中原文化主要是黄河中下游地区的 物质文化 和精神文化的总称。 中原文化在整个中华文明体系中具有发端和母体的地位。无论是口头相传的史前文明还是有文字记载的以来的文明肇造，都体现中原文化之根源性。
中原文化不仅包括古代、近代，也包括现代和当代的一切文化现象。从文明起源看， 河洛文化 只是中原文化的重要源头之一，主要以传说中的“河图”“洛书”为标志，除此之外，中原文化还有 裴李岗文化 、仰韶文化、 龙山文化 等其他源头。
中原文化具有兼容众善、合而成体的特点。中原文化通过经济、战争、宗教、人口迁徙等众多渠道，吸收了周边多种文化中的成分，实现了 物质文化 、制度文化和思想观念的全面融合与发展。
文化特质
在中国历史上，中原是自上古至唐宋，一直是中国的政治、经济、文化中心，而中原文化，在某种程度上就代表着中国传统文化。
必须注意的是，中原文化的地域性明显又与其他地域文化不同，它最值得重视的特点就是与中国文化形成的直接关联。由于 黄河 泥沙的淤积和气候等诸多便利的自然条件，这里自上古时期就形成了发达的农业文明，在诸地域中最先跨过了“文明的门槛”。由这种文明衍生的文化，则为后世中国的社会政治制度、文化礼仪典章提供了基本的范本。同时，中原文化之所以在中国文化的整体格局中占据重要地位，还在于它强大的辐射力。在中国历史上，它依托于生产方式的先进性、军事的扩张，甚至中央政权崩解导致的移民大批迁移，向四方传播。
中原文化是中华文化之根，它主要表现为：
根源性
中原文化在整个中华文明体系中具有发端和母体的地位。无论是口口相传的史前文明，还是有文字记载以来的文明肇造，都充分体现了这一点。从“ 盘古开天 ”、“ 女娲造人 ”、“三皇五帝”、“河图洛书”等神话传说，到对早期的裴李岗文化、仰韶文化、龙山文化和二里头文化的考古发掘， 河南省 有大量遗址遗物。夏、商、周三代，被视为中华文明的根源，同样发端于河南。作为东方文明轴心时代标志的儒道墨法等诸子思想，也正是在研究总结三代文明的基础上而生成于河南的。
原创性
中原文化对构建整个中华文明体系发挥了筚[bì]路蓝缕的开创作用。无论是元典思想和政治制度的建构，还是汉字和商业文明的肇造，乃至重大科技发明与中医药的产生，都烙下了中原文化的胎记。《 周易风水 》、《 道德经 》对 宇宙 、社会、人生的独特发现，极大地影响了中国人的民族性格和民族文化心理。 黄帝 都“有熊”置百官和 李斯 提出的郡县制，确立了中国几千年封建社会的基本制度模式； 张仲景 的《 伤寒杂病论 》、 张衡 的浑天仪，都在中国历史乃至世界历史上占据着举足轻重的地位。
包容性
中原文化具有兼容众善、合而成体的特点。中原文化通过经济、战争、宗教、人口迁徙等众多方式，实现了物质文化、制度文化和思想观念的全面融合与不断升华。考古人员发现，20万年前南北文化在中原一带交汇。进入 新石器时代 ，文化交流更为频繁，文化融合更为深化。新石器时代中原文化与周边地域文化具有许多共同点。如中原地区的大汶口文化就是东夷的海岱民族和中原民族交往、融合的结果； 郑州市大河村遗址博物馆 中出土的一些富有 山东省 大汶口文化特征的陶器，说明中原文化在那时就开始吸收周边文化成果，熔铸自己的文化。胡服、胡乐、胡舞、胡人食品在汉唐间传入中原，都融入中原文化之中。世界其他地区的宗教基本都具有排他性，但是作为外来宗教的佛教传入中原，却被本土的儒道文化所吸收融汇。
开放性的中原中原文化有着很强的辐射力和影响力。集中表现在：一是辐射各地。如岭南文化、闽台文化以及客家文化，其核心思想都来源于中原的河洛文化。唐代的思想家文学家 韩愈 就极大地影响了潮汕文化。二是化民成俗。中原文化中的一些基本礼仪规范常常被统治者编成统一的范本，推广到社会及家庭教育的逐个环节，从而实现了“万里同风”的社会效果。三是远播异域。 秦汉 以来，中原文化主要是通过陆路交通向东向西广泛传播，不仅影响了 朝鲜 、 日本 的古代文明，而且开辟了延续千年的丝绸之路。班超出使西域， 唐僧 西天取经， 鉴真东渡 扶桑树 等历史记载，都书写了中原文明传播的壮丽画卷。从 北宋 开始，中原文化凭借当时最发达的航海技术，远播南亚、 非洲 各国，也开辟了世界文明海路传播的新纪元。
基础性
中原文化在中华文化系统中处于主体、主干的地位。中原文化在与其它文化不地地融合交流中，自身的外延也在不断扩大，并由此催生了中华文化的形成。中原文化的核心思想，如“大同”、“和合”，都成为了中华文化的核心思想；中原文化的核心价值观，如礼义廉耻、仁爱忠信，都成为了中华民族的核心价值观；中原文化的重大民俗活动，如婚丧嫁娶、岁时节日等，都成为了中华民族的民俗活动。正如一名著名考古学家所说：中原以外的文化区都紧邻或围绕着中原文化，很像一个巨大的花朵。这些外围的文化区是花瓣，而中文化区是是花心。正是地心地不断绽放，才形成了中华文化这朵绚烂的文明之花。
