可可西里山：位于中国西藏、新疆、 青海省 的交界地带。又称可可西里山是 昆仑山脉 南支，东延接 巴颜喀拉山脉 ，东西走向，长500千米， 平均海拔 6000米，属于年轻褶皱山。主峰 岗扎日 ，海拔6305米。长江北源楚玛尔河源地。 冰川 只分布在岗扎日峰区。东、西两侧海拔较低， 青藏公路 经过此山的东段。
可可西里山于印支运动开始上升， 喜马拉雅山脉 运动中更剧烈隆起， 第四纪 并有火山活动。山地平均海拔5000米以上，仅青藏交界处有少数雪峰超过6000米。山地与其南北侧闭塞湖盆地面相比较，相对高差仅三四百米。山势一般平缓，多年冻土广布，高处少永久性积雪与冰川。由于地处内陆，气候干燥，除北侧有淡水湖饮马湖外。其余南北星罗棋布之湖泊均为咸水湖。东部 楚玛尔河 宽谷内甚至出现沙丘。山地草原草类稀疏，人烟与畜群均少。
地质地貌
可可 西里山是 昆仑山脉 南支，或称可可稀立山。横贯 西藏自治区 东北部与新疆交界地带、及与 青海省 中西部。西起木孜塔格峰（海拔7723米）之南，东止楚玛尔河与 沱沱河 间的 青藏公路 以西，呈东西走向。可可西里山东接 巴颜喀拉山脉 ，二者同为 中国 三叠系分布最广、发育最好地区。山体大致为一巨大复 向斜 ，三叠系位于轴部， 二叠纪 地层 出露于两翼；与褶曲轴面近于平行的逆冲断构造亦极发育。藏北玛尔盖茶卡北岸，所见二叠纪灰岩竟逆冲于 羌塘高原 北部第三纪砂砾层之上，成为 飞来峰 。
可可西里山脉 的岩石丰富多样。其中，在 西金乌兰湖 、移山湖一带发现了具有洋壳性质的蛇绿混杂岩，并发现了大量的 放射虫 和海绵化石，其时代可确定为早石炭世－早二叠世，这是这一带已知发现的最老地层。这表明，早在3亿年前， 青海可可西里国家级自然保护区 地区就已经是古特提斯海的一部分了。
到了晚二叠世－早三叠世，可可西里地区已属于相对稳定的滨海和浅海环境。科学家在这时的 大理石 层中发现了早三叠世的 瓣鳃纲 、 腕足动物门 、 有孔虫 等化石。到中、晚三叠世发生大规模 海侵 ，发现了晚三叠世的双壳类、腕足类、有孔虫等类化石。
变化就在运动中。距今约1.95亿年的 三叠纪 末，羌塘地块向北推挤，发生强烈的 造山运动 ，于是使乌兰乌拉－夏仑曲断裂以北的 可可西里 地区褶皱隆起成为山地。
“ 侏罗纪 末， 燕山 运动使中特提斯两侧的陆块碰撞、隆起成陆。”李建国16日在 各拉丹冬雪山 地区的确莫山考察时对记者说：“ 唐古拉山脉 地区出露的 地层 ，完整地记录了这一地区从海洋到陆地的演变过程。”
此后的 白垩纪 （约1.4亿年前）， 青海可可西里国家级自然保护区 地区以山间 湖盆 广布的面貌出现。在 盆地 中沉积了红色碎屑岩层，其中发现有非海相 瓣鳃纲 动物群化石。 始新世 （4500万年前）时， 印度板块 与欧亚板块碰撞，导致喜马拉雅山运动发生。在 可可西里 地区形成了宽缓褶皱、冲断及走滑 断层 。
可可西里地区地层有些缺失不全，但所见地层中的化石门类却十分丰富，从 石炭纪 到 第四纪 均有代表性化石存在，如早石炭世和早二叠世的发射虫，晚二叠世的 有孔虫 ，早三叠世的双壳类，中、晚 侏罗纪 的双壳类、 菊石亚纲 、 藻类 ，早白 垩 纪和 中新世 的非海相双壳类、 腹足类动物 、植物大化石、孢粉等。始新世的 造山运动 以后，地处 青藏高原 腹地的 青海可可西里国家级自然保护区 地区 ，随着青藏高原的整体隆起而抬升，往后并有明显加快的趋势。 可可西里山脉 的面目呈现出来。
气候特点
