徐铉（917年~992年），字鼎臣，别名徐骑省，是南唐至宋初文字学家、文学家、重要的文臣。 徐铉出生于 扬州市 （今江苏扬州），其原籍 会稽郡 （今 绍兴市 ）。 因其与弟 徐锴 都精通文字学，人称“大小徐”。
杨吴 吴睿帝大和四年（932年），徐铉受到 李昪 赏识，出仕为南吴 校书郎 。 昇元 三年（939年），徐铉出仕南唐，侍奉先主李昪 ，为试知制诰。 后因得罪宰相 宋齐丘 等权贵，遭诬陷，贬为 泰州市 司户。徐铉谪居三年后，先主又将其召回京城任祠部郎中、知制诰 。 昇元七年（943年）二月，李昪卒，其子 李璟 继位，改元 保大 。徐铉为祠部 员外郎 ，知制诰。 保大十一年（953年），徐铉奉命前往 淮南市 查处大兴屯田的问题，得罪宰相 冯延巳 ，被免官流放舒州（今安徽潜山）。保大十四年（956年）， 后周 大军进攻淮南时，南唐中主李璟将其迁到 饶州 安置，但徐铉未赴任。不久，徐铉就被李璟召回京师任太子 谕德 、知制诰，随后又升至 中书舍人 。 李煜 统治时期，徐铉历任 礼部侍郎 、 尚书右丞 、翰林学士、 御史大夫 、吏部尚书等官职。 宋开宝七年（974年），徐铉于宋军攻打 南唐 之际，奉李煜之命冒险出使 宋朝 ，以求和平。宋 开宝 八年（975年），徐铉随李后主降宋，任太子率更令，累官至 散骑常侍 。 淳化 二年（991年），徐铉遭庐州女僧 道安 诬陷，被贬为静难行军 司马 。淳化三年（992年），徐铉因患风寒卒于 邠州 。 徐铉最后葬于南昌西山。
徐铉博学多才，不仅以儒学闻名，还喜好神仙 道教 。他精通小学，通围棋，善书，尤精篆书。 徐铉在南唐时期文章与 韩熙载 齐名，世称“韩徐”。 入宋后奉旨与句中正、葛湍、 王惟恭 等校勘《 说文解字 》，也曾参与《 文苑英华 》《太平广记》的编纂。另外，徐铉还著有《 骑省集 》《 质疑录 》《棋图义例》以及书法作品《篆书千字文残卷》《摹刻峄山碑》《私诚帖》等。
人物生平
早年经历
吴 天祐十四年（917年），徐铉出生于 扬州市 （今江苏扬州）。 徐铉原籍 会稽郡 （今 绍兴市 ） ，祖辈是 南北朝 时期山东 东海郡 郯县人 ，其父徐延休在吴国任江都少尹后，才将其家迁至广陵（今江苏扬州）。 徐铉7岁时父亲病逝，从母亲教导。徐铉早慧，他10岁时到舅舅家苦读力学，能写文章。读书至16岁，他就因其文章有文采而负有盛名。
仕途生涯
南吴 吴睿帝 大和四年（932年），徐铉为 李昪 赏识，出仕为南吴 校书郎 。 吴天祚三年（937年）十月，吴主 杨溥 逊位，徐知诰受禅，改元 昇元 ，国号为齐。之后，徐知诰又于昇元三年（939年）复姓李，定国号为唐，史为 南唐 。徐铉继仕南唐事李昪，为试知制诰。 南唐先主李昪统治初年， 宋齐丘 任宰相，结党营私，而徐铉却不愿依附于他，引起了宋齐丘的不满。当时 殷崇义 主笔起草了一篇檄文，徐铉与弟弟 徐锴 认为其用词不当、比附有误。由于汤悦也是当时有名的文士，对 顺圣太后 的批评不服气，于是他利用宋齐丘对徐铉的不满情绪，两人共同诬陷徐铉兄弟泄露机密，将徐铉贬为 泰州市 司户，将徐锴贬为乌江 县尉 。这是徐铉入仕以来第一次在官场上受挫。不过，先主对徐铉的才华很是赏识，徐铉谪居三年后便又将其召回京城任祠部郎中、知制诰 。