文明源头
在 中原地区 的考古中，史前文明在这里的连续性表现强烈。从新 石器时代 中期开始，自东向西的 磁山文化 、 裴李岗文化 和 老官台文化 在中原崛起，它们之间联系紧密，已经形成一个较大的文化区域，与周边文化同一时期的孤立发展相比，已表现出明显的发展优势。 新石器时代 晚期的仰韶 半坡文化 是由老官台文化发展而来，向北发展到 陕北 地区，沿 黄河 扩展至 洛阳市 ，经 汉江 流域影响到 南阳盆地 。而中原地区的仰韶后冈文化则扩张至 晋西南 、鲁东北等地。仰韶半坡文化和仰韶后冈文化相互影响而形成的仰韶庙底沟文化迅速向四方扩展，北至 河套平原 地区，南达汉水中游，东抵 华北平原 北部，西伸甘肃湟水流域。与周边相比，这一时期的中原文化是处于中心地位的 强势文化 ，起主导作用。
裴李岗文化 时期人们开始建造半地穴式的房屋，经济以农业为主，出现家畜饲养，并伴有采集及狩猎等 生产方式 。 仰韶文化 继承了裴李岗文化的内涵，当时开始形成大规模建房而居的 聚落 ， 软陶泥 的使用证明了烧制技术的出现。从 龙山文化 开始出现较多的城址，属于万邦时期， 青铜 容的使用推动了社会生产力的大力发展， 占卜 等 巫术 活动当时较为盛行。 二里头遗址 文化与 夏文化 有着直接的联系， 中原地区 在这一时期开始进入全新的文明时代。在偃师二里头遗址，发现了中国迄今最早的王朝 首都 遗址，碧龙形器的发现为 中华民族 的 图腾 —龙找到了最直接、最 正统 的根源。
图腾
神龙是智慧、勇敢、吉祥、尊贵的象征。 河南省 是龙的故里。被称为人文始祖的 太昊 伏羲 ，在今周口淮阳一带“以 龙师 而龙名”，首创龙图腾，实现了上古时期多个部族的第一次大融合；被称为又一人文始祖的 黄帝 ，在统一 黄河 流域各部落之后，为凝聚各部族的思想和精神，在今 新郑市 一带也用龙作为新部落的图腾，今天的中国人被称为“龙的传人”，就是因此而来。从发掘出土的文物来看， 河南省 发现的龙文物不但历史久远，而且最为正宗。 濮阳市 蚌龙距今6400年，是 中国 最早的龙形象，被考古学界誉为“ 中华龙乡 ”；在 华夏第一王都 偃师二里头遗址发现的大型 绿松石龙形器 ，距今至少3700年，被学者命名为“中国龙”，等等。这些 龙文化 的遗存从夏、商、周到汉唐、明清一脉相承，都是 中华民族 龙图腾的源头，在形态上可以说都是 北京故宫 里各种龙形象的祖先。中原和全国各地的民俗，也有不少与龙有关，如每逢喜庆之日 舞龙灯 ，农历 龙抬头 祭龙王 、吃 龙须面 ， 端午节 赛龙舟等。这些文化除了在中华大地传播承继外，还被远渡海外的华人播撒到世界各地，在世界各国的华人居住区或中国城内，最多和最引人注目的饰物就是龙。从中原大地产生并完善的龙形象，目前已成为中华民族的象征、中华文明的精神内核、中华民族团结的纽带和共同的精神支柱。
语文
文字
中华民族 连续五千多年的汉字文化发展史就是一部中原汉字发展史，汉字的产生及重要发展阶段几乎都发生在中原大地上。传说中 黄帝 时代的 仓颉 造字在 河南省 。河南安阳发现的 甲骨文 是 中国 目前已发现的古代文字中时代最早、体系较为完整的文字。出生于 上蔡县 的 秦朝 宰相 李斯 在 秦始皇 “ 书同文 ”的政策下、制定了规范书写“小篆”，小篆是 中国历史 上第一个由国家规定的标准汉字形态。 漯河市 人 许慎 编写了世界第一部字典《 说文解字 》，许慎在书中系统地阐述了汉字的 造字 规律— 六书 。 北宋 时期宰相 秦桧 在 开封市 发明的宋体字因刻写方便，字体易于辨认，而被后世广泛采用。 南召县 人 王永民 被称为“当代 毕升 ”、“把中国带入 信息时代 的人”，他发明的 五笔字型输入法 是全世界唯一广泛应用的“ 汉字编码 ”输入技术，曾被誉为中国文化史上“其意义不亚于 活字印刷术 ”的重大发明。
语言
中原官话 是中原大地共同的语言，历史上，北方官话区长期以 河南方言 为标准来规范自己的语汇和语法系统。追溯至古代， 商朝 的语言在中原与 夏族 语言和诸多 原始汉语 方言，是融合后的华夏语是中原官话的雏形。以 洛阳话 为标准音的华夏语后来成为 东周 通用全国的 雅言 ，进而发展成为 扬雄 《 方言 》提及的“通语、凡语”。明清时期，河南方言基本成型，同如今的中原官话基本一样。通过几千年的融合与发展形成了近代的河南方言。
文学
