死海（ 希伯来语 ：יַםהַמֶּלַח， 阿拉伯语 ： اَلْبَحْرُ الْمَيْتُ， 英语 ：Dead Sea） 是世界上最咸的水体之一， 其盐度为34.2%（2011年数据），比一般海水的含盐量高出近10倍； 也是世界上海拔最低的湖泊， 低于海平面415米（截至2025年1月）。 死海的湖岸是地球上已露出陆地的最低点，有“世界的肚脐”之称。 死海位于 亚洲 大陆西部、 阿拉伯半岛 西北 部、 约旦河 谷南部， 以色列 、 约旦 和 巴勒斯坦 三国交界处， 约旦河西岸地区 为犹太山地，东岸为外约旦高原， 北部为 约旦河 流域。 受地理环境和 人类活动 的双重影响，湖泊面积缩小严重， 死海南北长80千米，东西宽为4.8~17.7千米，面积1020平方千米，平均深度为300米，最深处395米，最深处湖床海拔-800.112米。
大约3000万年以前，由于 非洲板块 和阿拉伯古陆俩大板块张裂拉伸形成了约旦大裂谷； 中新世 ，欧亚板块和非洲板块的碰撞，使得 地壳 发生了激烈的变动，约旦大裂谷进一步破裂扩大、下陷， 死海 逐渐形成。 从地质上看，死海所在区域属于板块交汇带断陷盆地，整体向中心下陷；区域内以盆地、山地为主，东边地形比西边陡。 死海属于 地中海气候 ，整体气候干燥，冬季温暖无冰冻，夏季炎热少 降水 。 流域内河流稀少，主要汇入河流为 约旦河 。 由于湖水高盐度，境域内 生物多样性 并不丰富， 但有研究表明，在死海海底存活有细菌， 此外，湖泊周围的湿地也有少量的鸟类，如死海麻雀。
死海地区历史悠久，文化底蕴深厚。 旧石器时代 后期，死海地区周围已存在古人类活动迹象， 新石器时代 至 青铜时代 ，死海地区的古人类在建筑、艺术和动物驯养等方面取得了显著进展，并诞生了早期的聚居点—— 杰里科 （Jericho）。 古 希腊 时期，死海已经是重要的贸易航道，是盐、 沥青 以及农产品的重要运输渠道。 此后，先后被 古罗马 、 拜占庭、 穆斯林政权、奥斯曼帝国占领。 近代以来，死海成为地缘政治竞争激烈的地区， 1920年8月，死海地区成为 英国 的委任统治地， 期间，由于英国采取的统治政策致使死海地区犹太人和 阿拉伯人 之间矛盾不断加深。 1948年5月14日，死海西南侧的 以色列 正式成立， 此后死海地区围绕领土、水资源等， 爆发了多次军事冲突。
死海拥有丰富的 钾盐 资源， 为周边国家经济发展提供了物质基础。 高盐分的地理环境使得周边国家只能利用滴灌等高科技手段，在高度盐碱化的土壤中种植 海枣 树林，发展特色经济。 同时，死海地区旅游资源也十分丰富， 拥有朱迪亚沙漠（Judaean Desert）等自然风景及 佩特拉古城 等人文景点。
自1976年以来，由于 约旦河 上 水利工程 的建设，死海表面积几乎减少了一半， 海平面 下降了40多米，水位正以每年约1米的速度下降，有的地方已经出现荒漠化。 2013年12月， 约旦 、 以色列 和 巴勒斯坦 共同启动了“引红济死”输水计划（ 红色 单一欧洲法案 —Dead Sea Water Conveyance Project）。然而，2020年3月16日，由于 以色列 和约旦外交关系陷入历史性低谷，该合作计划已经中止。
命名
死海的名称来源于它的自然环境， 由于死海位于 东非大裂谷 之中，河流在裂谷中很难流泻出去，从而导致河水不断蒸发，矿物质大量下沉，使得湖水中的盐分不断沉积下来。一般海水含盐量为3.5%，而死海的含盐量则高达34.2%（2011年数据），比一般海水的含盐量高出近10倍， 由于水中缺氧，生物在湖中无法生存，岸边也不长草木，于是人们便把它称为“死海”。 死海的英文名“Dead Sea”源于对 阿拉伯语 名称“Bahr”或“al-Bahr”“al-Mayyit”（البحر الميت）的翻译，而“Bahr”或“al-Bahr”“al-Mayyit”本身是早期 希腊语 （Νεκρά Θάλασσα，Nekrá Thálassa）和拉丁语（Mare Mortuum）的翻译，都是对死海的称呼。
死海在圣经和现代希伯来文中，多有记载，被称为“亚拉巴海”，就是盐海， 此外还有多个名称用于指代死海，包括阿拉伯之海、 东海 、始源之海、东海、所多玛海、臭海、沥青海和恶魔海； 在 阿拉伯语 中，它也被称为“罗得之海”，因为据说 亚伯拉罕 的侄子 罗得 的妻子在所多玛和蛾摩拉被毁灭时变成了一根盐柱。 在古 希腊 和 罗马 地理学中，死海通常被称为某种形式的沥青湖。
位置境域
死海位于 亚洲 大陆西部、 阿拉伯半岛 西北部， 以色列 、 约旦 和 巴勒斯坦 三国交界处， 其沉积中心位于北纬31°30′29″，东经35°28′16″； 地处约旦和巴勒斯坦之间的南北走向的大裂谷地带中段， 约旦河西岸地区 为犹太山地（Judaean Mountains ），东岸为外约旦高原（Transjordanian Highlands ）， 有利桑半岛突入湖中，将湖分为大小悬殊的北、南两部分； 受地理环境和 人类活动 的双重影响，湖泊面积缩小严重， 1930年衰退开始前，死海南北长约80公里，东西宽约18公里；截至2019年，死海表面积为605平方千米，最大深度378米，最大长度为76千米，最大宽度为18千米。