昇元 七年（943年）二月， 李昪 卒，其子 李璟 继位，改元 保大 。徐铉为祠部 员外郎 ，知制诰 。 徐铉在官场受到的第二次打击是在中主李璟统治时期。 保大十一年（953年），由于当时的淮南大兴屯田，致使许多百姓失去了土地，搞得民怨沸腾，徐铉奉命前往查处，得罪宰相 冯延巳 ，被免官流放舒州（今安徽潜山）。保大十四年（956年）， 后周 大军进攻淮南时，中主李璟担心徐铉被周军所获，遂将其迁到 饶州 安置，但徐铉未赴任。不久，徐铉就被召回京师任太子 谕德 、知制诰 ，随后又升至 中书舍人 。 后主 李煜 统治时期，徐铉历任 礼部侍郎 、 尚书右丞 、翰林学士、 御史大夫 、吏部尚书等官职。
宋开宝七年（974年），徐铉于宋军攻打 南唐 之际，奉李煜 命冒险出使 宋朝 ，以求和平。宋 开宝 八年（975年），徐铉随李后主 降宋，任太子率更令，累官至 散骑常侍 。 淳化 二年（991年），徐铉遭庐州女僧 道安 诬陷，贬静难行军 司马 。淳化三年（992年），徐铉因受冻患风寒卒于 邠州 。 徐铉最后归葬在 南昌市 的西山。
家族情况
家属
外祖父：包洎。 五代十国 丹阳延陵人。仕唐为 吉州区 长史 。入吴，终和州历阳县令。
父亲：徐延休。其在唐乾符年间中进士。 徐延休仕 吴国 ，先在义兴（今江苏宜兴）、 黟县 （今安徽黟县）、 歙县 （今安徽歙县）等地做县令之类的地方官，后入朝任职。其在吴国任 扬州市 少尹后，才将其家迁至广陵（今江苏扬州）。
母亲：包氏，和州厉阳人，其名、字、生卒年均不詳。包氏治家严而有惠，通而得礼，抚育教导徐氏兄弟很严格。
大舅：包谔。字直臣，包洎的儿子，银青光绿大夫、检校国子 祭酒 、 御史中丞 。
二舅：包咏。字义修，包谔的弟弟。虔州雩都令。
弟弟： 徐锴 （921年~975年），字楚金， 五代十国 南唐 文字学家、文学家。徐锴与徐铉都精通文字学，人称“二徐”“大小徐”。 徐锴精通文字训诂，著有《 说文解字系传 》。其实，《说文解字系传》就是《说文解字》注。因尊崇 许慎 ，以其书为经，而自谦所作训解为传。这部书是自汉魏以后最早一部系统的、比较详密的《 说文解字 》的注解。《说文解字系传》以《通释》部分为主体，除引据前代古书以证明许慎训解外，还指出其他引申的意义，并从谐声字的声旁说明声旁与字义的关系，对后代训诂学家有很大影响。在《通释》中也往往说明古书的假借和古今用字的不同，有时还用今语解释古语，在文字训诂学发展史上占有重要的地位。《 说文解字系传 》已注意到形声相生、音义相转之理。文字解说多宗 儒家 旧说。 徐锴 平生著述甚多，仅《说文解字系传》四十卷，《说文解字韵谱》十卷存世 。
妻子：王畹。字国香， 南唐 礼部郎中 王文度 女，其先太原人，后落籍为 庐江县 人。 徐铉夫人王氏先于他过世，享年五十岁，也葬在 南昌市 的西山。
继室： 卢氏县 。金陵人，南唐 进士 卢郢的姐姐。徐铉是在王畹去世后娶的卢氏。
子女：有一子三女。夫人太原王氏生一子二女：子夷直，宋朗州桃源令，先于徐铉病卒。长女 中国神华 ，嫁国子博士吴淑 ；次女林华，嫁左赞善大夫高慎交。小女十七娘为卢氏所生，才淑过人，未笄而卒。
侄儿：其弟 徐锴 之子在徐铉死后，生活无着落，遂在金陵开一茶肆度日，人称“徐十郎”。其家中收藏有不少徐铉与徐锴的告身（任官状）。
家宅