中原地区 是中国文学的发祥地，中原文学是中国文学的源头。 东周洛阳 的 史官 整理成书的《 尚书 》是中国最早的散文总集。 先秦 时期，中原诗歌肇始的标志是《 诗经 》十五国风中的二南、 风 、风、 卫风 、 王风 、 郑风 、 陈风 和 桧风 。汉魏时期奠立了中原文学的基本艺术特质，并有“汉魏文章半 洛阳市 ”之说。中原 辞赋 散文在 汉代 文学史 上占据重要地位， 贾谊 开 骚体赋 先河； 张衡 肇开 东汉 抒情小赋风气。 魏晋 时期，文学创作观念与文体都发生了变革，中原诞生了 建安风骨 、正始之音。 左思 的《 三都赋 》还制造了“洛阳纸贵”的佳话。同时， 东晋 以后，中原士族南迁，推动了 江南 文学的繁荣。 隋唐 时期，中原文学空前繁荣，不仅文学数量首屈一指，并且名家辈出， 唐代 留名的两千多名作家中，中原河南人士占五分之一。来自中原的 杜甫 和 白居易 是唐代三大诗人中的两位。河南孟州人 韩愈 位居“ 唐宋八大家 ”之首。 北宋 时， 东京汴梁 （今 开封 ）做为世界级的繁华都会，勾栏 瓦舍 遍布， 说唱 艺术勃兴，对 宋词 和话本小说的产生和兴盛起了很大的推动作用。 南宋 之后，战乱致使中原文化南移，中原文学才逐渐没落，即便如此，在元明清时期，中原仍然不乏 李梦阳 这样的名家。近代中原作家历经努力，在十九世纪末被文坛冠以了“ 文学豫军 ”的称号。
饮食
烹 技术是人类文明进步的一种表现，发端于 新石器时代 ，以陶器的成熟和广泛使用为标志，在 中原地区 的考古中有大量这一时期的陶器遗存。四千多年前， 夏启 在钧台（今 河南省 禹县城南）为诸侯设宴，史称“ 钧台之享 ”，是中国最早的 宴会 。 商代 都殷时期，中原烹饪完成了食物、食法、食制的规模体制。 周代 宫廷的饮食，制度条理，分工明确。中原地区出土的汉画像石上的庖厨图和宴饮图对烹制和饮食活动情景的描写，反映了 汉代 的烹饪操作过程。至 北宋 时期，中原烹饪文化在 汴京 达到了空前的高度，正店（酒楼）、食店遍布全城，南北风味同台献艺，品种、技术五彩纷呈。被今天的学者形容为“有美皆备，无丽不臻”，行业内人士则以“中国烹饪大词典”来评价当时餐饮业的技术水平。历史上，中原饮食虽化虽受到外来少数族裔饮食文化的冲击，但仍然顽强地保留着中原烹饪文化的基本传统和特色并延续至今。
豫菜 是 中国 最古老的一种菜系，豫菜是中国各大菜系的渊源，被中国烹饪界称为中国八大菜系的“母菜”，有“烹饪鼻祖”和“中华厨祖”之称的 伊尹 便出生于 杞县 ，豫菜在历史上曾作为宫廷菜而风靡全国。豫菜始于夏、商、经过 东周 、 东汉 、魏、晋、 南北朝 、隋、唐、 五代 的不断充实发展，到 北宋 时，已形成具有独特风味的重要菜系。当代豫菜是在原宫廷菜、 官府菜 、 市肆菜 和民间菜的基础上，根据中原物质条件，逐步积累演变而发展起来的。
中原地区 饮食文化的特色也是这种“中”与“和”的思想的体现，口味居中，和众家之长，兼具南北特色，正因为此，中华人民共和国成立后，国务院总理周恩来经过各方研究后，亲自决定将 豫菜 定为 国宴 菜，任河南师傅为主厨，直到现代， 中国 的 国宴 仍旧是以豫菜为基准来烹调的。
姓氏根亲
中原在古代是华夏族部落集中分布的区域，因此姓氏的萌芽、形成和发展，都与 河南省 息息相关。姓最早起源于母系社会，是氏族血统的代表，姓的产生时间远远早于文字，早期的姓源自于氏族的 图腾 ，距今约有5000年的历史，而当时， 中原地区 是 人类活动 的重要地区，河南仰韶文化就是母系社会繁荣阶段的代表。夏商时期是中国姓氏全面发展的阶段，而这两个朝代 人类 活动的中心均在中原一带。
氏是古代贵族用来标示 宗族 系统的符号，起源于父系氏族社会，是从 夏朝 中期开始的。当时 中原地区 氏族林立，这成千上万的氏族、部落便是“氏”的渊 薮 。 周代 时产生了很多姓氏，它是 中国历史 上姓氏相对定型和普及的一个重要时期。 姬发 灭商之后，重新确立了姓与氏的关系，因此， 西周 初期 是姓 和氏之间发生变化的关键时期，而 中原地区 又是这一关键时期的关键的地区。据近代统计，中国排名前100的大姓中，全部源自 河南省 或部分源自河南省的共有73姓。
政治
历史上的中原大地长期是政治角逐之地，是政权不断更迭，政体演变“你方唱罢我方登场”的大舞台，发生了难以数计的重大政治事件和政治活动，积累了大量的政治智慧和政治经验，形成了非常丰富的 政治文化 。 黄帝 是公认的先祖，开创了初始的政权制度，建立了国家治理的雏形。从尧、舜、禹的禅让制到夏、商、周的世袭制，完成了部落联盟向奴隶制国家的转变。之后，国家与国家之间的纷争、交往与联盟等政治行为，不断地推动 政体 的发展，开启了 封建社会 的先河，形成了比较完善的封建制度。从 夏朝 到宋代3000多年间， 河南省 一直是中国政治、经济和文化中心，先后有200多位帝王 建都 或 迁都 于此，几度形成 政治文明的巅峰与辉煌。中国历史上先后有20多个朝代定都于中原地区，中国八大古都，河南就有 洛阳市 、 开封市 、 安阳市 、 郑州市 四个，其中洛阳是十三朝古都，中国自古“逐鹿中原”、“问鼎中原”、“得中原者得天下”就是由此而来。
