寒食节（Cold food festival），亦称禁烟节、冷节、百五节、禁火节， 是中国历史上一个独具特色的传统节日。起初节日日期及时长都不定，后来逐渐固定在 冬至 后105天或106天，即 清明节 前一二日。
寒食节的起源主要有“禁火说”“改火说”“ 介子推 ”这三种，寒食节可以追溯到上古时期，当时人类有着对火的崇拜，到春秋时期，寒食与介子推产生关联，介子推说被普遍认可并广泛流传。 寒食节的习俗活动在禁火寒食的基础上，随着后世的不断发展增加了扫墓、踏青、蹴鞠、插柳、打秋千、咏诗与净肠等 。寒食节从艺术价值层面看，为传统诗词文化提供了许多重要史料；从历史价值层面看，承载了中国传统的忠孝文化，对于文化的传承和发展也有着重要的意义；从文化价值的层面看，浓厚的传统文化氛围增强了民族的凝聚力和认同感。
历史沿革
起源
寒食节起源在 历史学 和 民俗学 的研究中争议颇多，其中讨论最多的有：禁火说、改火说、 介子推 说。
禁火说，认为寒食节的起源来自 周代 的禁火制度，最早出现在《周礼·司烜氏》中，认为禁火的“火”是大火星。由于 星官 在人们的生活中有着重要的作用，基于对星宿的崇拜，禁火便成了人们祭祀 大火星 的一种仪式。
改火说，源于古人的钻木取火和换取新火的制度，认为火是有生命的事物，一年四季不能用同一个火种，火用久了就要熄灭，需要重新取火。于是就有了古代的换火仪式。在换火的过程中要先把全部旧火（禁火）熄灭，再点燃由钻燧取出的新火（改火），新火和旧火不能同时出现，而改火的最佳时间就在寒食节之后。改火时，要举行隆重的祭祖活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺。相沿成俗，便形成了后来的禁火节。
介子推 说，认为寒食节是为纪念介子推而产生的，最早出现于两汉学者 桓谭 的《新论·离事》中，提到太原郡的百姓在严寒时节五天不得生火做吃食，这是最早的关于寒食节和介子推有关的记载；其后东汉中期的官员周举在《后汉书·周举传》中提到的，寒食节在太原郡流行，这一习俗与介子推焚死有直接关系；接着在魏武帝曹操的《明罚令》、 陈元靓 的《 岁时广记 》中都有寒食节与介子推的相关记录。寒食节为纪念介子推而产生的说法，得到了人们的普遍推崇和认可。
发展与衰落
寒食节于两汉时产生，据 南北朝 时期 宗懔 《 荆楚岁时记 》中记载，寒食节时有疾风甚雨，节期为 清明节 前二日， 冬至 后105日或106日。两汉至魏晋南北朝时期，寒食节流传于中国北方 太原市 附近的地区，节俗主要为禁火和冷食，属于地方性的民间节日。到 魏晋南北朝 时，寒食节的节俗变得丰富起来，据宗 懔[lǐn] 《荆楚岁时记》、 陈元靓 《 岁时广记 》十五引《岁时杂记》、 陆翙 《 邺中记 》 中所记载，此时期的寒食节节俗除禁火寒食之外，还增加了一些具有娱乐性的项目，后却因寒食节起源是由纪念 介子推 演变成的祭祀活动，却又缺少儒家学说的 正统 理论渊源 支持，因此受到朝廷的明令禁止，一度衰落，在《 后汉书 》和 曹操 的《明罚令》中都有相关记载。
直到唐代，由于统治者重视寒食节，寒食节才得到极大地发展，也是寒食节最兴盛的时期，寒食节成为了国家法定节假日，除了休假，宫廷内还会举行寒食内宴。 李隆基 时，还顺应民意，颁诏将寒食节拜扫展墓编入《 大唐开元礼 》中，据 陆龟蒙 《新定陪太守一百五夜南馆玩月》和 元稹 《连昌宫词》中记载，寒食节节期为 冬至 后第105天前后，第105天为官寒食，第106天为小寒食，假期由原来的四天改为七天，这是由于寒食与 清明节 时间相连，实行双节连休；此外，唐代时寒食与清明已并称，节俗开始交融，墓祭等活动也逐渐关联在一起。 寒食节的节俗也得到了极大地丰富，这些多样的寒食活动充实了社会生活，增进了社会人际和谐，对缓解社会矛盾、推动社会发展起到了重要作用。宋朝寒食节沿袭唐朝寒食禁火风俗，成为与冬至、元旦并重的“三大节”之一。朝廷还规定寒食节有七日假期，寒食节时除了延续唐代寒食节的活动内容外，更注重娱乐活动，至宋代寒食节发展到了顶点。