由于海拔高，空气稀薄，自然条件恶劣，可可西里山脉地区的春天很短暂。 7月份，气候多变，雨雪频繁。 可可西里 山区附近 气候地貌 类型主要包括 冰川 作用地貌、冰缘作用地貌、流水作用地貌、湖泊作用地貌、风力作用地貌等。冰川作用的范围有一定的局限性。流水作用虽然亦很普遍，但由于水量有限、季节变化大、流水侵蚀和 搬运作用 都较弱，在现代河床中 砾石 磨园往往很差。湖泊作用如前所述，湖滨 沉积物 亦以砂砾石为主。风力作用也很醒目，某种意义上亦反映冰缘环境的特点，高原风力较大， 风蚀 作用使地表粗化十分普遍。综上所述，本区现代地貌过程显示了寒冷半干旱环境的 气候地貌 特征。
水系情况
参见： 青海可可西里国家级自然保护区 水系
可可西里山区还是中国第一大江—— 长江 的发源地。它的东南部，正是 楚玛尔河 、 沱沱河 与 尕尔曲 等组成的长江河源水系。
可可西里山区是 中国 乃至世界湖泊分布最密集的地区之一。面积达200平方公里以上的湖泊有7个，最大的 乌兰乌拉湖 面积为544.5平方公里；1平方公里以上的湖泊总面积达3825平方公里。1平方公里以下的湖泊，据航测更是多达7000多个。
自然资源
植物
可可西里山区以高寒草甸主要以高山蒿草（Kobresia pygmaea）和无味苔草（Carex pseudo foelida）为建群种。前者主要分布在一风火山口和 五道梁 一带山坡。后者分布于中部和北部山地阳坡或冲积湖滨的冰冻 洼地 ，与其它草原群落复合分布。其分布地域有较为丰富的降水量。这两类高寒草甸群落的种类组成和结构都比较简单。
高寒草原是本区分布面积最大的植被类型，主要的建群种有 紫花针茅 （Stipapurea）、 扇穗茅 （Littiedalearacemosa）、 青藏薹草 （Carexmoorcroftii）、 豆科 的几种 棘豆 、黄芪和 曲枝早熟禾 等。常见的伴生植物有垫状棱子芹（Pleurospermum hedinii）等。
动物
藏羚 ，雄羊黄褐色到灰色，腹部白色，额面和四条腿有醒目黑斑记，雌羊纯黄褐，腹部白色。角长：成年 雄性 50—60厘米（ 雌性 无角）寿命：一般不超过8岁习性：集成十几到上千只不等的 种群 ，生活在海拔4300米到5100米（最低3250米，最高5500米）的高山草原、 草甸 和高寒 荒漠 上。
除了素有“高原精灵”之称的藏羚羊， 青海可可西里国家级自然保护区 还分布着大量其他珍稀野生 哺乳动物 ，有些物种如 野牦牛 、 西藏野驴 、 藏原羚 等种群大，数量多，而珍贵食肉动物中除 棕熊 较常见外， 雪豹 、 猞猁 、 兔狲 等极少能见。
矿产
可可西里山区矿产资源主要有金、银、铅、锌、铁、 石英 、玉、煤、盐等。以 金矿 资源丰富，但是非法盗采也比较严重，盗采人员主要集中在保护区西北部的马兰山、巍雪山及 布喀达坂峰 等地区。
人文历史
可可西里山脉 附近是世界第三大无人区，也是中国最大的一片无人区，也是最后一块保留着原始状态的自然之地。
自然保护区
青海可可西里国家级自然保护区 位于 青海省 西南部的 玉树藏族自治州 境内，东经89º25'～94˚05΄，北纬34º19'～36º16。其范围为 昆仑山脉 以南，乌兰乌拉山以北，东起 青藏公路 ，西迄省界。保护区西与 西藏自治区 相接，南同 格尔木市 唐古拉乡毗邻，北和 新疆维吾尔自治区 相连，东至青藏公路，总面积4.5万平方公里。
可可西里国家级自然保护区世界上原始 生态环境 保存最完美的地区之一，也是目前建成的面积最大，海拔最高，野生动物资源最为丰富的自然保护之一。 青海可可西里国家级自然保护区 气候严酷，自然条件恶劣，人类无法长期居住，被誉为“世界 第三极 ”，“生命的禁区”。然而正因为如此，给高原野生动物创造了得天独厚的生存条件，成为“野生动物的乐园”。