商业
中国商人、商业和商品起源在河南的 商丘市 ，是考古学界、史学界的共识。自古以来， 中原地区 就有比较自觉的 商业意识 ，产生了中华商业文化的许多第一。商代的 王亥 “肇牵车牛远服贾”，也就是第一个用 牛车 拉着货物到远地去做生意，被奉为商业鼻祖。第一个儒商孔老夫 高祖 高祖 端木赐 ，是 浚县 人，不仅能做官，而且善于经商致富。第一个热心公益事业而被后人称为商圣的道商 范蠡 ，是南阳人，他帮助 越王勾践 灭吴复国之后，悄然引退，把才能用于经商。第一个爱国商人是 新郑市 人 弦高 ，在经商途中遇到了秦师入侵，以自己的十五头牛为代价智退 秦军 。此外，中原还产生了 中国 商业的许多第一。比如 中国历史 上第一批职业商人诞生于西周时期的 洛阳市 ，第一个由政府颁布的保护商人利益的法规《 质誓 》诞生于 春秋 时期的新郑，以“城门之征”为代表的最早的关税征收发生在春秋时期的 商丘市 ，第一个有战略思路的产业商人为 东周 时洛阳人 白圭 ，第一个商业理论家是今商丘人 计然家 ，最早的商家诉讼条例发生在春秋时的郑国即今 郑州 ，第一个重商理论的倡导者为 西汉 洛阳人 桑弘羊 ， 唐代 洛阳城 内的管理市场的“三市之长”是最早的“市长”。世界上第一座真正意义的人口超百万的国际化大都市场，在 北宋 的 汴京 （今 开封 ），当时人口达到150多万，宋代著名画家 张择端 的《 清明上河图 》就是这一盛况的真实写照，而 欧洲 最古老、最发达的城市之一 伦敦 当时只有10万人。 清代 巩义市 的康百万家族，更是写下了“富过十二代、历经400年而不败”的商业神话。由此可见，中原商业文化在 中华文化 体系中占有重要的地位。
科技
中原是 中国 古代科技发展的高地， 中华民族 科技文明发达之域， 黄帝 轩辕氏 的元妃 嫘祖 是种桑养蚕之法，抽丝编绢之术的创造者，其故里 西陵寺镇 （今 河南省 西平县 ）于2007年被 中国民间文艺家协会 命名为中国 嫘 祖文化之乡。被称为四大发明的 指南针 、 造纸术 、 发射药 和 活字印刷术 均发轫于中原。
司南 是指南针的最早形式，无论是对它最完整的记载的 东汉 《 论衡 》，还是其最早图案石刻司南勺图在 南阳郡 的出土，都证明其创作地在 河南 。火药所起源的炼丹术、火法炼丹、军事实践是在汉唐时期，地域是在 中原地区 。 东汉 时期的 蔡伦 在首都 洛阳市 发明了造纸术， 北宋 时期的 毕升 在首都 汴梁 （今 开封 ）首创活字印刷术，后远播海外。
中医药技术方面，中原医学文化以整体的治疗思想，多角度观察病理的方法，奇特的治疗技术，和谐的用药手段而著称于世，是传统文化中的精华与国粹。 黄帝 被后人公认为中医药的创始人，战国时期编著的《 黄帝内经 》至今仍是 中医学 工作者必读的指导性医学著作。 东汉 南阳人 张仲景 的《 伤寒杂病论 》，提出了六经辨证的理论体系，是我国第一部理、法、方、药兼备的中医经典专著，被誉为“ 中国 医方之祖”。 龙门石窟 的“ 药方洞 ”，保留有 北齐 时期完整的中医药方118个，治疗的 病种 达37个。这些药方为中国现存最早的石刻药方。 北宋 首都 开封 设有“尚医局”、“御药院”、“药密库”、“太医局”、“翰林医宫院”等机构，设置之全在当时首屈一指。在“医宫院”放置的制作精细的“针灸铜人”，成为世界针灸医学发祥地的象征。可以说， 中医药文化 起源于中原，中医药大师荟萃于中原，中医药文化发达于中原，中医药巨著诞生于中原。
天文历法 方面，《 夏小正 》是 中国历史 上见诸于文献最早的历法。位于 河南省 的登封观星台和 周公测景台 是 中国 现存最古老的 天文观测 建筑。 东汉 时期出生于 南阳郡 的 张衡 发明了 地动仪 ，并创立“ 浑天说 ”。 唐代 魏州昌乐（今 南乐县 ）人 一行 提出了“恒星自行”观点的时间比 英国 天文学家 哈雷 早1000年。
冶金铸造方面，从 安阳市 出土的司母戊大方鼎和 新郑市 出土的 春秋莲鹤方壶 反映出古代中原 高湛 的冶金铸造技术，在世界 青铜 器 中亦是珍品。 淅川楚墓 出土的春秋时期的 春秋云纹铜禁 是迄今为止中国发现的最早的 失蜡法 铸件，是 冶铸 史上的一项重大发明。 洛阳市 出土的 铁 和铁 ，证明在中原人民在战国时期已掌握韧性 铸铁 技术，比欧美地区早2000多年。
哲学宗教