到元代寒食节承袭了宋代节俗，假期仅有三天，元代寒食节的节日内涵逐渐淡化，取而代之的是更为娱乐化的节日娱乐主题活动。直至 清代 ，寒食节慢慢衰落，最终与 清明节 融合。民国后，寒食节渐渐被世人淡忘。发展至今，寒食节已经完全被清明所取代，虽保留了寒食节的习俗，但是寒食节的衰落至消失确是显而易见的。
节日习俗
活动
禁烟火 ：禁火和颁赐新火，是寒食节的标志之一。寒食节期间禁火三日，各家禁止生火，都吃冷食，从 东汉 到 南北朝 屡禁屡兴，到唐代每次寒食节后帝王都会向王侯将相之家赐予火种。
拜扫祭祖 ：寒食节一家或一族人同到先祖坟地致祭、添土、挂纸钱，然后将 介子推 燕、 蛇盘兔 等祭品撒于坟顶滚下，再用柳枝或疙针穿起，置于房中高处，意沾先祖德泽。
插柳 ：古人在寒食节的重要习俗，每到寒食节，将发新芽的柳枝插放在门上房檐下，称“寒食插柳”。唐代，人们会将柳枝插于房檐、衣襟； 清代 ，寒食节与 清明节 完全融为一体但仍保留了插柳的习俗。寒食节插柳在民间有避邪之说，有辟邪驱鬼、清污去秽的功用。
踏青 ：据宋· 李之彦 《东谷所见》记载，寒食节正值春暖花开的季节，人们祭完祖坟后，会与兄弟、妻子、亲戚、契交一同采花摘 食用野菜 ，放情地游逛风景，尽欢而归，这类活动慢慢就演变为寒食节的“踏青”。明代《帝王景物略》记京郊踏青场景为：“岁（寒食）清明日，都人踏青，舆者，骑者，步者，游人以万计。”可谓盛极。
打秋千 ：据 天宝 欧阳询 主编的《 艺文类聚 》记载，“北方山戎，寒食日用秋千为戏”，据 五代十国 王仁裕 《 开元天宝遗事 》记载，它原是古代天宝宫中寒食节宫廷女子喜爱的游乐项目，当时宫中会竖起秋千，让宫嫔们戏笑玩乐作为宴饮之乐。从唐代起寒食节打秋千也在民间流行起来，深得大户人家闺阁小姐的喜爱，故秋千又称为“释闺闷”的游戏。
蹴鞠 ：寒食节时一种踢足球类的运动，在民间、宫中、军队都很受欢迎， 韦应物 《寒食后北楼作》中记载：“园林过新节，风花乱高阁。遥闻击鼓声，蹴鞠军中乐。”描绘的就是军中的情景。
咏诗 ：唐宋的文人墨客也会在寒食节这天借诗歌来抒发自己的所思所感，也会用诗歌来描述节日的盛况，咏诗也成了唐代寒食节不可或缺的一项活动。
净肠： 寒食节去野外采集 食用野菜 ，不仅锻炼身体，而且也满足了人体所必须，一举两得。女子伤春，在寒食节期间出来散散心，赏春踏青，能够预防精神上的疾病。男子虽然不伤春，但在春季肝气过盛，容易精神失常的时候，缅怀下先人，寄托哀思，起到了悲克怒的作用。对肝的调理是相当有好处的。经过了五千年的文化滋润，寒食与 清明节 合二为一，成为缅怀故人，激励生人的节日。
食俗
