虹螺山处于 华北 、 长白朝鲜族自治县 和蒙古植物 区系 的交汇带上，具有 植被 分布的典型性、地带性和珍稀性，已是孤岛状植被分布，生态十分脆弱，物种濒危情况严重。鉴于上述情况，对森林生态系统和物种的地带性分布和珍稀濒危物种的抢救性保护已是当务之急。2002年， 葫芦岛市 连山区 人民政府报请 葫芦岛市人民政府 提出建立省级虹螺山自然保护区的申请报告，并着手进行综合考察、编制综合考察报告等工作。2005年12月23日， 辽宁省人民政府 以辽政【2005】357号文件，批复“同意建立 葫芦岛 虹螺山省级自然保护区”。
简介
“虹螺晚照”，这迷人的景色，曾诱使多少文人墨客踏着夕阳的黄昏，漫步在女儿河畔，领略那瑰丽的瞬间。特别是虹螺山那神话般的传说，在 幽州 大地广为流传。
虹螺山 麓 残存的天然原始次生林，是 辽西走廊 曾经森林广布的见证，也因此使这一地区保持了物种的多样性和珍稀性，由于虹螺山林场二十多年来坚持不在保护区范围内砍树，因此，为 辽宁省 西部地区保留了难得的一处完整的森林生态系统和原生型森林 植被 。
地理位置
虹螺山自然保护区位于 葫芦岛市 连山区 ，东西长16公里，南北宽12公里。规划总面积10008公顷；森林面积2413．5公顷，总森林覆被率49．5%，虹螺山林场森林覆被率83%；野生动物物种总体分布有鱼类、 两栖动物 、 爬行纲 、鸟类、 兽类 等5大类40多种；保护区地处华北植物 区系 ，并具有蒙古和长白植物区系交汇带的植物分布特征，地区性植物物种有98科394种。
保护区较集中地呈现天然 油松 ——蒙古森林景观，以及伴生的 华北绣线菊 、 三裂绣线菊 、 荆条 等典型的灌丛物种。代表物种有 卷柏 、蕨、油松、 杵榆 桦、 蒙古栎 、 蒙古栎 、 春榆 、 蒙桑 、 藤椒 、 蒙椴 、 胡枝子 、 迎红杜鹃 、锦带、 大叶朴 等，其中主要珍稀物种有蕨、 赤松 、枫扬、野生 山杨 、 核桃 、 白桦 、蒙桑、 五味子 、 草芍药 、 山皂角 、 山槐 、柴 、 水曲柳 、枸杞等16种。国家重点一级保护植物人参，三级保护植物东北黄 、兴安黄蓍、 天麻 、水曲柳、野大豆、核桃 楸 、黄菠萝是保护区的 植物精华 。由于长期捕猎和人为破坏，虹螺山大型野生动物十分稀少，狼、野猪、 金钱豹 至上世纪五六十年代就已消失， 苍鹰 、 环颈雉 、 石鸡 、 大斑啄木鸟 时有出没， 草兔 、 西伯利亚花栗鼠 、貉、 欧洲狗獾 、 东方狍 、黄羊已十分罕见。这些 遗动植物，使大小虹螺山成为 辽西地区 不可多得的具有 物种多样性 的遗传基因宝库。
交通路线
1，公交路线：从 葫芦岛站 或百货附近乘坐到 虹螺岘镇 或者 张相公乡 或者钢屯的小客即可；从 锦州市 乘坐到虹螺山的小客；
2，自驾路线：从锦州解放西路出来走女儿河- 金星- 卧佛寺- 虹螺岘- 虹西村-靠山屯-张相公(路口直接走去 钢屯镇 方向打听下就到了，全程也就60公里）。
景观解析
葫芦岛市 市区北30公里有2山，包括大虹螺山和 小虹螺山 。以夹道沟为界，西为大虹螺山，东为 小虹螺山 。大虹螺山在钢屯东7公里，面积25平方公里，主峰海拨900.8米，以顶峰为轴，如 扇形 层层错落，山巅为 泰山 ，顶端称南天门。南面是绝壁，北坡也较陡峻，称大虹螺山上堂。下有石级99蹬，有 庙宇 僧房。主峰为山的主脉，另有数十条支脉，伸向四面八方，俗称此山"八面威风"。山上苍松傲立， 郁青翠，怪石 嵯 峨，陡峭如削。山中有野生动物獐、狼、 环颈雉 等，还蕴藏 有色金属 矿藏。小虹螺山海拨700多米，南北狭长，悬崖峭壁，形势险要，夕阳西下，余辉散射，虹螺山影映到女儿河中，人称“虹螺晚照”，是 辽西地区 名景之一。上有望海寺、龙泉寺、龙泉水由洞中喷出。山口处有"前楼"，高约10米，为 烽火台遗址 ，另有明代长城，沿境建六堡，屯兵15处，遗址犹存。保护区集自然景观、森林景观、人文景观和森林大环境于一体，不仅是一处森林类型的自然保护区，同时也是一处品味很高的风景区，是 辽西地区 一处 生态旅游 胜地。 玉皇顶 是大虹螺山的顶峰，每天来玉皇庙登山者、朝拜者络绎不绝，庙南面的门称为南天门，从南天门向下俯瞰，悬崖峭壁，云飘雾绕。
玉皇顶