中原地区 是中国儒家、 道家 、 墨家 的诞生地。 儒家 文化 发源于中原的主要标志是《 周易风水 》，上古《易经》 被 儒家 尊为儒学六经之首。 伏羲 在 淮阳区 创造 八卦 ， 周文王 将伏羲的八卦推演成六十四卦。 孔子 拜读 易经 六十四卦后，写下了十篇心得笔记，史称《 十翼 》，《十翼》是对《易经》的诠释。 河南省 河阳（今 孟州市 ）的 韩愈 建立了儒学 道统 ，并努力复兴儒学。将儒学发展到 理学 形态的主要学说之一是二程洛学。
河南 是道家的发祥地，出生于河南鹿邑的 老子 是道家学派创始人。 洛阳市 是老子居住和担任 史官 的地方。《 道德经·圣人抱一 》（又名《老子》）一书写成于 函谷关 。 道家 思想 的核心是“道”，认为“道”是 宇宙 的本源，也是统治宇宙中一切运动的法则。道家主张“顺其自然”，认为法律（法和法律有不同；法好比物理，而律则是人为）是对人类的束缚，要全部舍弃。道家的无为思想并不是 不作为 ，而是以无为来有为，不乱为。
战国时期的 墨子 是河南鲁山人。他创立了 墨家学说 ，并有《 墨子 》一书传世，墨家文化的思想观点是爱好和平，反对战争。 墨学 在 先秦 时期与儒学并称为 显学 。 汉代 中期以后，由于 统治阶级 罢黜百家，独尊儒术，致使墨学在形式上中绝，但影响并没有完全消失。
汉传佛教是佛教的三大地理分支之一，佛教经由两条路径传入 中国 ，一支由古印度经 西域 传入 中原地区 ， 洛阳 白马寺 是 东汉 前期 佛教传入中国 后兴建的第一座 寺院 ， 中国历史 上译出的第一部 佛教经典 佛说四十二章经诞生于 洛阳市 。建于 北魏 时期的 登封 少林寺是中国汉传佛教 禅宗祖庭 ，又是少林 武术 的发源地。中原佛教界在历史上 大德 云集，生于洛州 氏县（今 河南 省 偃师区 南境）的玄奘是著名的译经师，也是 法相 唯识宗的创立者。中国的第一个比丘是 颍川 的 朱士行 。中原佛教在古代是 中国佛教 向海外的传播的中心，远播 日本 、 朝鲜 和 东南亚 各国。
艺术
音乐
中原音乐文化体现在 中原地区 的 民俗音乐 、 民乐 以及源远流长的各种 曲艺 形式上，也包括了保留至今的各种音乐文物和音乐思想。它是中原地区人民生活的形象反映。普遍观点认为，中原音乐文化是中国音乐三大源头之一。有中华第一笛之称的 贾湖骨笛 出土于 舞阳县 的 贾湖遗址 ，距今约9000年至7700年，是中国出土年代最早的乐器实物，至今还能吹奏。贾湖骨笛的出土把中国音乐文化上推至9000年。改写了 中国历史 原先对 先秦 音乐史只有五阶 音域 的史考，贾湖骨笛有七阶高低阶音域。在 世界音乐 史上具有重要地位。
中原音乐文化的历史， 史书 中有 葛天氏 之乐、关于 大禹治水 的《大夏》歌舞、 炎帝 削琴桐为琴、商人“恒舞于宫，酣歌于室”、 周王 招饮群臣诸侯“哟哟鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙”等记载，殷墓出土的三件一组的 编磬 、 两汉 魏晋 隋唐 一承的箫鼓乐队 画像砖 的出土、 宋元时期 大量的 民俗音乐 形式，都证明了中原音乐文化的连绵不断。
戏剧
从记载看，中原在 夏启 时已有优伶出现。商、周时期 仪 规模巨大， 洛阳 在两汉和 隋唐 时期均是“ 百戏 ”活动的中心。“ 诸宫调 ”创始于 开封 ，《 目连救母 》搬演于开封， 北宋 杂剧 也形成于 开封市 。这一切足可说明中国戏曲的主根在 中原地区 。继诸 宫调 、 金院本 、 元杂剧 之后的四百年间 河南 境内先后存在或流行过的各类剧种达78个，其中戏曲剧种67个，数量和密度均居中国之首。
中国的五大剧种之一的 豫剧 ，居中国各地方戏曲之首。因早期演员用本嗓演唱，起腔与收腔时用假声翻高尾音带“讴” ，又叫“ 河南讴 ”。又因其音乐伴奏用枣木梆子打拍而得名 河南梆子 ，豫剧是在 河南 梆子的基础上，不断进行继承、改革和创新发展起来的，中华人民共和国成立后因 河南省 省 的简称是“豫”而将该剧种定名为“豫剧”。豫剧在 安徽 北部地区被称为 梆剧 ， 山东 、 江苏省 的部分地区仍称 梆子戏 。豫剧主要流行于 黄河 、 淮河 流域。除 河南 本省外，河南周边省份的广大 中原区 都有专业豫剧团的分布。 豫剧 在 台湾 舞台上与 歌仔戏 、 京剧 呈三足鼎立的局面。根据2004年的统计，中国大陆的豫剧团达160个，是全国之最。
河南曲剧 也称" 高台曲 "或" 曲子戏 "，有些地区又称“ 南阳市 曲子”，流行于 中原地区 。 曲剧 至今有七十多年历史，属年轻剧种。 越调 是 河南 三大剧种之一。因其伴奏乐器以 四胡 为主，故又被称作“四股弦”。
体育
少林功夫是 嵩山 少林寺 的 佛教文化 受中原武术文化环境影响下形成的一个武术体系，少林功夫以佛教神力信仰为基础，充分体现汉传佛教禅宗智慧并以 少林寺 僧人修习的武术为主要表现形式，少林功夫的要旨是禅武合一。根据 少林寺 的拳谱记载，少林功夫套路共有708套，其中拳术和器械552套，另外还有72绝技。流传下来的少林功夫套路有200余套，其中拳术100余套，器械80余套。