在南京 栖霞山 千佛崖石窟处有徐铉、徐锴题刻的保存，可见 南唐 二徐与栖霞山有深刻关联。到宋代，徐锴的后人在栖霞山前开设茶馆。明代 顾起元 《客座赘语·徐十郎茶肆》记载：“徐常侍铉无子，其弟锴有后，居金陵摄山前开茶肆，号‘徐十郎茶肆’，有铉、锴敕甚多。”由此推测徐铉后代在摄山前开茶肆处应该就在今 栖霞山南麓的古镇街区。而徐铉宅遗址就位于栖霞山附近， 南京大学 教授 蒋赞初 在《 南京史话 》中则判定，徐铉、 徐锴 故宅在“ 栖霞寺 西面的陶庄一带”。今 已不存。
主要成就
为官仕途
徐铉生前前半期生活在 南唐 ，是 李煜 倚重的大臣之一。后他随李煜 归附 北宋 ，也是 李世民 朝名臣。 他是南唐至宋初重要的文臣，堪称一代文宗。
才艺学识
徐铉博学多才，不仅以儒学闻名，还喜好神仙道教。他精通小学，是著名的文字学家，因与弟徐锴都精通文字学，人称“大小徐”。 南唐时，徐铉虽然出道比 韩熙载 晚，并曾一度受到了韩熙载的提携和赏识，但由于其超群的才华，其文章与韩熙载齐名，世称“韩徐”。 入宋后，徐铉奉旨与句中正、葛湍、王惟恭等一同校勘《说文解字》，增补十九字入正文，又补四百零二字附于正文后，于宋太宗雍熙三年（986年）完成并雕版流布，世称“大 徐本 ”，该本为《说文》的主要通行本。 清代 对《说文解字》的研究成为风气，取得的成就也较大，但都是以“大徐本”的《说文解字》为基础的。此外，徐铉还参与了《 文苑英华 》《太平广记》等书的编纂（值得一提的是，徐铉与其女婿 吴淑 共同参与了 北宋 《 太平御览 》（100卷）、《太平广记》（500卷）、《文苑英华》（100卷）的撰修。其中《太平御览》编得最早，最为著名，是百科全书性质的类书，其门类繁多，在类书中堪称空前，被视为“类书之冠” ）。徐铉工诗文，文多骈俪之辞，代表作为《李后主墓志铭》。徐铉著有《 骑省集 》 《 质疑录 》《棋图义例》以及小说《 稽神录 》6卷等。 其中，徐铉诗文集《骑省集》（即《徐公文集》）30卷，由其婿吴淑编集。前20卷是在 南唐 作官时写的，后10卷为入宋后所作。收录《骑省集》的有《四部丛刊》影印 黄丕烈 校旧抄本30卷，附录1卷；另有 徐乃昌 翻刻的宋本，附《补遗》1卷、《 校勘记 》1卷。徐铉记神怪之事的《稽神录》6卷，收录在《 学津讨原 》《 津逮秘书 》等书中。
徐铉通围棋，善书，尤精篆书。 其在书法方面也颇有成就，在中国书法史上占有重要的地位。后人认为自 秦朝 李斯 以来，真正能够算得上篆书家的只有 天宝 的 李阳冰 和南唐的徐铉两人， 清代 学者甚至认为除了徐铉之外，包括李阳冰在内的其他人都不具备李斯篆法之神韵，可见对徐铉书法成就评价之高。
文字学
大徐本校改《 说文解字 》声符的做法主要包括更换声符、处理为省声以及疑其非声。《说文解字》成书时代（ 刘肇 永元十二年，公元100年）距离徐铉校订时代（ 赵光义 雍熙 三年，公元986年）已有886年的时间。在此期间，汉语的语音状况发生了较大的变化。依宋代时音 来看，《说文解字》部分声符的示音功能不免有所出入。大徐本校改《 说文解字 》声符例凡95处。其中徐铉校订82例，占86.3%。徐铉有几处校语，已清晰反映出古今语音发展变化的观念。如“诉”字条下云：“盖古之字音多与今异。如皀亦音香，釁亦音门。乃亦音仍。他皆仿此。”又如“頨”字条下云：“从翩声又读若翩，则是古今异音也。”