热环境持续作用于机体，无法散发的热量可在几十分钟或几小时内在鸡体内蓄积，从而很容易诱发热应激而导致大批死亡。措施：加强饲养管理，采取物理性降温措施，合理选用药物，防病 抗应激 ，及时添加 碳酸氢钠 、 维生素c 和具有清热解毒、凉血解暑作用的中草药，则能明显减轻热应激，提高饲料转化率，增加产蛋量。