陈氏太极拳 原为 陈家沟 拳术，集 长拳 、 炮拳 及 红拳 之术，是 太极拳 的一个重要分支和流派，是各派中传播历史最久远的太极拳，它仍保留着古老的发力、跳跃和 震脚 等动作。根据武术史家唐豪考证， 陈家沟 拳术是源自明末清初 温县 陈家沟人 陈王廷 （约1600年-1680年），此后世代相传，有传子不传女之说。 陈式太极拳 有良好的健身作用，其上乘的 技击 作用及独特的演练风格吸引着越来越多的爱好者。
城市与建筑
在 中国 发现的50余座史前城址中，距今约5300多年历史的郑州西山古城被认为是中国北方最早的城市遗址。淮阳平粮台遗址和登封王城岗遗址是 黄河 中下游 中原地区 龙山文化 夯土城址的典型代表，淮阳平粮台古城用 黄土 夯筑。登封王城岗古城的城门门卫房的设置反映出城市防卫设施的进步，城内还铺设有陶水管道。在中原地区发现的 夏商周 时期的城市遗址显示了中原地区早期城市的文明的特质。
对中原古城市遗址的研究可知，中原地区在 商周 时期，就有成熟的泥砖、 夯筑 技术，用来建造民居、宫殿以及城池，至 秦汉 建筑技术得到空前的发展。东周 洛阳市 王城左祖右社、面朝后市的布局结构被后世的都城建筑所采用。 东汉 和 魏晋 时期，随着中原的封建庄园经济的迅速发展，庄园主不仅拥有大量的土地和牲畜等 生产资料 ，还组建自己的封建武装—部曲、家丁，修建起 防御工事 — 坞壁 。 河南 各地出土的 汉代 陶仓楼 ，是汉代 中原地区 中产阶层楼阁艺术风貌的直观再现，其楼观、回廊、高台、仓阁和门阙等交错纵横，具有高大凌空的体势和向上耸立的多层结构，建筑风格宏大优美。汉魏时期 洛阳 的里坊制度对隋唐都城和地方州县布局具有重大影响，魏晋时期中原士族南迁将中原的建筑文化带入闽粤地区。日本平安时代（中国在同时期属于 唐代 ）的 平安京 则完全仿照唐代 洛阳市 来建设， 奈良市 则是仿照汉魏 洛阳城 来建造的。 北宋 时期 郑州市 管城人 李诫 所著的《 营造法式 》是中国第一本详细论述建筑工程做法的官方著作。 河南省 保存相对完整的古建筑达数千处，占全省文物近一半。
绘画
中原绘画的历史可追溯至史前的 新石器时代 ，这一时期出土的文物如陕县庙底沟出土的花瓣纹陶盆彩绘和汝州阎庄出土的彩陶缸上的鹳鱼石斧图，都是史前平面美术遗迹。 中原地区 先秦时期的壁画和 漆画 作品中已经体现出了生动的人物和动物的形象描绘。 秦汉 ，中原地区宫殿寺观壁画， 墓室壁画 和 帛画 以及画像石（砖）等美术遗迹大量涌现，如 河南 永城 柿园西汉前期的梁王墓前室顶部壁画《巨龙升天图》就是杰出作品。中原绘画艺术在 魏晋南北朝 得到进一步发展，出现了一批专业画家，如 北齐 的 杨子华 和 曹仲达 。 隋唐 时期，中原绘画作品繁盛、杰作纷呈、名家辈出，并且形成丰富的理论，中原地域的 张彦远 创作的《 历代名画记 》是 中国 第一部绘画通史著作，该书收录的历代著名画家的绘画理论，使其成为中国古代画史中重要书籍之一。中原在隋唐两代的绘画艺术开始摆脱 汉代 原始稚拙之气，一改人物画的朴素状态。色彩使用合理、富丽大方，造形优美生动，线描劲健流畅，并解决了空间处理问题，技法上达到了精密熟练的程度。
中原绘画在不同时期有不同的审美取向，具体表现为晋尚韵、唐尚法、宋尚理、元尚意、明尚趣的艺术特色， 北宋 时期，中原绘画作品是当时全国的巅峰水准， 张择端 创作的《 清明上河图 》对于各种形态的几何正确描绘性使其负有盛名。
民俗
中国民俗文化源远流长、特色鲜明，主要表现在生产活动、礼仪、信仰和节令等方面。具有农耕文明特质的民俗活动如太昊伏羲祭奠在中原部分地区具有较强的民众自发性。中原婚嫁礼俗从古代的 纳采 、问名、 纳吉 、 纳征 、 请期 和亲迎“ 六礼 ”逐步演变为今天的提亲、定礼、 迎娶 的 婚俗礼仪 。节令民俗如 春节 的 祭灶 、岁末守岁、 贴春联 、吃 饺子 和拜年，农历正月十五 元宵节 点 灯盏 ，三月 清明节 祭祖 扫墓 ， 七月七 观星乞巧，八月 中秋节 赏月 、吃 月饼 ，九月 重阳节 登高等等，大多起源于中原。中原民俗还创造了民间的生活形态和艺术品， 太昊陵庙会 、 洛阳 花会 、信阳茶叶节、 马街书会 、 开封 夜市 等古代的民间节会至今不衰， 开封市 的盘鼓和 汴绣 、 罗山县 皮影戏 、朱仙镇木版年画、 南阳市 玉雕、 濮阳市 和 周口市 的杂技等民间艺术享誉中外。中原因其“中天下而立”，民俗文化广泛影响了周边地区乃至华夏和世界华人 族群 。比如饮食方面，广东人在 豆腐 上挖个洞，填满 肉馅 ，蒸熟后食用，其实就是 客家人 从中原带去的吃饺子风俗的变异。中原民俗的广泛影响可见一斑。