而大徐本的校改也部分照顾到《 说文解字 》自身的系统性，例如会指出《说文解字》正篆未收之字作声符，并处理为相应的省声；同系列谐声字的一致化处理（如瓃字条）等。 另外，徐铉校订《说文解字》的成绩是多方面的，其中之一是他说明了汉字形体的变化。如夕部“夝”字下注曰：“今俗别作晴。”网部“罘”字下注曰：“隶书作𦊾。”据1963年中华书局所刊新印大徐本后附录的检别体字表，徐铉所注的俗别字共计有147个。徐铉既然于《说文解字》原字下注曰：“今俗作某”“今俗别作某”，则该俗字为宋时通行之字，或与《说文解字》之字并行，或已代替《说文解字》原字。 同时，徐铉、 徐锴 在整理改编《 说文解字 》时，加入了不少俗字材料。徐铉本《说文解字》在“臣铉等曰”的按语中增补了一百三十多个“俗字”。如，“吝，今俗别作恡，非是”“赴，今俗作讣，非是”“瞑，今俗别作眠，非是”“雅，今俗别作鸦，非是”。这些当时被认为“非是”的俗字，很多后来成为正字。 后人通过正俗字的对比分析以及它们在语言运用中发展消亡的研究，不但可以了解这些俗字的具体情况，还可以大致了解俗字产生的原因、汉字形体的变化以及汉字发展的某些规律等。胡朴安在《 中国文字学史 》中说：“在文字学史上，徐铉校订之功，可谓甚巨。”正是由于徐铉等人的校订，《 说文解字 》才得以流传于世。
书法
徐铉擅长李斯小篆，也工于隶书。他与其弟 徐锴 是当时最杰出的篆书书法家。 其有《篆书千字文残卷》（黑龙江省博物馆藏，此《千字文》非徐铉真迹，为宋人摹本）、《成武王庙碑》，摹《峄山碑》 《大钲铭碑》等传世。 徐铉篆书的风格渊源主要有三：一是 李阳冰 篆书，二是李斯篆书，三是 许慎 的《 说文解字 》。 清代冯武《书法正传》称其：“善小篆，映日视之，画之中心，有一缕浓墨，正当其中，至于曲折处，亦当中，无有偏侧；乃笔峰直下不侧，故锋常在画中。” 故有人也称其小篆笔法如“屋漏痕”“锥画沙”。 朱长文 在《 墨池编 》中说：“自阳冰之后，篆法中绝，而铉于危难之间，能存其法，虽骨力稍欠，然亦精熟奇绝，及入朝见《 峄山刻石 》摹本，自谓得于天人之际，遂臻其妙。”而宋代欧阳修在《集古录跋尾·秦峄山刻石》中记载：“昔徐铉在江南，以小篆驰名， 郑文宝 其门人也，尝受学于铉，亦见称于一时。” 说的是宋 淳化 四年， 太常博士 郑文宝将徐铉摹本《峄山碑》，刻石于长安国子学。 《峄山刻石》（即《峄山碑》）为徐铉所临，存世本有两种，均为再临本。一种为前述徐铉的学生 北宋 郑文宝摹刻，世称“瘦本”，也称“ 长安 本”，以此本为佳，现存西安碑林。另一种为元人所刻，世称“肥本”，现存山东邹城文管所。
徐铉不仅是一位小篆大家，也是一位行书高手。现 藏于 台北故宫博物院 的《私诚帖》，就是徐铉传世的一件行书作品。此帖为纸本墨迹，尺牍一则。凡14行，每行字数不一，共160字。纵29.1厘米，横44.8厘米。该作品书风含蓄天然，全篇字势以平稳为本，但颇多变化，正中见奇，静中含动，实中藏虚，雅有古意，不失文人趣味，有尚意的倾向。从此作可以看出，徐铉行书深受颜真卿行书影响，线条沉着、结体开张，堪称是宋人尚“意”书风的先声，对 北宋 诸多书法家影响很大。
诗文
徐铉在文字学上取得了显著成就，同时在诗歌、散文创作方面也十分突出。《 全唐文 》《 全唐诗 》《 全宋文 》《 全宋诗 》均收录了他的作品。