历史变迁
死海位于约旦大裂谷（Jordan Rift Valley），该裂谷属于 东非大裂谷 （East African Rift Valley）在西亚的延续。 约旦河 大裂谷所在的东非大裂谷处于 非洲 板块（African Plate ）和 印度洋 板块交界处，大约3000万年以前，这一地区的 地壳 处在大运动时期，整个区域出现抬升现象，地壳下面的 地幔 物质上升分流，产生巨大的 张力 ，正是在这种张力的作用之下，地壳发生大断裂，从而形成裂谷。
在中新世时期，当 阿拉伯板块 （Arabian Plate ）与北部的欧亚板块（Eurasian Plate ）相撞时， 海床 的剧变产生了外约旦高原和犹太山地的上折叠结构，形成了可以使约旦大裂谷下陷的裂缝； 同时，当时的欧亚板块和 非洲板块 的碰撞，使得地壳发生了激烈的变动。在这个过程中，欧亚板块逐渐向东推进，使得 东非大裂谷 的破裂扩大， 死海 盆地逐渐形成。 在大约370万年前的 上新世 晚期至 更新世 早期，现在的约旦河谷、死海和阿拉巴河谷北部多次被地中海（Mediterranean Sea ）淹没。这些水域形成于一个狭窄而弯曲的 海湾 ，地质学家称之为“塞多姆 潟湖 ”，该泻湖通过现在的耶斯列谷（Jezreel Valley ）与大海相连。 塞多姆泻湖从北部的 加利利海 （Sea of Galilee ）延伸到目前死海南端以南约50千米处，随后的湖泊从未超过这片广阔的水域。 塞多姆泻湖沉积的 蒸发岩 主要由 石盐 组成，最终在今天的塞多姆山地区的旧盆地底部达到2.3千米的厚度。
大约200万年前，约旦裂谷和 地中海 之间的陆地上升到海洋无法再淹没该地区的程度，塞多姆泻湖开始变成一个 内陆湖泊 。 继塞多姆泻湖之后出现的第一个史前湖泊被命名为“阿莫拉湖”（可能出现在 更新世 早期），其 沉积物 发展成为阿莫拉 地层 ；随后出现的是利桑湖，随着气候变得更加干旱，利桑湖最终萎缩，其水质盐度愈加增高，最终形成死海。此外，古希腊时期 亚里士多德 就提及过死海，拜占庭教堂中的马达巴地图也对死海有所描绘。
地理特征
气候
死海北部和中西部地区属 地中海气候 ，南部和东部地区则属于半干旱到极度干旱的 沙漠气候 。 湖泊境域内全年大部分时间气候干燥舒适，拥有世界上最 高的 陆地气压， 氧气 密度为冬季高，夏季低； 蒸发率高，年蒸发量为1700毫米，平均 相对湿度 为30%~40%，最高达45%~50%。
死海地区年平均降雨量为50毫米，降雨量分布不均， 且大部分 降水 集中在12月至次年2月之间，暴雨持续数天， 冬季降雨量极少， 10月至5月为雨季，而夏季为6月至9月会出现大规模大气 沉降 ，降雨同样稀少；降雨量不仅随纬度变化，而且流域以 西山区 也呈现出明显的地形效应，犹太山地到死海，短短30~50千米的距离内，降雨量从年均500毫米以上，降低至年均100毫米以下；从死海至外约旦高原顶部，降雨量上升至年均400毫米以上。此外，死海北部山区年降水量超过1000毫米，降雨天数超过75天，南部地区年平均降水量急剧减少，最南端年降水量小于40毫米，降雨天数小于10天；最干 旱地 区的降雨是分散的、零散的，通常伴有高强度的对流。
死海光照强度低，每年光照天数多达330天， 并且 太阳 光线光路长度最长，而导致空气分子、 水蒸气 和 气溶胶 的散射增强。 另外，该地区冬季温暖无冰冻，平均气温在14℃~17℃，夏季炎热，平均气温是34℃，最高可达51℃；表层（40米以上）水温为19℃~37℃，深层（40~100米）水温为22℃。
地质
地质构造
死海位于 非洲板块 和 阿拉伯板块 分离时所形成的地质低洼地带。该地区的构造特点包括约旦裂谷与死海转换 断层 的交汇。其中，死海转换断层是一条主要的断裂线，从 红海 延伸至 土耳其 ，导致该地区频繁发生显著的地震活动，并使死海地表形成了每个世纪下沉约1米的速度。死海转换断层的活动不断塑造着当地的地貌，这种持续的构造活动，结合独特的气候条件，共同塑造了死海独特的地质特征。
死海盆地底部是一个 地质学 上的特殊区域，包括北部盆地和南部盆地，它们被底辟岩心浅台（利桑海脊）分隔，并通过利桑海峡相连。这两个水体都被盐水永久覆盖，但北部盆地是唯一的自然水体，而南部盆地则是一个暴露在地面上的盐田或泥滩平原。利桑半岛位于北部盆地和南部盆地之间，地表以下100至120米处有 中新世 的盐层，而在赛多姆山下方只有几米。利桑半岛的陆地表面正在缓慢上升，并发生着岩溶作用，上升 速率 大约每年几毫米，这一过程受到盐流动的驱动。
地层