世界遗产
嵩山 坐落于 登封市 ，山上名闻名遐迩的 少林寺 与山下丰富的儒、释、道三大 教派 遗址建筑群形成了世界上独一无二的三教汇萃独特景区，古人相信天圆地方，而 中国 则是矗立于天地中央的国度，天地的中心即为中原，核心则是 嵩山 。“ 天地之中 ”的名号，早在3000年前的 周代 已经确立。2010年8月， 登封嵩山 8处共计11项历史建筑群，以登封“天地之中”历史建筑群的名义，被列入联合国教科文组织的“ 世界文化遗产 ”名录。
龙门石窟 是中国著名的石刻艺术宝库，同时被誉为世界最伟大的古典艺术宝库之一，建造时间历时400余年。兴建 奉先寺 时，女皇 武则天 曾“助脂粉钱两万贯”，同时亲自参加了卢舍那佛的 开光仪式 。 龙门石窟 中保留着宗教、建筑、书法、舞蹈、服饰、美术等方面的大量实物史料，折射出不同历史时期的政治、经济和文化时尚。2000年11月在 澳大利亚 凯恩斯市召开的第24届世界遗产委员会会议上龙门石窟被列入世界遗产名录。
安阳 殷墟见证了 商朝 的存在，代表了商王朝的文明发展，其高超的 青铜 铸造技术代表了古代 青铜时代 的鼎盛，造就了世界上最重的古代青铜器—司母戊鼎。2006年7月13日，联合国教科文组织第30届 世界遗产大会 将 殷墟 评价为，与 古埃及 、 巴比伦 、古 印度 媲美，以其 甲骨文 、青铜文化、玉器、 文言文 历法、 丧葬制度 及相关理念习俗、 王陵 、城址、早期建筑等，乃至 中国考古学 摇篮闻名于世，文化影响广播而久远，真实性完整性强，具全球突出普遍价值。
地域分类
开封市 文化：分布于 开封 即黄河北岸的 封丘县 ， 郑州 东部。
洛阳 文化：分布于洛阳， 三门峡市 等地。
怀庆文化：分布于豫北新乡、 安阳市 、 鹤壁市 、 阳 等地
淮西文化：分布于信阳及豫南淮河沿岸。
其他
圣贤
在世界四大文明古国中，各种文化背景不一样，崇拜也不一样， 印度 崇尚动物， 希腊 和 埃及 崇尚神， 中国 非常崇尚圣贤。作为 中华文化 重要发祥地的中原，涌现出了许多文化圣人，而且名气很大。比如，谋圣 姜太公 、 老子 老子、墨圣 墨子 、 范蠡 、 张仲景 、科圣 张衡 、字圣许慎、 杜甫 、画圣 吴道子 、律圣 朱载堉 等，他们不仅以其伟岸的人格为人们所敬仰，而且以自己丰富的知识和深 的思维，创制了一大批经典著作，成为中华文化发展史上的不朽丰碑。春秋时期思想家老子的《 道德经 》，以“道”解释 宇宙 万物的演变，阐述了大量 朴素辩证法 观点，对我国2000多年来思想文化的发展产生了深远的影响，在世界发行量仅次于《 圣经 》。墨子提出的“兼相爱、 交相利 ”的观点， 列子 提出“一气之变，所适万形”， 庄子 提出的“天地与我并生，万物与我为一”， 韩非子 提出的以“法”为中心、“法、术、势”三者合一的统治思想，都受到了历代统治者的重视，也在普通民众中产生巨大影响。 黄帝 、 许由 、 子产 、列子、 韩非 、 陈胜 、 郑虔 、 杜甫 、 白居易 、 李诫 等为 河南 郑州十大历史名人，代表了 河南 重要的品质与精神的组成部分。
名流
名流 是一个以圣人为顶峰的特殊社会群体，也就是说，圣人肯定是名流，但名流未必是圣人，名流的外延要远大于圣人。名流以其文化素养、文化格调和文化创造影响着社会，形成一种社会文化效应和文化风尚。中原历史名人辈出。据统计，在二十四史中立传的历史人物5700余人，其中 河南省 籍的历史名人为912人，占总数的15．8%。 唐代 留名的2000多名作家， 河南 居两成。在中原名流中，既有思想家、 哲学家 、政治家、军事家、科学家、文学家，也有社会贤达和社会名士，如 道家 列子 、 纵横家 张仪 、 苏秦 ， 兵家 吴起 ，政治家 黄歇 、 孙叔敖 、 子产 、 李斯 、 张良 、 晁错 、 司马懿 、 司马光 、 姚崇 、 赵普 等等。 尧舜 时代的贤士 许由 ，坚辞 帝尧 的禅让，被奉为隐士的鼻祖。 魏晋 时期的“ 竹林 七贤”，当时主要在 河南 焦作一带活动，其中 阮籍 、 阮咸 、 山涛 、 向秀 都是 河南省 人。这些名流对社会历史进程或者社会风尚的形成发挥了重要影响。
英雄
