馄饨源自北方，传至南方后发扬光大，不仅有了繁多的制作工艺，也有了云吞、抄手、扁食等名号，在安徽被称为“包袱”。 江苏省 一带的馄饨，制作精细，个头小巧、馅料多样。
相传在 汉朝 时，北方 匈奴 常骚扰边疆，部落中有浑氏和屯氏两个凶残的首领。百姓用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，并求能过上太平日子。因最初制成馄饨是在 冬至 这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
起源
馄饨是丝绸之路经济文化交流的产物。原产于西亚的小麦等麦类作物约4500年前传入我国，为馄饨等麦类面食的诞生奠定了食材基础。 1959年，在新疆 吐鲁番市 一座 唐朝 墓葬出土的木碗中，保存着数只和今天馄饨形状大抵相同的馄饨。可以推测 西域 早有了吃馄饨的习俗。 南疆 有一种古老的 维吾尔族 大众化美食——“ 曲曲 ”，形状、口味与馄饨基本一样。“曲”读 轻声 qu，后带 儿化音 ，“ 曲曲儿 ”，根据 维吾尔语 近化音译而来。南疆“曲曲”的馅是羊肉、洋葱等剁碎制成。煮“曲曲”要用鲜羊肉 肉汤 ，并放一些 西红柿 、辣子、香菜丁。“曲曲”皮薄馅嫩，汤清味鲜，风味别具，是深受维吾尔族人民喜爱的传统风味小吃。
馄饨约起源于汉魏之时，是中国北方的民间传统面食，魏国博士 张揖 《 广雅 》记载“馄饨，饼也”， 西汉 扬雄 《 方言 》中亦有“饼谓之饨”的说法。 享誉于盛唐 长安 ， 唐朝 首都长安城的颁政坊（在今西安环城西路东铁塔寺路、 西安市第一中学 周边）有一条曲（古代的街区）就叫馄饨曲（《唐内侍省令史堵颖墓志》），是著名的馄饨一条街，这里馄饨名店集中，而颁政坊馄饨曲的形成与这里的人文自然环境有较为密切的关系。从 西域 传入长安城的馄饨成为在这里学习的国内外学子喜好的美食，并逐步享誉 唐长安城 。
相传在 汉朝 时，北方匈奴常骚扰边疆，部落中有浑氏和屯氏两个凶残的首领。百姓用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”，恨以食之，并求能过上太平日子。因最初制成馄饨是在 冬至 这一天，在冬至这天家家户户吃馄饨。
道教说法
馄饨初为宋代祭祖的供品，馄饨是原始宗教中 祖先崇拜 在后世的演变。馄饨象鸡卵，鸡卵如混沌未开之象，人们于冬至之日吃馄饨乃是纪念远古混沌未开时，盘古氏开天辟地创造世界之功。析其“馄饨”二字，本是傍三点水，盖因做食物之名，又因祭祀祖先，也就由“混沌”改成食字为旁的“馄饨”了。第二种说法是，冬至之日为 道教 的 元始天尊 诞辰。道教认为，元始天尊应世象征混沌未分、道气未显的第一大世纪，故民间有吃馄饨的习俗。《 燕京岁时记 》称：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，故于冬日食之。”实际上，“馄饨”与“混沌”谐音，故民间将馄饨引申为打破混沌，开辟天地。后世不再解释其原义，只流传所谓“ 冬至 馄饨夏至面”的谚语，把它当成一种节令食物而已。第三种种说法是， 汉朝 时北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对他们恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。