死海地区的地层主要包括侏罗系、白垩系和第三系岩层。其中，侏罗系为较老的岩层，包括了犹太山组主要由 砂岩 、 泥岩 、 大理石 和凝灰岩组成，分布在盆地西部和南部；安曼组 （ Amman Formation）主要由砂岩和泥岩组成，分布在盆地东北部和南部；库尔努布 （Kurnub Formation）组主要由砂岩和泥岩组成，分布在盆地西部。白垩系为盆地中期的沉积岩层，主要包括 以色列 白垩岩组主要由 石灰岩 和泥岩组成，分布在盆地北部和东部； 约旦 白垩岩组主要由砂岩、泥岩和石灰岩组成，分布在盆地南部。第三系为 新近纪 的沉积岩层，主要包括安曼组，由 砂岩 和 泥岩 组成，分布在盆地南部； 亚喀巴 湾组 （Aqaba Formation）主要由泥岩和 砂岩 组成，分布在盆地北部。
岩石矿物
死海周围的岩石主要是其早期阶段的 沉积物 ，主要含有 文石 、 石膏 以及大量的盐。有些盐嵌在巨大的地下 砾石 中。只要水面维持高度，快速侵蚀岩石的浓缩盐水能让地下盐结晶保持稳定。随着死海水面的下降，地下水位也一并下降。经过若干雨季并且在不断流动的泉水的作用下，地下盐砾便溶解，留下所谓的地下洞穴。
石盐 随着季节变化不断沉淀。在夏季，在轻微过饱和状态下固结的粗石盐 晶体 在深湖底形成粗糙的晶体表面；在冬季较冷的条件下，松散的细石盐晶体在高过饱和度下形成光滑的湖底 沉积物 。死海浅表湖床受季节性温度变化的影响很大。此外，岩盐在死海浅湖底的沉积，以牺牲浅湖底的溶解为代价，导致盆地深层石盐沉积物横向集中和增厚，浅部边缘盆地沉积物变薄。
死海是世界 盐湖 开发程度最高、出产的化工产品数量最大的地区之一， 每年生产出数以百万吨计的钾、镁和溴并销往全球。死海各类矿物质总计超过450亿吨，截至2010年12月18日，死海中 钾盐 储量高达20亿吨，氯化镁储量高达220亿吨， 氯化钠 储量高达120亿吨， 氯化钙 储量高达60亿吨， 溴化镁 储量高达10亿吨；其中钾盐矿床位于 约旦 一阿拉伯（Brava）地堑最深的部分。死海堪称一座巨大的“盐库”，它的矿物质蕴藏量足以供40亿人使用2000年。
地形地貌
死海地区内以盆地、山地为主，中心低且较宽 ，东西高且东边地形比西边陡， 地表陷坑遍布， 与周围的物源区与湖盆洼陷带的地貌高差很大，水体也很深，因而为典型的“深盆——深水”。 死海盆地整体向中心下陷，是一个长132千米，宽7~10千米，深度小于10千米的全断陷盆地，其两侧由次垂直 断层 所限制。 死海海岸属于一片“分水岭沙漠”的组成部分，其沙漠地貌向北延伸约130千米直至全球沙漠纬度带，西边是朱迪亚山地的绿色植被区，再往西地势逐渐降低。
死海 约旦河西岸地区 为犹太山地，东岸为外约旦高原， 其中，犹太山地，包括了 耶路撒冷 南部和西部一系列山丘， 最高海拔811.98米； 外约旦高原则开始于北方的雅尔穆克河（ 约旦河 支流），延伸到 亚喀巴湾 时逐渐变细消失， 平均海拔 900米左右。 死海的两岸都是光秃秃的悬崖峭壁，其中，西岸由 大理石 组成，海拔57米；东岸由色泽艳丽的 砂岩 组成，海拔750米。 死海的湖岸是地球上已露出陆地的最低点，湖面海拔-430.5米。
水文
河流
约旦河 是死海的主要水源， 流域位于死海北部， 河流河道长约330千米，最宽处约168米， 流域面积 约18500平方千米，年均径流量为14.70亿立方米。 约旦河是全年流动的河流，但自然产流量较低，年变率和月变率较大，受 地中海气候 影响，夏季为枯水期，流量小，冬、春季流量较高。 约旦河 大部分径流产生于上游 集水区 （ 加利利海 以北），而流域的下部（南部）只有少数重要的多年生支流。
湖泊水体
死海水源补给主要靠约旦河， 湖泊被东岸的利桑半岛（The peninsula of Al-Lisān）分为两个大小深浅不同的湖盆，北面的面积约占湖泊总表面积的四分之三，深400米；南面的湖盆较小，平均深度不到3米，大部分是用于提取盐分的蒸发池。 1998年~2000年期间，死海 海平面 平均每年下降约100厘米。 截至2019年，死海表面积为605平方千米，最大深度378米，最大长度为76千米，最大宽度为18千米。
死海为半聚合湖 ， 是地球上盐分居第三位的水体， 盐度为为34.2%（2011年）， 密度为1240 千克 /立方米（2005年）。 1996年~2000年全聚期，死海的准盐度以每年约0.5千克/立方米的速度增加，冬季几乎没有减少；整个水体的垂直对流周期最初约为3个月，后来以约1周/年的速度增加。死海最深处的底层盐度升高约0.15~0.25千克/立方米。
在1976年以前，死海的水体较为稳定的分为两层，盐度稍低、密度较小的上部水团（epilimnion）漂浮在盐度较高、密度较大的下部水团（hypolimnion）上。 死海的顶部大约35米左右的水域，平均盐度约为30％；死海的最低水层，盐度超过34％，并且 氯化钠 完全饱和，盐会从溶液中沉淀到海底形成 石盐 。 1976年之后，随着湖泊水位下降，表层水体盐度的增加，密度也随之增加，死海上层水体在分流状态时的稳定性减弱。
由于死海的水量和水的热容量，死海冬季的温度实际上比陆地更温暖，而夏季则更凉爽。 死海表层（40米以上）水温为19℃~37℃，深层（40米~100米）水温为22℃； 水温在八月最高，平均为31.9°C；最凉爽的月份是二月，平均水温为16.1°C。 此外，12月至次年1月，夜间的死海水温平均最低气温仅为15℃。 此外，1996年~2000年，死海全聚期时，水温呈现出长期上升趋势，其中深水团温度以每年约0.25℃的速度上升，最深处的底层温度升高约0.5~0.6°C。