徐铉精文辞，时论为 江表地区 之冠。 他的的骈文被称为大手笔。 徐铉的文章承 晚唐 骈俪之风，而体格孤秀。他为 李煜 所作墓志铭，立言得体，《宋文鉴》曾录此铭。 徐铉散文的代表作品是《重修说文序》，全文博雅雄赡，文采斐然，流传很广。 其散文还有《 乔公亭记 》《 毗陵郡公南原亭馆记 》等较为出名。 徐铉的诗平易浅切，真率自然，不押险韵，不用奇字，近似白居易的诗风。 这是向白居易学习的结果。徐铉曾在《洪州新建尚书白公祠堂之记》中撰文推崇白居易据德依仁、以天下为念的人格和文词。正因为推崇白居易的人格和诗风，所以徐铉所创作的诗歌也有着平易流畅的特点。 其《贬官泰州出城作》《送王四十五归东都》《寄高邮陈郎中》等诗均能出自肺腑，情到语流，无生涩雕琢之病。相传徐铉文思敏捷，凡有撰作，常不喜预作，有想请他写文章的人，临事来请，他执笔立就。徐铉曾说，“文速则意思敏壮，缓则体势疏慢”（《 郡斋读书志 》），《 钦定四库全书总目 》说徐铉诗歌“流易有余而深警不足”，这是他的缺点，也是他的优点。 但其诗文也时出隽句，如：“井泉生地脉，砧杵共秋声”（《喜李少保卜邻诗》），足见其思致闲远，意味深长。
轶事典故
君臣同乐图
据《 清异录 》载： 李璟 李璟在 保大 五年元日，即大年初一，天降 大雪 ，中主召集诸弟在宫中设宴赏雪。在宴会上，中主命诸弟各赋诗词，相互唱和，又派人到 李建勋 私宅令其接着这些诗词唱和。当时，李建勋正与 中书舍人 徐铉、勤政殿学士张义方在其家后园中赏雪，遂各自撰写诗词以进。中主李璟得知这个情况后，下令将李建勋等三人召入宫中同宴，一直到深夜才结束。当时参加宴会的诸臣都撰有诗词，并且还召集了当时 南唐 最著名的画家，将君臣同乐的场面画了下来。中主御容由高冲负责，侍臣、 器乐 由 周文矩 负责，楼阁宫殿由朱澄主掌，雪竹寒林由 董源 主掌，池沼禽鱼则由 徐崇嗣 主掌，最后由徐铉在画面前后写上序言。由于以上画家皆是各自方面的高手，此图绘成后遂成为绝笔。
抵制宋党
早在 李璟 李璟统治时期，他曾联合 韩熙载 上表中主，请求将擅自兴兵伐闽的 陈觉 、 冯延鲁 处以死刑，事虽不成，也足以使宋党震撼不已。南唐初设科举，因人反对而被罢废，后在徐铉的坚持下，仅停罢一年，便又重新恢复了。徐铉在 南唐 虽然数次被贬，但却从不向宋党妥协。有一次 冯延巳 对众僚说：“ 李隆基 赐给 贺知章 鉴湖 三百里，成为一时盛事，他日我致仕归家，只要能够赐给后湖便心满意足了。”徐铉接口说道：“主上礼贤下士，岂惜一后湖，所缺少的只是贺知章这样的人才。”冯延巳听后羞愧不语。
忠贞侍主
宋朝 大军进攻南唐时，徐铉也曾奉命出使 北宋 ，请求罢战退兵。当时南唐大将 朱令赟 率大军十几万从 长江 上游来援救金陵， 李煜 因徐铉将要出使北宋而犹疑，如果朱令赟继续进兵，与宋军激战，不利求和，且对徐铉的安全也不利。徐铉却认为国家安危全在于这支军队，而自己此行未必就一定能使北宋退军，再说个人的安危不能与国家的安危相比，他表示宁愿牺牲自己的生命，也不能置国家于危亡之中。李煜听后非常感动，于是升任徐铉为左仆射、知左右内史事。左右内史，即中书省、 门下省 的改称，因此这一官职实际上就是宰相之职。 徐铉出使 北宋 没有说服 赵匡胤 停止进兵。 南唐 灭亡后，他随后主 李煜 归顺了 宋朝 ，宋太祖见到徐铉后，严厉地谴责他，声色俱厉。徐铉并不惧怕，不慌不忙地说：“臣为江南大臣，国家已亡，罪当死，何必再找其他理由。”宋太祖叹息说：“真是忠臣啊！希望今后对待我就像对待 李姓 父子一样。”于是任命他为太子率更令，后来升至左 散骑常侍 。