西施说法
西施 出生在 春秋 末期的 越国 ,那时候 夫差 打败了越国,俘虏了越王勾践,得到了很多奇珍异宝,也得到了倾国倾城的美女西施。
西施虽然身在吴王宫中,但心却一直留在越国,因此表面对吴王笑脸相迎,心里却时时刻刻想帮助越王勾践打败 吴国 。有一年 冬至 ,按照惯例,吴王在宫中大摆宴席,百官都来朝拜,宫中灯火辉煌,一派歌舞升平的景象。吴王平时就吃惯了山珍海味,看着一桌的美味佳肴,竟然一点胃口都没有,不由得感叹:“再多的山珍海味也是食之无味呀!” 西施 听到了吴王的感叹,便想亲自做些小点心给吴王。她和好面,擀了一些 面皮 ,包上菜、肉等馅儿料,一会儿,一个个形状像簸箕的面点就并排站在了面板上,排列得整整齐齐。西施把水烧开,将这些面点放进锅中,等它们浮上水面就捞出来,盛入碗中,倒上 鲜汤 ,撒上葱末、蒜末等,再滴上几滴 香油 ,端到吴王面前。
吴王吃了一口，觉得鲜美无比,而且清淡可口，让人心旷神怡。吴王也不顾自己的威严，狼吞虎咽地吃了起来,一碗馄饨很快就吃完了。吴王抹抹嘴,回味着刚刚下肚的美味，不禁问道:“爱妃,这是什么点心,怎么如此美味?我在宫中吃过那么多好东西,竟没有一样能比得上它!” 西施 在心中冷笑道:这个昏君,每天只知道美食美女。一国之君昏庸至此,也真是浑浑噩噩, 饺子 不开了。西施便顺口答道:“馄饨。”吴王不知道其中的缘故,信以为真,龙颜大悦,馄饨这个名字便流传开来。
历史演变
元代著名画家 倪瓒 的《 云林堂饮食制度集 》中，记有一则“ 煮馄饨 ”：“细切 肉臊子 ，入笋米或 茭白 、韭菜、 紫藤 皆可，以川椒、杏仁酱少许和匀，裹之。皮子略厚小，切方。再以真粉末擀薄用。下汤煮时，用极沸汤打转下之。”真可谓时令营养搭配，文化内涵丰富。
唐朝 韦巨源 《烧尾宴食单》记有“二十四气馄饨”，能做出花形、馅心各不相同的二十四种馄饨，名称对应二十四节气，辅料食材选用二十四节气的时令果蔬。馄饨有二十四种不同的形状，二十四种不同的馅料。
北齐 时的 颜之推 笔下：“今之馄饨，形如偃月，天下之通食也。”从“形如偃月”的形容描写来看，1500年前的馄饨外形和如今的馄饨、 饺子 相似。
清朝 曹寅 《题画・菱诗》:“舟烟一点餫屯熟,不让诸傖食饼牙。”就是说：馄饨是像 菱角 形状的面食。用薄 面片 包馅做成。
清代富察敦崇《燕京岁时记・冬至》：“夫馄饨之形有如鸡卵，颇似天地浑沌之象，故 于 冬至日食之 。 ”千百年来， 水饺 并无明显改变，但馄饨在南方却发扬光大，并有了独立的风格和面貌。后来，自 唐朝 起，馄饨与水饺的称呼才正式区分开了。
特色
馄饨皮为边长约6厘米的正方形，或顶边长约5厘米，底边长约7厘米的 等腰梯形 ，较薄，煮熟后有透明感。 多种做法，多种馅料，个头较大，饱满丰盈，咬开后，便可以看到其中鲜嫩的馅心。
饺子 吃馅、馄饨吃皮，而更有地区将馄饨更是把馄饨皮发挥到了极致。这“ 绉纱馄饨 ”的皮子，也有丝绢薄纱般的感觉。皮子极薄，透过馄饨皮可清晰的看见里面馅料的颜色。
称呼