地下水
死海地下水系统由两个主要 含水层 组成，即上 白垩纪 朱迪亚群含水层（the Upper Cretaceous Judea Group Aquifer）和 第四纪 冲积沿海含水层（the Quaternary alluvial coastal aquifer）。 流入死海的 地下水 主要是死海西侧的 石灰岩 和 白云岩 含水层，均为上白垩纪时期的含水层，每年有80~120×10 6 立方米的水流入死海。 而冲积沿海含水层则主要由碎屑 沉积物 组成，主要由 砾石 、 沙子 、 粘土 以及湖相沉积物如粘土、 文石 、 石膏 和盐组成，这些沉积物之间的交替分布又将含水层细分为几个地下水位和化学成分不同的亚含水层。
生物多样性
死海的湖水盐度达每升300克，为一般海水的8.6倍， 很难在其中看到植物、鱼类或任何其他可见的生命。 但有研究表明，在死海海底存在数十个喷涌 淡水区 并充满细菌的巨型陨石坑。岩石顶部被包含一种海藻的绿色生物膜覆盖，这些生物膜利用阳光和泉水中自然存在的 硫化物 等化学物质来生存；岩石底部则存有专门以硫化物为食的细菌形成白色生物膜。 此外，死海周边地区有着独特的动植物，包括 野山羊 、豹、 蹄兔 等濒临灭绝的物种；死海周围的湿地给包括 死海麻雀 （Dead Sea Sparrow）在内的物种提供了 栖息地 ，也是每年在欧洲和 非洲 之间穿越的数百万候鸟的重要休息和繁殖地。
自然灾害
死海地区主要的自然灾害有极端高温天气、山体滑坡、地震等。 受到全球变暖的影响，包括死海在内的整个 中东 地区可能遭遇更多的极端高温天气。 2010年8月， 以色列 遭遇历史罕见高温。据以气象部门监测，死海附近气温日前高达51.4℃，是1942年以来的历史最高温。
死海地区的地质构造结构不稳定，因其位于两个互相滑动的构造板块之间，一侧是以色列和 西奈半岛 ，另一侧是包括 约旦 和 叙利亚 在内的 阿拉伯 地区，构造板块的活动可能导致区域隆起，引起小型地震或山体滑坡。此外，死海水位降低，使得河流流向死海的速度变快，在这过程中有了更强的 侵蚀作用 ，当 约旦 高原和犹太山地的 地基 被侵蚀时，那些高耸的悬崖就会变得不稳定，极易形成山体滑坡。 1970年12月30日，强降雨导致一个12 米高 的悬崖上的岩石突然脱落，击中 以色列国防军 军事基地 的厨房；不久之后，整个悬崖脱落，并粉碎了基地餐厅，彼时士兵们正在吃午饭。这一事件导致19名士兵和1名普通民众死亡，造成10名士兵受伤，其中几人受重伤。
人类活动
历史沿革
早期历史
旧石器时代 前期，尽管死海位于古老的非洲至 亚洲 迁徙路线 上，对从非洲迁徙至亚洲的早期人类具有重要意义，但在该地区并没有发现这一时期的遗址。 死海的自然条件，如极高的盐度、恶劣的气候和缺乏大量水源，限制了人类在此定居。旧石器时代后期，死海地区周围存在古人类活动迹象，已知的古代定居点位于该地区附近的大型泉水附近周围。
新石器时代 至 青铜时代 ，死海地区的古人类在建筑、艺术和动物驯养等方面取得了显著进展，古 杰里科- 塔尔苏丹遗址（Ancient Jericho/Tell es-Sultan ）以及 耶路撒冷 及周边地区的遗迹的发现便是这一时期 人类活动 最好的见证。其中，位于死海 西北 10千米处的古 杰里科 塔尔苏丹遗址，可追溯至公元前9000年的 史前人类 活动。 公元前9至8世纪，新石器时代的古代杰里科-塔尔苏丹已经是一个规模相当大的永久定居点，这里已拥有防御城墙、战壕。该遗址上的早铜器时代考古资料揭示了 城市规划 的见解，而中铜器时代的遗迹则显示了一个大型迦南城邦的存在。 青铜时代 末期（约公元前1200年），死海地区的 耶路撒冷 及其周边地区被 埃及 新王国统治，考古发掘中发现了许多埃及文物。至 铁器时代 ，该地区被东 地中海 海洋民族的入侵，铁器和战车被非利士人（Philistines）引入。
古典时期
公元前10~前9世纪，死海地区被 以色列 和 犹大王国 两个相关的 以色列 英国 统治；到公元前8世纪， 以色列人 口增长到了16万人，拥有包括死海地区的众多定居点。 公元前587年， 尼布甲尼撒二世 （Nebuchadnezzar）进军巴勒斯坦地区，围攻并摧毁了 耶路撒冷 ，结束了 犹大王国 王国，大部分的犹大人被流放到 巴比伦 。
公元前332年 ~前142年期间，死海地区处于 希腊 的统治下。 考古证明，希腊时期，死海地区修建有多个锚点用于泊船，例如 恩戈地 （Ein Gedi ）、希尔巴特·马津（Khirbet Mazin ）、 马萨达 （Masada ）等地区，其中希尔巴特·马津还是哈斯蒙尼时代 干船坞 遗址所在地。