宋太祖选押伴使
原文：“三徐”名著江左，皆以博洽闻中朝，而骑省铉尤最。会江左使铉来修贡，例差官押伴。朝臣皆以词令不及为惮，宰相亦艰其选，请于艺祖。艺祖曰：“姑退，朕自择之。”有顷，左珰（宦官）传宣殿前司，具殿侍中不识字者十人以名入。宸笔点其一，曰：“此人可！”在廷皆惊， 中书 不敢复请，趣使行。殿侍者莫知所以，弗获已，竟往。渡江，始铉词锋如云，旁观骇愕，其人不能答，徒唯唯，铉不测，强聒而与之言。居数日，既无酬复，铉亦倦且默矣。（该故事出自明代 冯梦龙 《 智囊全集 》）
译文： 南唐 的徐铉、 徐锴 、徐延休这三个人在江南很有名气，被称为“三徐”，都以学识渊博而闻名于 北宋 ，其中尤其以骑省徐铉的声望最高。一次正赶上江南派徐铉来朝纳贡，按照惯例， 宋朝 要差遣一位官员作为押伴使去南唐相迎，陪同徐铉前来。满朝大臣都觉得自己的言谈辞令无法和徐铉相比，而害怕担当这一使命。宰相 赵普 也觉得选押伴使的事很难办，就向 赵匡胤 请示。宋太祖说：“你暂且退下，朕亲自来选择这个押伴使。”过了一会儿，太祖令朝中太监传旨宣召殿前司，命令其把殿前侍卫人员中不识字的人选出十人，开列名单交上来。太祖御笔亲点其中一人，说道：“这个人就行。”在朝的大臣都大吃一惊， 中书 也不敢再去请示太祖，便催促此人作为押伴使尽快出发。那位殿前侍卫也不知道为什么会选中他担任押伴使，也没说什么就去 南唐 迎接徐铉了。过江到南唐后，起初徐铉在和这位押伴使谈话时，总是洋洋洒洒，妙语层出不穷，连旁观的人都听得十分惊讶。而这位使臣不知道如何对答，只是哼哼唧唧地含混应付。徐铉摸不透这人到底有多大学问，就竭力喋喋不休地和他交谈。住了几日，这位使臣还是一直没说什么话来和徐铉应对，徐铉感到疲惫不堪，也就沉默不语了。
牵机药之祸
李煜 降宋后被软禁在开封，“有旨不得与外人接”。太平兴国三年（978年），徐铉奉旨探视违命侯李煜。徐铉以臣子之礼与李煜相见，李煜叫徐铉坐下，徐铉把椅子拉到稍偏的地方。两人抱头痛哭，哭了一阵之后才坐下，二人坐下后很久都沉默不语。忽然，李煜长叹一声说：“当年悔杀了 潘佑 、李平 ……”徐铉回去后被 赵光义 问询，他不敢隐瞒，把这句话向太宗奏明。而后于 七夕 ，李煜叫故妓奏乐，声闻于外，太宗听了大怒。再加上李煜作词，有“小楼昨夜又东风”和“一江春水向东流”等句子，于是就有了秦王赐牵机药之祸，李煜被宋 李世民 赐药毒死。
撰写神道碑
李煜 死后，有人与徐铉争名，遂故意向宋太宗推荐徐铉撰写李煜的墓志，欲想借此事陷害徐铉。此人对宋太宗说：“李煜之事，只有徐铉最为熟悉，撰写神道碑之事，非徐铉莫属。”徐铉得知此事后，急忙入宫请求面见皇帝。徐铉在获准“容臣以存故主之义”的前提下，奉诏撰成《吴王神道碑》。徐铉在撰写时，只从“历数已尽，天命有归”的角度进行撰写，不言其他，既保存了故主旧臣之义，又不使敌对者找到陷害的借口。 李世民 阅之，感叹不已。
做人原则