山西南的天然寺风景堪称一绝，虎头岩、 和尚帽 、盆景岩、棋盘坪浑然天成，乌龟石活灵活现，千年古松 枝盘节。且不必说 桃花 如胭，梨园如雪，单就这里的怪石、瀑布、小溪就构成一幅美丽的图画，修复后的“天然寺”古朴壮观。当你进入山北的涌泉寺景区，就可以远眺大虹螺山的许多景观：惟妙惟肖的弥勒石，神奇的猴石，富有传奇色彩的老母脚印石，传说中的哈密王宫遗地，幽深莫测的狐仙洞，在这里还曾耸立着一块长39米的《虹圣九寺》大牌楼。
乌龟石
小虹螺山以奇峰幽谷、 急流 飞瀑和茂密的天然原始次生林为特色，龙泉寺有藏唐僧取经半部经书一说，双龙寺、望海寺、 上清宫 都是重要的文物古迹，尤以梳妆楼最富传奇色彩，在此能看到 辽朝 萧皇后 驻马东望，观察敌情时留下的马蹄踏痕。巨龙瀑 三叠泉 轰鸣作响，尤其春夏之交，融化的冰与残存的雪和怒放的 红杜鹃 相映成趣，赢得：“冰雪芙蓉”的美誉。另外还有石门、 孙悟空 、 诸葛亮 、天狗望月、 老爷岭 、神笔峰、青龙探海、鹦鹉峰、骆驼岭等景点。尚有 明朝 修建的辽东长城、山顶的 烽 火台、明军冶铁铸兵器的遗址。
小虹螺山
梳妆楼
虹螺山自然保护区的建立，是 辽宁省 西部地区自然保护和 生态恢复 的一件大事。保护区的建立将产生持续的生态效益、社会效益和经济效益。首先是生态效益。保护地带性物种基因；保护地带性生态系统，建立稳定的 生态环境 ；保护濒危物种，恢复已消失物种；保障源头区 水源涵养 动能，控封 水土流失 ；保障保护区天然森林 植被 生态景观的遗存，并增加其自然度和丰富度。第二是社会效益。唤起政府和民众的自然保护意识，为社会建立一处科研、科普教育、教学实习基地；为人们回归自然、休闲度假提供良好的生态环境；带动周边经济发展，促进社会和谐稳定；第三是经济效益。 生态旅游 创收；种苗培育、老品种果树培育、 山野菜 培育创收；旅游工艺品、地方土特产品创收及保护区和地方经济的间接收入……
大小虹螺满山珠玑，一步一景，千变万化，保护区的建立给这方热土带来了无限希望！
特色产品
板栗
板栗已有二、三千年的栽培历史， 辽宁省 栽培 栗树 始于明末清初。板栗果称 栗子 ，可 生食 、糖炒、烘食，还可制罐头，磨粉制糕，调羹烹菜。板栗含有糖、 蛋白质 、脂肪和多种 维生素 ，营养和经济价值很高。果实个大，色泽白，口感好，不裂瓣，易加工，综合价值高，其果肉含水量为40%左右，含蛋白质5.7%～10.7%，脂肪%～7.4%，淀粉50%左右，并含有 维生素a 、维生素B1、 维生素B2 、 维生素c 和磷、钾、镁、铁、锌、硼等多种矿物质
山核桃
山核桃属 胡桃科 山核桃属植物，约有20个种，其中4个种原产中国，原产北美的有11个种，被称为 胡桃 的 美国山核桃 就是其中一种。山核桃属核桃科山核桃属，为落叶乔木，树皮光滑，幼树 时青 褐色 ，老树皮白色，裸芽、新梢、叶背面及外果皮外表均密被锈黄色 腺鳞 。幼年期生长缓慢，3年生以后生长加快，一般6～7年开始结果，20年以后进入盛果期，结果大 小年夜 十分明显，主要原因是营养不足，结果大年枝梢生长细弱，次年抽发新梢不能形成 雌花 而变为小年。 野核桃 种仁味美可食，含蛋质7.23%，含油率48%-53%，多者达69%，每百公斤 坚果 可榨取高级食用油及工业用油27-30公斤。果壳可制 活性炭 ，总苞可提取 单宁 ，木材可制作家具及军工用。 山核桃 具有耐阴，对土壤酸碱度适应强的特点，是荒山坡营造 经济林 的良好树种，还具有开花期迟，收获期早，结果生育期不受霜冷之害，壳果体积小，耐贮运可远销，山核桃寿命长，一经种植，可多年收获。
山野菜
雨量充沛， 山野菜 资源十分丰富，现已被人们采集食用的山野菜几十种山野菜长期生长繁衍在深山幽谷、茫茫草原等自然环境中，有很强的生命力，且具有未受污染的优越性。人们采摘入菜，具有质地新鲜、风味独特、营养丰富的特点。山野菜具有很高的营养价值，含有大量人体需要的脂肪、 蛋白质 和 维生素a 、B1、 B2 、C、D、E等多种矿物质和 微量元素 。山野菜是在自然环境下生长发育的，不受人工栽培条件的影响和干扰，特别是没有农药、化肥、工业三废和城市污水、致病微生物等病菌的污染，没有 公害 。是天然的 有机食品 。中医药学家认为医食同源、药食同根。 山野菜 亦菜亦药，具有很高的医疗价值，对 高血压 、 冠状动脉粥样硬化性心脏病 、糖尿、癌症有很好的疗效，能预防多种疾病。这是普通栽培蔬菜无法比拟的。