公元前73年~前63年间， 罗马共和国 通过第三次米特拉达战争逐渐扩大了在死海地区的影响力。 9~28年，纳巴泰国王哈利思四世时期，国势兴盛，统治着死海地区， 对死海拥有垄断控制权； 105年，纳巴泰（Nabatean）王国被 罗马 皇帝 马尔库斯·图拉真努斯 （Trajan）击败，置为罗马东方行省，106年，图拉真完全征服 达契亚 ，设达西亚邦，死海地区开始被 罗马帝国 统治。 3世纪末，安萨人（南部 阿拉伯 部族名）北迁到 叙利亚 南部豪兰地区，流动于包括死海等地区。
中世纪时期
395年，罗马帝国分裂后， 死海地区被东罗马帝国（拜占廷帝国）统治， 627年，希拉克略王朝（610~711年）最终战胜 波斯 国王库斯鲁二世，收复了帝国东部的失地。但636~640年间，穆罕穆德率军征服了死海等巴勒斯坦地区， 巴勒斯坦 地区开始成为穆斯林控制的最繁荣和富饶的省份之一，死海盐成为了主要制造和交易的产品。 7世纪中叶， 阿拉伯帝国 兴起后，和东 罗马帝国 夺取包括死海等地的巴勒斯坦地区。
11世纪， 教皇 组织了 十字军 东征， 1099年，第一次 十字军东征 将整个 地中海 东部海岸占领，领土包括死海地区。此后， 十字军国家 在被占领的领土上建立起来，并于1100年建立了 耶路撒冷王国 王国（1099~1291年）， 1187年，十字军被萨拉丁·本（Salah-al-Din Yusuflbn-A yyub） 的军队击败，包括死海地区在内的领土被 埃及 军队占领。 1229年，第六次十字军东征结束谈判后，耶路撒冷、 伯利恒 （Bethlehem）和 拿撒勒 （Nazareth）以及连接这些城市海岸的一片狭长地带被授予 耶路撒冷王国 。1244年， 耶路撒冷 被赫瓦兹米人占领，焚烧了耶路撒冷的教堂，并 屠杀 基督徒。 1291年， 埃及 军队攻破 巴勒斯坦 ，结束了 十字军 对其的占领。
1370年，出身于西 察合台汗国 的蒙古贵族 帖木儿 推翻撒马尔的统治，自立为 苏丹 ，也称 帖木儿帝国 。 1400年，帖木儿大败 奥斯曼帝国 ，一直打到 爱琴海 沿岸，成为 中亚 与西亚的 霸主 ，疆域包括死海地区，14世纪末， 帖木儿帝国 分裂。
近现代时期
1516年~1917年，死海地区成为 奥斯曼帝国 领土的一部分，被统治期间该地区经济袁退，民生凋敝。 1831年， 第一次土埃战争 爆发， 奥斯曼帝国 战败，此后奥斯曼帝国承认 埃及 有权继续占领死海等地，同时埃及承认奥斯曼帝国的宗主权。1839年， 第二次土埃战争 中， 埃及 战败，失去了对死海等地的控制权， 至1841年， 埃及 统治被强行结束， 奥斯曼帝国 恢复统治。
在1919年 巴黎 和会上，战胜国决定在被占 阿拉伯 领土实行委任统治制度，直至托管地有能力实现自治为止。1920年8月， 奥斯曼帝国 政府与 协约国 签署了和约，即《色佛尔条约》，包括死海等地在内的 巴勒斯坦 地区成为 英国 的委任统治地。 1921年，英国以 约旦河 、死海为界，把 巴勒斯坦 分为两部分，西部仍称巴勒斯坦，东部称外约旦。 此外，英国委任统治期间，前期推行“扶犹抑阿”政策，支持 犹太复国主义 ，后期实行“限犹拉阿”，导致频繁的暴力事件、犹太人和 阿拉伯人 之间不断发生的冲突，让英国在巴勒斯坦的委任统治越来越难以维持。此后英美组成联合调查委员会，寻找解决巴勒斯坦问题的办法。由于阿犹双方立场分歧巨大，英国无力解决。1947年2月， 英国 宣布将巴勒斯坦问题提交 联合国 。
1942年5月，犹太复国组织在纽约比尔特莫尔饭店召开紧急会议，提出 《比尔特莫尔纲领》 （Biltmore Programme），并得到 美国 政府的支持。 1947年4月2日，受到美国政府、犹太复国组织、 阿拉伯人 的多方施压，英政府正式通知 联合国秘书长 ，要求召开 联合国大会特别会议 进行讨论 巴勒斯坦 独立问题。 1947年11月29日， 联合国大会 通过决议，决定在巴勒斯坦地区分别建立一个阿拉伯国和一个犹太国。1948年5月14日，位于死海西南侧的 以色列 根据该决议正式成立。
以色列国的成立，加剧了死海周边地区的战争冲突，领土问题，水资源问题等是引发阿以冲突的主要原因之一。 1948年5月至1949年7月期间的 第一次中东战争 ， 以色列占领了原本属于 巴勒斯坦 地区80%的土地，并将领土范围扩大到2.07万平方千米。 1967年6月5日， 第三次中东战争 ， 以色列占领了 叙利亚 的 戈兰高地 （Golan Heights）、 约旦 吞并的 约旦河西岸地区 、 埃及 的 西奈半岛 以及埃及占领的 加沙地带 （Gaza Strip）， 以色列疆域达到8万多平方千米，为原来国土面积的4倍。
1964年， 以色列 修筑大坝，抢占了 约旦河 水，后期不止以色列，约旦、叙利亚等国家也纷纷在约旦河上构筑水坝，将水源引入国内，1960年代，每年约有15亿立方米的河水汇入死海。截至2019年10月15日，约旦河每年流入死海的水已急剧减少到仅有不到1亿立方米。作为死海唯一的水源供给河流， 约旦 河的供给减少，导致死海水位持续下降。而以色列与 约旦 1967年爆发的 第三次中东战争 ，水资源争端也是其中重要的导火索。