吃冷食是寒食节的重要习俗，冷食主要有饧 大麦粥 、子推饼、干粥（又叫糗）、杏粥、 醴酪 、煮熟的 鸡蛋 等。寒食供品有面燕、蛇盘兔、 枣饼 、细稞、神餤等；饮料有春酒、 新茶 、清泉甘水等数十种之多。其中多数寓意深刻，如祭食蛇盘兔，俗有“蛇盘兔，必定富”之说，意为企盼国富民强；子推饼，取 介休市 方言“念念”不忘 介子推 高风亮节。 新茶一般在节日前一天制作面食， 山西省 寒食节有蒸“寒燕”的习俗，将“寒燕”用刺条串起来，吃时用木棍打下，称作“打燕”。山东人在这一天都要吃鸡蛋，不同的是 即墨区 吃冷饽饽， 莱阳市 、 长岛县 吃冷高粱米饭， 泰安市 则吃煎饼卷生苦菜。北京人则以小吃为主，最出名的就是“北京寒食十三绝”，主要是“三蒸、四烤、六炸”，对应的小吃分别为： 驴打滚 、芸豆卷、艾窝窝； 油酥烧饼 、硬面 石子馍 、火烧、螺丝转； 炸三角 、 姜丝排叉 、蜜麻花、卷果、 炸糕 、 馓子麻花 。寒食节和 清明节 逐渐合并在一起过后， 馓子 也成了清明节所食用的传统食物之一。寒食这天也有的地方会食 凉拌菜 ，比如 南方地区 ，寒食节会吃 凉拌荠菜 ； 北方地区 吃 柳芽拌豆腐 。
文化影响
寒食节的形成及演变，融合了古人的智慧和精神文化，对于文明的传承和发展有重要的意义。历史上，寒食节是为了纪念 介子推 的忠孝产生的节日，已有2000多年的历史，延续至今，寒食节的核心忠孝以及诚信思想，对民族团结、社会稳定起连接作用，对先进文化的发展起奠基作用，对民族、社会、家庭团结起维系作用。 寒食文化由忠孝延伸而来的诚信，是介子精神的精髓，是中华民族传统道德的核心，民族根祖文化的基础，也是维系民族、家庭团结的道德力量。 2011年5月， 清明节 （ 介休市 寒食清明习俗）被列为第三批国家级非物质文化遗产扩展项目。艺术上，寒食节在历史发展中作为写作题材出现了很多的作品。涉及的诗词，仅《 全唐诗 》中题咏寒食节的就有三百余首，宋金元词曲中也有一百余首；涉及的著名诗人有： 张说 、 韩愈 、白居易、 王安石 、 杜甫 、 柳宗元 等；涉及的历史名人有： 李隆基 、 曹操 等。这些作品成为中国诗歌艺术中一枝奇葩。为中国诗词文化研究提供了重要的史料。 文化上，寒食节饮食文化和娱乐文化，都表现了中国从古至今浓厚的传统文化氛围，发展至今，每逢寒食节，港澳台同胞和海外华人回乡扫墓祭祖，通过缅怀先烈，对青少年起到教育的意义，寒食节成为传承中华民族根祖文化，体现民族认同感和凝聚力的重要节日。
寒食节的文化传入 越南 后，得到 京族 的重视，每年的农历三月初三便是越南人的寒食节。节日当天，越南人会扫墓祭拜，制作传统食物 元宵节 和汤圆，用于祭祀先祖，上供后方能食用。越南人的元宵以冰糖作为馅料，而越式汤圆则是有绿豆和红糖两种，煮熟后倒入糖水后再吃。在越南，这天又称为“汤圆节”。据文献记载，古代 朝鲜 过寒食节起步也很早，寒食这天除了祭扫之外，还有多样的活动，迈入现代文明社会后，却只剩扫墓祭祖这一项。
相关传说
关于寒食节，有这样一个传说。据说，春秋时期， 晋献公 的妃子 骊姬 为让儿子争夺王位，用计毒害太子 申生 ，其弟 晋文公 被迫离乡流亡国外，漂泊在外。随着不断离开的追随者，重耳身边仅有少数忠心之人。重耳历经苦难，忍饥挨饿，曾于五鹿城（今大名）乞食，严重时曾饿晕过去，贤臣介子推不畏艰难、始终伴随其左右，为救他还曾割下自己的腿肉熬汤给他食用。长达19年的流亡后，重耳成功复国，成了晋文公。重耳回国即位后。初期尚记得介子推的忠诚，但随着时间推移逐渐淡忘，在之后的论功行赏时，晋文公忘记了介子推。经大臣提醒后，晋文公亲自前往山中寻找介子推。介子推感到失望，为躲晋文公，携年迈的母亲一起躲入介休绵山。 晋文公 推测介子推作为孝子，在山中见到火势会带着母亲出来，因此找不到人后下令放火烧山，火灭后仍不见介子推，后于山中找到烧死的介子推和他的母亲。为纪念 介子推 ，晋文公下令在介山修建 聂氏宗祠 ，并将子推忌日（即每年清明节前一天）定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。