徐铉随 李煜 归宋时，宋朝政府因缺乏人才，大量使用原 南唐 的官员。有一个叫谢岳的人是徐铉的老朋友，当时在 卢氏县 做 主簿 ，年纪已经过了七十岁，按当时的规定应该退休了。 北宋 时的身份证制度不健全，特别是这些“归明人”的年龄，更是一本糊涂账。吏部负责官员考核的人也搞不清谢岳的真实岁数，因谢岳也是南唐归明人士，按照惯例会来询问一下徐铉。谢主簿就提前跑到老朋友徐铉跟前哀求，以家贫为借口，希望徐铉不要说出自己的真实年龄，或者干脆推说不清楚，这样他就有机会再干几年，多赚点俸禄（宋初官员退休后一般是没有薪水的）。但是，徐铉严词拒绝了老朋友的请求，而且据实汇报了谢岳的年龄，老朋友也因此被罢官。这样看起来徐铉似乎是个不讲情义、不近情理的“ 凉面 人”，但实际上并非如此，在人际交往上，徐铉心中自有一套标尺。如果有亲族故交的子弟贫无所依，徐铉就会把他们接到家中，用自己的俸禄来抚养他们。等他们到了婚嫁的年龄，徐铉又亲自为他们安排婚姻大事。甚至他最终也受其“热心”的拖累，以耄耋之年，遭受无端贬斥的屈辱。
替柳开求情
淳化 二年（991年），庐州尼姑 道安 诬告徐铉， 赵光义 在惩治道安诬告不实之罪的同时，也将徐铉贬为静难军 司马 ，贬到了 西北 的 邠州 。当时柳开任邠州刺史，对徐铉很是无礼。不久，宋太宗得知柳开喜食生脍人肝，且多有不法之事，大怒，派 郑文宝 出使 陕西省 ，追查柳开一案。柳开得知此事后，心中恐惧，他知道郑文宝是徐铉的学生，于是便向徐铉求情。徐铉开始拒绝了柳开的请求，但经不住柳开的再三请求，只好答应为他说几句好话。郑文宝抵达邠州后，没有急于审案，而是首先拜见了徐铉。徐铉与他畅叙旧情，只是在临别之时，淡淡地说了一句“ 柳开 对你此次来陕甚为恐惧”。郑文宝默不出声，后来柳开的案子也就轻描淡写、不了了之了。
象足取胆
徐铉在 北宋 任官时，皇家后苑的 大象 死了，皇帝命令剖腹取胆，结果没有找到。皇帝问徐铉，徐铉说：“剖开前左足，可得其胆。”果然如此，皇帝询问其故，答曰：“象胆随四时在足，今方二月，故臣知在前左足也。”在场的朝臣们都叹服其博识。
“龙城”的由来
据元《大德毗陵志》记载，徐铉曾篆书“常州”二字，二字组合看上去就像一个“金钟罩六龙”，据说后来任常州 知州 的 王安石 还为这两字立过碑。这也是常州被称为“龙城”的由来之一。
喜好神怪
徐铉与后主 李煜 不同，不信佛教而喜好神怪，编撰有《 稽神录 》一书，流行于世，其所收录故事，多来自采择。有人如果向他进献故事，则有求必应。他曾经主持过铨选，选人想接近他却无由能见，然而只要以进献神怪故事为名，便可得以谒见。江南有一人名叫蒯亮，已经九十余岁，好说大话，被徐铉收为食客，据说《稽神录》中的故事多得自其口。蒯亮曾经得罪过徐铉，徐铉好久都不愿与其交谈。一天，徐铉整装入朝，蒯亮大呼曰：“有一异人，身长肉翅，自堂中飞升而去。”徐铉听到后，急忙转身，笑着取出纸笔，将这则故事记录下来，从此待蒯亮一如既往。
焚香伴月
徐铉以一生焚香伴月闻名遐迩。他喜爱香道，也是制香大家，每遇月夜，露坐中庭，焚佳香一炷，澄心伴月。他把自己制的这种香称为“伴月香”。伴月香香品配伍严谨，更注重香药的炮制与和合，主要由沉檀、莞香、 苏合香 、 丁香蒲桃 、豆蔻、 芸香 、白茅香等配置而成。其香气、香性清幽淡雅，芳泽溢远，留香持久，有清和正气、养性虞神、调和身心之功。适用于书斋琴室、禅房净舍、会客迎宾。
不穿窄衣