2013年12月，约旦与以色列和 巴勒斯坦 启动“引红济死”输水计划。该项目由约旦主导，2013年12月9日， 以色列 、约旦和巴勒斯坦签署了有关建设输水管道的协议；2016年11月27日，约旦政府宣布五个财团入围参与该项目的实施。根据计划，第一阶段每年将从 红海 抽取3亿吨海水，最终目标是每年是向死海输送20亿吨海水。同时，每年将淡化8500万至1亿吨海水使其变成 淡水区 。此外， 约旦 水利部表示，第一期工程耗资1亿美元，计划于2018年第一季度开始建设，并于2021年完成。然而，截至2020年3月16日，由于 以色列 和 约旦 外交关系陷入历史性低谷，该合作计划已经中止。自1976年以来，死海表面积几乎减少了一半， 海平面 下降了40多米，从低于海平面390米下降到现在的-434米。如果不采取任何措施，死海将完全消失。
经济活动
死海水富含镁、纳、钙、钾、溴等矿物成分，其中 钾石盐 的储量高达20亿吨。 在1929年， 英国 托管政府授予新成立的 巴勒斯坦 钾业公司（Palestine Potash Company）一项特许经营权。1929年在 约旦 河口的卡利亚（Kaliya）开办的第一家钾碱厂于1931年开始运营，通过利用 太阳能 蒸发 盐湖 水来生产钾盐。 该公司迅速发展成为 中东 最大的工业区，而且在1934年还在死海西南岸、利桑半岛（Lisan Peninsula）以南的 索多玛 山区（Mount Sodom）建立了第二座工厂。在 第二次世界大战 期间，巴勒斯坦钾业公司为 英国 提供了一半的钾肥。然而，卡利亚的工厂在1948～1949年的以阿战争中被摧毁。
死海中间以堤为界，西边由 以色列 中国化工 （Israel Chemicals Ltd.，简称ICL）开发，东边由阿拉伯钾肥公司（Arab Potash Company，简称APC）开发。ICL和APC利用死海 胆巴 资源和当地干燥的气候，采用滩晒制备 工业盐 、 光卤石 、 溴 、 氯化镁 、 氧化镁 和金属镁等产品。2020年，ICL 氯化钾 产能450万吨，产量400万吨以上；溴素产能28万吨，产量约17万吨；其中死海化工厂的氯化钾产量占全球 碳酸钾 产量的11%。2021年3月，APC钾肥产能为270万吨。
由于准入受限、许可证问题和投资环境的不确定性， 巴勒斯坦 无法从死海矿产中受益；而 以色列 和约旦都从死海的矿产资源中获益匪浅。以色列公司每年通过销售死海矿物（主要是钾肥和溴元素）以及其他产品，创造约30亿美元的收入；约旦的死海矿产产业规模较小，但仍创造了约12亿美元的销售额（相当于 约旦 GDP的4%）。仅钾肥的开采和加工行业就为以色列和约旦经济贡献了大约23亿美元的销售收入，其中大部分来自于出口所带来的外汇收入。以色列和约旦在2010年约占全球钾肥产量的6%，而且这一产能还在增长，需求也在增加。
以色列 和 约旦 都已将死海发展为旅游目的地，并获得了巨大的经济利益。约旦岸边有5家被评为5星级或4星级的酒店；以色列在死海岸边有15家酒店。2012年，死海酒店的收入为以色列带来了2.91亿美元，为约旦带来了1.28亿美元。而 巴勒斯坦 则因为巴勒斯坦权力机构和 巴勒斯坦 私人投资者在获取死海旅游相关投资（酒店、娱乐设施、配套基础设施）的施工许可证受到限制，而无法很好的发展巴勒斯坦控制下的 约旦河西岸地区 。此外，巴勒斯坦的安全问题也是阻碍其旅游业的发展的重要因素。
虽然死海及周围地区的条件干旱，缺少淡水水源，但咸水问题仅限于死海周围的小片区域。 当地居民在 以色列 南部的 内盖夫沙漠 地区（ Negev Desert）种植了 海枣 树林、杏树林、 仙人掌科 、骆驼草丛等旱地植物。 死海高盐度的水体导致死海周边土壤高度盐碱化，但这并未影响岸边的生机与活力，片片椰枣林依旧郁郁葱葱、绿意盎然，且恰符合椰枣树“喜碱性土壤”的特性，在滴灌技术、微型传感器等科学技术的辅助下，使椰枣种植的投入产出比实现最优。此外，科研人员还发现，死海附近的椰枣甚至比普通旱地种植的椰枣甜度更高。经过多年发展，以色列椰枣已成为吸水量少、耐干旱、产量高的种类，其中的“帝王椰枣”更是以色列的顶级品种，以“果实型大，口感嫩软，口味香甜”而闻名。
在距离死海最南端直线距离仅30千米的一处名为“维多尔中心”的农场大棚内，种植有品类繁多的日常消费农作物，包括青椒、西瓜、 香瓜 、 莓子 、辣椒、洋葱、茄子、 西红柿 等。据本古里安—内盖夫大学（Ben-Gurion University of the Negev） 农学 教授纳夫塔利·拉扎罗维奇（Naftali Lazarovich）介绍，有50至60厘米深的农作物土壤是移植而来的，还采用了已较为成熟的滴灌技术和水肥一体化手段。截至2023年5月末，维多尔中心农场主要用于相关的科研和展示，尚未实现大规模种植。
科考研究
1847年年中， 美国海军 部长约翰·梅森（Secretary of the Navy John Mason）批准了威廉·林奇 中尉 （Lieutenant William Lynch）的请求，率领一支探险队探索死海。梅森认为，这次探险将有助于对犹太人、基督徒和穆斯林的古老家园的科学知识，同时提升美国海军在国外的声誉。