河南 是一片 仰慕 英雄、产生英雄的土地，也是热爱英雄、造就英雄的热土。中原儿女在历史的长河中谱写的英雄谱，如灿烂画卷，光耀神州。 女娲补天 、夸父追日、大禹治水、愚公移山等歌颂英雄的 神话传说 ，都产生流传在河南。历史上第一次农民起义的领袖 陈胜 ，是河南商水人。代父从军的巾 帼 英雄 花木兰 ，是 虞城县 人，其义举令世人赞叹不已，甚至美国人也将其英雄故事搬上银幕，全球传播。 邓州市 人、 唐代 名将 张巡 在抵御叛军中，坚守 睢阳区 ，“守一城，捍天下”，被后人奉为神灵。宋代的 包拯 权知 东京汴梁 ，刚正不阿、铁面无私、不畏权贵、惩恶扬善，成为世人景仰、万代传颂的“ 包青天 ”。 南宋 爱国将领 岳飞 是 汤阴县 人，其“精忠报国”的壮志、“还我河山”的呐喊、“驾长车踏破 贺兰进明 山阙”的豪情，一直激励着中华儿女抵御外侮、报效祖国。这些英雄们，历来都是人们尊崇、歌颂的对象。这是一种不寻常的文化现象。
意义
中原文化的特质决定了中原文化对于历史进程的推动，对于中华文明的形成，对于 民族精神 的传承，对于经济社会的发展，都发挥了独特而重要的作用。
认识作用 。中原文化是五千年中华文明的缩影，反映了中华文明发展的轨迹，折射着 中国历史 发展的脉络。透过中原文化可以从总体上认识中国社会和中原发展，并从中总结出社会前进的有益借鉴。与此同时，中原文化的先贤们发现并阐发的许多精辟思想，至今仍闪烁着真理的光芒，具有重要的 世界观 和 方法论 意义。例如格物致知、 有无相生 等朴素精辟的思想，仍是我们今天认识事物、 认识世界 、认识自然和社会的重要方法与途径。又如， 老子 “天下难事必作于易，天下大事必作于细”，就是对许许多多规律性 社会现象 的高度概括，至今仍有启发意义。
引领作用 。长期以来，中原文化都以其文化理想引领着东方文明的进程。近古以来，中原文化的文化理想甚至远播西方文明而绽放出瑰丽的文化魅力。《 马可·波罗游记 》对当时和谐的东方国度的赞誉，至今还为人们称道。中原文化在精神层面建构的文化理想，已经成为全人类共同的文明成果。如 天下大同 的文化气度， 天人合一 的理念境界，尊道贵德的理性气质，大德曰生的人文情怀，中庸辩证的思维理路，在环境恶化、 能源危机 、人为灾难频繁发生的今天，不仅是引领人类社会发展建设的美好理想，而且对于我们今天进行 道德建设 、人格完善，对于整个民族素质的提升，乃至世界文明的进步，都仍具有积极的引领作用。
推动作用 。中原文化产生的新思想、新知识、新技术有力地推动了 中国经济 社会的发展。从 周代 的“封邦建国”到 北宋 文官 制度 的全面繁荣，从 北魏孝文帝改革 到 王安石 庆历新政 ，中原大地上的每一次重大改革都推动了 中华民族 政治文明的递进。从 商朝 王朝对 商业经济 方式的自觉选择，到以 宋朝 交子、 汇票 等为标志的 商业革命 ，都促进了社会分工的极大发展，实现了社会生产效率的显著提高，先后创造了我国 奴隶社会 与 封建社会 的繁荣时期。新技术作为促进经济社会发展的直接动力，中原文化也做出了彪炳史册的贡献。 东汉 蔡伦 发明的 造纸术 实现了文字载体的新突破， 北宋 毕 的活字印刷迎来了铅与火的新时代，开创了知识传播的新纪元；成熟于宋代的 发射药 ，把人类征服自然的能力提高到一个新水平；指南针导致了 航海技术 革命，为近代文明的到来准备了必要的条件。中原文化就如一台功能强大的引擎，从不同的方面不断把中华历史甚至 世界历史 的车轮推向前行。
支撑作用 。中原文化具有对 中华民族 共同精神的维系、智慧成果的传承功能。一个民族是要有精神的，一个没有精神的民族就如同一盘散沙。中原文化对中华民族精神的塑造发挥了重要的作用。无论是 后羿 射日、 嫦娥 奔月、愚公移山等激励鞭策人们奋发向上的神话故事，还是 岳飞 报国、 木兰 从军等宣扬 爱国主义 的文化 母题 ，都是中华民族极其宝贵的精神财富，今天仍然给我们以强大的精神支撑。这种精神，尤其在民族存亡的危难关头，无不成为支撑全民族的坚强力量。中原文化所包含的“民为贵，社稷次之，君为轻”等治国思想，“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，最下伐城”等军事思想，至今仍闪烁着智慧的光芒，中原文化正以其无可比拟的系统性、丰富性、完整性，为中国经济社会的发展提供了不竭智力支撑。
凝聚作用 。中原文化固有的向心力在促进民族的伟大复兴中发挥的聚合作用。中原文化是广泛吸收众多民族优秀品质而成的中华文明的主流文化，团结和谐、爱国统一始终是她倡导的主题。千百年来，一直广泛而深刻的影响着海内外华人，报效国家、热恋故土等炽热情怀成为全球华人的民族意识和价值追求。中原文化作为 中华民族 的根文化，作为传承中华文明的主干文化，长期以来就是海内外华人魂牵梦绕的 精神寄托 ，大家无论身在何方，都有“常回家看看”的心理愿望。 新郑市 黄帝拜祖大典和 周口 姓氏 文化节 的成功举办，正是中原文化这种特有历史震撼力和时空 穿透力 的生动展现。历史发展反复证明，中华民族无论怎样一波三折，甚至分分合合，但维护团结、追求统一的历史主流始终没有改变。