徐铉入宋以后，在汴梁见到人们在冬季皆穿皮毛衣服，认为这是自 五胡乱华 以来才有的习气，大为鄙视。他平日只穿宽衣大袍，从不肯穿窄衣。贬到 邠州 之后，由于地处西北，冬季寒冷，但其仍不愿穿皮毛衣服，因此而患上了疾病，死时年已七十六岁。
个人作品
诗文
其他体裁
书法作品
史籍记载
《宋史》卷四百四十一有传——《宋史·徐铉传》。
影视形象
人物评价
“十岁能属文，不妄游处，与 韩熙载 齐名，江东谓之‘韩、徐’。……（入宋，官至左常侍）铉性简淡寡欲，质直无矫饰，不喜释氏而好神怪，有以此献者，所求必如其请。铉精小学，好 李斯 小篆，臻其妙，隶书亦工。尝受诏与句中正、葛湍、 王惟恭 等同校《说文》。”——（《宋史·徐铉传》评）
“二陆（ 晋朝 时代的 陆机 和 陆云 ）不能及也。”——（李穆评）
“海内才名重，儒宗学问高。”——（李至评）
“《 钦定四库全书总目 》说徐铉诗歌‘流易有余而深警不足’，这是他的缺点，也是他的优点。”——（《四库总目提要》评；《 唐宋诗鉴赏辞典 》乐云、黄鸣评）
“《 郡斋读书志 》说他文思敏捷，不需要思考，‘执笔立就’。”——（《郡斋读书志》 陈振孙 评；《唐宋诗鉴赏辞典》乐云、黄鸣评）
“徐铉为人耿直，疾恶如仇。”——（《夜宴 浮华背后的五代十国 增订本》 杜文玉 评）
“徐铉久居官场，虽一生遭遇三贬，但总体上还算平顺。作为博学儒雅的名士，徐铉风光无限．为世人所称道；作为 南唐 的名宦权臣，则心系家国，却屡遭打击排挤．以致渐次心灰意冷；作为 北宋 王朝的降臣，徐铉则如同林黛玉进贾府，时时留意，处处小心。徐铉的诗作，较为忠实地反映了乱世之中，这位具有多重身份的士人的心路历程。”“归宋后，徐铉虽然得到太祖、太宗的优待，但始终只将其看成文士，所任多为空头闲职。其尴尬的身份，在北方士人中倍受排挤，内心也纠缠于旧宠与新恩之中，再加上年事已高，亲人亡故，徐铉已 无心 于 新朝 ，谨小慎微，唯求善终，无聊混世是其内心的追求。心态的改变，使其诗歌具有明显的歌功颂德、谄谀奉承与自足闲淡的倾向，这也恰好暗合新兴王朝统治的需要，而使得这一诗歌内容在太宗朝成为时代旋律。”——（《宋初白体诗研究》汪国林评）
“特立独行、不媚世、不随俗，是徐铉性格中的亮点，这样的性格或许并不讨人喜欢，但是却是文人生态中所不可缺少的组成部分。”“徐铉身上更可贵的是那副铮铮铁骨，是在狂澜既倒前的那份坚持。”“徐铉不是那种‘假话全不讲、真话不全讲’的虚伪干部，他敢于讲真话。”“徐铉的一生坎坷不平，也是一个向不理性的社会领取‘冷疾’的人。在 开封市 和 邠州 寒冷的冬季，他拒绝的不是一件皮衣所能给予的温暖，而是任何世俗对自己的侵染与改变。一个把穿着上升到信仰高度的人，至少是一个完美主义者。”“对于渐次走过的 五代十国 ，徐铉是大唐王朝最后一抹风流文人的记忆，他在乱世中保存一份书生意气，保留一脉斯文不堕；对于迎面而来的 宋朝 ，他又是大宋帝国的一枝报春的寒梅，他的文学与人格对后世宋代文人产生巨大的影响。”“徐铉是一朵盛开在乱世里的文学奇葩，虽然影影绰绰地看到理想中的太平盛世，但这个世界却始终与他有着隔膜。他最终凋零在本属于他的时代里，但是由他传承的斯文之一脉，却成为开启 北宋 文人文化大门的一股重要的推动力。”——（《历史学家茶座 2010 第1辑 总第19辑》王兆成评）