1864年前后，阿尔方斯·普瓦特文（Alphonse Poitevin）在奥诺雷·阿尔伯特·德·吕恩斯（ Honor é d’Albert duc de Luynes）的组织下，检查死海地区的古代遗迹，并进行地质和科学观察。
19世纪， 探险家 第一次来到并发现了库姆兰（Qumran）。在1946或1947年间，《死海古卷》（Dead Sea Scrolls）首次被发现。在之后的十年发掘工作中，研究者在库姆兰的11个洞穴中发现了900多部手稿，这些部分手稿中包括《 创世纪 》《 出埃及记 》《 列王记 》《 申命记 》，以及《 希伯来圣经 》中的其他部分。据 以色列 媒体Arutz Sheva报道，考古队于2017年，在库姆兰附近的洞穴（即第十二个洞穴）发现了曾经用来放置经卷的罐子，以及曾经包裹经卷的布，但这些经卷本身似乎在20世纪中期就遭到了 掠夺 ，流散他处。
环境问题和保护
环境问题
20世纪50年代， 以色列 为完成国家水运计划，通过改道将 约旦河 的水引向干旱的南方， 叙利亚 和约旦也相继开始从约旦的支流取水，导致 约旦 河汇入死海水量减少，死海面积开始加速缩减。直到1990年代中期，约旦才开始根据与 以色列 的和平条约从 加利利海 取水。
自20世纪80年代末起，死海周围开始形成了地下的 溶洞 ，使得爆发的 山洪 更多的涌入了天坑，到达死海的雨水量则进一步减少。 此外，受到全球变暖的影响，包括死海在内的整个 中东 地区可能遭遇更多的极端高温天气，使得死海的海水蒸发量变大。 据中东生态和平组织（Ecopeace Middle East）估计，每年有5000万至1亿立方米的水流入死海，而截流 约旦河 以前的流量为13亿立方米，此外死海每年水量赤字8亿立方米。死海很难得到补给，面积正在迅速缩小。 截至2024年1月1日，死海的水位从1970年的 海平面 以下395米，降至海平面以下438.35米。
由于高盐度的死海水退去时，会在地表下约20米处留下由经年沉积形成的厚厚的地下盐层，原先被海水覆盖的区域也因水位下降而裸露出来。随后流入的淡水经过冲刷、浸泡、蒸发，渗入地下，溶解盐层，形成地下空洞，久而久之地表失去支撑力，空洞 塌后，形成了“天坑”（地沉坑 ）。 因为很难预测空洞何时会坍塌形成天坑， 死海沿岸的部分地区已经成为了危险地区。20世纪80年代末，在 恩戈地 （En Gedi）一个度假村出现了第一个天坑，该度假村被迫废弃； 死海西岸的恩戈地以南，是一片洪泛平原，已经不允许普通民众进入了，只有相关的科学家才被允许进入。 截至2023年5月，死海沿岸已出现8000多个天坑。
保护措施
2009年5月，约旦在 世界经济论坛 上提出了“ 约旦 国家 红海 发展项目”（JRSP）。这是一项将海水从 亚喀巴 附近的红海输送到死海的计划，会在沿途将淡化水，为约旦提供淡水，并将盐水排放到死海，补充死海水量。 同年10月，约旦人加快了每年从红海提取约3亿立方米水的计划，将其淡化用作淡水，并通过隧道将 废水 输送到死海。 到了2013年12月， 以色列 、约旦和 巴勒斯坦 的相关机构签署了一项协议，铺设一条连接红海和死海的输水管道，该项目被称作“死海—红海管道”工程。 但截至2022年5月，“死海— 红海 管道”工程还未进入实施阶段，死海的水位仍旧每年约下降1米。
此外，以色列与死海工厂的合同将于2030年到期，政府已开始讨论一项新政策，该政策将要求该行业为其使用的水付费，并将相关合同中的“开发”一词更改为“ 可持续发展 ”。
在地质保护方面，以色列地质调查局使用了多种方法跟踪、检测死海沿岸 天坑 的形成，例如利用InSAR技术（干涉合成孔径雷达）和LiDAR技术（光探测和测距）。 由于天坑的形成与死海水位的下降密切相关，相关的保护措施主要以填埋补救为主，但因为坑洞在持续的形成，相关的补救措施并未起到作用。
风景名胜
综述
死海是世界旅游点之一，以其独特的地理位置和自然景观而闻名， 周围地区的旅游资源丰富多样，除了死海和朱迪亚沙漠（Judaean Desert）等自然风景，还拥有众多珍贵的历史和宗教遗迹，例如马萨达遗址、 佩特拉古城 等。 此外，游客在死海可以体会“死海漂浮 ”这一最独特的体验，还可以到周边的水疗中心享受理疗。
马萨达国家公园
马萨达 国家公园 （Masada National Park）耸立于死海西侧的朱迪亚沙漠，成立于1966年，范围包括整个马萨达遗址（Masada site）及其周边地区。 马萨达 是古代 以色列王国 的象征，也是 公元73年 犹太 爱国者 面对 罗马军团 的最后一站。马萨达，这座天然堡垒是由犹太国王 大希律王 （Herod the Great or Herod Ⅰ ）修建的以古 罗马 帝国 的经典风格建造的宫殿建筑群，环绕纪念碑的营地、 防御工事 和攻击坡道构成了迄今为止幸存的最完整的罗马攻城工程。