北京 小行星3789 北方等地通常称为馄饨。 四川省 俗称 抄手 ，川人嗜辣，有道 名菜 叫做“ 红油抄手 ”。湖北 有人也称为 素三鲜饺子 、包面。江南 上海、 苏南 、 浙江省 等地的吴方言“馄饨”，与 粤语 发音颇为近似。上海馄饨一般用 白开水 煮熟，点荤油跟味精。 江西省 俗称 清汤 。 广东省 因“馄饨”二字较为少见，从前的人知识水平又有限，故俗写作同音的“云吞”， 英语 “wonton”即源自广东话。 福建省 俗称 扁食 、 扁肉 、 肉燕 ，肉馅一般是用槌敲打而成。 台湾 闽南语 称扁食。1949年前后，来自中国各地的移民把家乡的叫法带到中国台湾，因此在台湾馄饨、 云吞 、扁食、或是抄手的说法都很常见。
种类
北方传统馄饨：馄饨在北方，受 饺子 的影响，更注重馅料。精肉馄饨、 三鲜馄饨 、 虾仁馄饨 、鲅鱼馄饨、荠菜馄饨、 甘紫菜 馄饨、 油菜 馄饨等。通常是用鸡汤，配着紫菜、 鸡蛋丝 、 腌咸菜 末、 虾皮 等配料。皮薄馅大，汤鲜味美。
红油抄手 ：四川红油抄手，味道嫩滑鲜美，汤汁麻辣浓香。 红油 抄手主料是 猪肉馅 ，一口吃下去，麻辣鲜香在口中四溢，皮滑馅美、鲜嫩多汁，红油麻麻的口感让味蕾爆棚，非常美味。
云吞 ：加入到煮好的 面条 里，“ 云吞面 ”油然而生。面可不是普通的面，要用 竹升面 的 银丝面 。云吞肉馅要以肥瘦三七开的猪肉精制，汤要用大骨熬制成的 浓汤 。云吞鲜美多汁，面条爽滑筋道，汤汁浓郁鲜香。
曲曲 ：是新疆 维吾尔族 的传统风味小吃。其实“曲曲”就是 汉族 的馄饨，但制法和用料上跟馄饨有很大的不同。曲曲采用的肉是精选的羊肉作为馅料，汤则是羊肉的 原汁 原汤，汤清味香，放到煮开的 羊肉汤 里，煮的时候要加一些羊尾油丁，这样煮出的曲曲更香，出锅后加点香菜即可。
炸馄饨 ：炸馄饨是浙江杭州的传统小吃。馄炖的另一种吃法，外焦里嫩，鲜香酥脆。先用精肉馅包成成品馄饨，然后热油，放入馄饨以180℃的油温炸至金黄色， 捞起 将油沥干，装入盘中。将搅拌均匀的调味料淋在炸好的馄饨上，即完成此道炸馄饨。
制作
京味馄饨
【制作材料】
主料：面粉，菠菜，肉馅，盐， 香油 ， 酱油 ， 料酒 ，葱末和姜末， 蚝油 。
小料 ：海米，香菜末，韭菜末，紫菜，葱丝，白胡椒粉。
【制作工艺】
面粉加冷水和成擀 面条 一样的硬度。醒一小时后，擀成长方形 面片 ，越薄越好，但是要保证包住馅不漏不破，且呈 梯形 面片。
三七肥肉馅，放料酒， 香油 ，酱油，蚝油， 花生油 ，葱末和姜末，顺着一个方向搅拌上劲。菠菜摘净洗净放热水中烫8分熟，捞出过凉水挤干水分，切末剁成馅，放入调好味的肉馅中拌匀。
一手拿皮放入馅料，捏紧三个边，然后对折两个边捏住。包好的馄饨放入沸水锅中，变色浮起，捞出。
碗中加入海米，韭菜末，香菜末，葱丝，紫菜。调入少量生抽，醋， 白胡椒 。
湖州大馄饨制法
【制作材料】
馄饨皮、 鸡蛋 、猪肉、 硬皮葱 、 榨菜 、 豆腐干 、调料、 料酒 、 鸡精 、盐、白胡椒粉、 麻油 、生抽。
【制作工艺】
肉馅， 香葱 ，榨菜，豆干切碎，加两个鸡蛋。一勺料酒，一勺 香油 ，三勺生抽，胡椒粉，盐，鸡精适量，用筷子搅匀即可。把馅放在小头，卷一下后把两头合起来就可以了。调一个醋碟和汤底， 猪油 是精华，上锅蒸到馄饨皮透明就可以了。