马萨达 国家公园主要包括高原、古文物及东西两个 建筑群 。东入口区，可由死海方向经90号公进入 马萨达 国家公园 ，内有东部建筑群，如 蛇道 、马萨达博物馆、餐厅、纪念品商店、急救站、游客中心等；其中马萨达博物馆于2007年对外开放， 参观博物馆 还可以体验戏剧和广播解说，为游客介绍马萨达遗址的背景； 游客中心是2000年新建的，提供几乎所有的基础设施和服务，每年可接纳125万游客。 西入口区，可由 阿拉德 （Arad）方向经3199号公路进入 马萨达 国家公园 ，内有西部建筑群，如游客中心、露天剧场、 罗马 攻城器械、坡道、北方蓄水池等；其中，游客可在露天剧场可欣赏声光演出——“ 马萨达 ”。在马萨达高原，游客可以看到 大希律王 宫殿（The Palace of Herod the Great）以及其他相关的建筑，如采石场、仓库、大浴室、管理楼、犹太教堂（The synagogue）、拜占庭教堂（The Byzantine church）、南部堡垒、南部蓄水池等。 此外，整个马萨达国家公园，包括东入口、西入口和声光演出场地均可满足行动不便、 失明 或失聪人士的需求。
恩戈地公共海滩
恩戈地公共 海滩 （Ein Gedi Public Beach）位于死海的中心位置、 恩戈地 农庄（Kibbutz Ein Gedi）旁边。该海滩免费进入，提供基本设施，如厕所和淋浴以及野餐区。这里的岩石要多于沙子，因此在海滩上行走时需要穿鞋。海滩南侧有天然的黑泥，对皮肤有益。此外，海滩还设有一个较大的帐篷区，专门针对那些酷爱野外露营的游客，还有恩戈地水疗度假村，里面配有六个 硫磺 泳池、一个天然泥区、水疗及美容护理、一个餐厅、一间咖啡馆和一间泳衣店。
昆兰国家公园
昆兰国家公园（Qumran Park）位于死海北部， 地处朱迪雅沙漠。 该公园因昆兰洞穴闻名于世，《死海古卷》就藏匿在这些洞穴中。 昆兰国家公园景点包括考古物品展览和昆兰历史介绍、考古遗址、纳查尔库姆兰观景台（The Nachal Qumran observation deck）、要塞瞭望塔（Fortress lookout tower）等。 此外，从 昆兰 国家公园眺望死海，能看到沿着海边的 盐碱地 。
恩戈地温泉
恩戈地温泉（Synergy Spa ）是死海一带第一家水疗中心，于1963年建立， 位于死海附近的恩戈地基布兹（Kibbutz）中心地带。 最初，这家水疗中心只是建在热矿泉井边的一间 石棉 小屋，到了在20世纪80年代，新的水疗设施建成，附近的酒店也被命名为恩戈地酒店。恩戈地温泉已经被正式命名为“温泉之海”（Sea of spa ），共建有6个热 矿泉 游泳池，其中包含一个普通游泳池，为男女游客提供了不同的泳池；一个理疗中心，设有各种保健泥垫，有专业的服务人员提供堆泥服务；夏季，会在室外开放一个大型淡水泳池，还设有一条免费通道通向死海海岸。
相关文化
传说典故
罗得的妻子
亚伯拉罕 的侄子罗得（英文名：Lot， 希伯来语 ：לוֹט， 希腊语 ：Λώτ， 阿拉伯语 ：لُوط） ，当时在 索多玛 （Sodom）附近的一个地方定居，正处在死海北边。那时，索多玛和邻近的蛾摩拉城作为邪恶与罪恶之地而声名狼藉。多年后， 罗得 成为了索多玛城里一位可敬的人，他与一位索多玛的女子结婚并被任命为这座城市的市长。但神对索多玛人感到愤怒，想要摧毁这个罪恶之地，神派两位天使去找罗得，告诫他即将发生的事情。罗得和家人们打算出逃，天使们告诫说不要回头看这座城市。然而， 罗得 的妻子却没忍住向后看了最后一眼，就在这一瞬间，她变成了一根盐柱。直到今天， 索多玛 山附近仍有一根高耸的盐柱被称为“罗得的妻子”（Lot’s Wife）。
救命的死海
公元70年，罗马统帅狄杜进攻 耶路撒冷 ，经过紧张激烈的战斗，罗马军取得了胜利，抓了大批俘虏。来到死海岸边，他把死海作为刑场，但在下令将俘虏投入海中处死时，俘虏们并没有沉到水里淹死，而是被波浪冲回岸边。狄杜勃然大怒，下令再次将俘虏投入海中，结果俘虏依旧安然无恙。统帅大惊失色，认为这是天意，于是将他们全部释放。
死海未来发展假说
死亡说
据美国物理学家组织网报道，德国 达姆施塔特 科技大学的研究人员沙赫拉扎德·埃布·吉哈兹尔赫和同事们认为，死海的水位正伴随着严重的环境污染以惊人速度下降，如果这一趋势得不到遏制，死海干涸不是没有可能。 有专家和学者指出，死海表面积自1960年以来已缩小三分之一，沙滩上还存在深度可达10米的陷坑；他们还预测，死海将到2050年彻底枯竭。
平衡说
有学者通过各种方法对死海的未来水位和面积范围进行研究、预测，例如经验 方程 、 相对湿度 概念、水平衡计算等等，虽然预测水位和面积的结果各一，但认为死海的蒸发不会无限期地持续下去，而是会达到某种平衡。2000年，鲍里斯·克鲁姆加尔兹（Boris S. Krumgalz）在《化学地质学》（ Chemical 地质学 ）期刊中发表的研究结果表明，当死海盐水的活度系数达到50%左右时，将达到平衡状态。2023年，伊布拉欣·奥鲁德（Ibrahim M. Oroud）研究发现，死海未来的水位、面积和温度将取决于淡水流入量和主要大气作用力，当死海水位下降到一定程度，影响死海水位、面积的因素将会达到平衡状态，最终形成一个 矮小症 的超盐热湖，而死海达到 准稳态 平衡所需的时间跨度为数百年。